《奈何》通济

3、下江南

　　十年后。
　　皇宫。
　　太极殿。
　　宁燮正坐在龙椅之上，玄色上衣，朱色下裳，上下皆绘有章纹，头戴冕冠，十二旒的玉珠垂在眼前，看不清脸色。
　　“下官有本要奏。”一位留着寸短胡须的中年官员执笏板出列。
　　“所奏何事。”
　　“前段时日，江南地区，尤其杭州，暴雨连下，江河溃堤，水淹稻田，受灾甚重。”
　　“朕不是已经拨了粮款赈灾吗？”宁燮疑惑道。
　　“回禀圣上，所拨粮款，抵达灾区已是所剩无几，根本无法解决灾民之苦。近来更是灾情未减，疫病成虐，不少灾民已经因其而死了。”越说越是无奈。
　　“什么？”宁燮起身一声厉喝，“食君俸，为君分忧。他们倒好，食君禄，尽敛钱财。”
　　底下的部分官员都提着嗓子眼，表面却装作若无其事。
　　“吩咐当地官员开仓放粮、集医救疫。还有，太子，朕命你即刻动身，前往江南，查明详情。”
　　“儿臣……”宁述话未说完便被截了胡。
　　“皇上，万万不可啊。”汤少卿连忙跪下。
　　“有何不可？”宁燮拧着眉头。
　　“太子乃是皇储，乃是金贵之躯，何况太子身体羸弱，下江南若是染上不恙，这可如何是好啊。”汤少卿字字情真意切。
　　那群牵扯其中的官员舒了一口气，没有人清楚太子的套路，让太子巡查，怕是要生出什么变故。大臣们齐声应道：“上将军所言极是。”
　　“按上将军的意思，江南的灾民的命就不是命了吗？都道皇家娇贵，平民低贱。在我看来，无民，何以为国。”一位官员出步制止，年纪不过二十出头，义愤填膺的说道。多次的江南巡察，却从来没有查出什么来，但是灾情还是持续不断，必是所派之人有文章。今日，汤少卿如此忌惮太子，怕是太子是个突破口。唯有保下太子的江南之行，方可有一线转机。
　　“荒唐。”另一位大臣跳出来大声呵斥。
　　“什么荒唐。治国之道，民为本也。君民如舟水，无水则舟止。水能载舟，亦能覆舟。依我之见，民贵之，君次之。”年轻官员依旧面不改色的回着话，气魄倒是吓得部分人无言以对。
　　“何大人，年纪轻轻，脾气不要这么冲。我只是说，太子身体弱不适宜担此远行。我宁国人才济济，派一大臣前往便可，何必劳驾太子呢。”汤少卿并没有气急败坏，笑而说道。
　　“派太子出行，才更显圣心。”何煦正色道。
　　“那瑞王也是皇家子弟，不如让瑞王去。一来彰显圣心昭昭，二来无需担忧太子之躯。”一臣子上前谏言。
　　“臣等附议。”
　　宁燮顿了顿，“两位丞相怎么看？”
　　“微臣觉得太子应该去历练历练，亲眼见之方可知百姓苦，今后才知如何治国。若是担心太子抱恙，不如派遣太医跟随。”右相缓缓而言。
　　“老臣同意右相所言。”左相执笏一躬。
　　“那太子、瑞王意下如何。”
　　“儿臣听从父皇安排。”宁述、瑞王垂手作揖。
　　“那就这样吧。”
　　“退朝——”李公公尖锐的嗓音响起。

　　镇国将军府。
　　六月下旬，天气也越发酷热，蝉声未起，人心却浮躁起来。
　　一人在屋内来回踱步，时不时颔首叹息。
　　“高大人，你就不要走来走去了，弄得我也心烦。”齐恕甩了甩袖子。
　　“我也不想啊，可是……”
　　“你们两好歹一个吏部侍郎、一个工部尚书，这么多年的官宦生涯，胆子反而更小了。区区一个病秧子，便把你们吓成这样。”宋玠用茶杯盖子拨着漂在杯面上的几片茶叶，淡定自若，说到太子眼中满是不屑。
　　“宋大人教训的是，我们二人倒是多虑了。”
　　汤少卿擦拭着宝剑，不动声色，剑身映着双眸，“太子虽是病秧子，但是没有人摸得清他的秉性与套路，越是这种淡然无奇的越是深藏不露。”
　　“若当真如此，那太子也是个狠角色。”宋玠面色瞬间阴冷，“那太子留之不得，今后太子继位，首先遭殃的必是我们。”
　　“刺杀太子？这可是诛九族的大罪啊。”高宗文大惊道，额上虚汗直冒。
　　“我们本是瑞王一派，太子倒了，对我们却是大有益处。但是，刺杀太子这招，太过激进，下官觉得不可。”齐恕若有所思地说道，“况且，此番太子下江南也不一定查得出什么，江南的地方官员都是我们的人，让他们注意着点便可。”
　　“子贤，说得对。我们切不可自乱了阵脚。至于太子，此次江南之行，确是个刺杀的良机，待我与瑞王商议后再做定夺。你们先回去吧。”汤少卿将剑放回鞘中。
　　“那，上将军，我们先告辞了。”三人拜别离去。
　　“将军，瑞王到了。”
　　“快快有请。”汤少卿赶忙说道。
　　“不用请了，我已经不请自来了。”宁烨一袭白衣，束以玉冠，大步流星地走进屋。
　　“哪能啊，瑞王，请上坐，看茶。”汤少卿招呼道。
　　奴仆把茶端上，便退了下去。
　　“刚才见宋玠、齐恕、高宗文走出去，可是为太子江南之行此事。”宁烨喝了口茶，悠悠地说，仿佛并不着急、不在意。
　　“是的。若太子彻查贪污受贿之事，怕是要牵扯出好多人。”
　　“那也要他查的出来才行。”宁烨勾起嘴角，两派之争，贪污腐败虽是大恶，但现今用人之计，先扳倒太子再说。
　　“瑞王的意思是……”汤少卿欲言又止。
　　“杀之，但不可用我方之人。”宁烨嘴角噙着一丝浅笑，却是嗜血的、要命的。
　　在汤少卿眼中，只有像皇上那般的人才可为天下之君父，而当今太子毫无皇上的气魄，反倒瑞王更像皇上，有野心，有抱负。

　　空中一抹残阳似血，乌鸦在枝头啼叫，家家炊烟袅袅，耕农者扛锄而归，行路者寻栈而息。
　　在同福客栈，楚葳蕤正咬着筷子，闲得无聊。此为江南的必经之路，方圆百里，只有这一间客栈，因而在此守株待兔，定不会错过。算着宁述的脚程，今日应该会到，安排了杀手在暗处，待一下令，便倾巢而出，自己就可以上演一出“英雄救美”。环顾四周，陆陆续续的有人进来，虽然他们穿着打扮各不相同，但是有一个共同的身份——杀手。他们心不在焉的吃着桌上的食物，眼睛一直盯着门口，都在等着某个人。楚葳蕤感到困惑，难道最近武林发生了什么大事，还是盟主又悬赏了哪位仁兄。
　　突然间走进来一个人，客栈内的杀手气场都变了，看来他们的目标便是他了。正好自己的目标就是他，看来不用冥卫出场了，也不用担心露出马脚，真是天助我也。他与画中所描分毫不差，乌发用金冠束起，眉如墨画，鬓若刀裁，眼似桃花自带风情 ，一袭玄衣，镶着暗金色花纹，这一针一线无不彰显着他的高贵，只是脸色略带苍白。身后还跟着一个带刀侍卫，武艺不弱。
　　“掌柜的，来两间上房。” 一锭银子以完美的弧度落入掌柜手中。
　　“客官，里面请。”
　　见猎物已进入射程范围，杀手都停下了手中的动作，拿出武器，瞬间包围了二人。刀光剑雨落下，霎时人影纷飞，桌椅砰珰。以一人之力抵挡数十名杀手的攻击，终是落得下乘。
　　“公子，小心。”一把明晃晃的刀砍向宁述。可刀还未触及宁述就被定格在离胸膛咫尺的距离。一条白绫裹在刀身上，白绫一挥，刀便脱手而去。那名杀手怔怔的看着自己颤抖的手和掉落在地的刀，转而恶狠狠地望向白绫的主人——楚葳蕤。
　　“姑娘，我劝你少管影门的闲事。”
　　“那对不住了，我哥哥只教会我一件事，就是爱管闲事。”楚葳蕤笑道。手中的白绫，好似有了生命，在空中飘舞，若一条白龙以排山倒海之势夹着霸道之风压向那群杀手。白绫每挥动一次，气势便增加一分。在场的杀手，无一能逃离白绫的攻击旋涡，皆接连倒下。
　　“多谢女侠救命之恩。”宁述谦和的抱拳致谢，“在下贾铭，敢问女侠芳名，来日必当重谢。”
　　贾铭？假名。楚葳蕤“噗嗤”一下笑出声，“我叫陆明烟，重谢就不必了，不如以身相许。”
　　陆明烟？和冥帝陆明琰有什么关系呢。宁述仔细打量着眼前这位人儿，一袭宽松白衣，一头秀发倾泻而下，额间饰以勾玉，一张清俊的脸，淡眉如秋水，玉肌伴轻风，明眸皓齿，算不上倾国倾城，却清丽难言。“好啊，那在下恭敬不如从命。”
　　“公子，你……”萧涧出声阻止。这些杀手来路不明，又恰遇此女子出手相助，一切的一切，太过凑巧，不可不提防。
　　“刚才只是玩笑话，不必当真。我只是爱管闲事罢了。”楚葳蕤觉得玩大了，急忙改口。
　　“在下可是真心的。”一双眼眸流光万千。
　　楚葳蕤咽了咽口水，想自己已经够厚颜无耻了，想不到还有人比自己还厉害。接近宁述，是自己复仇的第一步。判官给的情报是，当今太子宁述长相俊美却是个病秧子，交友不疑且重情重义。“情义”二字则是人的软肋，有情有义之人好被操纵，所以自己才找上他。可观其真人，却看不透，还是以退为进，方为上策。“我还有急事在身，有缘再见。”楚葳蕤施展轻功，一溜烟的消失了。
　　望着消失的背影，宁述浅浅一笑。
　　某处树林中。
　　“新月。”楚葳蕤叼着一根马尾巴草，翘着二郎腿，倚坐在树上。
　　“属下在。”
　　“你替我盯着宁述，把他的一举一动时刻汇报给我。”
　　“是。”一道黑影飞离而去。
　　倒要看看，宁述，你的真实模样。楚葳蕤噙着一丝令人费解的微笑。