《还你一块心头肉》褚三薇

5、理直气壮的包子贼 顶天立地好

　　明衡躺在寂静无声的舱内暖和的软塌上，全身随着江上水波的荡漾，可他好似在那汹涌的波涛翻滚着，忽而又觉得自己身下的木船离开了水面，在空中悠悠忽忽地飘着，耳边似乎听到了婴孩的哭喊声，那得了天花的婴孩烧的燥热通身是汗，小胳膊小腿在空中乱蹬，厉声嘶号的哭声越来越高，仿佛透不过气来，还夹着撕破了噪子的咳嗽。他忽觉浑身发冷，风搅着霰雪扑面而来，他回到那一夜，他自恃伶俐聪慧，抱着侥幸心不肯读书，和下人的儿子争蝈蝈葫芦，被母亲罚跪在雪地里背《劝学篇》，藤条抽打在背上，那一道道的疼仿佛又扩散到胸口。眼前却是夜色阴森的古庙，从墓地爬出干枯的腐烂尸体，伸着溃烂出白骨的胳膊悄无声息向他们走过去。

　　“母亲！快走！”他口中呼喊，一翻身惊醒过来，浑身都是冷汗。

　　“客官，你醒了！”

　　明衡一睁眼看见莱菔子站在塌边，那张欣喜的稚嫩脸庞。

　　“客官！”莱菔子一下子站起身来道：“你终于醒了。”

　　明衡抚去额头细细密密的汗珠，望着舱顶问道：“来福，我睡了几个时辰？”

　　“可不止几个时辰，您睡了整整两天！”

　　明衡心底不由得一惊，他回想起登船的那个黄昏，身后还跟着刚买来的丫头，之后的一切却在他脑中模模糊糊、乱成一团。

　　“来福，那日我登上船后发生了何事？”

　　“您上船的时候，天正好在下大暴雨，您似乎没带伞，浑身都湿透了。”莱菔子继续道：“那一夜您就染了风寒，病倒了。”

　　明衡点点头道：“然后呢？”

　　“俺和俺爷下船给您寻了镇上的郎中给你瞧病，他开了药给您服下，您睡到现在呢！”

　　明衡摇头无奈苦笑道：“我竟什么都不记得了。”

　　“您定是烧糊涂了，脑子现在还昏着呢。”莱菔子将明衡重新按倒在塌上笑道：“那郎中看着穿得邋遢窝囊，没想到，药这么管用捏。刚才您烧得厉害，一个劲地说胡话，什么衍儿…什么母亲啦，真吓死人了。”

　　明衡一听，心底一沉，苦笑了一下。衍儿是他那个早夭的弟弟，就算过了这些年，自己却忘不了他这个唯一的同胞弟弟。

　　他的视线落到眼前这个才八九岁的孩童身上，见着莱菔子正乖巧懂事地给他掖被角，口中还喃喃道：“现在还没到京城呢，我们的船停在渡口边，一会儿就开船。客官，您再多睡会儿，药劲一过啊就不昏了。”

　　明衡温柔地摸了摸他的头，问道：“来福，请郎中瞧病还有开药方子的银子多少？”

　　“客官，您早就付过了啊。”

　　“谁付的？”明衡说话的语气严肃起来，他沉下脸问道。

　　“就是那位姐姐。”

　　“姐姐？”

　　他竟然忘了当日买下的丫头酱落苏。

　　明衡忽的心头一紧，酱落苏身无分文，从哪里来付这银子。难道！？

　　“她去了哪里了？”

　　“…她上岸了。”莱菔子看着明衡皱起的眉头，他不知道自己哪里说错了，翻来覆去都觉得自己所言毫无漏洞。

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　　正是秋日晴芳好时候，河堤下碧水清澈可见条条鱼儿自在摆尾，河面初寒笼上一层薄薄的白纱。临河的小镇正从沉沉一夜中苏醒，空气中浮动着寒气。

　　这镇虽小却也热闹，是到石沽口岸必经的一镇，常常有船停泊在渡口补给。道两边卖小吃的，卖小玩意儿的，各色小摊子上，高一声低一声的吆喝叫卖声，摊前往来的人流也多，有镇上的本地人，也有泊船上岸在此处歇脚的，寻找吃食填肚子的。

　　但在一家包子摊面前却围了一圈看闲事的人，将本顺畅的路堵了个水泄不通，不知道发生什么事的还凑着人肩膀，往人群里面瞧，想弄清楚发生什么了，回去当做茶余饭后闲话扯扯。

　　“小姑娘，看你长得端端正正的，穿得也斯斯文文的，怎么干出这等丑事！”那包子铺的老板用古怪的眼神上下打量酱落苏，没好气道：“我这可只是养家糊口的小本生意，全家人就靠它吃上那一口饭！”

　　“我干什么了？”面对老板的讥讽，酱落苏毫不示弱地质问道：“我清清白白做事、堂堂正正做人，是一个顶天立地的好……女儿！”

　　“瞧这话说的，你也不害臊。”那老板冷眼嗤笑道：“自己做了什么丑事难道还不知道？”

　　“我做什么了？我告诉你，当着这么多人的面你别想诬陷我！”酱落苏毫不犹豫地顶道。

　　老板一把抓住酱落苏的手腕，指着她手中用油纸包裹的正热腾腾冒气的大肉包子，对周围看热闹的人道：“各位在场的父老乡亲都给我评评理，她是不是偷我包子了！”

　　“我没偷！”酱落苏喝道，她一把甩开老板那只紧紧抓在手腕处的手：“放手！”

　　“什么！你没偷？这附近可就只有我这么一家卖包子的摊子！你还狡辩！”

　　“是，这是你家的，可你哪只眼睛看见我偷的了？”

　　那老板气得脸色发青，扭歪了脸，开口骂道：“你这臭丫头，别狡辩了。我看你啊，就是想吃霸王餐！”

　　酱落苏拿起放在摊子上的一只硕大又紫溜溜的茄子道：“我付你东西了！这不够么？”

　　她将茄子狠狠砸到老板怀里道：“凭什么诬陷我！”

　　周围人群窃窃私语中有人发出偷笑声。老板盯着那根茄子，已经气得浑身直哆嗦，半晌说不出话来，他用气得打颤的右手指着酱落苏颤着声道：“好…好…好，你有理，有理…给我走！见官去！”

　　“见就见！”酱落苏毫不气弱，她昂头挺胸瞪着老板道。

　　“老板，等等。”一声低沉淡漠的嗓音从一圈一圈的人群之外传来：“她不能跟你见官。”

　　所有人的目光都往那人处看，众人心中纷纷纳闷，是谁这么不识抬举？

　　只见那说话男子挺拔玉立的身材，一身竹青长衫舒舒朗朗，墨发束冠，俊朗的五官，腰间鸾佩洒洒脱脱，一副世家公子的倜傥模样，此人正是上岸寻酱落苏而来的明衡。

　　人群中见如此公子纷纷低声赞叹，其中未嫁的少女或束发的妇人见此俊朗公子，更是心如小鹿鹿乱撞。

　　众人不由自主得为这“不识抬举”之人让开了一条道。

　　“我与这位姑娘有急事。至于见官之事，老板可否缓上一缓。”明衡温文尔雅，言语有礼却不容反驳，轻笑道。

　　“什么事？”正处于气头上的老板被这半路杀出的程咬金扰了，他白眼瞥一眼明衡道：“她可是贼，光天化日之下偷我包子！你这是想包庇这贼？哟！看你挺斯文，像个书香门第出来的公子，怎么竟还与这贼一伙。”

　　老板这次的话，酱落苏这次没再顶回去，她的视线一直紧紧跟随刚出现明衡，她的心也是。

　　他康复了，看上去气色也不错。酱落苏在心底暗暗偷笑道，看来老头子的药方子果然有效得很，回头让莱菔子把尿储存起来，以备不时之需。想着想着，她的思绪不知道又跑偏到哪里去了。

　　站在那里的明衡却连正眼都没瞧过她，对她若陌生人般冷漠，仿佛从未见过。

　　“她是我的仇家。”明衡望着老板淡淡道。

　　酱落苏心头“咯噔”一下，他知道了？

　　“她偷了我族极其贵重的东西，我们全族上上下下皆等着我抓她回去严惩。”

　　“呸！果然是个贼！”老板啐了一口道。

　　若是素日，酱落苏早就一鞭子抽过去，将他打个狗爬，今日她却默默听明衡说完。

　　“不知她偷了老板什么？”

　　“…包子。”

　　明衡微微一笑，宛若悠扬清风拂过在场女子的面上，上至没换牙的小女童，下至早晨上集买菜的年迈老奶奶，感到一阵舒爽，但老板却明显感觉到一丝不屑之意。

　　明衡欠身作揖道：“那就得罪了，老板，我先行一步。”他一手祖攥住酱落苏的手肘，欲走出人群。

　　“什么！…她就这么走啦！包子钱还没给呢！”那老板急忙阻止道。

　　“那是自然。”明衡略一点头，修长如玉的手执着一锭银子放到那摊子上。

　　酱落苏不安分地跑到摊子旁。

　　“过来。”明衡道，语气中带着不容反驳的威严。

　　“哦。”

　　酱落苏踉踉跄跄地走出层层的人群，跟着那一抹青衫背影而去。

　　“老葛，你今天可赚大了！”

　　“是啊！是啊！卖多少月包子能得这么一大锭银子！”

　　七嘴八舌的人群之中，包子铺的老板仍旧呆立望着二人远去的方向，他只恨自己嘴慢了一步。

　　那小姑娘竟然临走前搬走了一笼屉肉馅的大包子！