《寻找貂蝉》凤猪豹

4、金陵

　　那人说，是在金陵的钱府。
　　说完，便晕了过去。

　　我在洛都的钱府，与钱谦益结拜为兄弟。他长我十岁，他是旧汉的元老，我是旧汉的战神。他是旧汉的礼部尚书，社稷重臣，我是旧汉的奋威将军，温侯吕布。
　　如今，我们同归于大新，领着旧日的头衔，过着新的日子。
　　倘若只是这般平静地归属，倒也无甚妨碍。
　　可惜，新帝对于一众的旧人，却并无那般真心。
　　譬如对我。
　　譬如对牧斋。
　　再譬如，对长伯。
　　新帝未登基时，天下总有些诸侯明面上是支持哀帝的。
　　长伯在哀帝时，平定云南叛军，统领西疆，功盖当世，哀帝封其为平西王。新帝忌惮长伯的西南军，却又不知如何处置。
　　赶巧的是，哀帝当时在南方巡游，有传言说，哀帝在秦淮河畔看上了长伯的心爱之人，紧接着，哀帝便将其据为己有。长伯听闻后，一怒之下，兴兵江南。
　　哀帝在两江总督洪承畴的保护下退守北境。
　　王莽趁机夺取大权，逼迫哀帝退位。
　　洪承畴见内朝王莽夺权，外朝藩王势大，再支撑下去，也是徒然，便罢兵归朝，从此归王莽节制。事毕，王莽逼迫哀帝禅位，昭告天下，新朝乃起。而长伯因为兴兵事，王莽为了安抚拉拢，给了他世袭平西王爵位的奖赏。
　　只是，这么个异姓王在册，王莽总也是无法心安，便想方设法地夺了他的兵权，招他入京为官，授予其御林军指挥使的头衔，名义上统帅着京师重兵，实际不过是把他安在京师，好作监视。长伯对此，自然也是明晰的很。奈何长伯总是个痴情人，单因为一个秦淮美人，便甘愿被人钳制掣肘。
　　而那位昔日的两江总督洪大人，那事以后，依旧坐镇江南，只是被虢夺了军权，授了个金陵太守的职务。
　　我那时便觉着，这位洪都督的心里，能没有些其他的念想？

　　前几日的遭遇，我总以为是长伯的安排。如今看来，似乎跟长伯并无什么瓜葛。长伯兴许有过胁迫王莽的念头，但似乎只是想过而已。此番送我来江南的锦囊，兴许只是念着同僚的情分，又或者，大家都是大汉的旧人。
　　冒襄那里，想来应是文远因为什么事来了江南，总又和冒襄嘴里的那个“她”有些关联。自打牧斋搬去了洛都，文远便一直跟随着，近乎未有一日离开。如今文远突然一个人出京，还是离洛都那么远的江南，怕是有什么重要的事。文远的行程，似乎并未瞒着牧斋，假如是牧斋授意文远来的江南，必然有什么深远的意图。
　　这一切的一切，都指向了，金陵。

　　嘶风的脚力，天下无双。扬州府到金陵府不过百余里，一个时辰的工夫便到了。
　　我未曾去过旧日的钱府，也不知如何去，只得花钱雇了个当地人作向导。那向导热情的很，一路上话个不停，净说旧日的金陵如何热闹，只是一路过去，丝毫看不出旧日热闹的景象，或许是因为战事，又或许是新朝见不得旧梦。
　　钱府离东门不远，门口的两尊石狮如新的一般矗立着，仿佛总有人来擦拭。
　　向导拿了赏钱，欢喜地离开。临走，忽然想起什么。他低声嘱咐我，对面太守府衙，莫要去门前惹事，那太守可不是个好惹的主。
　　他转念又说，钱府自打新朝来，便再无人住过了，里面怕是糟乱的很，要不要找人来清理下再进去。我只道是随便看看便走，不会久住。那人便悻悻地要走。我拉过他，又从身上取出几两碎银，言说他的辛劳，让他收下。
　　他欢喜地收下，急又说道，这太守府衙，便是旧日的督抚衙门，这金陵的太守，便是旧日的洪都督咧。

　　我谢过他的提醒，这才仔细地瞧了瞧对面的府宅。衙门口居然什么都未陈设，既无石狮，也无看门的守备。乍一看，竟比几年无人的钱府还要寒碜。
　　钱府，还真是来对了。
　　我推开钱府的大门，一阵咯吱的刺耳声，紧又掉下来一层厚厚的灰。果真是多年无人住过了。
　　钱府的格调，与洛都的那座很是相仿。只是这院里的红豆树，早已没过了屋顶，却留下满地的枯叶。屋上的纸窗，也是支离零落，到处都是破角。看着还算宏大的钱府，仿佛被风一吹，便要倒下了。
　　这般破败的旧宅，倘若让牧斋瞧见，不是又要生出几番感慨了。那旧日的印记，那苍痕累累的红豆树，那过往不复的旧人。

　　离了钱府，我便在隔壁街找了一处客栈住下。诺大个金陵城，该去哪里寻我的蝉儿；那看似冰冷的府衙，又该如何说服那人。
　　想着，我便出了客栈，一路思量着。也不知走了多远，忽的听见一阵嘈杂。闻声过去，原来是一群布置彩灯的，见那些灯上挂了许多小牌子，我便好奇地走近，拉了一个正在挂灯的小童来问。那人一听便知我是外乡人，但却又说，即便是北地，这仲秋节总是要过的罢。
　　我恍然大悟。这些天净在奔波，竟险些忘记了仲秋。
　　那人又说，现在的金陵，平日里虽然不怎么热闹，但一到过年过节，总还是有些往日气象的。
　　官不论大小，职无论远近，凡是念想这秦淮河的，一到仲秋，便会素衣便服，到这秦淮河边猜谜赏灯，兴许能遇到一些故人呢。
　　他又低头耳语道，听说那洪太守今年也要来，往年倒是从未见他来过，今年大抵是有什么好事吧。
　　我给了他一些碎银子，他欢喜地谢过，把手上的彩灯往旁人身上一推，嘀咕了两句，便跑开了。
　　这仲秋彩灯，来的正是时候。
　　这般想着，我便释然了许多。就着秦淮河的节日气，信步闲逛起来。
　　自打和牧斋交好，我便时不时到钱府去转悠，一来可以和牧斋联系感情，二来看能否打探些什么消息。牧斋这个人，虽然年岁与我相差甚远，但骨子里却一股孩子气，总想着玩耍些什么，但凡我到他府上，他总会找些新鲜玩意来耍。他最喜好的，是一口吃食，吃食里面又最好甜食，总喜欢让厨子做些点心之类的小食，一小口一小口的品尝，再呷一口茶，打点着碎食入到胃里，满意地捋一捋胡子，长叹声人生当如斯。
　　文远是牧斋的叔弟，却是在牧斋入京之后才来陪着的，他与我年纪相仿，却也能和牧斋无甚嫌隙，想来也是个能自通的人。于我而言，文远不如牧斋那般亲近，于文远而言，我也不过是个钱府的客而已。于此，他这番到江南，似和旧人有约，又似有牧斋的嘱托，而我却也难于轻易地打探出什么。另有件令我好奇的，便是这个旧人是否也是牧斋的旧人，甚至于，亦是我相识的旧人。
　　如今的年纪，但凡想点什么，都不不自觉地思念起旧时。
　　那还是我封侯之后的第一个仲秋。
　　她因着我送她的那只锦绣钗丢了，在家伤心，我只能在一旁温存着。也不知过了多久，下人来报说，哀帝亲临。我急忙劝她起身，回了厢房。哀帝神秘地递过来一只锦盒，我接过手，打开一瞧，竟是那只锦绣钗。哀帝说，这是他差匠人照着图样打磨的，怕有些不同。
　　哀帝的情意，又何至于此。那一次，我在西北平乱，蝉儿在洛都得了下利，哀帝遣御医诊治，更是差人把每日的病况快马加急传报于我，仿佛这样，我便可以如同在她身边一般，知晓她一天天如何好起来。
　　再然后，哀帝南巡。却也是那时，不知怎么，民间传言说，哀帝在金陵逼着陈圆圆委身于他。这声音终究传到了长伯耳中。又过了不多时，长伯兴兵江南。
　　冲冠一怒，单为红颜。
　　那一次，我震惊的很，也敬佩的紧。
　　却又很是忿恨。后来，我知晓那谣言是谁人传播，知晓那人是如何手段，更知晓那人如何的歹毒。

　　新帝。王莽。
　　他是汉之外戚，为人却恭敬地很。他是一朝权臣，却与民同灾。那时的他，少年意气，受人推崇。
　　他自领“安汉公”，揽军政大权。哀帝尊崇他，也依赖他。
　　只是不知，从何时起，他开始变了。或许是他身边多了小人，或者他过得太顺意，忘乎了所以。哀帝在他眼中，仿佛是长不大的孩子，而他却越发老了。他似乎又有些惧怕，怕手上的权力有一天离他而去，怕这样顺意的日子突然终结。他一次小小的权术，便诛灭了卫氏满门。他越发不满足，直等着机会爆发。
　　果真，那一日让他等着了。
　　那时日，天下还算太平，偶有些盗匪，也都被地方守军迅速地剿灭。哀帝习惯了王莽处理政务，便时常率众各地巡游。那一年，我因故回了草原，蝉儿陪同哀帝的元妃一同在江南游戏。
　　王莽再也按捺不住，觉得时机成熟，竟想出了一招美人毒计。
　　陈圆圆。
　　她与董小宛、柳如是齐名，是冒襄的旧人，是牧斋的秦淮旧友，更是长伯的心头最爱。那时日，长伯因为平叛去了西南，本准备凯旋之日去金陵迎娶陈圆圆。谁曾想，正是凯旋之日，陈圆圆被哀帝强占的消息传到长伯耳边，长伯左右查探，却总得不到陈圆圆的回应。这时，长伯收到收到他与陈圆圆的定情物，更是附了一封信函。长伯忿怒不已，即日便兴兵江南。只是，当时的长伯若能冷静一些，细想一番，倘若是哀帝抢夺了陈圆圆，又怎会主动把他们的定情物寄给长伯呢。
　　然而，这一切便如此发生了。
　　王莽一收到长伯出兵的消息，兴奋不已，堂而皇之地坐上龙椅，逼迫哀帝禅位，建立了大新。但王莽总还是忌惮长伯的西南军，更因为幽禁了陈圆圆，怕长伯知道后大动干戈，便差人对陈圆圆悉心照顾，厚加恩赏。长伯后来得知了内情，却也无可奈何，新朝旧梦，皆因他而起。徒留个冲冠一怒为红颜的美名，也是枉然。万般无奈，长伯却也只能接受如此结局，只想着带陈圆圆回云南，不再做他想。王莽怎肯让他这样轻易走掉，便以新朝不稳为由，设立御林军统治洛都，并公开任命长伯为御林军总指挥，以安京都，又昭告天下赐予长伯世袭平西王的恩典。如此，长伯便无借口回云南。
　　自那以后，长伯再未能疆场驰骋，但好歹，还有个陈圆圆相伴左右。
　　而我，却连个身边人也不可得。
　　长伯兴兵江南的时候，蝉儿也陪着哀帝，一番军乱，蝉儿走失。我后来几番打探，才知晓她在钱府出现过，如今，我又知晓钱府竟就在当年的都督府前，如此，似乎只有找到当年的洪都督，兴许找着她的希望，能多几分。只是按说，当年他陪着哀帝北逃，必然混乱的很，如何能顾及到一个好无用处的女子呢。可惜当我知晓一切时，哀帝已然被幽禁，元妃也是被逼着饮下毒酒，一众陪同哀帝南巡的大臣，全部罹难。就连昔日的司徒，蝉儿的义父，也在那场战乱中殒身。如今与我有旧的，竟无几人。好在牧斋这样的同病人还在，能时不时给我一些旧日的讯息，让我顺着捉摸，如今，终到这石头城。
　　这一切，尽是受王莽所累。我如何，能不恨他。
　　可，他是一朝天子，而我，不过一前朝的旧人，能如何。
　　我何尝不曾，如同长伯想的那般，取了王莽性命。只是那般，又能如何。天下，便因我的愤恨，变得大乱。又有多少对长伯与陈圆圆，我与蝉儿这般的人儿踌躇其间。
　　倘若要这般，似乎只有一条路可选。

　　南阳。刘秀。
　　他是汉室宗亲，高祖的九世孙。哀帝在时，便时常说起他。他为人低调，不论哀帝如何想要封赏他，总是推辞不受。哀帝欢喜他，便留他在身边任用，挂了个禁卫统领的头衔，随意出入宫室，他却从不越界，只守着自己的本分。我后来得知，蝉儿下利的时候，也是他提醒哀帝，要把蝉儿的情况即时告诉我，好安将心。心思细腻到此，倘若登了帝位，定能处置得当了罢。
　　就怕他如王莽，从前那般，后来这般。
　　长伯发兵江南的那会，他因病留在了洛都。王莽胁迫哀帝禅位的时候，他无可奈何，弃剑而去。王莽因着新朝根基不稳，便未对一干刘氏旧人下手，只是撤了刘氏宗亲的政务军职，封了些不相干的爵位供着。如此，只一年的工夫，朝堂之上，便无有一个刘氏旧人了。
　　那一日，王莽设计诛杀了卫氏满门。刘氏震惊不已。
　　那一晚，刘秀忽然来访，送了一封信函于我，说是他的兄长刘演暗中联结大汉旧臣，伺机推翻莽政，而我，正在那名单之上。
　　我收了信函，对于刘秀的到来也甚是激动。这么些年了，刘氏终于有人耐不住。而我，心中的那个愿望似乎有了苗头，更何况，还是眼前这个曾经被我信任的刘秀。
　　那一晚，我歃血立誓，誓除王莽。
　　那一刻，我似乎给自己找到了一个锄杀王莽光明正大的理由：
　　兴复汉室。
　　那以后，我频繁的与刘秀兄弟通信，更是将朝中可以归落的大臣告知刘秀。而牧斋，正是我们正在争取的对象。至于长伯，似乎并无什么扶持汉室的心意，我也便未在与他纠缠。
　　此番来金陵，正是为了另一个可以争取的人物。