《［怪侠］拐个王爷暖被窝》慕荣宇诗

88、（八十七）

　　“贺先生，你所托之事，老夫惭愧，并未探得多少消息。皇上日前封了王爷学士一职，修著改革条例，恐是王爷正忙，无暇分身。”
　　海瑞眉眼平淡，语气更是听不出一丝起伏。
　　小梅期待神色渐渐暗淡。他看着海瑞，期待得到不一样的消息，海瑞却连神色也一起告诉他，云鹤只存在于虚无之中。可是，这可能吗？堂堂王爷，身居要职，连朝中大员都不知其行踪。
　　“海大人，贺小梅并非要死缠烂打，请您告诉我实情。”
　　海瑞见他眸中湿润，微微移开视线，似是不忍，又做事不关己，说：“老夫身为臣子，亦不好多问闲事。”
　　小梅垂眼，低声道歉：“是在下鲁莽，还有一事，请海大人解惑。此前传言皇上要与临国联姻，后来如何？”
　　海瑞回：“这事到是提过，只是后来涉及诸多利益，暂未提。不瞒你说，王爷确实是最合适的人选，只是如今，大明待兴，改革事重，皇上自有打算。”
　　“谢谢海大人。”小梅拱手作揖，他该走了，却迈不动脚。仿佛陷进了迷笼，被丝线牢牢缠绕，理不清，剪不断。就这样放下吗？他做不到。或是拼死一搏？他无门无路。如困兽，在密封的牢笼里，辗转都难。
　　小梅忽下跪：“海大人，贺小梅求您。”
　　海瑞惊诧，急伸手扶：“贺先生何须如此？”
　　小梅不起，弃了所有尊严：“海大人，事到如今，贺小梅再难隐瞒。小梅心系王爷，爱之如夫，久不闻他消息，心有挂念。或聚或散，贺小梅皆不强求，只是如今，近在咫尺，却不能见。我知道，海大人您是知道的，只是有苦衷，无法实讲，贺小梅保证，定会守口如瓶，求海大人通融，不吝相告。”
　　海瑞确被他举动震惊，相扶的手缓缓收回，神色些许冷漠：“老夫自来是闻得一些男倌女妓之事，却未曾想，你们……”
　　小梅眸中忍着委屈：“海大人，您怎样认为贺小梅都可以，求您通融。”
　　“老夫并非指责，只是你知道，伴君如伴虎，皇上会作何想？”
　　“小梅不求更多，只盼知道他好，能把话说清楚。海大人，您举足轻重，便通融通融吧，为我们捎个信或让我们见一面。”
　　海瑞垂眼沉思，叹道：“捎信难，见一面更难。皇上怕是早已知晓，才如此封锁消息，如若如此，你们要见面，谈何容易？”
　　小梅面色渐苦，果然如此，他仍求：“贺小梅斗胆，请海大人帮忙，让贺小梅进宫面圣。”
　　“这……”海瑞为难，“你要以何事面圣？”
　　小梅如临冰雪，想不出答案。朝堂权贵，他一无所有。“海大人，难道就没有办法了吗”
　　“贺先生，老夫敬佩你，只是面圣不是易事，何况是你和王爷的事，以皇上性情，还留着你，已是格外开恩了。”
　　小梅渐渐愣在原地。良久，他忽升起一抹决绝：“海大人，您能帮贺小梅拜见高公公吗？”
　　这是他能想到的可以面圣的最后一条路了。
　　海瑞万分为难，最终答应了他。
　　他守在海瑞府，等着海瑞的消息。第一日，海瑞道已将他的话传到，第二日，海瑞道高忠未给出回答。他如置身油锅，每一刻都是煎熬。日前歌哥来寻，让他回去，他态度坚决，已恐惹恼了歌哥。现在等候在此，来日未知，心便如刀绞戢刺。
　　第三日海瑞说皇上愿意见他。他几乎喜极而泣，却又万分惊慌。辗转反侧至出发。
　　皇宫大殿，金碧辉煌。他百感交集，恭敬给皇帝磕头。从前不屑一顾，如今低下至此。
　　皇帝早知他所谓何事，面色却如常，嗔痴爱恨，尽藏心底。“说起来，倒是许久未见离歌笑了。可还好？”
　　小梅忐忑回：“一切都好。”
　　皇帝未叫平身，他便一直跪着，像跌落泥地的尘埃。
　　皇帝居高临下看着小梅，他直直跪在殿中，若非为了云鹤，怕还是那个我行我素的贺小梅。皇帝不禁升起一抹嘲笑，亦或是苦笑。便直言：“朕没有多少时间，你直说吧。”
　　小梅忐忑更甚，皇帝不过是让他更无尊严罢了。合了他的心，或许还有一线生机，若触怒他，性命难保。他仍是胆小的，惧怕死亡，可为了云鹤，亦不怕拼死一搏。
　　“草民请求面见王爷。”
　　皇帝生起怒意，静默不答。
　　“皇上英明爱民，定是知道草民所求，草民感激不尽。”
　　皇帝问：“你知道朕为何答应见你？”
　　“草民愚钝。”
　　“那你便记好了，朕不管你们以前如何，从现在起，各不相干。”
　　小梅强忍反驳的冲动。皇帝再道：“朕既然能留着你，也能随时要你的命。”
　　这并非威胁，皇帝是能做到的，小梅不否认，可他仍怀着一丝自欺欺人的侥幸：“除非王爷亲口告诉我。”
　　“贺小梅。”皇帝发怒，高忠急劝：“皇上息怒。”
　　皇帝看看高忠，知道他心向着他们，亦不予半分悦色：“朕耐心有限，你若安分，朕既往不咎，如若不然，朕诛你九族。”
　　小梅不知何故，含怒反驳：“草民纵有九族可诛，不敢造次，只怕辱了皇上清誉。”
　　皇帝青筋顿涌，恼得嗓子沙哑，指着他骂：“简直放肆。”
　　高忠亦随皇帝斥责他：“大胆，还不知错？”
　　小梅顿生惊惶。
　　皇帝怒不可遏：“拖出去杖毙，将贺家村，夷为平地。”
　　“皇上。”小梅惊唤，伏首在地，“贺小梅知错。皇上开恩。”
　　高忠扶着皇帝，小心翼翼劝：“皇上龙体重要，他知错了。”
　　皇帝双目泛红：“知错？人人来朕跟前数落一番，磕头知错朕便饶了，把朕的大殿当什么地方？”
　　“皇上恕罪，贺小梅真的知错了。”他声如颤音，一丝脾性都无。
　　高忠急劝：“想想王爷皇上，您一向疼爱他们，教训教训就算了。”
　　小梅头磕得重，额头生疼，心却如火烧。仿佛所有权利间的关系，他都在这一刻懂了。
　　皇帝面色稍缓，却仍铁青，看似并未有罢休之意，唤：“来人。”侍者近来，他下令：“带下去，杖责五十，永世不得进宫。”
　　小梅心冷如霜，手脚发颤，却不敢再言，贺家村，醉生梦死，都是他的家，都有他的家人。
　　宦官将他搀起，他俊秀脸上黯淡无光，心有不甘，却不得不跟着离去。
　　他不留恋。
　　只是，这红墙碧瓦，此生不复再见。
　　殿外，云鹤领两宦官托着书册而来，隐隐的见远处一顶白帽缓缓隐于石阶下，他目光不由停顿，心底荡起一圈涟漪。
　　皇帝坐于龙椅上，眸中泛怒。高忠接过侍者的茶递给皇帝，皇帝接过，心浮气躁的吹开叶末。
　　云鹤叩见。嗅得殿中微弱的药味，小梅随身带药，且这段时日每日服药，隐隐有些药香。
　　“小梅。”他忽喜，眸中亮起欣喜，殿外的人一定是小梅。皇帝唤起，他起身，愈发不能心安，见皇帝神色，确定是小梅来了。他急转身，疾步去追。
　　皇帝不容置疑的命令传来。
　　“今日你若踏出这殿门一步，朕立刻教他万箭穿心！”
　　云鹤停下，距门槛一步之遥。不能再走了。他回身，低求：“皇上，倚封只见他一面就好。”
　　皇帝只顾饮茶。他再回首望着空无一人的石阶，心已插上翅膀飞走。
　　身后高忠轻劝：“王爷不必担优，贺小梅没事。”
　　没事？云鹤不信，想着方才一闪而过的场景，不解问：“为什么有人跟着他？”那两人挨得如此近，不像引路的。
　　皇帝将茶杯重重掷于案桌上，怒斥：“这是你跟朕讲话的态度？”
　　云鹤赔罪。
　　高忠跟他解释：“贺小梅触怒皇上，本应杖毙，皇上念其功劳，只罚了五十。王爷莫再担忧了。”言下之意，让他不要再任性了。
　　云鹤顿时心疼，脱口而出：“小梅有伤在身，怎么经得起如此重邢。”
　　皇帝怒眼相视：“你若嫌五十不够，再加五十。”
　　云鹤不敢再言。皇帝起身，怒目从侍者托着的书册上扫过，视而不见，径自出了殿门。
　　云鹤吩咐身侧侍者：“去叮嘱行刑的，若敢伤了人，本王决不轻饶。”
　　侍者面色为难：“可是皇上。”云鹤冷视一眼，那人躬身退去。
　　云鹤看着那疾步前去的背影，生起无限疼惜。
　　这一扇门，隔着天涯。

　　阴雪几日，天放晴。太阳挂在高空，仍未觉一丝暖意。
　　小梅撑在床上，捂住口咳嗽不停。自从皇宫出来，他便卧床不起。他没受多少责罚，执杖之人打了五下，便领命只做做样子。他听着木棍用力打在裹了沙包的木桩上，更感痛苦万分。他仿佛知道，是云鹤在帮他，但云鹤却不愿相见。
　　海瑞带着歌哥胡哥三娘来接他，他含着泪低下头，羞愧难当。这一病，便是几日。
　　三娘为他端来热腾腾的饭菜，见他坐起，急忙跨过去扶着：“能不能行啊？”
　　小梅勉强点点头：“没事了。谢谢你三娘。”
　　三娘笑说：“跟我客气什么呀？吃饭吧。给你加了肉。”
　　小梅接过，看着碗里的瘦肉粥，双眸忽含了泪，一口气喝尽。三娘欣慰看着他，他掀开被子起身穿衣下地，三娘也扶着，一面出屋，一面轻劝：“以后别作践自己了，若那五十棍打下来，你还有命吗？我们都希望你好好的。”
　　小梅眼帘微垂，小心问：“歌哥他，生气了吗？”
　　三娘只说：“他这几日总在门外徘徊，好像要跟你说什么，却又不敲门进来。”
　　“三娘，我知道歌哥关心我，把我当弟弟一样对待，可是我真的放不下云鹤，我不相信我们就这样完了。我不知道是他不愿意见我还是另有苦衷，但这样不明不白，我心里难受。”
　　三娘安慰：“梅梅，我知道你难过，可许多现实也在眼前，也许歌笑真的是对的，你们有太多不可能。”
　　仿佛一把利刃，划开了蜜糖裹着的鲜血。小梅不忍，心痛。“三娘，我并不要多少，甚至不求与他平等，所有的我都可以忍，可是为什么，连这样都不得？”
　　三娘疼惜他，想着他的苦，也跟着难过。“小梅，你只是重感情，可爱不能这样卑微，他若爱你，便只能非你不可，如果他变了，就不值得你留恋了。”
　　小梅又如何不懂，只是身在局中，他思虑不到，他的一颗心，全是那个让他魂牵梦萦的人。“可是我感觉的到，是他在帮我。我不甘心，三娘，我想弄清楚这一切，我想知道究竟是他变了还是被压迫了，我只想要一个答案。如果迫不得已，要分开才能让他平安，我可以离开，他若想娶妻生子，我会放手，可我现在什么都不知道。”
　　三娘无言以对，她爱离歌笑，生死存亡之时，她也会舍弃自己的生命。如果有一日，离歌笑离她而去，她也不知是个如何结果。旁观者清，到了自己的身上，也许就不是这样坦然了。她低喃：“可是要怎么才能见到他？”
　　小梅似想起了什么，期切看着她：“三娘，你可不可以帮我？”
　　三娘被他眼神惊了一跳：“你要我做什么？”
　　“你帮我进宫打探他的下落。”
　　“进宫？”三娘不解：“你不是见过皇帝了吗？我进宫也一样的。”
　　小梅不是这样认为的，他急道：“不去见皇帝，三娘，你轻功好，帮我去看看他在什么地方。”
　　三娘一丝为难，她如今不比从前，要用轻功翻进皇宫，定会动了胎气。“梅梅，我很乐意帮你，可是我。”
　　小梅低诉：“三娘，我现在只有你了，我只需要他一句话或一个信物便可。”
　　“我……”三娘眉眼焦灼，不忍拒绝，却又不敢冒险，进退维谷。
　　小梅似昏了头，拉着她央求：“三娘，你帮帮我好不好？”
　　三娘手足无措，小梅便要下跪，三娘吓得惊呼：“梅梅你干什么，你起来。好，我帮你，我帮你。你不要这样。”
　　小梅泪眼含笑。“我们现在就走。”他拉着三娘，疾步如风，不顾她行动不便，不顾她喘息不停。
　　“梅梅，现在不行。”三娘一面挣扎一面央求，小梅仍旧不顾，他仿佛找到了救命稻草，恨不得一眨眼飞到皇宫。下一瞬，却被离歌笑揪住胸前的衣服，未及反应便被拖拽过去。脸上狠狠掴下一个耳光。
　　“你闹够了没有！”
　　三娘惊声制止：“歌笑。”
　　小梅如石头一般摔倒在地，撞在石砌的花坛边缘，头破血流。耳朵嗡嗡作响，被打的脸疼得像没了知觉。
　　离歌笑将他从地上拎起来，字字责骂：“你看看三娘，她已经怀孕六个月了，你让她去翻皇宫，你知不知道那会要了她的命！”
　　小梅看着三娘，泪如雨下，滑过那道殷红的指印，仿佛让他从迷茫里清醒过来。三娘肚子已经那么大了，里面是一个完整的生命。
　　“你再看看你自己，像什么？”离歌笑从来不留情，“人不人鬼不鬼，一身的伤，你觉得你活得了多久，你还要搭上多少人才罢休？你不要这条命，可你想过贺家村没有？想过你的亲人没有？你知不知道大家为了你，都担心到什么程度？”
　　小梅满面皆泪，朦胧的眼转向离歌笑，他清楚的看见，离歌笑双目泛红，是怒他的不争，他清楚的看见，他像个疯子一般，正做着不可原谅的错事。
　　“对不起三娘，对不起。”
　　他呜咽着道歉，愧疚无比。
　　三娘含泪，心疼的摇摇头。
　　痛。头破血流的痛，脸上被打的痛，抛开迷网的心痛。他真的知道错了，不得不在现实这个巨大的魔鬼压迫下，承认自己的错误。像个孩子那样，即使心有不甘也只能痛哭，装作真诚的忏悔。
　　从此，身上就有了一层无坚不摧的保护屏障，水火不侵刀枪不入。
　　非得如此，才是真的结束了。
　　三娘噙着眼泪给他包扎，他亦只是坐着，似木偶，任人牵扯。

　　月上树梢，寒光遍洒。屋顶的雪化了，一滴接着一滴，打在雪地上，滴出一个个深不见底的窟窿。
　　烛火摇曳，迎着风，奄奄一息。
　　云鹤坐在敞开的殿门前，迎着风，亦是奄奄一息。第四日了，他未进水米，日日看着看不见的日落月升。今天终于看见了太阳的影子，在灰白的天空素净得像一滴不小心滴落的墨，可它又是真的太阳，孤独的在天空为王。
　　夜间竟然还有月亮，与他作伴。
　　他抬眼看，双眸黯然。
　　一轮明月，两地相思。三扇朱门，四载离愁。
　　五声钟鸣，六世牵念。千山次第，万水相隔。
　　高墙不映伊人影，共诉婵娟未有时。
　　光影如梭，又一日。
　　宫女提着一个个精致的食盒，小心翼翼将所有鲜美珍肴摆在桌上。
　　“王爷，请用膳。”清脆之声入耳，日日忐忑恭请。
　　云鹤只看着，双眸无光，唇干面白。
　　宫女静立在旁，一如往日，一个时辰后，再将饭菜原封不动收拾回去。
　　时辰未到，便有太监压着嗓子唤：“皇上驾到。”
　　皇帝御驾至此，步履沉重，身后司礼监六人托着奏折跟随。
　　云鹤上前相迎，脚步虚浮，险些跌倒，他急抓着来搀扶的侍者，勉强跪下。
　　皇帝驻足，本便冷漠的脸更添恼怒。
　　怒斥：“你是不是忘了朕说过的话？”
　　云鹤低声回：“臣，不敢忘。”
　　皇帝怒目而视：“那你是觉得朕会心软？”
　　云鹤无言以对，他确实在赌。
　　皇帝责骂声起：“朕封你内阁大学士，不是让你跟朕较劲的。”他掷下两本书，厉声道，“你看看你写的东西，遭到多少驳斥？试点失败，民众起义，朕派了多少军队镇压，你知道吗？”
　　云鹤眸中微惊，急忙将书拖到膝前翻看，上面皆是鲜红的字体，一字字反驳着他的言论。他越看越心慌，仿佛看到万千百姓举着刀向他逼来。
　　“不可能！”他呢喃，他算好一切的，怎么会这样？
　　他越翻越急，脑海中一幕幕呈现人间掠影。交错再集合，集合又交错，他思绪已集中不起来，精神涣散。
　　“你以为不可能吗？”皇帝斥责依旧，“县令被杀，官粮遭劫，为镇压，死伤一万士兵，你告诉朕，这些都不可能！你有没有想过，自己到底在做什么？朕把你留在身边是为了什么，让你搅乱天下吗？为了一个贺小梅，你不惜以死相逼，朕是否还要让整个大明给你陪葬？”他再愤怒掷下一叠奏折，噼里啪啦，全散在云鹤膝前，似泼下一盆鲜血，触目惊心。
　　云鹤颤抖着双手一一拾起。
　　沿海上奏，倭寇侵扰，中将战死，提督病重，军心不稳。
　　滇南上奏，三月干旱，饿殍遍野，百姓无食，杀人续命。
　　西北上奏，黄沙漫天，城堡淹没，方圆百里，夷为平地。
　　川蜀上奏，地震突袭，古城崩裂，丘陵倾覆，沧海桑田。
　　般般件件，皆使举国哀痛。
　　颤抖的指节已拿不稳那千斤之重的折子，每一道，都是性命。
　　“你好好看看，朕每日无休都不能事事尽善，稍有差池便会激起民怒，朕终日费尽思量，却还要纵着你日日发脾气！”
　　云鹤惊颤，干涸眸中盈衍浊泪，伏首在地：“倚封知错。”
　　皇帝终停下来，□□。
　　高忠亲自上前，将他扶起，又吩咐再送热膳。云鹤静立在一旁，等着皇帝发落。
　　地上奏折早已有人拾起，整整齐齐的放进托盘里。
　　好一阵，皇帝终开口：“三日后，去衙内报道。”语毕，负手离去。
　　云鹤急唤：“皇上，可否让倚封写一封信？”
　　皇帝背对着他站住，良久，声若冰霜：“只此一次。”
　　高忠随着皇帝离去，小心翼翼探问：“皇上，王爷可担不起您压下来的那些罪名。”
　　皇帝长叹一口气，无可奈何道：“朕，能有什么办法呢？”
　　苍穹无边，人，不过渺小如尘。

　　淅淅沥沥的雨下了一个晚上，终停了。一日晴，五日雨，谁也猜不透老天爷的喜好。
　　沙雁甩了甩头，鬃毛上的水滴便如珠子一般密密散落。三娘将手中包好的食物递给小梅，叮嘱：“路上小心些，到了记得来信报平安。”
　　小梅嘴角微扬：“我知道，你也注意身体，接生的时候记得找最好的稳婆。”
　　三娘点点头。
　　离歌笑揽着三娘，满目柔情。再回首望着他：“回去后一定记得调养好自己的身子，陪表姐和叔叔们好好过个年吧。”
　　小梅有些不舍，他想离开这里，或许只有离开，才可能真的忘记。只是这一去，还会不会回来，他不知道。他亦叮嘱：“歌哥，你要照顾好三娘，别让她受委屈了。分娩的时候要陪在她身边，夏天的时候记得把蚊子都赶走，她最怕小虫子的。”
　　离歌笑沉重的点点头。三娘紧紧抱着他，依依不舍的唤他梅梅。
　　柴胡吸了吸鼻子，道：“娘娘腔，你胆小，路上别太招摇，招惹了恶人。俺柴胡可不想听见你哭鼻子。”
　　小梅破涕为笑，佯装不在乎：“我才不会呢，你还是赶紧把桐月姑娘娶过来吧。”说着，他又伤感，“可惜，喝不到你们的喜酒了。”
　　柴胡亦勉强维笑：“俺给你留着。等你回来，一醉方休。”
　　小梅笑得眉眼弯弯：“一言为定。”
　　“一言为定。”
　　他翻身上马。离歌笑三娘柴胡挥手，他轻扬嘴角，回首，驾着沙雁冲出梅林。
　　不知许久，一个陌生人拜访醉生梦死，询问贺小梅。他递出一封信，称是皇帝让送，未作多言，便又离去。
　　离歌笑接过信。是云鹤的字，小梅亲启。只是此时，他已出了皇城，也许，再不会回来了。
　　“要寄给梅梅吗？”
　　离歌笑犯了难。是从此了断还是再续前缘？
　　“放在我这里吧，我另写信告诉他。若还有下一封，再把这一封寄走。”