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“法师，你为什么来到这儿？”
男子茫然地眨眨眼睛，他的思维一片混沌，深入四肢百骸的痛苦淹没了他——为什么他还不死去？在经受了这么多的痛苦绝望，生理和心灵上的，为什么他还不死去？
不，那是因为他还有需要完成的事情……
“……交易。”
他轻声开口，神色是彻彻底底的茫然：“我来做一个交易。”
“和谁？”
他瑟缩了一下——他不明白自己为什么会畏惧，但这具曾经在无数次时间循环中已经千疮百孔的躯体记得——降临在他面前的存在注视着他，祂的目光遍布时间与空间，注视着他的灵与肉，他过去与未来的每一个瞬间。
祂等待着他的回答。
“多玛姆。”
男子感受到有某种邪恶至极的力量——和眼前的存在引起共鸣的力量——随着这个名字被吐出的同时被唤醒了。黑暗空间的主宰注视着年轻的法师，他短暂而脆弱的生命对比他已经获得的永恒是如此渺小，更何况他接触魔法的奥秘的时光对比他已经度过的岁月而言更为短暂，但就是这样一个初出茅庐的新手法师，却将吞噬了无数个星球的黑暗主宰也困在了时间的循环之中。
不过，到此为止了。
“你要与多玛姆做一个交易”祂的声音甜腻而恶毒，“要与多玛姆做交易的人是谁？”
男子沉默不语，他的思维已然一片空白，只有一个念头依然萦绕在脑海中——与多玛姆交易，阻止他……
阻止他什么？
“你忘记了所有事情，但你依然记得要阻止我”那个无比邪恶的存在以漫不经心的残忍语调感叹，“让人惊叹——经过了那么多的岁月，只有两个心灵坚韧得足以让我如此刮目相看。”
他等待着生命的再一次流逝，那些没完没了的痛苦折磨血流殆尽，在一片黑暗中缓慢地等待死亡的冰冷将自己彻底淹没——他畏惧着痛楚，他期盼着痛楚，那是唯一可以让他感觉到自己依然活着的东西了。
但那魔神并没有给予他预期中的东西。
“你的交易被我接纳了，多玛姆会放过你的星球”魔法的火焰吞吐着、扭曲着，庞大得宛如实质的能量冲刷着他的身体，“你无尽的循环终结了。”
他迷茫地感受着身週的能量波动，眼前的存在并没有撒谎，祂的确在离开本来的世界、本来的次元——连同他一次。
“至于你，年轻的法师，作为你竟然胆敢将我囚禁在时间环中的回报——你将被流放到另一个次元，远离你的家乡，所有你熟悉的人”魔神并没有开口，但祂的声音、祂想要传达的讯息清晰地被男子的大脑接收——即使它的接受者已经无法对这段话作出理解了，“愿你的魔法保护你。”
那就是他在伦敦街头再次睁开眼睛的时候，记忆中的最后一幅画面了。
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“夏洛克，你有哥哥吗？”
“我以为你已经见过胖子麦考夫了。”
“不，我是说另一个哥哥”约翰·H·华生医生一边期盼救护车快些来到，一边紧张地为昏迷在地的男子做心肺复苏，“呃……喜欢演戏，大白天会穿着奇装异服出门的那种？”
“你遇到什么了，华生？”
“有一个男人，他昏倒在后巷了”约翰这个时候已经能够听见救护车接近的铃声了，他抬高了声线，因为气喘吁吁而接近嘶吼，“看上去破破烂烂，心跳微弱得近乎没有……”
“重点，约翰，重点！”
“他长得和你很像”约翰喘了一口气，“不是普通的像——别怀疑一个医生的专业素养——夏洛克，他就像老了几岁，还留了胡子的你！”
“我们可以叫他谢林福德。”
这是夏洛克在看到躺在医院病床上的男人时，说出口的第一句话。
“夏洛克，这一点也不好笑。”
“你知道吗？自从知道我们有一个妹妹之后，我一直很好奇”夏洛克没有理会麦考夫的呵斥，“你和我差了七年，而欧洛丝和我差了一年——麦考夫，会不会有这么一个可能，就是我们之间还有一个被你藏起来的兄弟？”
约翰默不作声地把椅子挪远病床——欧洛丝给前军医留下了浓重的心理阴影。
“很遗憾告知你，我的弟弟，你的这个推理是完全错误的”麦考夫的语气近乎憎厌，“你可以想我们的父母求证。”
“那你要怎样解释这个——我们的父亲给我们弄了一个私生子兄弟？或者这一切就是该死的巧合？”
麦考夫感觉到放在衣袋里的电话震动了一下，他匆匆扫视屏幕，微微睁大了眼睛：“事实上，夏洛克，这恐怕就是真相。”
“什么？”
“初步的基因检测结果已经出来了，我们和这位先生之间并没有任何的血缘关系，一切看上来只是巧合。”
“呵，那可真是巧合——约翰？”
约翰避开了麦考夫的视线，伸出手在男子的脸上捏捏摸摸，还凑近了仔细观察——考虑到这人的长相和夏洛克诡异地相似，他忍不住觉得有些后背发寒。
“没有任何整容的痕迹，他的骨头和面部表情非常自然，他是天生就长成这个样子的。”
夏洛克挑起眉毛：“那我是不是应该感叹一句世界真奇妙？”
“我们可以等他醒来，医生说他只是消耗过度才会晕倒，他的身体没有其他表面伤痕或者病痛”麦考夫揉着眉心，约翰忍不住往他的发际线多看了两眼，他怀疑这个‘小小的政府官员’的头发又往后挪了几寸，“夏洛克，到时候我们可以亲自从这位先生口中得到情报。”
作者有话说
第1章 1
