《燕宫辞--卷一》湖琚

60、吴国

　　吴国，在魏国的西南方向，国土不算宽广，但是百姓富足，生活安康，主要是因为北方的胡人由魏国抵挡，南方的陈国由赵，韩两国作为屏障，而西面相邻的秦国则是不好不坏的交往着，偶尔的战争也只是调剂调剂庸碌的生活。
　　吴国的都城鄢城正坐落在吴国国土的中心地带，六国之中，商贸往来即便是战争之时，也从未中断过，而作为六国商贸交易之中心的鄢城，可以说是要什么有什么，只要你有钱，只有你想不到的，没有你买不到的。
　　天下闻名的商人期海便是从这里发迹，一路走南闯北，终于在六国之中建立起了一张广阔而紧密的贸易网，这张网的中心便是鄢城。而吴国王室显然已经把期海当成了吴国的骄傲，一系列制定的国策都是在为期海的商业王国提供便宜，当然期海的回报也是令人咋舌的，传闻每年向国库缴纳的贡税便占整个国家赋税的泰半之多。
　　对于吴国王室来说，国土扩张俨然没有赚钱重要。
　　明仲牵着马，跟随着人流往城门口走，放眼望去泰半的人都和自己一个打扮，灰色的短衣长裤，手腕脚腕处用葛布束紧，脚上穿的是用麻绳编织的鞋，头发用布条绑着，马上挂着大大小小的包裹。
　　这里最常见的人便是这番打扮的商旅了。明仲虽然长相俊美，但是他因为从小长于市井，因此身上多多少少带着一些市侩之气，穿上一身商旅的服侍，倒也看不出是个出入宫廷的朝廷官员。
　　展示了一下自己好不容易弄来的通关文书，又被检查了一番货物，明仲很轻易地进了鄢城。
　　他一路打听着，终于找到了名为暖心阁的客舍。这间客舍是吴国公子檊的一处产业，据传很是赚钱，吴檊相当重视，每天都要来巡视一遍。
　　吴檊便是当今吴王的亲侄，也是吴国相国之子。要说这吴国的相国吴奉旅也是一个异类，吴王很早就把各个诸侯赶去了封地，可是唯有这个堂弟不但留在了都城，而且担任相国一职，深得吴王之宠信。吴檊也是水涨船高，不但没有继承父亲的封地，而且在都城做起了生意，混得风生水起，志得意满。
　　他站在门前打量了一眼，这间客舍很普通，而且进出的都是过往商旅。明仲正看着门上吊着的牌子暖心阁，这时一个跑堂的小子迎了上来，一看明仲打扮，便热络地说道：“先生，要住房吗？这大老远的来，累坏了吧。”
　　明仲低头看了一眼灰尘蒙身的衣服，笑了笑，心想，这人果然机灵，一眼就看出来我是刚进城的。
　　明仲将马交给了马差，拿着包裹跟着那人进了暖心阁，要了一间房，点了几样菜，便在厅堂里坐了下来。
　　这里进出的大部分都是商旅，明仲只坐了一会儿，便能收取到四面八方的消息，最多的便是濮阳之战。
　　正在这时，忽然有一大群人涌进了旁边的一个屋子里，明仲正暗自好奇，上菜的人来了。
　　“他们这是干什么呀？”明仲指着那群人问道。
　　上菜的小子道：“里面有好玩的，先生吃完饭不妨也进去瞧瞧。”说完便离开了。
　　明仲暗自奇怪，便连饭也不吃，跟着人群进了那间屋子。
　　屋子空间挺大的，但是因为人多，明仲差点被挤断气。屋子的地上铺着草席，众人就穿着鞋在上面踩，然后也不嫌脏地坐在席上，中间被留出一个圆形的空间，被白色的线泾渭分明地分成了两半，上面放了不少的刀币。
　　这好像是个赌场。明仲想着不禁探头去看他们在赌什么。
　　忽然一个人举起一个刀币，说道：“魏国大将军身经百战，连年抗击胡人，吴国这次围攻濮阳，肯定失败。我赌魏国赢！”说着，便将刀币放在了挂着魏国字样的牌子旁边。
　　“魏国肯定战败，我赌吴国赢！”话落，挂着吴国字样的牌子下面被扔了一个刀币。
　　这种赌场六国随处可见，小到鸡毛蒜皮的小事，大到国家战争，都可以拿来作赌，而且国君也不会干涉。明仲双手抱胸，好整以暇地看着不断投币的人们，听着他们的高谈阔论，来这里下注的大多是六国往来的商旅，所以他们的谈论一般都很准确，有时候会得到很多有用的消息。
　　正在这时，门口有个不小的骚动，明仲一看，只见一个年轻的男人被三个仆从簇拥了进来，那人锦衣华服，和周围褐衣打扮的商旅很是不同，明仲直觉他就是吴檊。
　　“如今濮阳都被围了三四天，魏王还没有派援军，肯定是没有兵力援救濮阳，我也赌吴国赢，”然后丢了一个刀币，又招呼道：“哎哎！这次吴国肯定能赢，你们听我的没错，赶快下注。”
　　一时间有不少的人把刀币放在了吴国旗子下面。
　　明仲一直暗中观察着门口那人，见他似乎要离开，一手举着一个刀币，高声喊道：“我赌吴国输！”
　　这一嗓子喊叫，屋里顿时静了下来，所有的人都看向了高举着刀币的人，门口那人本来要转身的动作也停滞了，他转头也看向了明仲。
　　这里可是吴国的都城，可是明仲当着这么多吴人的面说吴国输，显然有些找死的意向，果然，人群中有不少人用杀人的目光盯着明仲。
　　明仲顶着无数的要把他扒皮抽筋的目光，挤到了中间，把一个刀币放在了魏国旗子下面。
　　“你是魏国人吧？”旁边一个人用凉凉的口气说道。
　　明仲道：“先生好眼力，一下子就看出来了。”
　　“那你倒是说说，为什么最后是魏国赢？”
　　“天不灭正义之师，自古刀兵之争也讲究名正言顺不是？”
　　门口那人在听到明仲这句话时意味深长地看了明仲一眼，然后向身旁的仆从耳语一番，便离开了屋子。