《流浪皇妃》阿民

87、第87章

　　吴三桂一生，真是与“关”有不解之缘了。十数年前，他为了陈圆圆，率三万铁骑入“关”，清军乘虚而入，颠覆了大明王朝，现在他又亲率号称六万的大军出“铁壁关”，又是出“关”进逼缅邦小国，意在威胁缅王送出已是寄人篱下的永历皇帝，彻底完结南明小朝廷，等到他如愿以尝再入“关”时，天下一山一河，一草一木，一兵一民尽归清了。此次吴三桂未等发自昆明的援兵赶到腾越，即亲率三万兵马出腾越，大举进兵，志在必成。他所率兵马号称六万大军是在虚张声势，令敌方恐惧。这一招，吴三桂可能是从曹操那儿学到家的，当年曹孟德率二十万兵马下江南，号称八十三万大军，着实让吴蜀军民惊惶了一阵子。虚张声势，有时确实令人心惊胆寒。巩昌王白文选和张光翠将军风闻吴三桂大军出了铁壁关，就惊慌不已，忘了援救永历皇帝的使命，泯灭了斗志，主动寻路投奔吴三桂，这就是吴三桂虚张声势收到的出其不意的效果。白文选和张光翠率六千兵马归降吴三桂，到底算是识时务者为俊杰，还是在强敌面前吓破了胆，背主求荣呢，仁者见仁，智者见智吧。吴三桂对白文选和张光翠礼遇有加，承诺上奏朝廷，白文选仍留王号，张光翠晋封为侯，白文选和张光翠为此而感激涕零。
　　“如此说来，晋王李定国只有三千兵马了？”吴三桂欣喜地说。“不足挂齿，不足挂齿矣！”
　　“平西王，在下有几句话想说。”白文选进言道。“李定国之勇异于常人，其人乃平西王心腹之患。其凭一人之勇猛，破缅兵象阵，击败十数万缅兵，令缅兵闻风丧胆。定国之勇，远胜窦名望将军！”
　　“休提窦名望，其一人死，折本王七员大将，本王恨之入骨也！”吴三桂忿忿地说。
　　“平西王息怒，且听在下把话说完！”白文选认真地说。“李定国屯兵鬼窟山下伐木造船，决意攻打缅国王城，其志不可屈。但其麾下仍有两员战将，即是冯国恩、靳统武将军。冯国恩与李定国同心，不可谋，但靳统武似有隙可乘，其曾领兵出走，路遇李定国，复归帐下。平西王可派心腹之人暗中规劝，若靳统武率部来降，李定国旋成无兵之将，其势锐消，李定国即为天神下凡，孤掌难鸣矣！”
　　“李定国决意攻缅，缅王恐慌，本王大军压境，缅王更惧。本王旨在擒永明王回滇都，无意杀勇将李定国。李定国之勇，正好为本王所用！”吴三桂说。“不瞒白将军说，缅王有乞本王的文书矣。本王兵到，即令缅王搜捕永明王，缅王献永明王于本王帐前，本王即班师回滇，李定国不足挂齿矣！”
　　“平西王，马宝将军与靳统武素有交情，何不让两位将军暗中见面？”白文选说。
　　“白将军不必再言，本王大军所至之处，乞降者自来！”吴三桂说。“兵发旧晚坡，以待乞降者！”
　　吴三桂大军行进到旧晚坡安营扎寨，旧晚坡位于缅王城阿瓦东边，相距六十里，其间有大金沙江相隔。旧晚坡不见坡，是一个大坝子，坝子沃野百里，望不见边缘。在平坝中安营，方便搭建营帐，就地就水，十分便利。坝中有村落隐在树林、竹棚中，吴三桂大军到来，村中百姓多半惧怕兵乱，远远逃进山林中去躲藏起来了。吴三桂下令不准滋扰百姓，违令者杀无赦，因而大军军容整肃，几万人马散于大坝中闹而不乱，忙而有序。大军为避免惊吓村民百姓，不近村寨扎营，营垒帐蓬全部搭建在空野里。吴三桂自己也不喜欢住进寻常百姓家，他嫌百姓家舍局蹙，不便行令出入。他有恢宏气派的大帐，帐内宽敞明亮，挂有多盏灯笼，天黑即可掌灯。帐设内外两间，里间是吴三桂的卧榻。外间可摆设书案、长几和条桌，既可议事，又可宴宾，尽处彰显平西王爷的气派。
　　傍晚时分，西斜的太阳把金灿灿的光芒撒满营地，照在吴三桂的大帐上，帐内通明透亮，暖洋洋的。吴三桂坐在书案后，红光满面，英姿勃发，气势凛人。他的面前，坐了左右两排将领。先锋官高得捷坐在左边首位，白文选次之，白文选对吴三桂的器重十分感激，马宝都只能坐在右边的第二个席位上，冯国恩安排在右边的末席就坐。白文选曾听说，吴三桂能善待降将，比言不虚。卫兵们给吴三桂和各位将领斟上了酒，酒是从腾越城带来的糯米酒，清澈甘醇。吴三桂捧起酒杯，打量众将领后说：
　　“诸位将军，请举杯，我们共同干一杯。本王不好酒，但今日务必喝一杯。古人云，英雄美酒，其力威猛，但本王常言，美酒能断英雄之志，美酒能壮壮士胆气。有人说，我吴三桂爱好美色，胜过江山，敢问，我吴三桂敢爱江山么，江山是皇帝的，天下美人无数，三桂只要圆圆一人，有何不可，试问英雄谁不爱美人呢？贪杯不醉真好汉，爱色不乱才英雄哪。今日初到旧晚坡，我军气势如虹，威名远播，震动缅王，本王想不日即将大功告成。将军们，为本王早日擒得永明王，班师回滇，干杯！”
　　“平西王英明果断，劳苦功高，祝早日荣升亲王，干杯！”马宝站起身来，捧着酒杯大声说。
　　众将领依次起身，捧起酒杯，齐呼“干杯”，相视一眼，同饮杯中酒浆。吴三桂呷了一口酒，示意将领们坐下，将领们规规矩矩坐了下来。正在这时候，一名卫兵匆忙走进帐中，躬身禀报：
　　“王爷，缅王使臣来见，已到大帐外！”
　　“传缅王使臣进帐相见！”吴三桂命令道。
　　“遵命！”卫兵得令，转身出帐去了。
　　吴三桂正在高兴的劲头上，酒上了脸，面色更加红润，又得缅王使臣求见的信息，更是喜上眉梢，满脸堆笑，情不自禁地说：“全在本王预料中也！”他整理一下衣冠，坐直身子准备迎客。将领们见状，也相随着正冠捋袍，端正坐姿，谁也不敢马虎。片刻后，缅王使臣一行三人缓缓走进大帐，走在中间的是手持贝叶的缅相锡庄，左右相随两名副使，副使手上各捧一个红绸包。缅使趿拖鞋，围笼基，头裹紫红布包头。缅相锡庄五十来岁，脸膛红里透黑，闪着亮光。两个副使要年轻些，站在大帐里有些拘谨。锡庄向前走了三步，手执书有缅文的贝叶面朝吴三桂深深鞠躬行了大礼，铿锵地说：
　　“鄙人乃缅王使臣，相国锡庄，奉缅国新王莽吞之命拜见大清国平西王爷。大清皇帝万岁！”
　　“你身为相国，官高过本王，礼重矣！”吴三桂嘴上尊重缅相锡庄，但只是欠了欠身子说。“看座！”
　　“缅土小邦，怎敢与天朝大清相提并论，缅王历来称为臣邦，祈求天朝皇帝庇护！”缅相锡庄呈上贝叶，待吴三桂接了贝叶，才退后几步坐在木凳上，又示意副使呈上红绸包。“呈莽吞新王的晋见礼！”
　　两个副使缓缓上前，恭恭敬敬地将红绸包呈在书案上，再后退几步，在锡庄身旁就坐。
　　吴三桂拿着书有缅文的贝叶，正反两面转着看了一会儿，皱起眉头，摇着头说：
　　“相国大人，这贝叶上书写的是贵邦文字吧，本王识字甚少，看不懂呀。听相国所言，新王送晋见礼于本王，是什么礼呢？也别叫我看不懂啊。高将军，前来打开来看看是什么贵礼，本王以礼相还！”
　　高得捷起身走到书案前，解开了红绸包，现出了黄铮铮的金盘，数一数，共有十六只。金盘盘口足有五寸，一寸高，雕花精美，锃光发亮。吴三桂抓起一只仔细赏玩着，啧啧赞叹，然后说：
　　“相国大人，缅王送此大礼，足见缅王之真心，可本王哪里还得起哪！”
　　“王爷，莽吞新王之心，如金盘明亮，只要王爷喜欢就好，不需还礼！”锡庄诚恳地说。
　　“相国大人，本王闻你所言，称莽吞为新王，是何意？”吴三桂搁下金盘说。
　　“禀王爷，老缅王锡真年迈，难理朝政。王弟莽□□强体盛，顺民意军心，前日取代老王，故称新王矣！”缅相锡庄说。“王爷不识贝叶缅文，鄙人解之。文字之意为：新王有意搜永历皇帝送出，但求王爷迎得皇帝即退兵。再者，大明朝晋王李定国屯兵鬼窟山伐木造舟，意在攻打王城阿瓦，求王爷发兵袭扰，以解大患。新王送皇帝出，请平西王派兵至大金沙江岸接应，以防李定国得讯抢夺。那李定国神勇，缅兵惧怕，一提其名，皆颤颤惊惊的。切不可在大金沙江边有所闪失。请王爷恩准！”
　　“相国大人，新缅王多虑了！”吴三桂拍一拍书案，大声说。“区区一个李定国，岂在本王话下？”
　　吴三桂听到缅相锡庄夸赞李定国，甚至把李定国神化了，怒从心头起，情不自禁地的拍了书案，“邦”的一声响，震惊了众将领，更惊吓了缅相锡庄和两个副使，锡庄身不由己地全身颤抖了一下，两个副使也惊得大张着嘴巴，呆呆地看着吴三桂。吴三桂看见大帐里的主宾如此反应，觉得自己确有威信，内心感到十分宽慰，同时觉得自己有些失态，赶忙向使臣赔礼道歉：“相国大人勿惊，吴某有失仪态了，请海函！”其实锡庄虽然颤抖了，他明白吴三桂的火气并不是冲着他们发的，并不太在意，面对吴三桂的道歉，莞尔一笑，说：“王爷，不必在意！”吴三桂转怒而笑，一时不知说什么话，两眼轱辘一转，忽而问起了老缅王的身体状况，以示关心。锡庄吱唔着，似乎有话说不便说出，正当他犹豫不定时，一名副使站起身来，拱手行了礼，回答道：
　　“禀平西王爷，王爷问起老缅王，此话难于说出口。相国不便说，小的说吧。自古王家之争，世上常有之事，话丑理正，说也无妨。事实是这样的，老缅王已不在世了，王位之争已有许多时日。此番天朝皇帝驾临缅国小邦，因皇帝事，王弟莽吞怒而把王兄杀了，取而代之，就在前日也。老缅王不忍加害天朝皇帝，不肯送出，王弟问其故说：‘王兄迎天朝皇帝，就不怕皇帝祸害王兄么？’老缅王回答：‘我迎皇帝，不是迎贼匪也。贼匪祸我，皇帝不祸我，何必为此生怨呢。天朝皇帝遭难，怎可乘人之危？因人之危而为之利，不义，且彼兵至也。天之所立，中土之所戴，我不能助而反为之害，是逆天也。逆天不祥，不如且全之，任彼后图。’王弟莽吞不悦而生怒，怒杀王兄锡真，自立为王。国人犹爱新王，遂归心焉。新王阴谋皇帝献出，保国安民，于是新王遂遣相国为使臣，携礼拜见王爷矣！”
　　“老缅王慈善，新王残暴也！”吴三桂冷冷地说。“王位三争，何必弑兄呢？”
　　“平西王，王家之争，是非难论，不提也罢！”锡庄扯别使的衣角，让其坐下。“不说也罢！”
　　“改朝换代，必有杀伐。弟兄争王位，何必动刀枪，老王冤屈也！”吴三桂说。
　　大帐里气氛紧张起来，将领们面面相觑，不知所言。话题说得太沉重，让人揪心，却不便插言。高得捷有意岔开话题，缓和气氛，说起了调皮话。他说的是一只雄狮老了，精力衰竭了，难于统领一个狮群了，就有新的雄狮向老雄狮，最终斗败老雄狮，自任首领，统领狮群，传宗接代，便其狮群家族繁衍昌盛。吴三桂听了大笑，笑声朗朗，将领们也附和着笑，有的笑了几声感觉高得捷的话意不太对劲，便抿住嘴角窃笑。缅相锡庄听了这个不太好笑的笑话心底不悦，但还是跟着大家笑了起来，很明显，他的笑是苦笑。不过，尽管笑声有酸有苦，但大帐里总算有了笑声，气氛总算缓和了下来。可就在主宾的笑声还萦绕在大帐内不绝于耳时，忽有一名带刀卫士匆匆走进大帐，大声报告说：
　　“禀平西王爷，巡哨的军士抓到九个逃兵，绑在了营寨前的木桩上，请王爷发落！”
　　“有逃兵，怎么了得？”吴三桂嚯地站起身来，大声说。“大军初到，就有逃兵扰乱军心，当从重惩处。诸位将军，自带兵器，随本王出帐，惩处逃兵。相国大人，请随本去营前一观！”
　　营寨前的坪地上，芳草青青。一杆绣有“清”字的杏黄大旗在晚风中猎猎瓢扬，劈啪作响。最后的夕阳光辉照在坪地上，红光艳艳，宛似血光抹红了坪地。九个士兵被绑在栽的木桩上，在夕阳光辉里象是九簇被炙烤得发懵的稻草，低垂着头，但茎杆还在挺立着不屈的身躯。从他们穿着的衣服不难看出，是九个刚归降的明朝士兵。吴三桂率众将领和缅国使臣走进空场，威严地站在逃兵的对面，怒视着逃兵。锡庄站在吴三桂身旁，看着九个逃兵，顿生恻隐之心，悄悄地说了一句：
　　“多可怜的九个小伙，既入行伍又为何逃跑，枉自断送了九条性命！”
　　“哦，相国大人心软了？临阵逃跑，斩无赦。军纪不严，何以治军！”吴三桂听清了锡庄的话，回答了一句。然后向前走半步，斥问道。“你何九个士兵，为何逃跑，是本怠慢你们了，谁是领头人？”
　　“平西王，我是领头人，我叫章魏，立早章，魏延的魏，临死，留下一个名！”绑在中间木桩的一个逃兵昂起头，大声回答道。“王爷，都是我章魏的主意，与其他八个弟兄无关，就杀我一人啊。王爷，章魏知道临阵脱逃，是死罪。章魏愿死，但请王爷赦免八个士兵。王爷，章魏不是怕死，不是要逃命。章魏只是想去寻找晋王李定国，攻打缅国救出永历皇帝，千万不能让老缅害了皇上哪！皇上乃真命天子，皇上一人干系我们大汉民族，让缅人害了汉家皇帝，我们大汉人脸上无光，生在世上又有何意义？”
　　“章魏士兵，当逃兵是死罪，更是大汉族的耻辱，本王饶不得你们！”吴三桂气愤说。
　　“王爷，章魏既不能去救皇帝，此刻做了俘虏，只求速死！”章魏大声说。
　　“我们只求速死，平西王！”绑在树桩上的逃兵们高昂着头，同声说道。“救不得皇帝，无颜见人！”
　　“好啦，你们人人赤胆忠心，为一个皇帝，甘愿受死，本王成全你们！”吴三桂大声说。
　　“王爷，九个士兵不是贪生怕死之辈，情义真切，可不可杖责惩罚，免了死罪？”缅相锡庄说。
　　“他们愿做英雄好汉，本王看重英雄好汉，只有成全他们！”
　　吴三桂轻声回应缅相锡庄一句话，从高得捷手上要过弓箭，拈弓搭箭，瞄准了章魏。章魏和八个士兵昂首挺胸，视死如岿，毫无惧色，更不求饶。夕阳斜照着他们的脸，照亮了他们无怨无悔的明亮的眼睛。吴三桂突然收了箭，转身打量着众将领。将领们神情肃穆，呆若木鸡。白文选有些愧色，但也不敢言语，回避着吴三桂的目光，可吴三桂偏偏盯住了白文选，把弓箭递到白文选面前，轻声说：
　　“白将军，本王早有耳闻，白将军箭法了得，今日请将军露一手，让本王和众将军见识见识！”
　　“平西王，九个士兵是在下的老部下，白某实不忍心射杀！”白文选直言说道。“部下逃跑，为的是去救皇帝。他们为主，不畏生死，几句话说得白某汗颜。王爷，饶了九个士兵吧！”
　　“哼，又是一个心慈手软之人，怎样带兵！”吴三桂离开白文选，扬一扬弓箭说。
　　“王爷，逃兵当诛，是在下带来的兵，让光翠试试身手吧！”
　　张光翠自告奋勇，快步上前接过弓箭，板着脸又向前走了七步，抬起弓箭瞄准了章魏。少顷，弓弦“嘣”的一响，箭矢奋飞而去，扎中章魏的眉心。章魏的头颅瞬时间耷拉下去，顿时殒命。有一个逃兵呐喊起来：“张将军，你心狠手辣呀！”张光翠不睬那士兵，而是回望吴三桂一眼，得意地笑了笑，但没有得到他所期待的喝彩声。白文选迈开脸，不忍再看士兵死于箭下。张光翠转回脸，从箭囊里抽出一支箭，搭在弓弦上，又瞄准了一个士兵。吴三桂望着那些高昂头颅的士兵，突然吼道：
　　“张将军，他们是你的士兵哪，住手！”
　　“王爷，杀尽了逃兵，以免生乱，杀光了干净！”张光翠不回头，憋着劲头说。
　　吴三桂迅速取下自己身上的硬弓，飞快搭箭拉弓，射出一箭，箭矢嗖地尖叫着，飞向张光翠，扎进他的后背，穿透了后背又从前胸透出，刺穿了张光翠的心脏。“啊呀！”张光翠突然中箭，惨叫一声，自己射出的箭飘向半空，向原野飞去了。他歪扭着上身回过脸来，看着吴三桂说：“王爷，你……”张光翠话未说完，轰然倒地，抽搐一会儿咽了气。
　　将领们有些不解其中原因，木然地望着张光翠。
　　白文选转脸看着张光翠，心弦放松了。思忖道：“若不是受张光翠唆使，本王亦不离开晋王李定国！”
　　“王爷，何故如此？”高得捷问道。
　　“张某人心如蛇蝎也，尽早除之！”吴三桂盯了高得捷一眼，冷冷地说。“高将军何故问此，你该懂我心的。卫兵，放了那八个士兵，好生看待，去留随他们的意愿吧，不得干涉！”
　　八个士兵由卫士解除了绑索，一齐奔到吴三桂面前跪下，叩了首，同声说：
　　“谢平西王不杀之恩，我们愿在王爷军中，誓死效命！”
　　“好了，起来吧！”吴三桂不想回大帐里，就在营前坪地上发号施令了。“众将听令。正先锋高得捷将军，率六千兵马，护送相国大人回缅王城阿瓦，于大金沙江岸屯兵，准备迎接永明王。副先锋马宝将军，领兵一万，白文选将军为副将，前往鬼窟山下袭扰李定国，阻断李定国至大金沙江夺取永明王之路。本王坐镇旧晚坡，静候消息。两路兵马务必互通讯息，相互策应，不得有误！”