《离乱》Monk

2、招亲

　　第二章 招亲

　　峄洲城门口：

　　士兵乙：“听说凌知府要过六十大寿啊。”

　　士兵甲：“是啊，这几天估计人很多，知县大人已经下令让我们严格盘查。估计马上就要下来了。到时候我们也可以讨杯酒喝。”

　　士兵乙：“你咋知道的真清楚？”

　　士兵甲左顾右盼看到没人注意这边，才压低声音小声道：“我侄儿在县衙干活偶然听到告诉我的。你可别告诉别人啊。”

　　士兵乙拍胸脯道：“那是，我们是什么关系，我咋会害兄弟？”

　　一辆马车驶来，士兵甲结束谈话，上前拦车，“车上何人？”

　　车帘半掀，一个青年举着一个刻有令字的牌子。

　　士兵甲恭敬接过，翻过来看：背面刻着两个字“十堰”。

　　士兵甲急忙放行。

　　那人回到车内，将令牌恭敬地呈给另一人。这二人正是樊离和何唯。驾车的乃是凌培元。

　　马车缓缓而去。

　　其余的士兵们呼啦围了上来。

　　“什么人？”“刚才过去的是谁？”众人七嘴八舌地问道。

　　士兵甲在这围堵中感受到了莫大的虚荣，清清嗓子道：“十土县令。”

　　“十土县令？好奇怪的名字？”

　　“十土县令？没听说过。”

　　围观士兵皆是一脸茫然。

　　士兵甲有些心虚，因为他总觉得这个“堰”字和他平常所见到的“土”字不一样。他有心想继续显摆，却突然间也焉了，“我也没听过。”想了想，他又补充道：“不过那就是县令的令牌。” 县令令牌有统一的制样，他不可能认错。陡然间，他精神一阵，大声道：“散了散了。想挨骂呢！”

　　马车穿街过巷停在了一个客栈前面，上书“迎客居。”

　　凌培元和何唯下了马车，躬身侯在车旁。

　　樊离掀开车帘，慢悠悠下了车。

　　凌培元跟随出来多次，早已默契地先去开房间。何唯见状喊过小二，将马车拉走。

　　樊离其实不大喜欢出门，他守着一个十堰城已经心满意足，实在是不怎么想应付官场上的暗流汹涌。何况如今这世道昏暗，百姓民不聊生，官场的阴暗只多不少。

　　可是，身在官场总免不了。早来早走吧。樊离心道。

　　吃过饭，樊离对二人道：“你们可随意，十八之前回来。”

　　十八是凌知府寿诞，需要前去祝寿。

　　之后，二人做了什么，樊离再没关注。几天过去，十八来临。

　　如云阁前，樊离笑呵呵地恭维，何唯呈送礼品。凌培元跟在樊离身侧，思维偏离。

　　十几年前的一天，鱼米之乡的江南遥遥欲坠，水坝决堤，大水泛滥，父母官高高在上，官商勾结，无数江南百姓为谋生计背井离乡。凌培元跟随父母混在其中，背井离乡，北上京城。凌培元那时正是懵懂无知之龄，事实究竟如何，他记得其实不是太清楚。有很多大都是他后来拼凑而成的。

　　但大约一个人一生之中总有几件让人记忆深刻无法忘怀的事情。不管你是懵懂无知还是聪明伶俐。

　　凌培元记得有一天早上，他在父母面前玩耍，可一直玩到肚子饿得咕咕叫，父母也没起来。凌培元很乖，怕他们太累，于是一直就在旁边守着，一边玩的同时，抬头看看父母是否起来。凌培元守了一天一夜，也饿了一天一夜，早已没了感觉。他看看天色大亮的外面，又看看沉睡不醒的父母，又委屈又困惑。可那又有什么办法呢？平时给他食物的父母都在睡觉。凌培元揉揉肚子，心想，还是等他们吧。等他们睡醒就好了。

　　直到一个老人经过，他看到凌培元，又看了看旁边身体早已经僵硬的夫妇，叹息一声，走了过来。

　　“孩子，埋了他们吧。”

　　凌培元歪歪头看着他。

　　那老人动手埋了他们，凌培元那时还小，把这摇摇乱世中难得的善心当成了驴肝肺，蛮横地不识好歹，还妄想以瘦弱矮小的身躯阻拦，直到老人将两人的尸体放入挖好的坑中，填上土，凌培元才停下了动作，呆呆地看着，最后终于安静下来，去添了两把土。

　　旱灾尚未来临的时候，江南家乡，凌培元家中曾经养过一条狗，它死的时候，父亲也是这么做的，从此凌培元就再也不能和它玩耍了。

　　凌培元懵懂的心里忽然融入这样一个念头：他以后再也见不到父母了。

　　至今想起，凌培元仍无法评价自己的前半生：说是不幸，可在这大厦将倾的国度，谁又能得到上天的眷顾呢？而当年那老人帮他的父母埋入黄土，既没让他们曝尸荒野，也没让他们被饥不择食的同伴分食入喉。他自己也在那场饥荒中活了下来，又怎能说的上是不幸呢？

　　那老人领着凌培元走在奔荒的大路上，可惜没几年，老人也死了。

　　那一天，凌培元实在是没力气了。他已经好几天没吃东西，两天没喝水了。倒下的时候天上正是火热热的太阳，他努力地睁大眼睛，可那阳光似乎也渐渐成了奢望。凌培元心想：大概我就要死了。那就再看一眼吧。他几乎用尽了力气才终于睁开了一条缝隙，昏迷前，似乎看到了一个人。

　　凌培元有意识的时候是惊异的，我竟没死吗？

　　他看着游刃有余和众人寒暄的樊离，想起当年之后的情景。

　　救了凌培元的就是当年的樊离，那时凌培元动了此生不多第一个心眼，从此人生走向了另一个轨迹。

　　“公子，救命之恩，没齿难忘，愿为奴为婢伺候公子，求公子收下小人。”

　　“我不缺奴也不缺婢，你若有心，带着这些银两和干粮去学武吧。”

　　凌培元低眉颔首，面无表情将恭敬之态表现地淋漓尽致。

　　那些都与他无关了，樊离救了他，他便听从樊离吩咐，为他卖命，此前，此后，不管原因，不论出处。

　　樊离终于寒暄完毕，想到待会儿的宴席，因出远门的坏心情好了一些。他对身后的两个人道：“你们找个位子随便坐。走之前，不用跟着我了。”

　　何唯显然是第一次跟着出来，对这样的安排一脸的茫然。凌培元倒是习以为常，自顾自地走了。何唯看了一眼樊离的背影，踌躇地跟着凌培元走了。

　　樊离对这种场面实在是不感兴趣，每次也只是恭维片刻就去找清净地方了。他只一心一意地经营着他的小县城，只要别人不闹事，他就想这样安安静静地过下去，或者再娶一个温柔贤惠的妻子，有一个聪明伶俐地孩子，一家人开开心心，安稳一生。

　　樊离步态悠闲地穿过一个一个摆放着的宴席，终于在一拐角处停下了脚步。此处不仅正好遮挡住了别人的眼线，还可以看到主席上的动静。樊离满意地坐下。

　　看着桌子上的酒菜，樊离心情明媚。樊离其实有一个拿不出手的爱好——吃。他接受乡亲们送的东西，不得不说有这么一个因素存在。想到裴王氏对他的纵容，樊离微微一笑。这个母亲很好，真的很好。如果樊瑶不是被他养残的话，他相信她一定会把樊瑶教的很好。现在的生活很好，真的很好。樊离想：若是再有妻儿，应当就完美了吧。

　　喧哗声传来，樊离抬头望去，只见一人被簇拥而来，走上主位。而后看着四周的人群，拱手道：“诸位不辞辛苦，远道而来。凌某在此谢过诸位。”凌齐顿了片刻，方接着道：“小女薇薇二九年华，凌某欲招一女婿，双喜临门。”

　　人群嗡嗡作响，开始有人低声交谈。

　　凌齐早有所料，并不在意，他从怀中取出一样东西，举起面对众人，“以此玉佩为题，讲一个故事。如云阁摆宴三天，家中无妻妾的，任何人皆可参加。”

　　嗡嗡声变得更大，犹如一石激起千层浪。

　　任何人，难道乞丐或者身有顽疾也行？凌齐官居知府，西州十三个县城全归他管辖，也算得上位高权重了。若真的招一个乞丐或者顽疾的女婿……仿佛猜到了众人的心中所思似的，凌齐含笑点头，又加重了语气道：“任何人。”

　　空气中有了片刻的停顿，随后喧闹声更大了。

　　多年前，凌齐突然有了一个女儿，奇怪的是但凡有人上门提亲全都被凌齐推脱了。

　　各种目光意味不明地望着凌齐，凌齐视若无睹，但自微笑。

　　人群中，终于：有人高声问道：“怎样才算赢？”

　　“既是故事，必要打动人心。凌齐笑道：“说来惭愧，小女幼时曾经走散过，蒙圣上庇佑，能再回到本官身边。所以一直以来对她疼爱了些。对于小女的婚事，虽说是父母之命，也想听一听小女的意见。此次招亲大会虽然由老夫出面举办，但由小女决定夫婿的人选。各位所述之故事会有人将其一一记录，传阅小女。”

　　人群再次沸腾。

　　自古以来，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。偶有疼爱女儿之家，也会询问其意见。但是公开做到如此地步者，凌齐也算是鲜见了。

　　樊离的视线在人群中游走一圈，漫不经心地掠过玉佩，忽然顿住。

　　那玉佩无端端给樊离一种极其熟悉的感觉。

　　樊离皱眉。

　　周围人议论纷纷，樊离微微侧头。

　　“以前听说凌齐爱女如命，还觉得夸张，这一次可是见识了。”

　　“不成体统！不成体统！简直是荒谬！如此女子娶回家中可还有尊严可言？！”

　　“任何人，这位姑娘真是好大的决心！”

　　“凌小姐真乃奇女子也！”

　　“……”

　　……

　　奇女子么？

　　樊离有些好笑，不过倒是一个大胆的女子。玉佩，娶妻，他刚才还在想人间至幸福他当差一妻儿，这便有了一个机会。也罢。樊离嘴角擒笑，既是有缘，参加一次有何妨？如此女子，也是不错。

　　“现在开席，希望大家尽欢，参加者可上三楼。”

　　樊离等的就是这句话，话音一落，就下箸如飞，吃相优雅，速度却是极快，半柱香后，樊离的动作慢了下来，此桌宴席却也去了七七八八。樊离对着众多的空盘子眨眨眼，迅速离开了此地。

　　凌府内，凌薇薇伏在栏杆旁，望着湖中的鱼，眼睛里分明是喜悦的，可是下一瞬却又化为了悲意。

　　一身翠绿的丫鬟，衷心为主，开导道：“老爷那么疼爱小姐，一定会帮小姐找到心上人的。小姐不要不开心了。”

　　凌薇薇低语道：“爹爹自是疼爱我的，只是人海茫茫要寻一个人哪有那么容易，终归还是要讲究缘分的。”

　　丫鬟开心道：“小姐不是说小时候见过一面吗，和那位公子定是有缘分的。”

　　凌薇薇摇头道：“怕只怕，有缘无份。”

　　丫鬟急了，“小姐……”

　　凌薇薇终于转头笑道：“急什么，我也不是不开心，只是……”她的笑容昙花一现般地消逝下去，“终归是有些怕的。”世界那么大，他们一经分别，已经不见了九年六个月二十三天。可即便如此作想，凌薇薇还是抱着那么微弱的一丝希望：如果正好就又遇上了呢？

　　丫鬟睁着迷茫的大眼望着自家小姐，虽然听不懂小姐在讲些什么，但是知道小姐这般不是不开心，也就不着急了。

　　沉默了两分钟，丫鬟见小姐仍旧闷闷不乐，有些抓耳挠腮，她挠挠头，忽然间眼前一亮，“小姐，不如二丫替你去看看吧。”

　　凌薇薇皱了眉头，派贴身丫鬟打听自己招亲之事，虽然是在混乱年代，传出去也不是什么好听的名头。

　　春丫此时脑门忽的一闪，虽说想的不一样，说出的话却神奇地安抚了闺中的小姐，“小姐，你放心，春丫不会让自己被发现的。”

　　“这……可行吗？”凌薇薇犹豫道。二丫跟了她多年，脾性她最了解不过，生怕出了什么岔子。

　　二丫见小姐终于有了兴致，自信地拍拍胸脯，“放心吧，小姐，二丫一定会帮你办好的。”

　　凌薇薇犹豫了很久，终于在忐忑中点了点头。