11、第十章：公主们的宿命 ...
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丁若晨自打上次与夏侯红芙不欢而散后，就未见过她。本来她以为今日能在太学院见到红芙的，可她却连对方婢女的影子都没瞧见。直到回到处所，才听陈氏说，阳平公主此时正在楼上独自流泪呢！
若晨一听红芙在哭，赶紧问陈氏，“可有拿了吃食上去？”
陈氏道：“老妇问了公主她要吃什么，可公主说她太伤心，什么也吃不下，所以老妇就只奉了茶。”
若晨听了，赶紧吩咐陈氏去把阁里新鲜的好吃的都拿来。
丁若晨刚进了房门，便见红芙扑了过来，拉着她的手，梨花带雨地哭道：“若晨，我该怎么办？”
若晨被这句没来由的“怎么办”问愣了，她拉着红芙到床边坐下，“这是怎么了？”
“我．．．．．．我．．．．．．”红芙一副难言之状，忽的大哭起来，“他．．．．．．他．．．．．．”
“他？．．．．．．端木舒？！”若晨问。
红芙点头，道：“我．．．．．．我看到他和淮阴皇姐衣衫不整地．．．．．．抱．．．．．．抱在一起！”
若晨心里“咯噔”一声，她担心的事还是发生了。
若晨与夏侯蔓儿虽不多往来，但每一次接触都让她刻骨铭心。不然她也不会因为被迷晕了，就紧张地警告红芙要小心。在若晨看来，夏侯蔓儿心思阴沉而善隐藏，又可轻易看穿别人的欲望并加以利用。最可怕的是，她有着异于常人的冷静，是冷酷的利己主义者。然而，也正是因为这些，若晨才万万没想到，夏侯蔓儿竟会在求婚礼在即时，与端木舒生了肌肤之亲。
这时，陈氏端了点炸得酥脆的面果子和一碗桂花蜜上来，有些抱歉的对红芙说道：“阳平公主见谅，女公子这儿没什么好的，也就昨日濮阳公子送来点桂花蜜还算拿得出手。”
夏侯红芙带着哭腔道了谢，一边说着自己吃不下，一边拿起颗团团的果子蘸着蜜放到了嘴里。她嚼啊嚼，忽然间眼中的悲伤已逝去了大半，“若晨，你这儿的东西真好吃！”
丁若晨可算是松了口气，“好吃就多吃点～”
一旁的陈氏也笑了起来，“这脆果子据说是戍远有名的小吃。本来这种贱物是不敢呈给公主殿下的，但我们这里也实在没什么好的。如今见了公主殿下喜欢，老妇心里饶是欢喜呢！”
“好吃好吃～我可不管贱物贵物，好吃就行~这个蜜也好吃～”夏侯红芙说话的功夫，小碗里的蜜糖就已下去了一半，“刚说这是什么蜜来着？桂花蜜？我们京都是不是也有？改天叫姑祖母给我弄上几罐～”
红芙吃着吃着，似突然想到了什么，手上的动作就慢了下来，“若晨，你把这么好吃的东西拿给我吃，你．．．．．．难道你不怪我么？你当时提醒我小心皇姊，我还埋怨你来着．．．．．．”
丁若晨看着红芙的眼睛，清晰地吐了个“怪”字，可她下一秒就又露出了笑容，“但我原谅你~放心吃吧~！”
两个闺蜜这边刚刚和好，便来了个宫女，宣阳平公主去见皇后。夏侯红芙面儿上怏怏的，不想去，却又无奈不能忤逆了皇后，只得不情不愿地将手中最后一块沾了蜜的果子塞到嘴里。临走的时候还不忘提醒若晨，“帮我留着，我还没吃够呢~”
若晨捂嘴轻笑，看来红芙是真的没事了，“剩下的叫蜜朵儿都拿去，你回到常乐芙华就能吃到了~”
蜜朵儿是红芙的贴身宫婢，听了这话，自然赶紧上去帮着陈氏打包。
谁知红芙却赶紧摆手道：“不可不可！母后最近查我查得严，拿回去肯定被发现，那不是浪费了吗？！还是放你这里我放心。”
夏侯红芙将美食的“身后事”安排妥当，才出发往皇后所在的大殿去。到了地方她才知道，皇后宣的并不是她一人，连并她两个一母同胞的皇姐都来了。
母女四人用茶说话，为的却是几日后的求婚礼。
“求婚礼前是灯火节，”皇后说道：“这回的灯火节，贵族庆典会在郊外的荷园举行。宫里的贵族公子们酉时三刻用过膳后，就可以出宫了。听说几位来求婚的王爷、王子也受到了邀请。你们父皇的意思是，这次贵族庆典，你们几个公主也去参加。年轻人有个机会多了解了解，到了求婚礼的时候，你们心里也有个数。”
说最后一句的时候，皇后目光凌厉地瞧着夏侯红芙，明显是说给她听的。
果不其然，皇后接着就对夏侯元道：“你父皇与本宫的意思，你是知道的。旁的心思你就不要有了，不论是在宫里还是灯火节出宫时，都万不要与其他男子牵扯到一起，不然，长歌长公主该以为本宫礼教不严了。”
皇后乃贵族出身，虽然大婚后就被提阶为皇族，但在面对生来就是嫡皇女的长歌长公主时，心里总有些自卑的影子。
夏侯元看着手中冒着热气的茶杯，平静答了声“是”。
从夏侯元懂事起，皇后就一直格外严格地要求她。其他公主能说的能做的，她不能；其他公主做不到做不好的，她却都要做好。幸而，这些年一直活在条条框框里的努力，没有白费。自少现在看来是这样的，她是大周皇最疼爱的女儿，她有着其他任何公主都没有的高贵地位，而她即将要嫁去整个大周最富饶高贵的王国——建周。
夏侯蔓儿一边喝茶，一边放远了眼神去瞧远处的白玉瓶，状似心不在焉，耳朵却早竖了起来。
“蔓儿，”皇后又开了口，“其他几位皇族中，只有未流王出身高贵。他虽已有了王后，但为了来求婚已然将他那个贵族的正妻休了。再说，未流也算富饶，不算轻贱了你的身份。只是未流王是出了名的恣意妄为，你又处处比不上你皇姊，所以，灯火节出宫时你要把握好时机，能不能让未流王向你求婚，就要看你的手段了！”
夏侯蔓儿收回视线，低眉顺眼地答了句，“谨遵母后吩咐。”
皇后将她打量一番，见她妆容有些妖媚，遂又道：“到时妆容要落落大方，多向你皇姊请教请教。我且先说与你听，若未流王向你皇姊求了婚，我与你父皇是断不会为了你，而舍弃皇室脸面的！”
夏侯蔓儿面儿上全无不悦，反倒抿嘴一笑，“谢母后提点！只是若我倾心之人当真就喜欢了皇姊去，只能说他慧眼识珠，我不但不会不快，还会为皇姊开心。谁叫我们生来是至亲姐妹，本就该包容体谅呢？”
听了这话，皇后满意的笑了，夏侯元却不为所动，只是优雅地品茶，嘴角那一丝若有若无的笑容，似在嘲弄着什么。夏侯蔓儿是什么人，夏侯元嘴上不说，心里却是清楚的。只是她既然生为对方的皇姐，便总要尽了皇姐的责任。从小到大，夏侯蔓儿背地里与她耍了多少心眼，她心里清清楚楚，只是从不道破，默默包容了罢了。
夏侯红芙那边本只对自己面前的茶点感兴趣，听了夏侯蔓儿那番话，不由得张着半满的嘴，呆呆地去看夏侯蔓儿，“三皇姊这话是特别说给我听的么？”她不禁在心里问着自己。
皇后见了红芙的行状，忽立起眼睛，开口训道：“你看你！又吃得没了样子！刚用过晚膳，还吃那么多点心！”
红芙回过神来，赶紧把嘴里的茶点使劲咽下，垂着头低声喃喃道：“我还没用晚膳呢~而且茶太苦，不吃点心也喝不下．．．．．．”
“都胖成这样了，晚膳不吃也罢！．．．．．．最近舞艺可有进步？”
彼时大周，因大周皇深爱舞技，故而举国上下都弥漫着一股攀比舞技的风气。但凡谈婚说媒，提起女子总要问问舞技如何。这一点便是这位皇后，也未能免俗。她总觉得，自己女儿的舞技高低，直接与她的面子挂钩。所以，虽然都是她的亲生女儿，她心中却早已分出三六九等。很显然，夏侯红芙是她最看不上的女儿。
红芙将头深埋，心虚地低声道了句，“还好．．．．．．”
皇后有些恼怒地撇过眼去，懒得再瞧她，“胖成这样，舞艺怎么能好！ 你的两个皇姊，一个舞技非凡，一个也算过得去，唯有你！原本还想着在求婚礼之前把你嫁出去，省得丢我的人。结果你这也不依，那也不依。现在可好～等着在求婚礼上出丑吧！”
一直跪坐在皇后身边伺候的诏懿史吴应珍，忽然上前往皇后还很满的杯里又倒了些黑糊糊的茶，“皇后这是玩笑话，阳平公主乃皇公主，怎么可能会没人向她求婚呢？”
皇后却不依不饶，“她胖成这个样子，八艺样样不行，连个国公主都比不上！怎会有人喜欢她？”
她说着，又瞧向红芙，面目狰狞，“有的时候我真怀疑，你是不是本宫亲生的！”
众人皆知，皇后口中的国公主，指的是王美人所出的絮公主。絮公主与红芙同年出生，只小她八个月，但因生母为国人，所以虽贵为公主，却也只能是个国人。打从絮公主出生后，大周皇就再没留宿过兴乐宫。也许是因为嫉妒，也许是因为不甘，也许是为了保留自己最后那点可怜的尊严，打从红芙很小起，皇后就利用她来与王昭仪斗法。只可惜，红芙天生无争斗之心，在这场持久的较量中一直处于下风。她的存在，不但没有帮到皇后，反而拖了后腿，所以，皇后对红芙总是难有好脸色。
诏懿史吴应珍“咳”了一声，提醒道：“阳平公主是皇后十月怀胎的骨肉，自然是亲生的。皇后一时急了，说些气话不打紧，但皇族血脉不容置疑。”
皇后知自己失言了，清咳一声，改口对红芙不冷不热地说道：“这次灯火节你也跟着你的皇姊们去见见世面，看看宫外的皇贵女子都比你强上多少！再则，若看中了哪家王子，先回来与本宫说，本宫也好趁早为你打算。不然就你这副德行，本宫还真担心没有王子向你求婚，污了本宫的脸面！”
这最后半句，才算是道出了皇后的心思。毕竟红芙贵为皇公主，又是大周皇嫡亲的种，会不会跳舞有什么要紧？八艺样样不通又如何？但凭着她的出身所能带来的实际利益，想娶她的人就不会少了。皇后不过是怕天下人说她教女无方，丢了脸面，这才一直对红芙的婚事耿耿于怀罢了。
夏侯红芙暗暗撇着眼，低声嘟囔道：“我不嫁人。”
“你说什么？”皇后高声问道。
红芙刚想说话，但见她的姑祖母吴应珍朝她微微摇了摇头，这才回道：“我刚说，我知道了。”
熟话说，“上有政策，下有对策”，夏侯红芙的对策，就是半路开溜，确保不给任何王子了解她的机会。想让她离开京都？别说门和窗户了，连烟筒都没有！
于是，灯火节当晚，就发生了公主出逃事件。
丁若晨与红芙同乘一车，刚出宫门没多久，红芙就嚷着头晕，要车夫慢慢行，拉开了与前面两位皇姐的车驾的距离。接着，红芙又说自己内急，要解手。随行人员便只得寻了一处干净的大客栈，找了个房间给红芙“方便”。
两个女孩刚进房间就闩上房门，跳窗到了后花园。她们企图翻墙去夜市吃小吃，然而，客栈的小小泥墙，却难为死了这两个在宫里长大的女孩儿。
丁若晨四处去寻能垫脚的东西，却见一名服装粗狂的伟岸少年在不远处瞧着她坏笑。他鼻梁直挺，双唇丰厚微翘，额圆颏方，脸型饱满有骨，发髻上系着兽皮，正是已更名为廖铭恩的廖狗儿。
作者有话说
第11章 第十章：公主们的宿命
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