1、楔子 ...
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南国的雨淅淅沥沥，空气沉闷得使人心烦，快要入秋的时节，难免有一股子潮湿的霉味。
苏颀端坐在潮湿的房间，倚着窗户，仿佛屋子里的味道都不存在，或许她已经习惯了这味道。在旁边的八仙桌上，还有着一壶不怎么好茶叶泡的清茶。
逃难的亡国之主还能有这般悠闲待遇，也算是不错。
“陛下。”进门的是一方将军，对于苏颀的不作为心里颇有微词，传闻苏颀早年有战神名号，计谋一出便能绝地反胜，无奈敌军的将领是自家主子喜欢的人，直接下令不予抵抗，最后只能留守在这么一小块地方。
行军打仗之人都知晓，战败不可怕，怕的是不战而逃，逃兵在战场上的处罚最是惨重，何况是她苏颀为了私人感情送了整整一个国家。
连头都没抬一下，依旧看著窗外的枯败景象，苏颀明白他们心中所想，不说她也懂，任凭秋风吹乱她的发，苏颀才问，“入秋了？”
门口的将军像是没听懂苏颀的话，应付的回答了个“是”就不再开口，等著苏颀的下文。
苏颀也不再说话，静静看着窗外，手指若有似无的打着节拍，像是想起了什么，一脸纯真地回头看着将军，眼里明艳动人，“你说，我们打回去怎么样？”
不等将军回答，便自顾自地点头，将头又转向窗外，平和的脸上多了一抹战争前的肃杀，将军听闻苏颀的话，惊讶地表情突得浮现，转顺变成莫大的喜悦，“属下马上将消息传递下去，属下告退。”连语气里的激动都忘了掩饰。
［隔江望水两无言］
南国军队一反常态，不再且战且退，将领从不熟知的软弱无能之人变成当年苏颀逐鹿天下时率领的智谋之士，下面的将士也变得灵活多变，英勇善战。
一路北上，直夺被北国占领的数城。后有江南水乡充足的粮草军饷装备，前有骁勇善战的南国军士冲锋，苏颀随着军队在前线指挥作战，来到赤水之地，才停下继续行军的步伐。
纤细的玉手一挥，整个军队停下安营扎寨，牛皮帐篷安在江水边界，白天站在赤水边上，隔江就能和对面的人交谈。此时，以赤水为界，两军对垒隔江而望。
南国的军队擅水，北国的军队抗寒。各有其长各有其短，在此时的季节，竟是谁也奈何不了谁。
赤水的中间停了几艘船只，在最中间的一只船里，苏颀和一位谦谦公子在茶几两侧相对而坐，端起一杯茶，陶醉地轻抿一口。
“只有这般你我才能平静交谈，世人都说先爱先输，如今我输了这么多，总该赢回来了，王爷觉得如何？”
元霄看着眼前淡雅的女子，先爱先输，明明是自己最先爱上的，最先输的却是她，王爷，这可真是一个嘲讽的称呼。这便是男人与女人的不同？还是自己爱得不够深且不够刻骨铭心？
“陛下只需记得你是亡国之主，而我，是你的仇人。”
说得明明白白，才能在战场上兵戎相见。亡国之恨只有用鲜血来洗礼，而新国的建立，注定是要由无数的生命堆砌。耻辱与责任，他们是命定的仇人。
再一次相见，隔着赤水的距离，秋风吹得旗帜“哗哗”作响，整兵待发的将军将领就这样隔着赤水注视着，没有情意缠绵、没有血海深仇，只是这么安静的对望，几乎同时举起右手，平静无波的看着上万人陷入厮杀。
［赤水染江红霞艳］
一场战争，持续了整整三天。赤水的江水因为此战，终于名副其实，河流不停地往前流淌，江水被战士的鲜血染做了赤红。
第三日黄昏，晚霞映红了整片天空，最后一道命令发出去，苏颀以手扶额，撑在桌面闭上双眼。
“报！陛下，我们胜了！”
次日凌晨，赤水一战南国大胜，北国主帅战死殉国，听着下面将领的汇报，苏颀轻轻点了下头，眼神直盯着地图上北国的领地，你还是败了，败给了你自己，而非败给我。
南国嘉靖三年，大败北国，收复北国掠夺领土，北国主帅元霄战亡。
南国国主苏颀亲自领兵北上，长驱直入，北国军队节节败退。
南国历嘉靖四年，南国军队抵达北国都城，南国国主苏颀刚柔并济施压北国朝堂，北国朝廷接受投诚，遂用血腥手段将北国皇室两百余人，尽数沉于赤水。南国举国震惊，苏颀不顾劝阻执意如此。
那日，赤水满江通红，晚霞和江水映衬，天地间仿佛只有身穿白衣的苏颀一人。耳畔的惨叫此起彼伏，苏颀充耳未闻，只是看着天际，拓跋，我让他们给你殉葬了，一路走好。
南国统一，苏颀退位于幼侄，自己隐居于赤水之边，终身未嫁。
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作者有话说
第1章 楔子
