1、楔子（修） 楔子盛夏， ...
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盛夏，蝉声阵阵，烈日透过铁窗照进牢房，阴暗角落里坐着一个人，正低头闭目养神。
随着沉闷的声响，牢门透出一丝光亮，炎炎热风冲淡了呛人的气味。
门开了，巡捕站在门口，一面用白手帕擦拭汗水，一面对着里面粗声粗气地叫道：“姜戍，出来。”
姜戍抬起头，微眯着眼，脸上虽然带了些胡渣，仍然看得出是副好相貌。只见他慢慢挺起脊背，一双笑眼一动不动地看着门外。
“连吴家也敢偷，我看你是不想活了。幸好吴家心善，只要识相些，保你一条贱命无碍。”
巡捕一面说，一面吃力地推开铁门，忽然发现地上有副闪闪发亮的手铐，顿时大吃一惊。
姜戍蔑笑着向他摇了摇双手，巡捕面皮紫胀，传言此贼技高性刁，真是所言不虚，多亏没有旁人看见。他正要拔出腰间的枪威吓，突然，一个衣冠楚楚，手持嵌宝桃木杖的男子出现在巡捕身后，凉帽压的极低，看不清面容，“让我和他说几句。”
姜戍站起来，眼中闪烁着光亮。
到了审讯室，巡捕呵斥姜戍坐定，随后便把门轻轻带上。
室内白灯刺眼，男子双手抱臂，依旧低着头，“东西呢？”
“等我出去再说。”
姜戍舒展地靠在椅背上，一双手再度被拷了起来，他十指相对，眨着眼说道：“这回是我马失前蹄，一人做事一人当。至于外面还有几个弟兄，虽然三教九流认得不少，不过口风紧得很，又讲义气又识相，决不会坏事。”
“嗤。”
男子慢慢转动着手杖，沉声道：“你吓不住我，几条贱命，要生，要死，还是要生不如死？”
姜戍扬起眉毛，不以为然地笑了，“可咱们几条贱命，哪里比得上那件东西一丝一毫，您这样的人物，当然更明白孰轻孰重了。”
“凭你的本事，想要走容易得很。”
姜戍把玩着手铐，“那可说不好，万一有个长短，我一条贱命，有这么值钱的东西跟着入土，算是值了。”
“放你出去，也不是难事——”
不等男子说完，电光火石间，姜戍不知使了什么法子，一只手便从手铐里钻了出来，他打断男子的话，“只要我能平安出去，自然完璧归赵，先前说好的绝道杵，也就此一笔勾销。从此再也不会出现在贵人眼前。”
沉默片刻，男子在骤然闪烁的灯下笑了笑，露出齐整的牙齿，手掌覆在手杖的银质龙头上，指间光芒似血。
三日后，将近拂晓，姜戍游荡在石板街上，口唇干裂，昏昏沉沉。断壁残垣下压着纸钱烛马，还有无数死伤的百姓。昨天是盂兰节，一场地震毁了这座城。
突然，一只手拽住了姜戍。
姜戍天赋异禀，解锁脱身从来不在话下，但此刻他的手却如嵌在石缝里，丝毫动弹不得。
“过路君子，且听一言。”
原来地上坐着一个算命瞎子，正是他抓着姜戍。
姜戍以为瞎子是要找个人带他出去，于是说道：“城楼就在前面，出了城就给你自己算一卦。”
然而瞎子却自说自话，像剥桔子一样掰开他的手，手掌摩梭其上，开门见山地说道：“盘儿撮，挂洒火，好一副贼骨！没叫人搬柴秋鞭破了相，算是前世造化！只可惜黄白过手不留，更可惜了这双怀虚手啊……还好，还没沾过红。这几天，眼睛干净的很吧。”
姜戍心里突突直跳，这瞎子说的不错，打牢房出来，他时常能见到一些“人”，有些七窍流血，有些断头断腰，有些露着缺心少肺的腔子……连带着碰到的狗都多看他两眼，还狂吠不止。
他蹲下来直视着瞎子，不等他开口，瞎子摇了摇头，睁着无神的双眼道：“实话告诉你，你身上的东西是个祸害。可我只管算命，不管治病。给你指条明路，你往黄羊巷找许大夫去，或许还有一线生机。”
瞎子说完，放开了姜戍的手，姜戍张开嘴呵出一口白雾，浑身冷得发僵，余光瞥见一双双离地的脚正慢慢围拢，他不敢回头，箭一般地往城门窜去。
“都散开些，一个一个来。我先会个故友。”
瞎子咳嗽几下，凭空挥了挥手，俄而，持手杖的男子风一般停在他面前，抬起下巴问道：“你和那贼骨头说了什么？”
“有意思。”
瞎子笑了笑，手边的罗盘被他翻了过来，“你比我会算，还要来问我？反正他早就被你下了蛊，也活不长久了，你这又何必？”
男子看着前方冷笑连连，“跑吧，跑得了和尚跑不了庙。”
他手里紧紧攥着一只金怀表，已经被他捏得变了形——这下九流的东西竟然敢拿个假的来骗他！
瞎子掏出酒葫芦一气喝干了，一听男子这话，他口中的酒尽数喷在男子的衣服上，一边咳嗽一边笑道：“人家都夸你算什么都准，我倒可怜你算什么都迟。玩了这么久的鹰，到头来被只麻雀给啄了眼。”
地上积水微晃，瞎子的罗盘也开始自行转动，男子面色大变，瞎子打开一只洋火盒，一只萤火虫飞到男子的衣服上，燃起一团烈火。
“姓许的还想来插手？别做梦了！”
顷刻间，那男子大喝一声，在焰光中变作了一个纸人，余烬随风飘起，凝作焦炭似的的骷髅，呼呼往前飞去。
姜戍为了躲这瘟神，连日来已经精疲力竭，要不是因为地震得以侥幸逃脱，只怕他也要去找那瞎子，算算下辈子投去哪一家。话说回来，如果不是在吴家看见骇人的一幕，他也不会有违行规，把一个赝品交出去。只是他万万没有料到，对方这么快就看出了真伪。
眼前无路可走，姜戍只能躲进城楼，谁知天边白光忽闪，头顶簌簌下灰尘，紧接着，地面剧烈摇晃，裂开一道道缝隙，房屋、树木纷纷倒地。
是余震！
姜戍勉强扶着柱子，猛然回头，但见一具漆黑的骷髅迎面而来。此时，城楼经不住一而再再而三的晃动，木石从天而降，封死了退路，外面传来幸存者的惊叫和哭喊。
黑暗中，砖石砸得姜戍浑身是血，鲜血渗进怀表，滴答声愈发急促。烟尘飞扬，姜戍躲在横梁下，攥紧双拳，大不甘心，直到震动渐渐微弱，他摸黑拾起一块石头，狠狠往前方的坚壁砸去，得到的只有坚固到绝望的回响。
不知过了多久，飞溅的碎石似乎带上了寒霜，尽管姜戍穿凿城墙，热得汗流浃背，然而他只是稍作喘息，便浑身发冷。困意不断袭来，姜戍狠狠打了自己一巴掌，咬紧牙关继续搏命，一下，两下，三下……
几度严寒交替，姜戍终于凿开了两三个蜂窝大小的洞眼，依稀透进光亮和喧嚣，就在这时，周围亮起团团幽绿的鬼火，地下涌出浓稠的血水，刹那间，千万种地狱般的咆哮充斥在这狭小的空间里，脚下的泥土里也伸出只只腐烂的手，想要把姜戍拖下去。
求生的欲念与满腔愤懑驱散了胆怯，姜戍心中怒火陡升，手中的利器扎穿了其中一只手，他哑着嗓子嘶喊道：“滚！”
话音刚落，他手底支撑的砖石松脱，导致他上半身狠狠往后砸了下去。随着后脑一阵剧痛，姜戍眼前骤然发黑，血池侵浸，不过片刻就会没顶。
“轰隆！”
外面雷电响彻，洞内血水翻涌，鬼火明灭，姜戍心口发热，慢慢恢复了知觉，睁眼才发现城墙破了个半人高的洞，强光从洞外照射进来，凉风吹着雨水打湿了地面，墙上已是蛛网密布，苍苔遍生。
“大难不死，必有后福。”
姜戍宽慰自己，趴在地上喝了两口雨水，从洞里钻出去，这才发现那城楼早已被虫啃鼠咬，朽烂不堪。
而他身上的血迹在雨水的冲刷下，渐渐消退无踪。
姜戍尚未察觉异样，只是呆立在滂沱大雨中——
电闪雷鸣，狂风骤雨，半空立着一座四通八达的大桥，上面满是汽车飞驰而过，鸣笛刺耳。
不远处，高楼鳞次栉比，霓虹闪烁其间，一张告示飘落在姜戍面前，上面的字于他而言甚是陌生，但那落款则清清楚楚：二零一零年。
姜戍遥望远处，伴着身后缓缓崩塌的城墙，猝然跪倒在地。
作者有话说
第1章 楔子（修）
