《盛世疑云 朱墨飞花》不周山L

190、一百九十回、丐帮帮主之死 陈巡礼毙命

　　千钧一发之际，忽感手中一轻，农夫惊觉半截锄头不翼而飞。同时，脖颈一沉，这半截锄头就顶在他自己脑袋上，稳稳当当。
　　后背冷风嗖嗖，直透五脏六腑。农夫脖子僵硬，不敢回头。
　　村民瞪大眼睛，惊恐地盯着他背后，跟见了鬼似的。
　　“陈巡礼没来？”声音冰冷刺骨。
　　农夫深吸一口寒气，猛然转身，身后空无一人，残留缕缕寒气。他定了定神，转身看向晦晨。突然，森寒双眸直刺灵魂。
　　“啊！”他失声惨叫，像受惊的家犬，连滚带爬扎入人堆。
　　怪人一身素黑，衬得面容愈加苍白。他肤色冷若皓月，又衬得双眸分外幽黑。他气质清冽阴寒，却没有一丝一毫阴阳难辨的错觉。相反，他气场强悍不可忤逆，单单一道目光扫过，便给人一种心惊胆战的压迫感。
　　他轻轻扫了眼晦晨，目光阴鸷。
　　晦晨莫名其妙，暗暗叫屈：这人谁啊？我怎么得罪你啦，你要这般瞪我！
　　李忘忧见了那人，不但不害怕，反而高兴地手舞足蹈蹦跶起来。他一个飞窜，抱住怪人，嗔怪道：“你怎么才来！？”
　　几天前，羽千谷带着谷雨来开封送信。半路上，谷雨不告而别，自顾自走了。他找人四处寻找，耽搁了几天。今早，他刚入开封城，就听说一个和尚带着忘忧谷的神医在查魏庄命案。
　　忘忧谷的神医不一定是李忘忧，但万一是李忘忧呢？李花花胆子小，武功差，腿脚又慢，就算遇到危险也来不及逃跑。一想到这儿，羽千谷急得直冒火，不管三七二十一直接架起一个刚回府的衙役，直奔桑田村。
　　以李忘忧的麻雀胆子，他绝对不敢以身犯险。羽千谷迁怒于晦晨，恨不得一脚踹飞他：花花的胆子必定是从你那儿借来的！
　　怒归怒，幸好及时赶到。羽千谷松了口气：“去了趟洛家，耽误了。”
　　李忘忧有了靠山，整个人精气神暴涨。他手指农夫，怒道：“小羽，快抓住他，他是主谋！”
　　羽千谷淡漠地看着农夫，像高高在上的神俯视一只蚂蚁。“他没这个能耐。”
　　小羽？听过太多次这个人的名字，晦晨愕然：他不可能是羽千谷——吧？
　　农夫手掌一挥，喊声“上！”，自个儿却往人堆里躲。羽千谷气场骇人，村民们畏畏缩缩，谁也不敢出头。
　　羽千谷轻轻巧巧伸手一抓。农夫还没反应过来，已挂在他手掌上。村民们只感到一阵寒风掠过，主心骨便不见了。
　　“我什么都不知道！”农夫瑟瑟发抖，“都是上面交代的，帮主说什么，我就做什么？杀人越货都是帮主的主意，与我无关！”
　　羽千谷拉着农夫手腕，手指冰凉却柔和，柔得像握着情人的手腕。他面无表情地转头，听着凶手竭尽全力地狡辩。突然，他微微一笑。
　　嘎啦一声脆响，腕骨碎成两截。白森森的骨头刺穿皮肉，鲜血四溅。农夫还没来得及感觉到疼痛，惊声尖叫。尖叫声响彻村落，久久不散。
　　太快了，就算奔逃也无济于事。假村民们吓得呆若木鸡，连转身奔逃的勇气都没有，有人甚至还吓尿了。
　　农夫跪在地上，双目血红。他捂着断手不住惨叫，惨叫之后又苦苦哀求，求面前之人饶他一命。
　　羽千谷还算好说话，神色亲和。“我不喜欢听谎话，不许再撒谎了呦。”

　　丐帮分为贫衣派与华衣派，两派纷争不断。贫衣派埋怨华衣派自视甚高，破坏乞丐规矩。而华衣派又嫌贫衣派墨守成规，导致入帮人数逐年下降。
　　陈巡礼出身商贾，是彻头彻尾的华衣派弟子。他三十二岁荣登帮主之位，算得上年轻有为。陈巡礼做帮主后，丐帮弟子身份逐渐庞杂。商贾、书生、道士、甚至官宦之家，来者不拒。
　　农夫骨头软，恨不得将所见所闻一股脑儿全说出来。他是丐帮六袋弟子，也是开封堂堂主，姓石名阿狗。
　　石阿狗昨夜收到帮主信函，让他带着帮众去桑田村假扮村民。信中洋洋洒洒说得详细，甚至还附了一张肖像画，孩子的身高、相貌描述清晰。
　　石阿狗生怕羽千谷不信，强忍骨裂剧痛，带他回家取信。其余帮众鸟兽散，唯恐奔逃不及。
　　三人押着石阿狗回开封城，在他的居所细细查找。只可惜，信笺不翼而飞。
　　石阿狗快急疯了，生怕得罪怪人。“明明在抽屉里的！明明在……”
　　羽千谷默默地看着他翻箱倒柜，又微微一笑。
　　笑容比厉鬼更可怕，石阿狗脸色惨白，两条腿抖得跟弹琵琶似的。“我说得都是真的！不信你可以问帮主！”
　　“陈巡礼在开封？”羽千谷奇怪：既然他在开封，为何不亲自送信？
　　“他、他——”石阿狗还想说些什么，突然眼睛一翻，倒地不起。
　　晦晨戳戳他面颊，没有响动，再戳戳他胸口，依然一动不动。他瞪着羽千谷，面露不忿：“他被你吓死了！”既然羽千谷瞪过他一次，他也务必要瞪回来，不能吃亏。
　　石阿狗体质不错，虽说手臂断了，但经李神医包扎处理过后，依然赶了许多路，没有半分要死的迹象。可一回到家里，不到半盏茶的工夫，他就死了？
　　李忘忧手指搭在他脖颈间，果然没有心跳。“真的死了。”
　　羽千谷扫视屋子，走到斗柜前，蹲下身子，近看抽屉拉环。这个抽屉里曾经放置着一封极其重要的信。“拉环上有人动过手脚。”
　　晦晨恍然大悟：只有石阿狗知道信放在哪里。他再次打开抽屉之时，就是他的死期。
　　拉环内边处有些发黑，不仔细看，还真看不出来。李忘忧检查石阿狗的手掌，右手掌心处果然有处微不可察的黑点，正在慢慢扩散。“什么毒，我暂且看不出，但的确就是至死的原因。要不然咱们去找陈巡礼问个清楚？他敢耍滑头，直接送官！”自从羽千谷出现，李忘忧说话底气很足。
　　三人闪出屋子，轻声掩门。毕竟屋里躺着一具死尸，动静能小则小。
　　羽千谷越想越不对劲：“陈巡礼应该不在开封，否则又为何找我送信？”
　　晦晨好奇心爆棚：“他信里写什么，难道你一点儿也不好奇？要不，咱们看看？”
　　羽千谷断然拒绝：“收人钱财，忠人之事。除了赵得亮，谁也不能看。”
　　说话间，几个丐帮弟子领着一位长者急匆匆赶来。
　　长者容貌整洁，身材挺拔，合身的衣裳上只有一块微不起眼的补丁。他看到羽千谷，微微一怔，视线逗留许久。
　　弟子指着羽千谷，愤然怒道：“钱长老，他就是拗断石堂主手臂的坏人！”
　　羽千谷淡然道：“人都死了，手臂已无关紧要。”
　　长者皱眉，急忙推门入屋。石阿狗躺在地上，无声无息，面容微微泛青。
　　羽千谷是五毒教教主，石阿狗又是中毒而死，外人随便想想都觉得可疑。李忘忧挡住长者目光，自我介绍以证清白，“在下忘忧谷李忘忧，这位是晦晨和尚，暂代衙门查案。”
　　晦晨和尚多管闲事天下闻名，而忘忧谷的大名更是人尽皆知。长者连连作揖：“幸会幸会。在下钱老六，丐帮执法长老。石堂主怎么回事？”
　　李忘忧指着抽屉拉手：“有毒。我暂且看不出这是什么毒。”
　　“我们帮陈严捕头调查魏进贤一案。查案中，正巧撞见石堂主，双方有些冲突。事情的前因后果我尽数告诉您。”晦晨道。
　　一条人命就摆在眼前。不知为何，钱老六貌似对羽千谷更有兴趣：“这位公子？”
　　“他是我的跟班。”李忘忧急道，再次挡住他审视的目光。
　　这跟班真够拉风的！晦晨暗暗发笑。
　　钱老六收回目光，注意力再次移到尸体上，神色惨淡。
　　当即，怎么去桑田村、怎么遇上石堂主、怎么又撞上石堂主遇害，李忘忧和盘托出。他也不怕钱老六从中作梗，更不怕丐帮会偏袒自己人。不是他胆子大，也不是他没分寸，只因羽千谷在。
　　在绝对的力量面前，所谓的团结根本不堪一击。
　　“这件事我毫不知晓，”钱老六听完，面色凝重，“恐怕只有帮主才知道真相。”
　　“陈帮主在开封吗？”晦晨问。
　　钱老六道：“帮主就在家中，我带你们去。”
　　陈巡礼就在开封？太奇怪了！他为何要多此一举？羽千谷隐隐不安，只想快点见到乞丐大哥，确认他安好无恙。
　　怀中那封信用意何在？羽千谷始终没去深究。可这一刻，他突然想要擅自做主，看看信里到底写了什么。

　　前门大敞，几位丐帮弟子正在打扫院落。钱老六问其中一位弟子：“帮主呢？”
　　弟子笑容满面：“钱长老，好久不见。帮主正在午休，差不多快醒了。”
　　听闻此言，羽千谷稍感心安。之前的各种揣测都是怀疑，直接见面说清楚情况才是正解。“要不我们等他一会儿？”
　　“没事儿，这个时间帮主也快睡醒了。”钱老六带着羽千谷一行人，径直去后院。
　　后院房门半掩，钱老六轻轻扣门：“我老钱，帮主您醒了没？”
　　屋里没有回话，寂静无声，静得没有呼吸声。羽千谷面色大变，推开钱老六，直接闯入。
　　乞丐大哥的音容笑貌犹在眼前，仿佛昨日还一起饮酒一起吃烧鸡。可今日，他却躺在床上，七窍流血，死不瞑目。
　　钱老六大惊失色，高声叫喊：“快来人，快来人啊！”
　　弟子们听见呼声，疾步赶来，看到陈巡礼的尸体，吓得脸色惨白。帮主何时死的，无人知晓。
　　“快！快！快！”钱老六推着一位丐帮弟子，大惊之下，快不出一个所以然来。他深吸口气，强迫自己冷静。“快去通报各位长老，让他们赶紧过来！”
　　李忘忧凑近陈巡礼，轻轻一嗅，又探手摸摸他胸口，身子还热乎着。他环顾四周，用银针细细检查可疑之处。晦晨也想帮忙，却被他厉声喝止：“别动！”
　　这不是普通的毒。万一像石阿狗那般不小心扎着磕着了，没法一时半会儿配出解药。
　　“什么毒？”羽千谷纳闷了。用毒大户五毒教也没见过一天毒死好几个的情况，怎么一到中原，用毒得那个溜，跟耗子药似的到处都有。
　　李忘忧道：“赤星鸣蛇的毒。”
　　羽千谷问：“石阿狗中的毒，也是这一种？”
　　李忘忧摇头：“不是，石阿狗中的毒更烈。”
　　“你看杯子。”羽千谷提醒他。桌上放着一套茶盏，其中一个杯子刚用过，杯沿处还有水渍。
　　“你当我瞎的？我早就查过了。”李忘忧用银针点过茶水，水中无毒。
　　羽千谷再次提醒：“杯沿。”
　　李忘忧恍然大悟，再次用银针触碰杯沿。银针迅速变黑，泛着隐隐绿。他又拿出其他几只杯子，挨个触碰，却没有任何毒素迹象。
　　晦晨问：“凶手怎么知道，陈巡礼会用这个杯子喝水？”
　　羽千谷道：“每个人都有惯用手，每个人都有特定的习惯。或许他习惯午休前喝杯温水，同时习惯使用这个杯子。可以肯定的是，凶手一定非常熟悉他的日常习惯。”
　　钱老六惊吓过度，浑浑噩噩。直到此刻，他才回过神来，颤声道：“凶手是身边的人？”
　　李忘忧道：“有这个可能，但也不绝对。”
　　“有了。”晦晨四处搜寻，连床底墙角都不放过。终于在两层被褥底下拉出一方汗巾。汗巾手感细腻轻柔，太熟悉了。他对着阳光细看。“流光绢。”
　　绢底暗黑，乍眼看去十分寻常。但在阳光照射下，百寿图渐渐显现，流光溢彩，熠熠生辉。
　　“陈巡礼与魏富绸庄灭门案有关，”离真相越来越近，晦晨两眼一抹黑，心里完全没底。“可这条线索也断了。”
　　“和尚你要搞清楚。杀死陈巡礼的凶手和魏富绸庄灭门案的凶手有可能是同一拨人，但这并不能证明陈巡礼与魏富绸庄灭门案有关。”羽千谷合起乞丐大叔死不瞑目的双眼，“陈帮主为人正直，我信得过。”
　　他这套说辞引得钱老六连连点头。如今之策，也只能在帮主过世的情况下，最大限度降低对丐帮造成的影响。
　　晦晨心里不爽极了：流光绢都搜出来了！还说两者之间没关系？
　　羽千谷又道：“和尚你不会因为一条流光绢汗巾就随意栽赃嫁祸给陈巡礼吧。但既然查到丐帮，总算有个目标了。你就慢慢查，查每个丐帮弟子。人不够就向开封府衙接人，反正陈严全权委托你了。”
　　项庄舞剑，意在沛公。此话出口，晦晨才明白：羽千谷明面上好像在帮助丐帮，事实上却在威胁钱老六。倘若再查下去，不出十天，各种谣言就会传遍江湖。
　　以丐帮千百年来的名声来要挟，羽千谷需要钱老六毫无保留的配合。
　　遇到羽千谷才半天，晦晨对他拐弯抹角的腹黑作风叹为观止。就算黑，也黑得正气凌然。更可恶的是堂堂忘忧谷神医跟在他身边转来转去，全然一副狗腿子模样。
　　钱老六当即表示：丐帮一定配合官府查案。希望晦晨大师高抬贵手，暂且不要透露消息。