《出鞘》溪山栖

5、第四幕 敌友

　　第四幕敌友

　　鹤州府以北，群山形同隔断，断绝了荒北与中原，盛产生性寒凉的奇花异草。
　　猎户将某种本地植物的叶子剁碎，倒进烟斗中，再以木条引燃，深深吸了一口。他眯起眼睛，盯着两位访客。
　　女子用剑鞘挑开门框上的蛛网，示意男子跟上。后者气色并不好，腰间亦有一把剑。他们衣着鲜亮，披着裘衣，显得非富即贵，与这栋漏风的石头屋子格格不入。
　　“来干什么？”猎户问。
　　他的嗓子嘶哑得不成样，带着浓厚的乡音。
　　女子道：“有求于月宫。”
　　她生得明丽，却一点儿都不娇俏，持剑的手指极其平稳，想必自幼习武。
　　猎户浑浊的眼中闪过一丝光，伸出空闲的右手。女子二话不说，递来一个丝绸袋子。
　　“……以前月宫废了很多人……我带过人上去，找奇毒解法，找寻先人遗物……”得了好处，猎户一改方才的架子，絮絮叨叨谈起了往事。他的遣词用句非常粗糙，若不是讲得慢，几乎是听不懂的。
　　“武林人士？”女子挑眉。
　　“全都是。”猎户咬了咬金子，笑得露出一排残牙，说不出的可怖，烟气随着他张口满溢出来。
　　男子被呛，咳嗽道：“咳咳……咳咳，师妹，可能被捷足先登了。”
　　“那是自然，月宫废墟谁都能去，”她半晌又说，“放心，二师兄，我心里有数。请前辈带路罢！”
　　猎户摇醒了脚边的狗。年老的猎犬打量着陌生人，打了个哈欠。

　　不速之客正是林清宵与梁景生。
　　他们十二日前于鹤州府出发。这一带山势险峻，溪流湍急，必须弃车而行。为节约时间，二人将侍从留在身后，大队翌日才能抵达。
　　他们赶了一阵，于拂晓前抵达长寂山脉。
　　由于气温差强人意，还余下一没落村庄苟延残喘，家家户户从事采集工作，傍山而活。村民对前尘往事避而不谈，警告他们那里有邪灵徘徊。林清宵花了不少银子，得知有一位干了三十年的老猎户能领人去“坟场”。
　　猎户为人乖张，离群索居于半山腰，方圆十几里地犹如无人之境。他且贪财，故收下金子后不是很拖拉。三人稍作准备后，乃是正午。外面艳阳临空高照，缭绕的白雾散去，能看到常青的针叶林生得苍翠。
　　“有古怪。”
　　梁景生拴好骏马，踏足泥地。
　　他大病初愈，却非要掺和一脚，从薪州辗转水路，快马加鞭。他与林清宵同为楚门中人，却不相熟，鹤州合流时才初次相见。
　　梁景生诚如传闻，端方稳重，饱经磨练，即便是走路，都有一股无懈可击的风韵，像极了师父——楚略，恐怕是被少年时代的他深深烙在了心上，以致于无意间便会模仿那身影。
　　林清宵回神，赞同道：“确实，太静了。”
　　暮春已临，许是月宫大战的冤魂作祟，越向上，越是阴风阵阵，冰冷刺骨，全不叫人好过。林清宵细细感知下来，竟无生灵栖息的动静。
　　猎户浑然不觉有异，佝偻着身子，深一脚浅一脚地踩在地上，速度却很快。那狗驮着主人的干粮，乖巧地跟在最后。
　　“前辈，需多久……”
　　猎户未等梁景生讲完，用手打了个弯。那狗以为主人是下指令，呜呜了几下。
　　林清宵懂了，这是说须得绕一圈，前往山之阴。月宫崇尚非人道之恶，代表暗面，为避光明建在北侧，以符合其教义。
　　“长寂山脉，”她反复咀嚼这个名字，“长寂，长寂……”
　　不知是先祖祈求与荒北蛮族永远相安无事，还是山脉自身就不热闹、无声无息。
　　足下小径曲折，不生草，可看出人力的痕迹。他们不知走了多久，天色渐暗，厚厚的云遮盖了碧空。
　　梁景生力竭，有些追不上了。他伤好了七七八八，途中一直遵嘱调理，并无不妥。伤他的人没有下重手，他奇迹似的恢复了原先的功力。
　　林清宵与他结伴许久，头回目睹他这般大汗淋漓的惨样，不知所措地停了。她调动真气环绕周身，完全抵御了严寒，便想以此帮梁景生。
　　岂料他脸庞扭曲，急急退了两三步，与她拉开距离，声音被猛然激烈的风撕开。
　　“不是……小……猎……这儿有……”
　　林清宵掏出酒囊，低头咬开塞子，正要给师兄灌上，却双手不受控制地洒了满地。
　　——梁景生凭空消失了。
　　她忽地明白过来，长寂山脉至今有人烟，不可能是了无生趣的死境。恐怕从最开始，他们进入的就是一个陷阱！
　　中原道观寺庙以武学为主，修真之人不问世事。她是听闻过置人于幻境的秘术，却以为林家派人来过，便无大碍，可随便通行，想来林清烨给她安排的人里必有精通此道的。他们被焦急所麻痹，为真相不顾一切，竟是作茧自缚。
　　林清宵握紧无名剑，原地出鞘，反手一道劈斩。剑锋以柔克刚，生生压倒了周遭大片树木，棕色的叶片蹁跹而落，与她印象里的常青林云泥之别。她心激荡如擂鼓，一时辨不出真假在哪边。
　　这时，落叶震颤，凌空敌袭！
　　她恶狠狠地刺去，却被轻佻地一挑，愣是被化解了攻势。她在明，敌在暗，数次短兵相接，一一败阵。对方深谙无名的特性，甚至故意戳进镂空中，重重摩擦，成功改变了攻击方向。她不敢跑动，即使是劣势，也只好接招。
　　那人想要刺探她，手法愈加变化万千，再不能预测。
　　她一次都近不了身，简直是被当作可戏弄的玩物。面上无波，实则恼怒至极！这无形剑意来自境外，必将她看得清清楚楚，只有她如盲人摸象般舞剑，被牵着鼻子走。
　　几轮下来，林清宵章法大乱，呼吸错乱，惟有闭眼来迎击。她被步步紧逼，无法保持重心，只得在幻象中跃起。
　　然而无论她如何来去，都会回到原先的小径上，这是个怪圈！
　　此时，无名柔韧的剑身被弹到了空中，发出骇人听闻的沉响。眼前无一物，她倒好，击中了树干！剑意循循善诱，引得林清宵往那密林空地动手。她满腹狐疑，却被外面的好家伙搞得收不回来，方才捉去师兄的妖风咆哮起来。
　　“呜啊啊啊啊啊啊——”
　　它来势汹汹，必定有所道理。剑意停歇，让她有了思考的间隙——这术设在林间，应有一物作为核心——既是起点，也是终点，将景色缝在一起，为的就是困住她。
　　她横下心，以无名为媒介，锋刃所到之处，管它虚实，无一不尽数毁之！
　　随着见血，她看到了跟前颓然伏地的猎犬。它身后是一棵参天古木，吸取了全部日光，使得其下寸草不生。它被贴满了黄色符纸，吊着两根断裂的绳子，原本连接到她看不见的远方。
　　老狗呜呜地叫，前爪刨地，似是为肝肠流出所泣。她来不及为破阵欢呼，正要上前一探究竟。
　　它耳中跳出一道窄小的黑影，触须蠕动，眼看就要触及自己！
　　她战得精力匮乏，竟没能及时端起无名。此时，与她缠斗的剑意从耳际擦过，串住了那个不知名的玩意儿，她得以看清。
　　那是一条透明的千足虫，与老树漆黑的颜色几近融为一体，弓起身子，还想沿着剑前移。剑主投来小瓷瓶，粉末倾泻而出，虫子顷刻归于尘埃。
　　“雕虫小技。”
　　林清宵是真的呆了。
　　这调子五年未改，音质清越，还带点不安分的戏谑，无疑是她朝思暮想的人。
　　“……师、师姐？”
　　“好久不见，清宵师妹，近来可好？”
　　楚翘全无紧张感，抖落断影上的灰烬，收式入鞘。她皓齿星眸，白璧无瑕，因武学之路过于顺畅而生出的张狂经过淬炼，整个人透出内敛的张力，把林清宵网在里面，令她窒息。
　　林清宵脑中想过了千万次重逢，那会是在天海府，她们一起用膳、喝酒，而不是深山老林，要她来救自己。她已经强大了，可以和她并肩了。
　　“傻了不成，不要紧吧，你不认得我了？”楚翘的五指伸到师妹眼前晃了晃。
　　“你……你不会也是幻境的一部分吧，”林清宵最终说，“我五年都没见到师姐……你怎么好像没变……”
　　楚翘立刻笑得弯下腰去，又死命憋着，落落大方地张开双臂。
　　“我是不是真的，你来试试看啊。”
　　她太真实了，以致于林清宵连吐气都小心翼翼的，怕吹散她了。她以前听师父讲，有入不了轮回的孤魂野鬼，专门诱人自杀，夺去名额到地府重生。
　　莫不是月宫子弟趁虚而入，要让她掉下悬崖？
　　然而，林清宵径自靠了过去。她边期待久违的师姐的温度，边决断地想“那我就万劫不复好了”。
　　她做好了为此而死的准备，只为确认楚翘真的回来了。
　　这个楚翘轻轻地搂住了她。她闻到了女儿家的香味。
　　她一愣，宛如楚翘离开的那日，将紧得痛人的拥抱还了回去。
　　除了楚翘，林清宵好像没有什么可给予情感的人。父亲早逝，母亲并未回应她，兄长的爱不纯粹且渺远，她不想要。她就在意楚翘，这个曾经和她形影不离的师姐，既是师长，又是朋友。
　　“……师姐，我们去找二师兄罢。”
　　她仍旧抱着楚翘，悄悄用袖子擦了擦湿润的眼眶，才恋恋不舍地放开。
　　“不必担心，他研读过南疆秘法，一眼识破了破老头子的居心。我叫潇潇带他去月宫了，然后就来接你，幸好赶上了。”
　　林清宵脸红不停，暗道自己太容易心满意足，差点丢了性命，却又被楚翘的下句话弄糊涂了。
　　“潇潇是谁？你带了同伴？”
　　“非人，是我的子规，”楚翘道，“我偶然救了它。没想到它极具灵性，识得人话，不肯离我，我便用御鸟之术收为己用。”
　　“等等，月宫？师姐，你到底……”
　　“来了便知。”

　　长寂山脉峰峦起伏，其间有深谷，林清宵被月宫圣殿的全貌所震慑——那是一座洁白的石堡，一半对着万丈深渊，一半嵌入山体，雄伟得叫人心悦诚服，足见教徒的满腔热血。
　　楚翘开道，她们顺着密林前行。林清宵一眼便望到了树下的梁景生，他抱着轻羽剑，脸色还是苍白的，眺望不远处的白玉路——那里通向圣殿，可供一马车人上下出入。
　　楚翘看了师妹一眼，淡淡道：“他身上附过十年的蛊毒，虽已拔除，但留有祸患，我暂无解。”
　　林清宵大惊，梁景生的痴傻竟是源自蛊毒！
　　蛊的阴毒狠辣乃一绝。
　　今上即位不久，其胞妹被分封至蜀地，极其喜爱那边的风土人情，同几大苗寨私交甚密。几年后，太子邀皇姑母参与其婚礼，长公主却在席上暴毙身亡，龙颜大怒。经仵作验尸，得知是长公主脑中的蛊受不了上京气候，才导致两者俱亡。
　　为给胞妹复仇，今上血洗当初与公主有关的寨子，后下诏严禁此类歪门邪道祸害民间，绝不让悲剧重演。
　　“月宫……同长公主有关？”林清宵问。
　　楚翘并未否定，却也未赞同，只是目光意味深长，让她宁神了。师姐已往返月宫不止一次，必是有所收获，握有关键。
　　真相近在咫尺。