《燕草染秦桑》薇亦周之薇

9、第九章

　　那天之后，秦桑躲齐颂一躲就躲了大半个月，每天捉摸着他可能找上门的时间溜走，确定他无可能来了再折回，避开所有可能跟他遇上的地方，连吃饭都换着地方换着时间吃，一日三炷香祈祷着他赶紧去闭关。
　　若不是府里其他人都跟秦桑相处如常，还能偶尔打听偶尔耳闻到她的行迹，齐颂都要怀疑御天府内根本就没有这么个人。那晚两人歇到后半夜，自己又忍不住撩拨了她一回，要了她两次，秦桑到后面几乎是昏死过去的，可清早一醒来，早就不见了她踪影，以为她难为情回了自己屋。唯恐她身体不适，原本想差人送汤药过去，又恐怕她羞于让人知晓，决定自己亲自送过去，哪知敲了半天房门不见动静，还是宁儿过来放换洗好的衣物时告诉他秦桑一早就把自己捯饬好，出门去了。
　　然后这一不见，就过去了十多天。
　　刘管事拿着一大叠簿子，毕恭毕敬地放到齐颂面前，齐颂瞥了一眼，微微讶异。
　　“需要这么多事项？”
　　刘管事手交叠在身前行了个揖，面上带着喜色，把那几本簿子扇形展开，指着上面的名录说道：“老奴将近几年有过仪典的仙门所需所用整理了一下，摒除部分非世家传统礼节可纳的，”他顿了顿，饱含深意地看了齐颂一眼，接着说道：“又除去对女方家中应承付的部分，这些相较其他世家，已经很是精减了。虽说秦姑娘无娘家依托，我们御天府也不能委屈了人家，换句话说，也正因为秦姑娘孤身一人，才更该各方面都愈加周到，不可让人轻看了去，况且，秦姑娘在御天府住了这么长时间，大家早已将她当成自己家人看待，跟从府内嫁出去的闺女一样，需礼数周全才是。”
　　齐颂连连点头应是，刘管事平时动辄不吭气，一旦训起话来，那唠叨劲儿整个御天府无人能及，齐颂从小听着长大，耳朵里的茧早已厚厚一层。随手翻看了几本，整好递给刘管事，府里上下的事都是他一手操办，齐颂自然放心得很。
　　“还有事？”
　　见他没有动身的意思，齐颂颇为疑惑。
　　刘管事沉思了下，才缓缓说道：“那男方这边，女眷的礼服……”
　　齐颂明白他的意思了，他们南霄的规矩，男方娶亲，家中同辈女眷为女方进门后贴身张罗知会各种礼节，一般是由姐姐担任，若是家中长子成婚，便由已嫁出的妹妹担任，以此一层层往下推，若真无姊妹的，就是家中较有名望的女子充当了。此人亦是要盛装陪同，料子做工样样不得马虎，是男方身份的体现，也是对女方的尊重。
　　早些年在琢磨齐颂婚事的时候，齐羽故去，齐音失联，齐家几乎没留下其他亲眷，更勿论女眷了，为这事刘管事很是头疼了一阵，但看齐颂一直无娶亲的打算，又把头疼的方向转到其婚事上，无心多思这方面，终于等到齐颂要完成他人生中这顶大的事，而齐音也正好回来了，只是这身份还要看齐颂给不给。云珩派已经遣人来过一次，掌门尚在闭关，门派内事务来南霄之前交由弟子打理，此时积攒了颇多无法决定的事情需要燕静思回去，可燕静思不放心齐音一人留下，而这个时候齐音又断不可能离开……一环扣一环，就等齐颂的态度，偏偏齐颂跟秦桑躲着他一般的避不见齐音，谁都知道他倔了性子拉不下脸，却谁都不敢忤逆了他，被寄予厚望的秦桑又不知怎的迷了心窍避他唯恐不及。
　　“这个跟齐音商量便可。”
　　“老奴这就去办！”
　　刘管事得令，激动的样子齐颂生怕他分寸间就要与自己扼腕抵掌，本也精神矍铄，顿时更显康健，说话的力道都浑厚了几分。
　　解铃还须系铃人，而这系铃人也有他的系铃人，终归还是靠着秦桑把齐音的事一道解决了。只是这件事，秦桑估计要等红烛燃进屋里了，才能有所知觉吧。
　　齐颂目随着刘管事出了房门，想到秦桑竟真狠心这么长时间不相见，不免有些气结，旋即又眉欢眼笑——
　　不让我找着你，那我便等着你来找我。

　　桌上香茶腾着热气，各式碗碗碟碟摆了满桌，精致的糕点叠放，个个满到冒尖儿。齐音叼着根灯芯糕，有一下没一下地嚼着，坐在藤椅上，仰背靠着，一手搭上椅背，一手搭在桌面上，双脚前后晃悠，偶尔撞上桌角，引得满桌的碗碟晃动起来嗡嗡作响。各色糕点堆里唯一个黑色的毛茸茸的脑袋不停起伏，一看便知在埋头苦吃，齐音视线一直没离开那团毛茸茸，她一根灯芯糕还没吃完，她已经喝光了一碗莲子银耳汤、小半碟如意糕、好几块酥酪，现在正埋首于一碗酒酿圆子里，眼瞅着又要见底了。
　　“你别看我。”
　　撞到桌子还惹得她不高兴了，一脸不满地吊眼怒视自己。亏得她愿意匀了工夫搭理自己，可以说是很感人了，如果眼神不是那么恶狠狠的话，画面会更好。
　　“哥哥是不给你饭吃吗？但凡到我这儿，顿顿都跟饿了好几天似的，是都攒着上我这儿来呢？”
　　齐音自认自己这边的糕点确实诱人，她打小没别的喜好，就是特别喜欢甜食，不但吃遍了各地甜汤糕点，自己也喜欢尝试着做，跟玉婶一起研究出花样极多的点心，像现在桌上大部分都是她们的得意之作。可对方这风卷残云之势，总让她感觉这些甜点没有得到应有的尊重。
　　秦桑嘴里塞满了圆子，鼓着两边腮帮，仰起头望天，眼珠子滴溜溜转了几圈，把圆子嚼吧嚼吧吞进肚，终于把嘴空出来：“你不是算准了我要来大清早的准备？我这几天吃饭洗澡睡觉都不安生，也就在你这儿还能消停点儿，你就别磕碜我了……下次能备点儿咸口吗，成天这么吃太腻人了。”
　　齐音不理会她厚颜无耻的要求，直切重点：“你跟哥哥闹什么别扭呢？也没见他怎么着你呀，你这样躲着以为特高明？他但凡真想逮你你就是窜上天去也照样给你揪下来。”
　　齐音撕开一条灯芯糕递给秦桑，她手上沾了甜汤汤水，黏黏糊糊的，一时找不到手巾，干脆伸长了脖子张嘴把灯芯糕叼了过来。齐音愣了愣，又好笑又动容，秦桑对她的态度是一日好过一日，跟之前从没有过芥蒂似的，所以虽然不知道她为何躲着齐颂，却也不为屡次找人碰壁的齐颂着急。
　　她实在喜欢秦桑。
　　“没闹什么别扭，就是……暂时不想看到他。”
　　别说看到他，单单想到他就会让她忆起那晚发生的事，往前追溯了就特别想抽死自己，说好了只是去证实他是否听到她与齐音的对话，怎么就不能好好敲门？怎么看到人家洗澡就不知道该麻溜地跑？怎么就……那么作死地去撩拨人呢？
　　“我想想啊，那天你训完我就回去了，再往前，你跟楚括在门外偷听，然后被发现，继而我们三个离开，你跟哥哥两个在里面是说了什么么？不管说了什么，事后你们俩也是相安无事啊，那到底是哪里出问题了呢？是因为哥哥当时在门……”
　　“哎呀你别想了！你再问我就不上你这儿了！还有啊，我跟楚括那不叫偷听，我们是刚、巧、听、到！”秦桑扯下剩了一小截的灯芯糕，怒拍了下桌子，看似真生气了一般。
　　齐音施施然起身，把最后一点糕点收进嘴里，“你是当真觉得哥哥不乐意来我这儿，便寻不着你么？”
　　“也不是，”秦桑支着脑袋，眼神游离，“我当然知道他无意为难我，但若因此躲得太不走心，岂不是反而辱了他。”
　　“额……”齐音第一次见有人能将一个歪理说的这么正儿八经、言辞凿凿。
　　“我约了楚括去市集上玩，要不一块儿去吧，你这样成天窝在府里齐颂也不会因此转性啊。”
　　齐音苦着脸，秦桑这人最坏的地方就是哪里疼偏往哪里扎针，也不知是落井下石还是对症下药，但那一下是真疼。
　　“楚括可算缓过来了？”
　　那日她几乎是把楚括扛着出了正堂，而后好说歹说苦口婆心了一番，他好像多少接受了些，溺在那条真相的沟渠里，翻过了身，不再眼耳不进，却也尚无力起身。
　　“打小的习惯，揍一顿就好了。”秦桑不假思索说道。
　　齐音蓦地变色，原本还风轻云淡的面容开始弥漫开一股悲伤的情绪，越发沉郁。秦桑突然意识到自己的话有不妥，楚括这打小的习惯，齐音亦是打小看过来的，可如今物是人非，能这样脱口而出说“揍一顿就好”的人，竟换了别人。
　　“十几年的习惯，不是说淡就淡、说放弃就放弃的，你看你之前愁云惨淡了好些日子，现在不也本性毕露。御天府的人对你的态度最能说明问题了，齐颂只是存了四年的愤懑，一时之间无法尽然释怀，相信很快就会没事的。楚括就更不用说了，他求着我帮忙，还能对你没感情？只是毕竟四年没见，又被这突如其来的真相乱了心神，没缓过劲来跟你缅怀话旧。还有你，太过小心翼翼，让人家想亲近都束手束脚，不是这几日来你这儿蹭吃蹭喝，我始终以为你是个期期艾艾的愁苦性子。所以给彼此多一点时间，不要被暂时的表象影响，苦了自己。”
　　秦桑洋洋洒洒说了一堆，极尽宽慰之能事。
　　齐音嗓音都带着感动的微颤：“秦桑，我以为你只对你喜欢的人特别好，原来你对不那么喜欢的人也这般好。”
　　秦桑没好气地瞪了她一眼，敢情自己与她朝夕相处了有些时日，又这般费尽唇舌地安慰，她还是感受得到自己对她不那么全心全意，姑娘家这般机敏可太不讨喜了。
　　燕静思这时走来，神色有些凝重，秦桑本不在意，燕静思表露情绪的对象一般是齐音，她便打算事不关己高高挂起，但一瞧觉得不对，他好像是看着自己在凝重的。为求正解，转头与之对视，终于确定燕静思这一脸踩到屎的样子是因为她。
　　“燕公子，你能给我笑一个看看吗？说起来，从见你第一眼开始就没见你笑过，你该不会不知道怎么笑吧？”
　　“静哥哥，发生什么事了？”齐音深知燕静思，虽然不苟言笑，但也极少面露难色，现在这副样子多半是发生了极重要的事。
　　燕静思在她们俩之间扫了一眼，说道：“秦姑娘，齐……”
　　“小乞丐！”
　　三人目光齐刷刷朝门口看去，就见楚括跑得气喘吁吁，扶着门框一个劲儿喘粗气，刚刚那一声大叫之后就没了下文，大概用光了力气。
　　秦桑赶紧端了杯茶过去，拍拍他的后背帮他顺气，顺便擦掉手上的甜汤汤汁，把茶水放到他唇边让他喝下。
　　“你慢点儿，什么事啊这么匆匆忙忙的。”
　　喝了茶顺了气，楚括总算找回说话的力气了，他抓过秦桑的肩膀，九分惊愕一分不满地问道：“你要跟舅舅成亲？！”
　　“什么？！”
　　秦桑跟齐音两人异口同声。
　　燕静思道：“我刚就是要说这个。”

　　秦桑找上齐颂的时候，齐颂正欲提笔挥毫，房门虚掩着，秦桑一脚上去就踢开了，齐颂握着笔，还来不及舔笔，被这一声巨响惊到，手上没稳，抖落一滴浓墨，墨水在纸上慢慢晕开。皱起眉头，齐颂将笔搁了回去，冷着脸对上秦桑的怒气冲冲。
　　“进别人房间前不敲门这毛病哪儿学的？一次两次的还上瘾了？”
　　“这是书房，不是谁的房间！”
　　秦桑“呸”了一口，现在是跟他争执敲不敲门的时候吗？她这个老被他带着跑的毛病得找时间好好磨磨改过来。
　　“这府里是怎么回事？谁要成亲啊！我有说要嫁你吗？！”
　　被点醒之后，她才发现，府里上下这几日看她的眼神确实都不太对，原先她以为是大家误会她跟齐颂闹别扭心疼自己才露出那副表情，现在再看，她以为的同情，更确切的是强忍激动而扭曲了的面部表情。这几天她在市集上溜达，出入皆是彩灯华服之地，习惯了灯红酒绿，在府的时候只一心躲着齐颂，府里张灯结彩的热闹她竟也没去在意。
　　秦桑第一次对自己的聪明才智产生疑虑。
　　齐颂厉了神色，目光刀子似的直往秦桑身上招呼，秦桑打了个激灵，她已经不怕齐颂很久了，这眼刀倒是冷厉得很。
　　“你、不、嫁？”
　　秦桑愣住，她第一反应是反思了下自己刚刚是否言语失当，矫情过了头。但一转念，成亲这么大的事，自己被蒙在鼓里，所有人都默认了他们之间的关系，一个个合起伙来瞒她，都认为并不需要同自己商量，是既定了会被同意的事实。虽然不是特别在意，虽然确实满心欢喜，虽然床也上了心也早就给了，但事情来得时候不对，方式不对，他们现在的场面也不对，她可以不在乎失了势头，可齐颂言语上未免咄咄逼人了。一下子惶恐、不服气、委屈一股脑地涌上来，心里原本的那点小惊喜早散到天边去了。
　　鼻头有些酸涩，唯恐自己下一秒泪水奔涌，用力地深吸口气，仍是一句话说不出来。
　　齐颂见秦桑犟起的神色，不发一语，突然有些不确定，他从不怀疑秦桑是愿意嫁给他的，这也是她一开始接近自己的时候就信誓旦旦的意愿，两人最亲密的事情也做了，感情也付出了，他不明白秦桑此时这副跟吞了苍蝇似的的表情是何故。
　　“说要当御天府主母的人可是你？”
　　秦桑不知道该怎么回答，她也确实说过这话，只得点点头：“是。”
　　齐颂意识到事情有点不对劲，秦桑这个样子跟平时太不相同，那晚他本就起了娶她的心思，奈何后来她一直避不见面，盘算着同她商量肯定能得到应允，便干脆把这件事情先一步提上日程，一来让两人的关系明朗开，二来也是想逼她不再避着自己。可是眼下秦桑的反应，让他觉得似乎一切都只是自己一厢情愿。
　　“秦桑，你……不愿嫁我？”
　　秦桑身子颤了颤，想脱口而出“怎么会不愿”，但话却梗在喉咙口，一种被否定了的委屈情绪先一步奔到，还有个“他是不是其实盼着自己不愿”的念头在滋生，硬是从他那句问话里听出期待的意味。
　　“你让我好好想想。”
　　“你还要想什么？！”齐颂不禁拔高了音量，秦桑的态度让他难受也让他生气。
　　秦桑扁了扁嘴，楚括曾经说过，齐颂精准细心，果然是个大骗子，这个浑身长刺的家伙，见谁扎谁，若不是自己从头到尾姿态放低，处处绵软细糯，他扎她便收，刺不穿皮肉，痛不进骨血，才会误信了他的细心。如今说这样的话，该说他器满意得还是慌不择言，难不成谁嫁他都理应不假思索吗？
　　“想想……我当初的决定是对是错。”
　　齐颂心里有个地方塌了一角，脑子一片空白，思考不了秦桑的话，也组织不出自己要说的话。
　　那滴墨水已彻底干涸，晕开一小部分，中心堆着厚厚一层，在一大片素白中尤其扎眼，齐颂盯着这深不见底的黑，像极了某人看不出心思的漆黑眼眸。轻轻叹气，重新提笔在它旁边着墨，自己惹出来的，不知所用的，理当由自己给一个交代。