5、第三章：往事 ...
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喝了水之后，秋穆才有些不好意思地向李有河表示，她从早上到现在一直都没有吃饭。
李有河有些惊讶，赶紧去煮了一碗棒茬儿粥。她虽然觉得正常人饿上一两天并没有什么问题，但那些从城里来的知识分子，想必很难适应缺衣少食的生活。
如果是一般从城里来的知识分子，李有河大概也不会请她到自己家住，还把自己的碗拿出来给她用、把自己的家的粮食拿出来给她吃。不是因为她排外，而是她家里的各种东西本身就很短缺。民兵队的工作占用了许多她的个人时间，而民兵队员还有义务给村里的军属家种地，这使得她开始种自己的地的时间往往要推后几天，而且平时也没办法频繁地中耕除草。
然而就因为秋穆一开始叫了她一句“同志”，让李有河觉得亲切，才愿意和她分享自己仅有的这些东西。虽然她也不知道秋穆究竟是不是共产|党员，也不敢透露自己的身份——现在村里还有伪政权的顽固分子和国民党的探子游荡，党组织依旧不敢公开于众①——但李有河仅仅因此，就觉得秋穆是一个可以信任、值得她帮助的人。毕竟，如果不是由于相互之间的信任，谁又会冒着被探子发现的危险，管别人叫同志呢？
不过，其实秋穆管别人叫同志是在莫斯科时候的习惯。在苏联，互相称呼为同志是十分寻常的事儿，不管是否党员都可以如此。也是幸好，她这一路上没有遇到什么真正的歹人，否则这个习惯可能早已引起了敌方的注意。
棒茬儿粥煮着的时候，秋穆便和李有河聊起天儿来。
李有河好奇地问她为什么要到丘阳来，秋穆便跟她简单讲了她小时候在地主家当童工，之后顶替地主家的大小姐去当兵的事儿。
李有河有些惊讶于这个现在看上去白净文雅的姑娘曾经竟然也有过一段这样的命运，虽然这在丘阳贫农出身的姑娘之间算不上多么悲惨，但与她现在的模样配合着看，反差还是很明显的。她忍不住问道：“你之前是被卖到哪个地主家？”
“是秋金元家。”秋穆回答道，“我还记得那时候她是丘阳最有‘名望’的一家大户。说起来我家和秋金元还算是远亲，因此她那时候还承诺了，等我在她家干到成年，就把我母亲欠债抵押给她的四亩地还给我。那四亩地当时是少见的水浇地，只要种下种子就能长出粮食的。结果我中午去看了那块地，已经被她家挖了鱼塘了。”
说起秋金元，在丘阳长大的李有河也不禁感到气愤：“那老东西说的话，有谁敢信？之前眼看她抽大烟②死了，还没等高兴呢，她女儿就接替了老娘的位置。”
“她女儿？”秋穆问道，“秋云山，还是秋云海？”
“是秋云山。”李有河说道，“她简直比她老娘还狠毒，而且最好（hào）村里漂亮的男人。”
有些话李有河不便明着说出来，不过秋云山强迫未婚男孩儿和年轻寡夫的事儿可谓是人尽皆知了。甚至只要那男的长得好看，即使他已经嫁人而且妻主还活着都毫不顾忌。而她玩弄过了这些男人，之后却又不想再养着他们，而是把他们抛弃之后再去找新的。
“那秋云海呢？”秋穆又问道。
秋穆在秋金元家的时候，基本上是吃不饱饭而且天天挨打的。她从四五岁的时候就开始干相当于半劳力的活计，一早起来就要去挑水，然后给秋金元家和她家雇的长工们做饭——秋金元家的人吃三顿白面，而长工只能吃一或两顿玉米茬子——之后又要不停地做打扫、缝补衣服、推磨、拾粪③之类的杂活儿。这些活儿一直要做到天黑为止。有时候即使秋金元家里已经没有多余的活儿要做了，秋金元的夫郎也不会让她闲着，而是打发她在大热天儿到田里拔草，或是在大冷天儿到外面晒衣服，只要秋穆有一点儿不情愿的表现便会挨顿打。此外，她如果做活儿慢了也会挨打，做得不和秋金元夫郎的心意又会挨打，甚至因为做得太累而多喝了一碗水都会挨打。
不过秋家也不是所有人都对秋穆又打又骂的。至少作为二小姐的跟班儿，秋穆并没有被秋云海虐待过。大概是由于年少时还没有那么多身份差别的意识，虽然秋穆名义上是秋云海的仆人，但她们之间却就像是玩伴。很难把这种关系套用主仆、朋友或是姐妹，但事实上或许就是这三种关系的总和。
那时候，秋云海大概并不觉得秋穆每天要做那么多杂活儿有什么不对，也不会觉得一个每天要做那么多低三下四的活计的孩子不应该和自己一起念书。因为她从小就生活在这样的环境里：身份的差异、剥削与被剥削，这些都是司空见惯的，然而作为一个少年人，却天生地对那些身份低下的同龄人并无恶意。
只是秋穆不知道，那个曾经偷偷带她到秋金元的果园里摘李子、还因为秋云山欺负她而反抗自己的姐姐的小姑娘，最终成为了怎样的一个人。只是按照历史与传统，曾经天真善良的孩子必将懂得世事。她或许还是会像她的母辈们一样，沿袭地主的身份，维护封建的秩序，循规蹈矩地成为丘阳的寡头之一，凌驾于众多贫苦的普通农民之上。
然而李有河却回答说：“我也不太清楚。听说她到南方去上学了，之后就再也没回来。”
注释：
①这是当时的真实情况。因为共产|党与红军与群众结合甚为紧密，故伪军和国民党的特务甚至会深入农村抓捕共产|党员。在一些革命老区，许多群众会积极掩护基层党组织和因伤修养的红军战士，然而本篇中的丘阳不属于革命老区，有敌方势力渗透，基层党组织还不完善并且没有公开。
②大烟：即鸦片。抽鸦片在当时十分普遍，《西行漫记》中记载，毛出身富农家庭，当地风俗是用鸦片招待客人。
③拾粪：捡拾路上牲口掉落的粪便作为肥料，是当时农田肥料的重要来源。
作者有话说
第5章 第三章：往事
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