《今朝醉》苏退之

2、故人

　　纯阳的雪下得十分随意，断断续续，时有时无，不知什么时候会开始，也不知什么时候会结束。放眼望去，整个纯阳宫是白茫茫一片，天地都似没入这无暇的白里。
　　论剑峰上，林冽手执长枪，石雕般立在积雪满枝的松树下，久久凝视着刻有“剑道”二字的巨石。他面无表情，眼神冷冽，站姿挺拔，浑身找不出半点儿破绽。
　　但又怎么可能真的毫无破绽呢。表情再冷淡，他还不是站在这个石碑前？眼神再冰冷，他还不是穿着这承载无数回忆的残破盔甲，手里拿着的还不是叶以清铸的枪？
　　叶以清喜欢林冽，叶今朝是可以理解的。这理解不是忽然的醒悟，也不是迟来的发现，而是他作为旁观者的明白。
　　叶以清五岁拜入藏剑山庄，十三岁认识林冽，二十六岁战死沙场，他半生都用在了林冽身上，如果现在他还活着，那这个半生可以改为“大半生”，如果他可以活很久，那可以改用“他这一生的大多数时间”。
　　叶今朝也就这么看了十三年。
　　叶今朝长叶以清一岁，是叶以清从小喊到大的师兄，他是第二个知晓叶以清喜欢林冽这件事的人，林冽都只能排第三。叶以清用了许多时间确定和接受自己的这份感情，但他并不敢表明心意，他害怕自己和林冽连朋友也做不成，叶今朝是他唯一的倾诉对象。
　　他们之间书信来往频繁，这些信叶今朝完好无损地保存着，每年祭日带一封给林冽，好让他有所挂念，而不至于抱着死志上战场。
　　叶以清没能完成的事情，叶今朝决定来继续。

　　松树枝头一晃，一捧残雪洒落在林冽头上，擦过脸颊滑进他脖颈里，林冽下意识抬头，只见叶今朝鹤立于树枝上，嘴角噙着笑看他。
　　林冽不甘示弱，长枪一扬，将地上一抷雪挥向叶今朝，却被对方闪身躲过，他正想上树去抓人，却听身后传来一声冷哼。
　　“林冽，没想到你还能在这快活。”声音是温润如泉，语气却是讥诮。
　　林冽闻言，身子一滞，握枪的手却明显一紧。
　　来人长发如墨披散在肩，眉目精致如画，一袭广袖黑袍更衬出几分儒雅，他腰间系支白玉般的笛子，只这么站着，便透出一股丹青墨意。
　　叶今朝将林冽表情尽收眼底，从树上跃下，笑容不减，拱手道：“不知阁下姓名？”
　　那人转而打量叶今朝，脸上冷笑更甚，他不答反问：“你是叶今朝？”
　　不等叶今朝应承，那人复又挑眉，讽斥道：“叶以清死了，你这做师兄的，却还能和这罪魁祸首嬉笑打闹，真是可笑。”
　　叶今朝的笑意终于收敛，他仔细观察几番，目光落在那支笛子上，恍然道：“方知墨？”
　　“不错，”方知墨微微颔首，表情仍是似讽似嘲，“难为你还能认出我，我还以为你眼里只剩下个林冽了。”
　　叶今朝一时无语。
　　若是旁人如此话中带刺冷笑讽刺，妄论叶以清，林冽怕是早就拔枪相向，但如果这个人是方知墨，这一切就都可以解释得通了。
　　林冽打过很多仗，受过许多伤，最严重的一次，一支劲弩射中他的胸口，更要命的是箭镞带有剧毒。
　　那是个令他终生难忘的夜晚，生死一线昏昏沉沉间，他看到叶以清伏在他胸口，为他吸毒。林冽醒来时叶以清面色苍白，昏睡在一旁，方知墨坐在桌边借着烛火看书，一身染了血污和沙尘的白袍也掩盖不了他的出众容貌和温润气度，听到林冽的动静，方知墨抬手一枚金针射出，悠悠道：“我建议你还是躺着，如果你不想死的话。”
　　说完方知墨抚了抚额头，面露困扰，又道：“不过有我在，你倒也很难死。”
　　林冽才张嘴，正要说话，方知墨已起身来到他跟前，注视着他，语气平稳地说：“以清救了你，我救了你和以清。你们各欠我一条命。”
　　后来林冽才知道，方知墨是从万花谷出来的，据说他是药王孙思邈得意弟子中年纪最小的一个，精通太素九针和养心诀，他在各地各营奔走，救治伤兵无数，在军中素有“续命绝医”的称号。
　　传闻中方知墨喜欢游荡天下，在一个地方一般待不了一个月，但他却在林冽这个营停留了整整一年。
　　彼时方知墨还不过是个少年郎，喜欢黏在叶以清身边，“以清哥哥以清哥哥”地喊，他只喊叶以清，从不喊林冽。也只有叶以清在的时候，方知墨才会装乖扮傻，一副温文尔雅做派。
　　那时林冽对情事尚且懵懂无知，后来他回想旧事才明了，方知墨大抵是喜欢叶以清的。
　　方知墨一别数年，从此杳无音讯。叶以清死后林冽曾托人寻找方知墨，得到的却是方知墨已经几年没有出现在中原的答案。
　　直到这一刻，阔别数载，方知墨突然出现。
　　见到林冽和叶今朝一致的沉默，方知墨胸中燃起无名怒火，当年他用一年时间也没能让叶以清喜欢上自己，他知道自己输给了林冽，只好黯然离去。本以为就算林冽这个木头不接受叶以清，至少也会好好对他，可他一回来，听到的竟是叶以清已死的噩耗。
　　几经打听之下，他才知道，他的以清哥哥，是替林冽挡箭死的，而林冽，却凭着战功做了将军。
　　“林冽，你为什么不敢面对我？你是不是问心有愧！”
　　林冽僵硬地转身面对方知墨，眼神空洞不知看向何处，握枪的手骨节泛白，他艰难地吐出一字：“是。”
　　方知墨怒极反笑，“为什么以清死了，你却活着？”
　　林冽低下头去，眼神越发暗淡。
　　是啊，为什么以清死了，我却还活着？……
　　这个问题林冽问过自己很多遍。许多个夜里他都会梦到叶以清为他挡箭那个场景，箭射在叶以清身上，却好像中箭的是他，钝痛感刺穿他的心脏，几乎将他撕裂。他从噩梦里惊醒，然后失眠一整夜。他一遍又一遍地问自己：为什么我还活着？为什么死的不是我？为什么？……
　　“林冽，你欠我一条命，现在我来取了。”方知墨说罢，百花拂穴手迅雷不及掩耳之势点出，直取林冽命门。
　　林冽恍若未闻，纹丝不动。
　　叶今朝见状不妙，连忙挡在林冽前面，方知墨的手堪堪在他胸口停住。
　　“昔有以清挡箭，今有今朝挡指，呵呵，林冽，你可真是好运气啊！”
　　叶今朝脸色微变，心道不好。下一刻他便被林冽拉开，林冽面对着方知墨，闭上了双眼。
　　林冽做出这悉听尊便逆来顺受的样子，倒让怒火冲天的方知墨心绪起伏，他神情复杂，一双手顿在林冽胸口，一时难以进退。