《墨路相逢》初木夏

18、棋逢对手

　　郁郁葱葱的林间，鸟儿被异响惊的齐出，陌路上闪过一道道人影，莫景云驾马疾驰，两个时辰的来来回回，也未在这悠远狭长的小道里寻得少女身影。

　　“还是没找到？”杨文斌目探四方，见马背上的男子眉宇紧皱，不甚愉悦，“会不会...她们没走官道？”

　　莫景云摇头，表示不可能，说好了要学武，她又怎会突然不告而别，而且这么短的时间，没有马匹也走不了那么远，这其中，必定有什么缘由。

　　“你们确定她出城了？”

　　两名侍卫点头，“是。”

　　“我让你们寸步不离地保护好她，为什么还会犯错？”话语里，隐隐有了怒意。

　　“是墨姑娘说只在街市走动，我们就...”后面的话嘎然而止。

　　“既然你们都跟丢了，怎么确定墨姑娘已经出城？”

　　侍卫忙道：“我们见墨姑娘在街市拐角处消失后便追了上去，没发现人后就回邸舍询问，那掌柜的说我们出去的时候墨姑娘就回来了，然后二话不说上楼拿了包袱又急匆匆地走了。”

　　“邸舍掌柜？”杨文斌接话，口中啧啧有声，“倒还挺热情。”

　　莫景云勒马，目光自远处调回，侧首对着杨文斌道：“回祁城。”

　　“此时？”黄昏已至，残阳如血，他们已经离了数里远，即便赶回去，城门也已关闭。

　　“自昨夜进城门，我就觉得怪异，无论是城中士兵、百姓，还是那个邸舍掌柜，都有太多疑问，我想你也发现了，为何不说？”

　　杨文斌摊手，“无根无据，这些都只是我们的猜想。”

　　“噢？那不如说说你发现了什么，是否与我所想一致。”

　　若没猜测，这祁城，怕是盗寇聚集地。曾听闻，江湖上有个黑组织，专劫富裕人家，不论好坏与否；也做倒卖略卖一事，臭名昭著。

　　沉吟片刻，杨文斌将所见所闻所疑一一道出。

　　“其一，昨日进城时守卫不让旁人进出，却偏偏主动邀我们进城，说明另有所图；其二，城内夜晚守卫并不森严，但却甚少有人走动，偶有乘凉者，在听见动静后亦会立马进屋锁门，说明治安懈怠；其三，如你所说，无论士兵将士，甚至不少年轻壮士，都是身手了得；至于其四嘛…”杨文斌就近找了个石墩坐下，弹去黑靴上的尘土，看向不远处几道人影。

　　莫景云也早已发现那几人，之所以会注意到，是因为在入住邸舍时有过几面之缘，听其话语，似乎是途经此地的商客，但看此时的模样及神情，怕是遇到了棘手事。

　　“上去一问便知。”杨文斌接着道，心中明了。

　　不过没等过去询问，商客在发现他们后就主动迎了上来，“你们这是...刚出城？”

　　待他们离近了，莫景云他们才赫然发现这些人衣物上血迹斑斑，脸上的恐慌尚未褪去。

　　“是。”杨文斌回，“你们怎会落到如此地步？”

　　“说来话长...”客商长叹口气，将前因后果说了一遍。

　　原来他们辰时就已离城，走了约莫一里，道上突然闯出数名壮汉拦住去路，欲抢夺财物，客商身边都有保镖陪同，保镖心道就几人，对付他们绰绰有余，谁知那些人个个身手不凡，不消半会就被打的狼狈不堪；事后，商客想回祁城找郡府说理，可城门守卫根本不让通行，身无分文的他们，只得流落郊外。

　　闻言，莫景云冷哼，睨了眼杨文斌道：“你说，这是否太过巧合？”

　　“是啊，”杨文斌背手，“若是我未道出姓名，兴许今日被打劫的还有我们。”

　　客商听了他们二人的谈话云里雾里，但看其装束打扮，应比那几个不中用的保镖厉害多了，于是忙恳求道：“你们下一站去哪？能否载我们一程？”

　　“回祁城。”莫景云道。

　　客商愣住，刚想说些什么，就被后面的另一人拉过，见那清瘦儒雅的男子塞了点银两过来，道：“今晚祁城注定不太平，你们就拿着这些银两继续赶路。”

　　客商张了张嘴，看着他们疾去的背影，暗叹年少轻狂，不知所谓。

　　不过一炷香的时间，莫景云已然来到城门下。果不其然，城门紧闭，就连守卫也不见踪影，月挂树梢，阴影斑驳，周围沉寂到让人觉得诡异，随后赶来的杨文斌下马立定脚跟，正考虑如何进城，抬眸便见莫景云踩着城墙一跃而上，身姿矫健。

　　“好了，你上去了，我们该如何？”摊开手，此等难度动作，他们做不到啊...

　　莫景云垂首，示意先去探下情况再做打算。既然做抢夺略卖事，必定会有人看守，且宅院不会太小，此时院中亮着烛火最多的地方是首选，思及此，很快便将查找范围缩小。

　　正打算让杨文斌稍安勿躁呢，就见杨文斌抬手重重敲击着城门，大喊：“快开城门。”

　　原是声东击西的做法，虽说两人时常针对对方，但在紧要关头，不用多言语也能明白对方的意思。城门内脚步声逐渐嘈杂，趁着夜黑，莫景云朝深巷处隐去。

　　祁城，今之通都大邑，只凭脚力游走四面八方，实数不易。半个时辰后，莫景云站住脚，汗水渗透衫衣，他思量这样下去也不是办法，杨文斌此时已成功将何之业引出，如若何之业与盗寇有联络，必定会派人通知对方，遂就近跃上房檐，观察周围有无异样。

　　果不其然，左首边半里开外某条街道上，夜色幽暗，有一道人影快速穿梭其中，在到达东南角附近某栋宅院时进了屋，莫景云粗粗探了下，离南城门不远，想必是为了便于晚上动身出城。

　　凑近了些，才发现宅院内守卫里三层外三层，看守的滴水不漏。莫景云虽常年征战沙场，对敌无数，但今日也未冲动出手，一来对方人多势众，二来怕伤及无辜百姓，就先藏身于屋顶，确认墨白被关押之处。

　　然搜寻未果，只瞧见西厢关押着数十名少女，烛光昏暗，皆辨不清容貌，但不知为何，他却莫名笃定墨白不在其中。

　　兴许在屋顶想出神不小心动了脚，房内忽然传出一道声响，“谁？！”

　　这道声音，倒是熟悉的很！

　　莫景云不跑不逃，抬脚轻飘飘地落在院中，直直望向前方。

　　房门被打开，那人见到院中人，依然一副气定神闲的模样，眼中精光不减，“这不是莫大人嘛？怎又突然回城了？”此人不是别人，正是何之业之子，何之恒。

　　“我的来意，你会不知？”

　　何之恒拱手，“鄙人实在不知，望大人明示。”

　　“打家劫舍、倒卖略卖一事，本就重责，如若不行于表面，兴许我们路过便路过了。但今日你动了我的人...”莫景云扯动唇角，懒懒瞥了眼周围蠢蠢欲动的守卫，“就休息全身而退。”

　　“大人所言，鄙人不解。要说倒卖略卖，怕是大人误解了，这屋里关的，是我们刚从烟花之地救回的姑娘，正打算明日安排认领，就被大人遇着了。至于打家劫舍，大人何出此言？”何之恒心知肚明莫景云所说之人，邸舍掌柜将人送来时，只说是路经此地的两位商贾少爷家眷，直到在郡府见着杨文斌和莫景云，何之恒才知女子身份并不简单，遂留住二人想要瞒天过海。可方才守卫在房中告知，那名女子不见了！

　　本以为是莫景云带走的，眼下看来，似乎并非如此。

　　“看样子，是拒不承认了？”

　　“大人哪里的话？凡事，都要讲究证据，您说是不？”

　　“证据？”莫景云冷笑，“将屋中女子放出来一问便知。”

　　何之恒哪会答应，脑中精光一闪，转而道：“大人可自行一屋屋检查，大人的人若在，鄙人任由处置；如若不在...还望大人行个方便。”

　　“在酒馆时，你早已推断出我的身份，又怎会将人藏到显眼处？”莫景云回，目光凌厉，“何之恒，你错就错在，太过自负。”

　　“自负？”何之恒见局面无反转之余，头一歪，示意守卫将其团团围住，“俗话有道：强龙难压地头蛇，莫在山寨处树强敌，须是不好。大人可曾了解过？”

　　“甚是了解。”莫景云依旧一副淡定自若的模样，笑问，“还有句，反客为主，我想你也知。”

　　言语上的交锋，互不相让。

　　何之恒仰头大笑，“哈哈哈哈，不愧是名震四海的骁武大将军！见到此种阵仗也能临危不乱，何某佩服，佩服。”

　　“但今时不比往日，世人都知朝廷用兵皆是临阵磨枪，沙场佼佼者能有几个？”这话里的意思倒是明白的很，暗讽莫景云不过徒有虚名罢了。

　　“而我这，刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉，十八般武艺必修，个个都是精锐。”

　　“精锐？”莫景云也不否认，与沙场上冲锋陷阵的士兵做比较，“确实强多了。”

　　至于何之恒为何如此狂妄，那是他自认闯荡江湖数年，见识的人不在少数，九成富家官宦子弟都吹嘘护卫身手了得，师出名门，本领之高强能与皇宫一等侍卫相媲美，然几番比较下来，根本不足一提。何之恒自小练武成痴，又从未遇见过旗鼓相当者，所以倨傲自负，不将任何人放在眼里。

　　而莫景云的名号响彻大江南北，何之恒初次识破其身份时，胜负心早已蠢蠢欲动，但碍于父亲的郡守脸面，又碍于上层命令，不得不避让。如今莫景云亲自找上门，何之恒本想息事宁人，奈何对方步步紧逼，那就怨不得别人。

　　若今日将莫景云就地诛杀，不仅自己名声大噪，更能将计划提上一大行程，何乐而不为？思及此，何之恒眼中杀意更甚，丝毫未考虑其他。