《奇幻漫游》萌熊

26、分化

　　离开公爵府后，凯文先找了一家尚未打烊的材料店，将大公给的能量水晶碎屑，分出一半卖掉，获取了公国铸造的2枚金币，12枚银币。剩下的一半碎屑则保存着，以备将来施法或者附魔时取用。

　　凯文就此脱离了赤字危机，不用再为了身边只剩4枚银币、一把铜币而烦恼了。他开始计划在离开公国之前，需要购入哪些物资，为旅行做准备。毕竟他连捅两个马蜂窝，必须在蜂群出击之前，离开这片是非之地。

　　至于关停角斗场的计划，在自己将资料递交给大公时，已经完成了铺垫，剩下的只要静待事态发展即可。之所以这么有把握，是因为除了“影子”，他还有另外一位合作者。

　　在飞奔的泼雪龙马前方，一个悬空的光明球散发着柔和的暖光，照亮了夜路。远远看去，就像是白马打着灯笼，踏出一条光明之路。

　　光芒的尽头是由几间茅草屋组成的小型牧场，也是整个计划的开始。

　　三个月前，结束了南境游历，开始向北境进发的凯文，带着在野外一路采集的草药，来到了威斯特尔公国。按照习惯，他会停留一个多月，将采集的植株分类处理，按照炼金术或魔药学的配方，进行炼制。

　　走出炼金师协会时，他发现了一只骨瘦如柴的猫儿，奄奄一息地躺在垃||圾堆边。经辨认，这是一只基本无害的小型魔兽，也是时下贵||族女性流行饲养的宠物——灵感猫。

　　他捡回了小家伙，仔细照顾喂养，并在其恢复活力后，取名为柚子先生。灵感猫喜爱吃肉食、喝牛奶，所以他骑着石英寻找牧场，希望能替小家伙补充点营养。

　　于是他来到了眼前这个小型牧场，里面居住的赖特夫妇好客又善良，除了备足了价值3枚银币的食物外，还额外塞给了他两个鸡蛋。注意到赖特夫人的眼圈红红的，显然是在强颜欢笑，赖特先生也不时背过身去咳嗽、叹息，凯文不由得上了心，询问了原因。

　　之后他便得知，赖特先生是位大石匠，也是一名建筑师，公爵的城堡便是由他设计修建的。拿着当时所获的酬劳，他购入牛、羊、鸡等动物，用休耕和收获后的土地放牧，倒也令一家三口衣食无忧。

　　然而好景不长，几年后他开始咳嗽喘息，又恶化为排痰气急，几次放血与催吐无效之后，医生不再上门。

　　看着老赖特愈加虚弱，他的儿子听信了巫医的说法，觉得这是邪||灵入体、恶魔作祟。然而自从希瑟帝国驱逐了教会势力后，神职者同样撤出了几个缓冲国，想要邀请他们前来施法驱邪，便只能捐献重金。

　　老赖特未剩余多少积蓄，也断然拒绝了儿子卖光牲畜的想法。他宁可就此病死，也不愿妻儿失去财产傍身，过饥一顿饱一顿的日子。小赖特无法，只能前去恳求大公，希望他看在父亲为其设计了城堡的份上，借一些金币供他们求医。然而大公只是给了几枚银币，就将他打发走了。

　　小赖特无路可走，只能孤注一掷，留下字条趁夜离开。他靠着锻打采石练出的臂力，想去地下角斗场赚一笔买命钱，却自此一去不归。直到赖特夫妇再三探访角斗场，找到他时，才领回了双足被削去的儿子。老赖特愁白了头，赖特夫人以泪洗面，小赖特则一蹶不振，只想自暴自弃地了此残生。

　　凯文十分同情这一家人，便先着手医治老赖特。他前往山林之中，采摘了十来种具有药性的植物，进行炮制——他用刀削下芸红果的外果皮晒干，以酒炖煮尾羽花的地下块根，烟熏寸伞木的主根，阴干白玉空草的鳞茎……

　　赖特一家将他的行径视为巫医，他却清楚地知道，自己与擅长以鬼神邪魔之名糊弄病患的巫医不同，更别提依赖宗教的狂信者，或是那些只会放血、催吐、灌肠的普通医生。他的医术主要来源于光愈术，以及更严谨的草药学，尤其是后者，能有效治疗疾病。

　　温暖的阳光下，老神父一脸满足地处理草药的模样，深深地印刻在了他的心底，那些尝百草后、经过实践配置出的药方，在他的眼中比任何附魔配方都珍贵。因为这种治病的方式操作性强，效果又相对稳定，一旦得以推广，便能大范围遏制疾病。且操作者只需研习草药学，而无需魔法天赋与信仰，普通人即可胜任。

　　几次煎服汤药补益剂后，老赖特的喘息气急症状得以缓解。见他依然排痰且色黄，凯文将山苞米磨成细粉，以牛胆汁炮制，另添加栝楼果皮，熬煮饮用后效果明显。赖特一家的问题从根本上被减轻了，三人感激涕零。

　　以“怀特牧师”名义行善的凯文，仿佛看到了老神父笑眯眯的欣慰神情。他只收了赖特夫人的食物作为谢礼，同时写下了怀特神父的配方，提醒老赖特，药剂必须连续服用两个月。之后每年到了秋冬季，都需要服用一个月左右，数年之后症状方可长期缓解，届时可以考虑停药。

　　虽然采购这些植株价格不菲，但赖特夫人可以按照配方自行炮制，远比以十枚金币请人驱邪要强。他们只要好好经营牧场，便能供得起每年一次的药材开销，病容与愁容终于从老夫妻的脸上褪去，唯余小赖特伤口愈合，也依旧残疾。

　　凯文关注起了在这次事件中，处于强势地位、张开血盆大口的地下角斗场。在老赖特口中听到其非法开设经营、草菅人命、奴役异族等诸多恶行时，他便起了探虎穴的念头。

　　之后他便以牧师的身份进入角斗场，作为低阶服务者，观察地形、探听情报，与急于脱困的“影子”结盟……他的目的是关停角斗场没错，但方式却并非对“影子”所说的那般简单，毕竟在老赖特的口中，大公的人品存疑，为了平民硬撼角斗场的可能性极小。

　　在凯文看来，像“黑虎”那样的武装力量，一旦受到领主庇护，就会飞速成长，随后为祸一方。想要关停地下角斗场，要么是用法律与强||权约束，要么便是以武力分胜负。而大公麾下的长||枪骑士团，带着军士与扈从杂役组成的军队，足以与“黑虎”投入威斯特尔公国的力量抗衡。

　　所以问题就在于，如何令两方敌对，失去暗中媾和的立场。为此，他在潜入角斗场盗窃资料时，留下了长||枪骑士团战袍徽记的一部分，这样的物证有栽赃的可能，而他本人出入公爵府两个月，却是不难查证的。站在角斗场的立场上，协议、清单、账目被盗，而盗窃者频频出入公爵府，后者的嫌疑便坐实了。

　　这只是单向的关系分化，只有完成双向分化后，两者的关系才能进入敌对状态。所以凯文在盗取的资料中，加入了一份文件。而这份文件的主体，便是公爵城堡的地形图，来源则要归功于身为建筑师的老赖特了。

　　在一个静谧的夜晚，自己将离间双方的想法，向赖特先生和盘托出。老人诧异地怔愣了很久，最后迟疑了地表达了自己虽然怨恨角斗场，也十分希望这颗地下毒瘤被割除，却不能没有职业操守，将客户的情报外泄。

　　这一点令凯文更为敬服对方，却也没有随之收手，而是游说道：“赖特先生，您相信我的人品吗？”

　　“当然！要是没有您的诊疗，我现在都能咳出||血了。您只以草药成本象征性地收费，而我们都知道，您在深山中采集这些植株，也相当辛苦与冒险！您的人品毋庸置疑！”

　　“那么我愿意用怀特这个姓氏，向您起誓——如果您绘制出城堡的地形图并交予我，我将直接递交予大公。而在这整个过程中，不会有除了您与大公之外的任何人，见到图纸的内容，包括我自己！”

　　老赖特怔住了。他信任对方的人品，便相信对方说到做到。而作为设计师，绘制地形图给雇主，如果没有第三人见到，确实不能算泄密，也未违反他的职业道德。

　　所以他终是茫然地接下了这个任务，按照对方的要求，用与先前不同的绘图风格，绘制着城堡的地形图。简单说来，就是不能让大公看出这是他的手笔，以此确保他的安全。此外，牧师深入了解角斗场，还会隔三差五地要求自己按照地形，添上一些特殊图案。

　　而此刻，坐在城堡二楼书桌前的大公，正将桌面锤出巨响。他指着地形图旁的标注吹胡子瞪眼，气得说不出话。

　　只见在围墙之上，一头头龙鹰与双足飞龙载着骑手，如入无人之境。旋风、火焰、冰息全方位侵入中庭。碉楼之上，弓箭手射||出的箭雨落下，对一群披甲的猛犸毫无影响。这种史前巨兽大步踩踏，以粗||壮的象牙掀翻他引以为傲的骑兵，卷起的长鼻掷出巨石，砸得碉楼分崩离析。

　　细腻的笔触令盛大的攻城场景栩栩如生，直接在大公脑内展开坐困愁城的画卷。只见三头暴怒的铁甲犀牛在驭兽师的长鞭下，如冲车般轮流撞击外城门，很快便冲破城门的阻滞，带着战马长||驱||直||入。

　　大公气得猛咳，灌了一大口冷茶，方才觉得那冰凉的感觉直渗心底。他甚至回想起了那个牧师不经意的话语——

　　“还好角斗场驭兽师充足，已经驯服了一批大型魔兽，不然暴||乱就难以镇||压了。我记得有龙鹰、双足飞龙、铁甲犀牛、还有应该已经灭绝了的猛犸象等，飞行系的配鞍，陆行系的背上搭建了遮顶木座，简直像个移动小屋，挺新奇的。”

　　当时他就觉得不对，骑手与魔兽的组合不像登台献艺，而像是为了迁徙与战争做准备的。此时结合手中的图纸看来，威廉姆斯训练的哪里是斗兽，而是攻城巨兽啊！

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作者有话要说：　　压抑的剧情High起来了，拨云见日，求收藏~
#西幻名难记系列#
赖特(Wright)——这是一个职业姓氏，意为“工匠，建筑者”，是从古英文“wryhta(工人)”演变而来。