《传奇》八卦爱好者

2、第 2 章 西京刘府。

　　西京刘府。吏部尚书兼铸钱使、盐铁使、东都、河南、江淮、湖南、荆南、山南东等道转运使、常平使等使职刘晏在书房与谏议大夫韩洄叙旧。韩洄曾做过刘晏的属吏，廉洁有才，深受刘晏重用。这次韩洄拜见刘晏，是来替侄子韩臯求一个兼职：“家兄滉为人廉洁不事家产，致使家人衣服不修。小侄韩臯虽官拜右拾遗，然俸禄仍不足补给家用。肯请大夫为其补个散职。”刘晏道：“令侄稳重质朴，器量宏大，有大臣之度。后进生如久居清贫，握重权后容易贪腐。那某就烦请令侄领湖南道转运判官，大夫意下如何？”韩洄道：“多谢大夫。”刘晏道：“举手之劳，不足挂齿。”
　　西京沈府。刑部侍郎沈尧臣在训长子沈崇义：“你这才做多久？你能在左金吾卫那做个长史已经很不错了。去年好容易让刘大夫为你补了个剑南租庸使，谁知你又弄丢了。我怎么好意思再向刘大夫去请托！你还是老实在为父身边呆着，看你还怎么胡来。真是没出息，歌妓婢女多的是，偏偏爱招惹良家妇女，再这么下去，指不定哪天被人取了性命。”沈崇义一言不发，低头躬身，一副谨遵教诲的姿态。
　　中书侍郎、同中书门下平章事（加同某某平章事就是宰相了）元载执政多年，权倾朝野。他在西京中修成南北两所豪宅，室宇恢宏壮丽，冠绝当时。这日，他的同乡吏部侍郎杨炎来拜访，与他联络感情。元载权势正炽，而且他文化修养不错，曾进士及第，杨炎对元载钦服有加，而杨炎工于文辞，全国闻名，加之二人是同乡，所以元载对杨炎总是另眼相待。杨炎与元载谈起朝廷财务混乱的状态。杨炎道：“国家的公赋全部移贮宫中的大盈内库，由中官掌管，领事的多达三百多人，账目混乱，侵吞、盗领情况非常严重。长此以往，必有大乱。”元载叹了口气，说道：“天宝之乱后，京师多豪将，求取无节，度支、盐铁使第五琦管不了，便把租赋全部藏入大盈内库，这也是……”元载指了指天，意思是这也是天子的意思。杨炎道：“军国用度仰仗度支、转运二使，四方征镇，又自给于节度、都团练使。掌赋敛的部门有四个，而且互不统摄，朝廷不能核验诸使，诸使不能审核诸州。一些奸猾贪吏，趁机侵吞民脂民膏。”元载答道：“这也是没办法的事。大乱之后，天下户口十去七八。如今关内户口不足，主要还是水利跟不上。若是丰州陵阳渠能开通，何愁户口不增。”二人谈天说地之际，难免会提及朝中的同僚。杨炎道：“刘尚书又安排了几个公卿子弟到诸道监察度支、转运事，这些官职轻松且俸禄又高，刘尚书在卖人情这方面，某自愧不如。”元载道：“国家用度不足，军国费用主要倚仗刘尚书置办，他这么做，其实也挑不出什么差错。”杨炎噎住：“相公说的是。某愚钝不晓事理。”才做了一年多吏部侍郎的杨炎不知道，刘晏能兼诸使事，还是元载推荐的。刘晏所统摄的道，户口蕃息，民安居乐业；不是刘晏统摄的道，户口就不增长，而且稍微遇到点天灾，民流离失所、人相食这种悲惨的现象就时有发生。安史之乱数年间，朝廷掌握的户口由原来的一千万骤降至不足两百万，州、县多为藩镇据守，贡品赋税不交给朝廷，朝廷府库耗费殆尽，加上周围的少数民族不断趁机劫掠边境，黎民生活困苦，不断有地方造反，唐王朝到处驻兵，这些都需要朝廷花钱。王朝军国之用，所费不赀，主要仰仗刘晏来置办。刘晏有功绩，元载其实也有面子。元载专权多年，他黜陟的更多，而且都是大官，而且他对别人向他行贿是持热烈欢迎态度的。

　　宣州前刺史暴死在任上。宣州虽户口不足四万，只属于中州，但工、农业发达，濒临长江黄金水道，交通便利，矿藏丰富，是唐王朝钱币、铜器、军械制造基地之一，这使得宣州的地位非一般的中州所能比。所以新的刺史，一定得是位能让朝中放心的人。司农少卿领平准令沈崇礼接到调令有些吃惊。宣州刺史官阶比司农少卿高半级，而且他前面被任命为司农少卿就已经是破格提拔了。他以前并没有任职地方的经历，比他资历深名望高的大有人在，却偏偏选中了他。他知道他未来岳父在其中应该起了不小的作用。虽然说这种高官的任免，不是吏部尚书能说了算的，但若是刘晏举荐，宰相们还是会考虑的。刘晏掌管吏部官吏选拔、授职及考查很公正，下属都很敬重他，审查、处理天下官吏的优劣也清清楚楚，天子很信任他，这也是其他官职的主人换了又换，而他这吏部尚书一做就十来年不动的重要原因之一。而且他领诸使职多年，握着朝廷的财政大权。虽然他不是宰相，但某些地方的权力要盖过宰相。

　　西京刘府。刘晏正在书房批阅文书，门外家仆通报太府卿李道谦求见。李道谦是为其孙李若初求官的。
　　双方见礼毕，李道谦长话短说直奔主题：“某不孝子不幸早卒，孙儿若初失去所怙，贫困窘迫。某有意将孙儿托于大夫署下，不知大夫能否收留？”
　　刘晏道：“蒙大夫抬爱。大夫之命，某当谨记在心。”
　　送走李道谦，刘晏长子执经回府向父亲汇报：“父亲，均已送达。”
　　刘晏应了一声：“好。没事你就退下吧。”
　　执经犹豫了一下，道：“父亲，儿听有人说，父亲这样把俸禄赠送给天下名士，是为了沽名钓誉，玩弄权术，保持自己的地位。”
　　刘晏道：“我知道这话是谁传出来的，吏部侍郎杨炎。这人文采倒是不错，可惜的是心胸狭隘，刚愎自用。不提他也罢。为父兼领诸使，容易遭人嫉恨。我家无余财，他们想告发我贪污，没人会相信。”
　　父子正在谈话，门外通报御史中丞崔宽求见。执经告退，刘晏出门迎接。
　　相见毕，崔宽直接道明来意：“听闻大夫幼女尚未出阁，某有一侄崔绘，谦谦君子，文雅出众。若大夫不嫌弃，愿接秦晋。”
　　刘晏道：“小女虽未出阁，但已订婚多年，更许令侄，刘某就是违律了。”
　　崔宽道：“恕某直言。某早有耳闻，与大夫令爱订婚的是刑部侍郎沈尧臣的次子司农少卿崇礼。虽说沈少卿颇有令名，但崔某仍以为，沈家并非良匹。”
　　刘晏示意崔宽继续。
　　“沈侍郎的家风，这么说吧，沈侍郎曾久居蜀地，颇有名望，其嫡子崇义出仕近二十年，至今却只做到左金吾卫长史，还不如其三弟彭州司马崇信的阶品高，大夫可知为何？”
　　刘晏皱了下眉头。
　　崔宽接着道：“沈崇义颇有盗人妻妾的癖好，因此屡遭暗手，动辄告假。听家兄说，这沈崇义，不仅喜盗他人妻妾，还内帷不修，有传言他与三弟的妻妾有染。而沈少卿十四岁上就到离家几千里之外的扬州，据说是因为殴打嫡兄，被家人自行流放的。个中原因，沈家虽然讳莫如深，家兄怀疑，与那崇义素来的所为不无关系。虽说沈少卿如今在士众中口碑不错，不过以后的事情，还很难说。”
　　刘晏神情凝重，沉默良久，叹气道：“承蒙中丞信任和错爱，授以肺腑之言，刘某感激不尽。不瞒中丞，当初还是刘某亲自跟沈少卿提的亲，小女当年只有十岁，而他已经二十一。”
　　他还清楚记得让刚从扬州回来的小女儿进来献茶，女儿离开后他问崇礼：“不知小女是否有幸为公子执帚？”一向谦恭沉稳的沈崇礼惊得差点把水撒了。
　　“如今小女长成，婚期将近，若是……”刘晏面露难色。
　　崔宽道：“素知大夫诚信君子，只是崔某兄弟不胜仰慕之至，所以才有此不情之请。大夫如果仍坚持将爱女嫁给沈府，某只得拜贺。若事出意表，肯请先行考虑小侄。”
　　刘晏连称惶恐。

　　送走崔宽，返回书房，见妻子孙氏也在。孙氏问道：“方才崔中丞的话，妾身全听到了。崔中丞口中的家兄是谁？”
　　刘晏道：“西川节度使崔旰。前几年因为有大功，今上特赐名‘宁’。他久居蜀地，川蜀士众对他那可是敬畏有加。”
　　“那崔中丞所言，可是实情？”
　　刘晏叹气道：“虽说崔节度使也有淫其将吏妻妾的污名，不过，沈家之事，恐非空穴来风。我以前也略有耳闻。”
　　孙氏惊道：“那无忧，还要嫁给崇礼么？”
　　刘晏道：“卿也见过崇礼多次，人品端方多才艺，敦厚温柔，哦，样貌也不错。”
　　孙氏一脸焦急，刚要说话，刘晏道：“崇礼颇有才干，而且他马上要升任宣州刺史，离沈府的哪一个都千里之外。夫人不必着急。”