《覆水路成蹊》雪覆百屺

8、赛马会

　　时值初春，浅草方能没马蹄。皇上一时兴起，欲举办一场赛马盛会。各大世家纷纷踊跃参与，都欲在皇上面前表衷心，以及，为赢得皇上胞妹——丞胥公主的芳心。丞胥公主今年及笄，太后答应她让她自由选择夫婿。话虽如此，还不是只有那几个世家子弟有娉娶公主的胆子。正好借此机会，让皇上掌掌眼，也倒少了些轻佻的世子打扰。

　　九千岁照例是要参加的，作为裁判。赛会规则很简单，谁的马匹先到达终点，谁就获胜，依次为一二三四名，过后不记。皇上和太后在终点处坐谈饮茶，算作监督者，因为每年例旧会有几人舞弊徇私。若是被太后皇上逮到，家里人面子定是挂不住的。

　　只是今天略有不同，丞胥公主恳求太后让她骑马参赛，欲与这些个世家子争先。公主自小习武，通晓兵法纵横之术，知道怎么让对手倒下，自己一马平川。但照往年来说，从未有过女人参赛的，所以太后也难做，不知该不该让公主破这个例。而皇上倒是一向纵容着这个妹妹，满口答应下。这个决定顿时闹的沸沸扬扬，各家子弟们都争相报名，人数比往年翻了番。大家都明白公主这是想亲自看看未来夫婿的实力，所以都咬牙拼着劲想在赛会上一骑绝尘，最后抱得美人归。太后怕只公主一位女子太张扬，于是特许了这次世家小姐们都可参与。九千岁于是替顾曲兮递了名帖，说是自己的干女儿。所以曲兮尽管不是什么世家闺秀，但也得偿参此盛会。

　　顾曲兮有所不解，不知九千岁是何意图。毕竟不可能教她来比赛或是娱乐的，于是匆匆找到他，问清了形势。

　　曲兮来时九千岁正在床榻上侧倚着，手边环绕着几只通透的青蛇，嘶嘶地伸吐着舌信。明眼人看的出来，这是毒蛇。而九千岁既没带手套，也没有吹笛子训蛇，而且单手抚弄着——可见是养了不少时日。

　　平日看惯了九千岁的奇异癖好，顾曲兮只是微微低头行礼，然后站在一边等他开口。

　　司怀盛仰了仰头，捏起一条小蛇的七寸，便只手向曲兮甩了过去。不前不后，凑巧，那蛇一昂首缠在了她的肩廓。蛇尾湿湿凉凉地拍打在颈口。顾曲兮只来得及看见这蛇的眼睛，便一晃被它猛咬一口。她感受到了颈脖处有液体渗入，也知道自己已经被这小蛇开了一口。顾曲兮此刻清醒地想着，她跌坐在地，右手一发力，狠狠的将蛇身从正中掐断，几乎在同一时刻扔在了一旁。

　　九千岁听见声响，不经意地皱了皱眉，那双丹凤眼更加轻佻地上扬。他坐起身，盯着正捂住脖子的曲兮看了一会儿。然后蹲下搂了搂她，在其耳边低语“死不了…我给你喝过「桃花酒酿」了。”曲兮闻言不禁收了面色，回想起不久前那夜里和九千岁共饮的酒酿。“是解药。”她终于明白自己的处境，安了下心。

　　“…不过小伤口，不至于影响面容，罢了！”九千岁支开了曲兮的手，一面握着，一面笑。“还是您准头好！”顾曲兮也半笑不笑的迎着。

　　顾曲兮不觉已满头冷汗，湿了睫眉。她眨眨眼，不动声色地扒开了九千岁的手指。拂了拂衣领站了起来。复又行了一礼，低头不语。

　　九千岁也跟着起来，甩袖入座。他开口便道“兮儿，你可听说过古时有二人起义，夜篝火，狐鸣呼…”

　　“罾书鱼腹，卒得之惊恐。”曲兮知会地笑了笑，接道。

　　九千岁将手中把弄的青蛇探身递给了她，“你可知，士卒惶恐为何？”

　　曲兮双手捧过，掐着它的七寸放进自己随身的锦袋里，一丝不苟的封上口。抬首认真的看着九千岁道“天命者所至周遭人物，无从幸免。”

　　苏祯涤从出生时就被算命先生指明是可“换天命”之人，意为可知晓天道轮回，是天命者。他断言其不可长命，因泄露天机。并且此人天生与家人周遭事物相生相克，会眼见着家人一个个离去。并且亲眼目睹自己一切珍视的东西被摧毁。所以自小苏老爷就告诫祯涤不要相信任何人，不要在乎任何事，只要自己过得适在就好。并且暗地里挑明了这件事，告诫所有府人今生不可与祯涤深交，包括姊妹兄弟。大家遂谨记于心。