《镜海幻地之幕天席地》张潆文

14、雍城

　　苏瑾早早到了易春阳的住处。易春阳恰好背着包袱从房中走了出来。他显然一宿没睡，挂着两个深深的眼袋，眼里布满了红血丝，疲惫地说道：“我们去找杨将军请通关铜符。”
　　杨将军在易春阳连夜拟好的请兵书上盖上了官印，问道：“要不要多派些人马过去？”
　　易春阳摇了摇头：“外头兵荒马乱的，人多了反而招摇。”
　　他收好文书接过铜符，犹豫了一下说道：“我觉得将军还是再考虑一下我的建议……”。
　　杨将军怒了：“即便是雍城不支援，青窈城有一万重兵，也是守得住的。你休要再啰嗦，否则我只得把你当奸细办了！”
　　易春阳没有再言语，只说声：“保重。”便携了苏瑾往后城门走去。后城门已然聚集了一些青窈城的百姓，多是些富贵人家，带着车马辎重排着队往城门口缓缓移动。他们二人骑着马越过人群到了城门口，城门守卫长见了铜符，招招手示意卫兵放他们出城。
　　出了城是条官道，名曰容华道，两人默默无语走了一段。苏瑾开口道：“易先生……”。
　　易春阳打断他：“叫我爷爷，去雍城有大半月的行程。鬼知道会有什么变数。记着我们是往雍城投奔亲戚的。见人少说话，就当自己是哑巴。”
　　苏瑾对他神神叨叨有些不满：“藏头露尾跟做贼一样。”
　　“你懂什么！原先洛迦族被迫离开时玉龙平原时，也有不少遗族留了下来。太平时候是牧民，不太平的时候八成就会变成马贼。你这样大张旗鼓地嚷嚷，生怕别人不知道你是兵片子似的，你是嫌命多不成？！蠢货一个。”
　　苏瑾觉得有几分道理，想想有些担心：“那些出城的富户怎么办？”
　　“所以我们不能同他们走一路，免得被牵连进去。我琢磨着还是绕远些，不走官道，改往小路走。”
　　苏瑾气郁：“你未免太冷血无情了！”
　　“那能怎么办？聪明人会值钱东西都藏在城内简装出行，带上全部家当出城的八成都是视财如命的，你如何劝得住？说你蠢还是真的蠢。”
　　苏瑾气绝，干脆就不说话了。
　　易春阳叹了一声：“傻小子，快些赶路，天色就要黑了。”又自言自语道：“乱世将至，各自惜福吧。”
　　华容道一直通往雍州安定城南门。其中一条岔道往北，通向凉州，岔道中段一条山路去往雍州安定城西门捷径，因山路崎岖危险，除非赶时间，很少人往此路走。易春阳在岔道口的驿站备足了干粮，毅然绝然地往山路上走。苏瑾总觉得他忧思太甚，也只得跟着。
　　一路颠簸熬了半月有余，他们二人衣衫褴褛地到了雍州安定城城西门，正好是傍晚。在城外寻了一家客栈休息，准备第二日天亮就进城。
　　易春阳吩咐小二把他们的马喂足，又叫他弄些小酒好菜，拣了个靠窗的角落坐下，舒舒服服地靠在椅子上晃荡着双腿。
　　苏瑾在他对面坐下，环顾四周，客栈陈设简单倒也干净，上下总共三层，却没见几个客人。
　　因为生意冷清，酒菜上得很快。掌柜闲来无事，便大大方方地贴过来凑热闹。
　　“你们看着应该是从远地方来的，是凉州还是益州？”胖胖的掌柜一团和气地问。
　　易春阳给他倒了一碗酒：“益州来投奔亲戚的。”
　　“哦。”胖掌柜也不推辞，咕噜噜喝了一口酒：“看样子二位没少受罪，不过还算走运。前阵子往安定城北门去的不少富户遭了劫，死了不少人。听说是玉龙平原马贼做的，唉！真是可怜。”
　　苏瑾夹菜的手僵住了，抬头看向易春阳。却见他淡然地喝酒吃菜，好像没有丝毫触动。
　　胖掌柜见二人没有回应，自说自话道：“这也没有办法，听说青窈城前门被洛迦族围得水泄不通。城里的人不安心便纷纷往雍州跑，不想路上又有马贼，多数又折了回去。这世道真难啊！”
　　苏瑾愤然将筷子往桌上一拍：“雍州就没人管管这些马贼吗？！还有没有天理王法！”
　　胖掌柜吃了一惊，觉得苏瑾说话太冲，与他搭话怕是会惹来麻烦，讪讪起身要走，被苏瑾一把拖住了：“你可知青窈城现在战况如何了？！”
　　胖掌柜被他疾言厉色唬得一愣：“小兄弟，先松手，松开手再说。”
　　易春阳冲着苏瑾吼道：“你说你这个暴脾气，别吓着人家生意人。”转向胖掌柜赔了个笑脸：“我这个孙子就这样，一惊一乍的。”
　　苏瑾亦觉得自己失礼，松手道：“得罪了。”
　　易春阳做了个请的手势，示意胖掌柜坐下：“我估摸着青窈城并未真正打起来。洛迦族只围在前门按兵不动，青窈城也是只守不攻，掌柜的你说是不是？”
　　胖掌柜一听“哎呀”了一声：“这位老先生您说的真对，我听说两头就僵在那里，也不知什么道理？”
　　易春阳脸色难看：“掌柜的，你可听说安定城有什么动静？”
　　“也没别的，就是封城了。自凉州的兵过了境，进出城盘查得紧。我这客栈主要做的是来往凉州客商的生意，最近都没见几个人往这边进出，生意清淡又不太平，过几天我也准备收拾收拾投奔城里的女婿去。”
　　“就没有发兵派粮的消息么？”
　　“哎呀，前几日听说候府的老爷不行了。上下乱做一团，哪还有心思管其他的。好像是派了兵护送粮草，也不知道什么着落。”
　　胖掌柜是个话匣子，一说就没完没了：“这几天有客人议论说洛迦族奇怪得很，按理京都才开打，洛迦族就急猴猴地攻打青窈城。好歹也得战况明了再做打算呗，未免太孤注一掷。老先生您怎么看？”
　　易春阳沉吟道：“孤注一掷？到底是谁孤注一掷还说不准呢！”
　　易春阳话中有话，苏瑾将近日来他的话前后捋了一遍，不安道：“爷爷，你的话是什么意思？”他这声爷爷叫得拗口，像被鱼刺卡着喉咙般。
　　“没别的意思，快些吃了休息，明儿一早还要赶路。”易春阳瞟了胖掌柜一眼，没有细说的意思。
　　苏瑾食不知味地扒了几口饭，便问掌柜澡堂的位置。易春阳说道：“劳烦掌柜寻两身干净衣裳给我们洗换，旧的也不打紧，只要合身就行，衣裳价钱你记在账上，明儿一道结了。”胖掌柜见他口气爽快，忙不迭应下，眉开眼笑地亲自领苏瑾去澡堂，又特地指挥着小二在水房提了两桶热水过来。
　　苏瑾将一身破烂衣裳脱去，直接用水瓢舀着凉水往头上冲。一边洗一边想着心事，总觉得哪里不对劲。正如掌柜所言，洛迦族此次攻城时机不对。莫非是留秀候有异心，可这也没什么道理，毕竟玉龙平原是雍州的领地，他岂会拱手想让？恐怕是自己想多了。水流过他乌亮的头发，坚实的身体，哗啦啦地溅落在地面。他一下一下往身上浇水，让自己狂躁的心情平复下来。过了好一阵子，他才从澡堂出来。胖掌柜守在门外递过来一身干净衣裳：“我看着店里小二的身量与你差不多，你先将就着换上。”
　　苏瑾将衣裳展开比了比，略微嫌小，勉强能穿得。问道：“他还在喝酒么？”
　　“哦，你爷爷说是乏了，已经上楼休息去了。就是楼上走廊最里头的那间，要不要我领你过去？”
　　苏瑾眉头一皱，心想这易春阳还真是邋遢，让掌柜不用管他，便回澡堂去换衣裳。他换好衣裳，边走边低头擦拭头发。迎面快步走来一个人，他没留意撞了上去，被来人结结实实的身体撞退了一小步。
　　“抱歉。”苏瑾抬起头来，看清了来人。是个身形高大的僧人，脸颊清瘦凹陷，长眉深目，高鼻薄唇。因为一双眼睛黑得出奇而又精光四射，所以显得有些凶煞之气，加上高大得过份身材，若不是僧人打扮，看起来就像是凶徒匪类。
　　僧人没有回应，只是直勾勾地盯着他看，眼神怪异得很。苏瑾因为有心事，没有留意，错开身继续往前走。那僧人却也跟在他身后，对他上下打量，直随他上了楼。苏瑾觉察到僧人行为有异，怕会节外生枝，警惕着他找自己寻衅生事。直走到最里头的客房，那僧人只是不近不远地跟着，苏瑾发现门没关，赶紧推门进去把门闩栓好，又特地留心门口动静。门口影子晃来晃去，正是僧人踱着步徘徊。苏瑾黑着脸正欲开门向他问个究竟，却听到门口“蹬蹬蹬”的脚步走远了。他松了口气，返身环顾屋内只有一桌四凳一张床。易春阳四仰八叉地躺在床上，只脱得剩条里裤，睡得呼声震天。
　　苏瑾暗叫命苦，本欲爬到里头去睡，一靠近他便是一股子汗味。苏瑾也不是将就不了，只是觉得与这怪老头同睡一床，心头有些不舒服。又不想花费银钱换房，便将两条长凳拼在一起，抱了枕头被褥躺在凳子上。
　　身子困得沉甸甸，头脑却是轻飘飘，翻来覆去地熬到后半夜才有迷迷糊糊地睡过去，陷入一个恐怕的噩梦。梦里他身处一个巨大的洞穴，穴顶是嶙峋的尖石，随时都会掉落下来。而下方是个巨大的石坑，只架着一根腐朽的独木。他站在独木中央进退不得，只听下方一阵阵凄厉的哀号。低头往下看，眼前的情形让他不寒而栗。坑中有千万具尸首，赤身裸体，干焦焦，黄澄澄，像是被油炸过风干。而尸首的眼睛却是水灵灵，黑漆漆，骨碌碌乱转。它们一律都是张着黑洞洞的嘴巴，发出野兽般痛苦的呼声，扭曲着四肢往上攀爬，想要将他拉扯下来。他顾不得胃里翻江倒海的恶心，拼命地往坑边跑。等到双脚落到了石坑边沿，前头是一条幽暗的石道。苏瑾没得选择，只得硬着头皮往前走。石道尽头有亮光，传来阵阵“咔啦，吧叽”的声音，像是野狗啃噬骨头的声音。苏瑾扶着石道湿润冰冷的石襞探头一看，也是个巨大的石穴。石穴周边凿着一道道石槽，整整齐齐地搁着一口口乌黑的棺木。往下亦是个巨大的石坑，里头蠕动着许多身形白肥臃肿的身体，没有毛发，光溜溜，水嫩嫩，乍一看上去像是一条条白蛆。他们流着血涎，挪动着笨重的身子往棺木里头拖尸体。用尖利的牙齿撕咬下尸体上的肉大快朵颐，不知魇足，好像口中的是无上的美味，发出一阵阵让人毛骨悚然的咀嚼声。
　　苏瑾终于忍受不住，弯腰扶膝吐了一阵，用手背往嘴上一抹，发现自己手上满是鲜血。转目一看，那石道顶上不断渗出粘稠的鲜血，沿着石壁缓缓往下流淌。他不得不跳出石道，还未站稳，眼前现出一个小山似的人影来，却是那个怪僧人，伸出手抓住他的手腕，捏得他骨头生痛，冲他阴阳怪气地一笑，露出白森森一口牙，指着坑里的那些怪物笑道：“小东西，跟他们一道如何？”
　　苏瑾摇头拼命挣脱，奈何力气比不过，被他拖着往坑边走。到了坑沿，僧人回头看着他又是一笑：“别害怕，只是痛一会就舒服了，从此天高地阔，自由自在！”言毕，他一使劲，将苏瑾甩入坑中。苏瑾拼着全力反手抓住他的手腕，哀求道：“我不要下去，求你，求你了！”
　　僧人已经松了手，面无表情地说道：“听话，他们正在等着呢。”
　　苏瑾扭头一看，下方那些怪物全都仰起头，冲他发出欣喜的呼声，颤颤地举着双手，似乎在等待即将到口的美味，苏瑾头皮发麻，手抓得愈发紧，恨不得顺着僧人的手臂攀上去。
　　“唉，你再这样，我也快站不住了。”僧人一边甩着手臂，一边像哄孩子似的说道：“别害怕，他们不吃活人。只要你摔下去不死，就变成他们的同类了。好了，放轻松，快松手。”
　　苏瑾声嘶力竭地喊道：“不，我死也不会松手！”
　　“松手”。
　　“不松！”
　　“松手！”
　　“不松！”
　　……
　　“松你个死人头，一大早鬼喊鬼叫的！”。易春阳被苏瑾的叫声惊醒，翻身下床，也没穿鞋，就跑到苏瑾面前。见他眉头紧锁，呼吸急促，似乎被梦魇住了，伸手屈起双指在他额上狠狠地敲下去。
　　苏瑾额上一痛，大喊一声睁开了眼，伸手乱抓，一把抓住易春阳的裤头。唬得易春阳往后一退：“要死了，松手！”
　　“不松！”苏瑾怔直着双眼，还未完全清醒过来。
　　眼见易春阳的裤头就要掉下来，他拽住裤头拍着苏瑾的手：“你这混小子，还想对老夫耍流氓不成！赶紧给我松开。”
　　苏瑾看清是易春阳，头疼欲裂地坐起身，他揉着太阳穴：“刚才做了一个噩梦。”
　　“任你做什么大头春梦，也不能扒老夫的裤头！”易春阳往他的后背拍了一下：“赶紧起来，收拾收拾们进城了。”
　　此刻天才蒙蒙亮，客栈厨房刚刚升火。易春阳用帕子沾着冷水龇牙咧嘴将身上擦了擦，打发苏瑾去厨房包了些烧饼准备路上吃。苏瑾包了烧饼没见到易春阳，便在厅堂中等着。
　　不多时胖掌柜打着哈欠过来了：“你爷爷叫我找你结帐。”
　　“他去哪了？”
　　“他去牵马了，说是叫你一会儿去外头找他。”
　　苏瑾心里暗骂易春阳这抠门老贼头，悻悻然问道：“多少钱？”
　　结了账，苏瑾气鼓鼓地出了门，心里改骂胖掌柜：黑店，黑老头，两件破衣裳算做了新衣的价，也不怕黑心钱赚多了撑死。
　　出了门，苏瑾舒展了一下筋骨，鼻端闻到了一股怪味，他想起这味道是昨夜里撞到的那个怪僧人身上的，回头一看果真见他朝门口走来。忆起梦里情形，苏瑾对他有几分惧意，有意避开他，便向马厩方向快步走去。
　　迎面见易春阳牵着马喊他，苏瑾赶紧过去翻身上了马，催促易春阳快走。
　　那僧人却跑过来抢身拦住苏瑾的去路：“小哥哪里去？”
　　苏瑾心中警惕，抱拳道：“昨夜无心冲撞了师傅，实在抱歉，我有急事，还望师傅行个方便。”
　　僧人眼光闪动，提高了声调：“我是问你哪里去？”竟是一副强行留人的架势。
　　易春阳也觉得这僧人蛮横，寒着脸说道：“这位师傅好生奇怪，你管我们哪里去？”
　　僧人瞅了易春阳一眼，一副不屑搭理的神色。转而对着苏瑾阴森森一笑，露出一口白牙：“你我有缘，一起同行如何？”
　　苏瑾心里发毛，怕是遇到了疯子，勒转马头从旁的空地一扬鞭，马儿蹶着蹄子跑起来，僧人不得不闪开些，伸手去扯苏瑾，只挨着他的衣角。易春阳见状将马横了过去，苏瑾趁机摆脱僧人的人纠缠，策马快步往前跑，扬起的灰迷住了他的眼。他揉着眼睛又急又恼地跟着追了几步，没追上，回头见易春阳也溜了。眼见着他们二人绝尘而去，僧人愤愤地折身回了客栈，将怀里的银钱尽数扔到柜台上对胖掌柜说说道：“给我一匹马。”
　　胖掌柜陪着笑脸道：“我这儿不卖马。”
　　僧人拍着桌子吼起来：“你卖是不卖？”
　　胖掌柜瞧了瞧他小山似的身板，小心地说道：“只有驴。”
　　僧人到了马厩，看着那些个瘦小的驴，估计自己一跨上去，那驴的骨架子都得散了。一口气憋在胸中，他将球似的胖掌柜拖了过来：“刚才那两个人要往哪里去？”
　　胖掌柜害怕地说：“听说是进城投奔亲戚的。”
　　僧人闻言丢下掌柜，直往城门奔去。留下胖掌柜白着脸嘀咕：“这两天怎么尽遇到些怪人，还是赶紧收拾找女儿去。”