《镜海幻地之幕天席地》张潆文

16、意料之中

　　苏瑾前脚才进驿站，易春阳后脚就跟了进来。两人在院子里打了个照面，苏瑾刚想找易春阳说话，正巧兵曹派人请他们去用晚膳。
　　进了饭厅，桌上已经摆了几样小菜，是寻常的菜式，倒也丰盛。里头除了兵曹外还有两个做陪的。大家客气了几句，在圆桌前落了坐，“吃菜，喝酒。”兵曹热情地向易春阳举杯。大家站起身来共饮了一杯酒，热热闹闹地开了席。
　　“听说今儿大人亲自往候府跑了一趟，辛苦了，我敬您一杯。”易春阳举着酒杯一饮而尽。
　　“份内之事，不足挂齿。”兵曹客气地回敬了一杯酒：“你准备准备，明儿钟大人请你到他府上议事。”
　　“多谢大人。”易春阳拱手笑道。
　　几轮酒下了肚，大家热络起来，打开话闸子谈天说地。苏瑾推说自己不会喝酒，只闷头吃了些菜，吃完后静坐着看他们喝酒，席间没说几句话。
　　而易春阳却频频劝酒，以一敌三，先放倒了陪酒的那两人，兵曹也被灌得有七八分醉意，开始眼睛发直，舌头打结。
　　易春阳亲热热地挨着他笑道：“大人您看候府那头是什么意思？”
　　“我和钟大人也没说上几句话，看他的样子像是烦得很，只叫我明儿带你们去他府上一趟。”兵曹大着舌头说道。
　　“钟大人可是在担忧老候爷的病情？”易春阳问道。
　　“可不是，老候爷身子骨向来硬朗得很，也不知道得了什么病，找了许多大夫也没瞧出什么来，只说要静养，将闲杂人等都清出府去了。我也是在门口候了许久才让进的门。”
　　“大人辛苦了，我再敬您一杯。”易春阳往他的杯子斟满酒。
　　“不，不喝了。我都要吐了。”兵曹脸红得像鸡冠儿似地，连连摆手道。
　　“我先干为敬，您就意思意思喝一口。”易春阳仰着脖子把自己的酒喝干了，朝他亮了个底。
　　“爽，爽快！”兵曹呵呵笑着，举着杯喝了一大口。
　　换着花样又灌了兵曹几杯酒，易春阳皱着眉，做出一副为难的样子说道：“大人，我们好不容易来雍州一趟，总不能候府都进不去吧？难道现在雍州大小事务都凭钟大人做主不成？”
　　“唉！兄弟，想进候府怕是难啰。”兵曹神神秘秘靠近他，话说得磕磕巴巴，越往后声音越低：“我今天在候府后院里瞧见了一个黑衣披发的女人，脸白得跟死人一样，忽地一下从长廊那头闪过，看起来瘆的慌。因和候府里的老管家和有几分交情，我便向他问起那女的来头。他也不瞒我，说那个女的是专程从凉州请来为老候爷治病的。我琢磨着那女的像是跳大神的，病急乱投医到这个地步，恐怕老候爷真是不好了。现在候府乱糟糟，还里还顾得上别的事？”
　　“凉州来的女人……”。易春阳用手指捉着下巴那几根稀疏的胡子来回搓着，自言自语道。
　　只听“砰”地一声，兵曹的脑门磕到桌板上，已然醉倒过去。
　　苏瑾扫了一眼醉得东倒西歪的三人，往易春阳这边挪过来些：“易先生，我有话问你。”
　　易春阳从杯盏狼藉的桌前站起身来，揉着肚子骂了一句：“娘的，醉死老子了。”又对苏瑾叫道：“还不赶快过来扶老子，有话回屋再说。”
　　苏瑾扶着易春阳深一脚浅一脚地出了饭厅，途中易春阳扶着院里的一棵树痛快淋漓地吐了一阵。好不容易回了屋，易春阳爬到床上拉了被子倒头就睡。
　　苏瑾见他难受，估计今晚是问不出什么了。耐着性子窝在床里头，听他杀猪般的鼾声打了半宿，好不容易才睡着，忽然易春阳翻了个身，一条腿重重地拍到他的小腹上，苏瑾立即惊醒，睡意全无，索性下床坐到椅子上歪着。
　　第二日清早，易春阳一睁眼就见到苏瑾青白着脸站在他面前，一时没反应过来，“呀”地叫了一声坐起身来，揉了揉眼睛抱怨道：“吓我一跳。我说你的脸挨我这么近做什么？一脸死相，我还当大白天遇到了鬼。”
　　苏瑾心想还不是你打鼾打滚，害得我一夜没合眼。现下他没心思计较这些，沉声道：“易先生，我有话问你。”
　　“你小子总是说车轱辘话，说吧，你想问什么？”易春阳趴在床上朝地上找鞋子：“我的鞋呢？”
　　苏瑾一边帮他从床底下把他的鞋子扒拉出来，一边问道：“青窈城的粮草果真只能支撑一个月？”
　　易春阳将鞋子穿好了，坐在床头抬起眼皮看他：“春夏的收成不好，秋季的种子才下地，全国的粮食都短缺。青窈城内本来耕地就不多，一般都是从南方调粮，存粮还能丰裕到哪儿去？”
　　苏瑾神情凝重：“安定城前儿发了粮，应该可以在粮尽前到达，等到解了京都之困，青窈城就能安然度过危机吧。”他这话说得底气不足，更像是自我安慰。
　　易春阳深深地看了他一眼，指了指桌上的包裹：“换上，一会去了钟大人府上不要乱说乱问。”
　　苏瑾打开包裹，里头是件白色的棉布长衫，衣襟袖口缝着烟蓝色饰边。他换上衣裳，十分合身，一副翩翩公子模样。
　　易春阳白了他一眼：“皮囊倒是生得好。”
　　兵曹在外边叫道：“易先生，小候爷请你去候府议事。”
　　易春阳掀开门帘走出来，问道：“不是去钟大人府上么？”
　　兵曹摇摇头：“我也不知道是怎么一回事，候府的马车已经在门口等着了。”
　　易春阳和苏瑾上了马车，走了大约半个时辰便到了候府门口。候府的朱漆铜扣大门在青天白日下紧闭着，左右各站了一队卫兵，如门前的石狮子般默然肃立。与他们同行的内侍走在前头，扣了扣门。大门“吱呀”一声开了一条缝，里头的一位管事模样的老头儿走了出来，引他们去往后院的角门。
　　后院通往候府的后花园，园子的陈设是富贵有余而少了些意蕴。到了东边的议事堂他们见到了一老一少两人，想来就是钟大人和小候爷庄若曦。
　　钟大人身形清瘦，容长脸面，须发皆白，看上去端肃阴沉，站在庄若曦的身侧。庄若曦坐在大厅正中的椅子酸枝木大靠椅上，前方置着一张长案，露出半截子身子，显得身形稚嫩。易春阳和苏瑾向着二人行过礼，庄若曦让坐见茶，此后全由着钟大人说话，期间不住地打量苏瑾，而对他们之间的对话全然心不在焉。
　　苏瑾也注意到了庄若曦的眼光，其实他自一见到这小少年，便有些异样的感觉，原来这庄若曦的眉眼竟然和自己长得有些相像，但是更阴柔些。他大约十二三岁的年纪，一张秀气的瓜子脸，青白脸色，看上去有些病容。一双清亮的眼睛蕴着水光，左眼下方有一颗泪痣。穿着一身宝蓝色缎面锦袍，说话细声细气，像是个女扮男装的小姑娘。
　　他们在里头没坐多久便被钟大人打发出府了。钟大人言简意赅地表明了态度：支援青窈城的粮草不日便可抵达，只要粮草充足，应该安全无虞。而今充州破了，雍州必须防备叛军来袭，已没有多余的兵力可以调往青窈城，届时雍州会视情况变化再做支援。
　　易春阳见钟大人态度坚决，只要求雍州再多派一千人马护送粮草，谨防马贼的偷袭。
　　钟大人只说粮草已在半路上，再增兵是多此一举动。
　　“你且放宽心，哪个马贼有天大的胆子敢劫官家的粮草，你当那一千押运兵是吃素的么？”钟大人盯着易春阳，眼光灼灼逼人。
　　易春阳中叹了口气，望向庄若曦：“我还有一事相求，还望小候爷应允。”
　　庄若曦正在走神，钟大人向他使了几个眼色，咳了一声：“小候爷。”
　　心不在焉的庄若曦“啊”了一声，回过神来：“什么事？”
　　“还请小候爷赐我们通关铜符，我们打算前往霍将军的队伍汇合。”
　　庄若曦眼睛望向钟大人，没有立即应允。
　　“外头兵荒马乱，你就带着一个随从，恐怕不安全，我看还是派兵护送你们回青窈城吧。”
　　易春阳面露难色，说道：“多谢钟大人关怀，只是我这随从正是大司马苏澜之子，霍大人叫我带他回京都，正好为国效力。若是返回青窈城，恐怕不妥当。”
　　钟大人狐疑地扫了苏瑾一眼：“你是大司马的公子？”
　　苏瑾拿不准易春阳的主意，老实答道：“正是。”
　　钟大人沉吟片刻：“既然如此，就不耽误苏公子建功立业了，启程时通告声，我们派人马护送你们去京都。”
　　易春阳忙不迭应下：“多谢小候爷、钟大人的关怀。”
　　二人没有多留，领了通关铜符便回了驿站。一进门，苏瑾问起通关铜符的事情来：“你怎么说要去京都？”
　　“不去京都难道还去青窈城？！”易春阳好声没好气地说道：“你不是正好想去京都么？”
　　苏瑾没有作声，半晌才道：“这样有违军纪。既然粮草已经发送，我们还是早日返回青窈城为好。”
　　易春阳“哼”了一声，神色冷峻：“这些粮草估计是到不了青窈城了。”他顿了顿说道：“你还想回什么青窈城！”
　　苏瑾心头一凉：“什么意思？”
　　“什么意思？照目前的形势，雍州极有可能与洛迦族勾结！就是这个意思。”
　　“你在说什么笑话？这不可能！”苏瑾摇头道。
　　“你不会用脑子么？若没有一定胜算，洛迦族怎么可能贸然发兵，将自己陷于三面夹击的境况之中？”易春阳一屁股坐在床头上，阴沉着脸说道：“本来我还心存侥幸，以为还有劝说他们出兵的余地，不过充州破了，已经没什么好谈的。”
　　“我说了这不可能！”苏瑾吼道。
　　“不可能？你倒是跟我说说为什么不可能？只怕事情远比我想像的还要复杂。”易春阳脸色更冷上了几分。
　　苏瑾一时竟无从辩驳，心中又悲又怒：“那我们何必走这一趟？”
　　“只然只剩下逃命了。”易春阳平静地望着他的眼睛。
　　易春阳的态度落在苏瑾的眼里好似隔岸观火，他终于按捺不住心中怒气，冲上前去一把将易春阳搡倒在床上：“我忍你这老东西很久了，一天到晚就知道危言耸听、胡说八道，就你未卜先知，就你神机妙算，别人都是傻瓜呆子！非得城破人亡你就满意了是吧！你就是只老狐狸！”一边说着，一边挥拳往他身上砸去。
　　易春阳也不闪躲冷笑道：“哎，朝我脸上打，最好打得我没法见人，青窈城也好，京都也好，我正好哪都不用去了，留在安定城陪你一块儿等死。”
　　苏瑾一拳砸到床板上，红着眼往后退了几步。易春阳整了整被他抓皱的衣裳，声音不带波澜：“并非是我有多聪明，而是大多数人总是不愿面对现实。自欺欺人总是比较容易。”
　　苏瑾哑着嗓子问道：“你是什么时候开始怀疑雍州有异的？”
　　“从得到洛迦族集兵的急报开始。”易春阳眼光不由地看向地面。
　　“所以从那时起你就决定抛弃全城袍泽百姓独自偷生？”苏瑾语调悲凉地质问道。
　　“苏瑾，这些只是我的猜测，也许事情没有想像中的那么糟糕。”
　　“果真是自欺欺人比较容易啊！易春阳啊，易春阳，霍将军看错了你。”苏瑾眼里满是鄙夷：“你就是个小人！”
　　易春阳怒道：“就凭你这蠢货，有什么资格说我是败类？要知道有些事避无可避！我要杨将军征粮疏散百姓，他不肯听，我有什么办法？退一万步说，这也是权宜之计。只要京都之围不能速战速决，青窈城破是早晚的事。你好好想一想，我还能怎么样？！”
　　压抑住怒气，易春阳冷言讥讽：“苏瑾，我不圣人，你也一样！”
　　苏瑾被他这话激得脸色一变，猛然往门外冲去，被易春阳一把抓住：“你想要去哪？！”
　　“回城！我要回去！”苏瑾咬牙道。
　　“回去？你回去有什么用？！”易春阳沉声道：“回去送死吗？别不知好歹不惜福！”
　　“懦夫！”苏瑾鄙夷地甩开他的手。
　　易春阳吼道：“不知进退！你要去死随你，如果不是看在你父亲的面子上，我都懒得管你！蠢东西！”
　　苏瑾气冲冲跑到马厩里牵出自己的马一路狂奔。街上的行人被他吓得纷纷避让，苏瑾顾不上这么多，只是觉得心头沉得像压着一块巨石，直压得他快喘不过气来。遥遥地看到城门口，一时间头脑忽地冷静下来。
　　回去，回去又有何用？去跟杨将军说雍州跟洛迦族勾结吗？这一切只不过是易春阳先知先觉的猜测而已。如果这猜测是错的，他就是扰乱军心。如果是对的，以他对杨将军的了解，最是刚愎自用，断不可能弃城逃跑。一则是没有留秀候通敌的证据，就是临阵脱逃，日后百口莫辩，身败名裂。二则就算是杨将军肯信他，也不能使全城兵士百姓信服，青窈城势必大乱。军队连同城中百姓一面要守城，一面要转移，又如何保全？又能逃向哪里？”
　　背水一战再所难免，如果留秀候有异心，最终的结果必定是粮尽城破，血流成河。
　　易春阳说的没错，有些事，本就是避无可避。
　　苏瑾勒住马缰绳，想起城中的袍泽和百姓，抬头看了看灰蒙蒙的天色，心中无能为力的软弱感直逼得他想要落下泪来。调转马头，他信马由缰地往回走，不知不觉间，直走到了城郊旷野深处。
　　面对着满目凄清的秋色，苏瑾伏在马背上，发出了一声压抑的低鸣。
　　苏瑾只顾着伤心，没注意有人朝他这边飞奔而来。等到他觉察之时，来人已经逼到他身后，一把将他拖下马来。苏瑾脸面朝下，结结实实地摔倒在地，正要撑身起来，背部被狠狠地踩住，身子又贴回地面。随即来人以手为刀往他的后颈猛然一击，苏瑾只觉得头晕目眩，眼冒金星，咬着牙还想要爬起来。那人见他还不老实，便伏下身屈膝压住他的背，抓住他的头发往地上重重一磕。苏瑾闷哼一声，晕死过去。