《尘埃十五年》宋织

26、半廊花院月 南祁—

　　南祁——

　　“要说那东殊敌将，生得浓眉大眼，八尺壮汉一个，威武极了。却只见咱们辰王，手提长刀，跃马而上，一刀砍了那大汉头颅！嗬——”

　　说书人摇头晃脑地讲得起劲儿，听众给面子地捧场喝彩，一众喧闹。

　　秦意将目光转回来，双手习惯性地垂在身侧。

　　对面坐着的是个二十多岁的青年，宽袖大袍，脸色病态的苍白，一双丹凤眼幽深极了。

　　正是本该在西川的许榭。

　　“是讲的汶水一战吧。”他像是在和秦意说话，只是目光却不落在秦意身上。

　　“······见眼前滚滚而来骑兵，辰王手持大刀，大喝一声！”说书人的神情激昂，听者早早收了嬉笑声，屏息凝神。

　　琵琶声急促，说书人猛一打板，道：“将先死，兵后死，我辈碧血，当万古长青！”

　　楼内鸦雀无声，半晌才听得一声：“好！”

　　声音里带了哭腔。

　　许榭怔怔地看着这些平头百姓里已经隐隐有了哭声，他垂下眼，嘴角还保持着笑容，僵住不动。

　　“哭什么呢······”

　　他悄无声息地攥紧了拳。

　　郁予期轻轻摩挲着案上的诏书。身上的青色官服不知何时换成了蟒袍，人却未变，依旧是那般清瘦、又锋锐的模样。

　　辰王下落不明，南祁内忧外患。首辅监国有功，臣等恳请首辅封异姓郡王代辰王摄政！卫我南祁！

　　朝堂之上大半朝臣跪请，数位阁老齐谏。

　　名正言顺。

　　郁予期抬起头，平静地看着前方的许榭，缓声道：“许二公子，久违了。”

　　“公子自西川来，舟车劳顿。孤为公子安排了宫室休憩，还望许公子赏脸。”

　　郁予期风轻云淡，许榭也只是敷衍地笑。

　　许榭在陆辰的宫中见过几次郁予期，长身玉立的模样，在陆辰身侧，状似疏离，两人却默契极了。

　　他的小师妹，笑着和他低语，说师兄啊，我若立王夫，师兄可愿为我证婚？

　　他只当她是寻到了爱重之人。

　　“不敢教摄政王费心。”许榭似乎嘲讽地笑了，一双眼盯着郁予期，说道：“草民一介白身，哪敢在这宫中久住。”

　　“我回来南祁，不过是来帮师妹守好她的国，不叫宵小之徒得逞。”

　　“那便是贵客了。”郁予期丝毫不为所动，彬彬有礼地笑了。

　　许榭看了他一会儿，唇边笑意渐冷，抄着手，有些漫不经心地说：“倒是我多事，那东西的方子，只怕早就交到你手上了。”

　　“承蒙辰王托付。”郁予期自案几后走出来，从袖中取出一叠纸，上头是端正的隶书。他低头又看了一眼，轻声道：“这是许公子心血，郁朝窥探一二，不得要处。”

　　郁予期微笑着，徐徐地道：“我等当奉公子为上宾，鄱阳生死存亡，全仰仗公子了。”

　　原还针锋相对的人不动声色便谦逊起来，许榭眯着眼，淡淡地说：“摄政王果然好气魄，好计谋，怨不得师妹心心念念，要收你入麾下。”

　　他说的意味深长，郁予期却笑，酒窝显得柔和许多。

　　他说：“是辰王抬举，郁朝鄙薄之身，侍奉王上，唯恐佞臣之名污了辰王清名。”

　　“摄政王忠心，不如殉了，成全臣子之心。”

　　郁予期神色微动，口中说着：“公子，只当郁某是个贪生怕死之人罢了。”

　　他愈是这样平静不怒，许榭的目光愈冷。

　　“你可知、”许榭想起陆辰送别他时欲言又止的模样，他如何不知晓她早已心存死志，为他留下一条后路。那一场送别便是诀别。他生平头一次竟颤抖，字顿地说：“你可知她对你有意？”

　　郁予期静默下来。

　　他的眼睛明亮，眉目清瘦，哪怕年近而立，穿一身富贵蟒袍，还是如草木般清冽的一个人。

　　“我知道的。”

　　他微微地颔首，低低地说。

　　“四哥，后面是白都督，咱们······”

　　高止一手抓紧了缰绳，恨不得再长出两条腿来。他荡在队伍的中后方，闻言冷笑一声。

　　“什么白都督！人家现在是九门提督，定国大将军！郁贼犯上作乱谋害殿下，咱们被遣回苍梧，全都有这位大将军的手笔！”

　　高止何等聪慧，陆辰早先与他断了联络，话中便透露出不好。如今又传来生死不知的消息，最大的受益者，也不就是那位如今大权在握民心所向的摄政王？

　　只是让他心寒的是，当年的陆家军四将里，终究是有人背叛了。

　　那个随陆辰自西塘走出的少年，如此骄傲一个人，多年磋磨，竟叫他生出怨怼来，叛了殿下吗？

　　最先问话的偏将闭紧了嘴，铆足劲儿跟着队伍纵马狂奔，不住地安抚着跟随他多年的战马，年轻的面庞上透出焦急来。

　　“南哥儿，再往前走，就是峡谷了。”

　　熟悉地形的兵卒赶上来和他并骑，语气里也有了疲惫。

　　“恐生埋伏。”被称作南哥儿的偏将喃喃地说。

　　高止耳尖，听得清清楚楚。

　　手下偏将士卒都想到的事，高止不会不明白。

　　陆家军就剩下这些人了。当年南华将军振臂一呼、数万人提枪而立的威势已是过往，他们一日一日地守着、熬着，无非是京中的殿下是个念想。带领他们这帮苟活之人，为死去的兄弟报仇。可殿下如今下落不明，他们就像失了主心骨，人心浮动。

　　高止宁肯违背军令，出苍梧下十三洲，早存了逆反之心。

　　若寻到殿下最好，寻不到，他便带着三千兄弟，天高海阔，管他什么南祁去死。

　　前方的骑甲速度慢下来，高止抬头看一眼天色，已是傍晚。他心一紧，高声道：“别停！前面怎么了！”

　　领队打着旗语，传令兵到了高止身侧，脸庞涨得通红，不知是气的还是累的。

　　“四哥！前头叫人用石头堵了，没法过！”

　　高止的眼睛骤然红了。

　　“停！都停！”

　　战马的嘶鸣声此起彼伏。队伍停下来，很快地聚拢到一起。

　　峡谷两边山顶上一盏盏亮起火把，在蒙蒙的天色中泛着晕光。

　　上头那个披甲而立身姿挺拔的男人，大抵就是了。

　　高止紧紧盯着那人，身下坐骑不耐地踏了几步。高止听见他的声音清晰有力地传过来：

　　“苍梧守军叛逃，罪同谋逆。摄政王念是辰王旧部，战功赫赫，若愿投身中枢军，为南祁肱骨，便可将功折罪，封爵加邑！”

　　“白明朴，王八犊子，给老子滚蛋！”

　　“叛徒！殿下瞎了眼才提携你！”

　　“滚回去侍奉你的摄政王！”

　　“摄政王，我呸！小人！下贱！”

　　山谷里猛然爆发出此起彼伏的叫骂，陆家军一个个眉眼飞扬，肆无忌惮，又都憋红了脸。

　　高止没动，他眼看着身边的年轻偏将口中语无伦次地叫骂着，手里却不住地抹着眼睛，揉的眼睛通红。

　　白明朴背叛的何止是辰王一个人，他背叛的是整个陆家军，是当年的三十万英魂。活着的还能大声叱骂，死了的呢？过去十几年战场上生死相抵的同袍之情，怎么能说丢就丢呢？

　　山谷里一阵一阵地回响。白明朴身后的甲士脸皮抽搐了一下，低声道：“将军，可要······”

　　白明朴没有答话，他的目光直直和高止对上。

　　“高将军，你随辰王南征北战多年，理应明白陆家军和南祁对辰王的意义。”白明朴的声音灌注内力，在呼啸风声中依然清晰可辨。

　　高止抿着唇，挥臂制止了喧闹的士卒。

　　他的目光复杂，却也不听白明朴继续说下去劝降的话，声音里似乎还含着笑：“弟兄们，良禽择木而栖！谁想继承殿下志愿，继续为南祁效力，就跟着白将军走！日后锦衣荣华，莫要忘了今日我高止给的机会！”

　　山谷里寂静无声。

　　高止猛地转过身去，大笑三声：“好！看来我陆家军，都是一帮蠢货！”

　　他一张张地看过那些熟悉的、坚毅的面庞，里面少了许多人，如今他甚至记不清他们的脸，也记不清他们的名字。

　　他厉声道：“唯吾王可王南祁尔！苟立异姓，吾当死之！”

　　长剑轻巧地从高止颈间滑落，在马蹄下溅起血色。

　　他身后的南哥儿瞳孔一缩，和身旁兄弟对视一眼，腰间长刀出鞘。

　　“苟立异姓，吾当死之！”

　　三千骑甲的怒吼声如洪流，在山谷中、在这必死困局中一遍一遍回响。

　　火光下，马蹄踏过，有千人血。

　　山顶上的甲士忍不住后退了一步。

　　白明朴面无表情地看着谷中横尸狼藉，夜色渐起，火光映得他的侧脸鲜妍如血。

　　“回罢。”

　　他转身便走。

　　身后传来甲士的惊呼：“将军！”

　　眼前发黑栽倒在地的白明朴，昏过去的最后一刻里，竟不自觉想起了陆辰的脸。

　　十四岁时，青涩又明丽的人。

　　她稳稳地跨坐在马背上，一身水红骑装，扬弓便射，大笑着说，明朴，我若赢了，你便跟我回南祁，做我的定国大将军！

　　他看着那双灿若星辰的眼睛，怎么能说出半个不字？

　　家与国，爱与恼。他选择了这一条，从此大路朝天各走一边，再也回不了头。