《日坐愁城》宿昔梦

11、鹤唳其二

　　惊/变发生在五日之后。

　　那时林鸾正立在衲静石前，汗微微地同温敬垣过招。一轮红日当空，映着烈焰般雪亮的剑光，晃得他几乎睁不开眼，一不留神，便露了破绽，被温敬垣轻巧一挡剑势，一双手越过森然的兵器，笑吟吟地捉住了他执剑的腕。
　　林鸾甘拜下风：“是我输了。”

　　其实温敬垣有心让上了一步，全然没使出内力，出手也只是小打小闹，与其说是在和林鸾拆招，不如说是在当他的陪练。
　　林鸾要制住他，照理说也不该是什么太大的难事。

　　温敬垣放下剑，无奈地摇摇头，语气里倒也没多少责备，更多的却是担忧与关心：“练了这么久，你如今怎么还是没什么长进。”
　　林鸾有些不好意思地吐了吐舌，偷瞟了他一眼，心猿意马道：“如今不是有你护着我么……”

　　这话说的暧昧，还带着点信任的示弱，温敬垣听得心里无比熨帖，仿佛时光在一瞬缩地成寸，又回到了当年两小无猜的模样。
　　纵然如此，他还是顾及着林鸾先前虚浮的脉象，告诫自己不得心软智昏，斩钉截铁道：“还得练。”

　　“唉。”林鸾凄怆地一叹，叹得千回百转。他认命地拾起剑，摆出一个早就烂熟于心的起手式，撇撇嘴道：“再来！”
　　温敬垣扶了扶他的肘，沉声道：“剑尖须得往上。”
　　林鸾唔了一声，提起精神，端正了架子。

　　温敬垣离他凑得极近，五感也被激得极其清明。身形进退间，鼻尖传来幽幽一阵香气，循其源头，正是从林鸾身上弥散而出。
　　那香气早在他初遇林鸾时便已若隐若现地闻到过，最近几日，却是愈发浓重，恍若果实熟透后的糜烂芬芳，能攫人魂魄似的，叫他不自主便沉沦其间，想更亲近一些，再多依赖一些。

　　他在原地怔怔地立了片刻，两眼有些迷瞪，不知在思索着什么。林鸾迟迟未等到他下一步动作，有些疑惑地出声喊了喊他。
　　温敬垣这才被他喊过神来，后知后觉地意识到自己方才的失态，讪笑了一下，正想解释，却忽然听见苑外一阵匆忙的脚步。

　　脚步声在五尺开外停下，是探子高声来报：
　　“温掌门，有要事禀！”

　　“何事。”温敬垣收剑出鞘，面沉如水地阔步走去。
　　林鸾跟着他的身形追上。温敬垣先他一步推开门，正对上探子抱拳而立的身影。

　　“程家庄少庄主昨夜被劫，庄主通宵搜寻未果，今早正想求援，却在回往庄门的途中发现了少庄主业已殒命的尸体……死状，颇为蹊跷。”

　　·

　　程家庄中人，并非寒苍门弟子，却和寒苍门有些密不可分的联系。

　　此事还要从十五年前说起。
　　当时战火纷飞，兵荒马乱，朝堂不得安定，江湖局势亦受波及，十分混乱。许多颇有渊源的门派皆在淘选中失了立足之地，难以自保，如大厦将倾，岌岌可危。

　　程家庄亦是其中一员。庄内世世代代专制短兵，制法精绝，炉火纯青。然而疆场饮血，两军交接时多使长矛羽箭。程家短兵虽则闻名遐迩，却不得朝廷青眼，销路滞涩不畅，时常积灰尘埋。久而久之，庄中财力式微，无以为继。恰逢当时寒苍门广纳门生，便找了个委曲求全的方法，与当时掌门温澜缔下议约，投靠于寒苍门，以寻庇荫。但对外只称同盟，不称座下，好不辱程家庄中祖辈英灵之厚名，保全颜面。与此同时，每月须得定时捐纳最上品短兵若干，以行依附之实。

　　而程家庄中若有惊雷之变，若遇倒悬之急，亦等同于寒苍门分内之事，门中之人出面声援，正属当仁不让。

　　温敬垣与林鸾一行人赶至程家庄时恰逢晌午，烈日炎炎，酷热难当，庄中的气氛却如数九隆冬，一片如履薄冰的愁云惨淡。

　　温敬垣原本并不想让林鸾一同前来的——此事关乎重大，骇人听闻，难免有危机四伏。他一人在风刀霜剑里来去惯了，却不愿林鸾与他一起趟这个浑水，便婉言劝说他留在岳麓山上，等自己归来。
　　然而林鸾却一口回绝道：“不行，你带我去。我懂医术，能帮着查探伤情，况且一路上彼此还好有个照应，若真遇什么紧急，也能保平安，绝对比你只身涉险来的妥当。”
　　温敬垣抵不过林鸾再三执拗，终于妥协下来，又召了一众内堂弟子，才稍稍放下了心，一行人马朝向不远的山脚下赶去。

　　等真到了程家庄，温敬垣便后悔把林鸾带来了。不因别的，只因……这少庄主的死法，实在是太过凄惨。

　　全身焦黑，通体无一处完肉，松垮的皮泛着蜷曲的褶皱，如一层累赘的外囊般覆在伶仃的骨架之上，多余充盈到无处安放。而面貌已然狰狞扭曲，不可辨认，只见两颊凹陷，四肢干瘪，嘴巴大张着，合也合不拢，似是还保持着死前凄厉哀嚎的痛苦之状。

　　林鸾在人群中偷偷觑了一眼，看得心惊肉跳，赶紧默念了几句从前在经文上看过的偈言，暗道了句“走好走好”。

　　庄中一名管事见温敬垣来了，如蒙救星般哭丧着脸跑来诉苦：“温……温掌门啊，少庄主他、他昨夜用完晚膳便不见了，起初我们还没在意，以为他自己出庄去吃酒了，结果，结果等到亥时他还没回来，庄主便带着人亲自去找，接过找了一宿也没找着，今天早上回来时，就看到……就看到少庄主成这样了，还，还是在门前找到的，他是被人扔回门前的啊……”

　　林鸾一见有人来了，赶忙低下头，退身躲到温敬垣身后。邢元教给他下的缉捕令还没销号，林鸾唯恐此地有魔教布藏的爪牙，能认出他真面目，只好保持眼观鼻鼻观心的状态，默不作声。

　　温敬垣向那管事投去一个悲悯的神情，搀手稳了稳他筛糠般的身形：“来龙去脉已有人和我回禀过，你且勿心急。”
　　管事抽了抽鼻子，又解释道：“庄主，庄主他一看到，就气的吐血了，现在房内休养呢，不能起身相迎，怠慢掌门，还望担待……”

　　温敬垣不在意这套虚的，摆了摆手：“不必，庄主歇着便好，劳烦代我向他致哀。”
　　管事哽咽着点了点头，退到一旁。温敬垣蹲下/身去，从衣襟中取出银针，细细查看起尸体的伤口。

　　身上无一处致命伤，也没有太多挣扎的痕迹，看着像是被人以毒药、瘴气之类的东西麻痹后，在神志清醒的状态下活生生吸干精血而死的。

　　“我听闻少庄主天生便是纯阳之脉，真气精绝，武学造诣颇深……什么人能如此轻易便将他劫下？”

　　温敬垣沉吟半晌，若有所思地念出了心中疑惑。说起来，这程家庄少庄主的脉象和他还有八/九分相似，虽则内力不似他那般得天独厚的刚醇，也不用遭受五年一遇的浩劫，但在练武一途却也是个难能一遇的佼佼者，赤手空拳对付四五个寻常江湖人士应当不在话下。此番竟被人以如此残忍手段虐杀，并且以一副耀武扬威的嘴脸扔回了庄门前，那幕后黑手的武功恐怕也不容小觑。

　　林鸾站在房梁的阴影里，听得一惊。不祥的预感如翻涌的阴翳般涌上他的心头，思量再三，没敢轻下结论，只好把头埋得更低了些。

　　只听管家又嚎啕道：“是啊，就是因为少庄主功夫好，我们平时才不怎么管他的。谁知道，谁知道……唉！庄子里平时也没结什么仇家，谁想到会被人暗中盯上……一时大意，现在后悔也救不回来了啊！”

　　温敬垣侧了侧首：“照你说来，下手之人既不是为了寻仇，又何必要将少庄主的尸首……咳，将他的尸首又送回庄前？”
　　他怕又戳到管事的痛处，特意换了种不那么刺耳的说法。

　　效果显然无济于事。那管事又期期艾艾道：“就是这……就是这事才叫人发指！那帮杀千刀的摆明就是来挑衅的！可寻常挑衅好歹还要说个理由，他们这么做，完全就是不分青红皂白嘛！”

　　温敬垣没接话，继续用银针刺探着尸首上的伤口。少顷，忽地眼前一亮，针尖拨开一处略显崎岖的伤口，目不转睛地观察起来。
　　与周遭平滑而细瘦的伤口不同，这处伤口十分的不齐整，不像是被刀剑割开，反而像是被什么钝器剜去的一样，留下极大两层深浅不规的血口。

　　深浅不规……两层……

　　——梅花镖！

　　温敬垣猛然想起了江陵道上那场措手不及的敌袭，那时邢元教护法用来中伤自己的暗器，正是这特制的八菱梅花镖！
　　又联想到邢元教与寒苍门的昔年旧怨，以及寒苍门与程家庄休戚与共的盟约，心中答案已是昭然若揭。

　　温敬垣不动声色地将银针收回袖内，缓缓直立起身，沉声道：“我已知道，是谁下的毒手了。”
　　管事蓦地瞪大了眼，恨不得立时将罪魁祸首手刃一般，激动又憎恶地颤声道：“是谁！”

　　温敬垣目光暗了暗，颇感棘手地想到：若少庄主真是因为寒苍门而受牵连，也不知庄中众人会作何感想。
　　他深吸了一口气，正犹豫着如何开口，忽然被一阵脚步声打乱了思绪。

　　一个穿着粗布衣衫的小厮走至他身侧，两手四平八稳地端着一方托盘，木然道：“温掌门，请用茶。”
　　这小厮是管事先前唤去沏水的，然而来的不是时候，十分没眼力见，正撞上了管事心急如焚的当口，顿时叫他火冒三丈，破口就骂：“温掌门正说着要事，你出来打搅什么，懂不懂规矩！”
　　说罢，挥手便要往那小厮头皮上打。那小厮缩了缩脖子，想躲，没敢躲。

　　“不碍事。”温敬垣没喝茶的闲心，也不想看一出窝里反的戏码，赶紧出声将二人劝散了。那小厮面上依旧毫无表情，没什么如蒙大赦的模样，只是恭恭敬敬地退到一旁，正退到了角落里站着的林鸾身侧。

　　林鸾见有人过来，赶紧未雨绸缪地往另一侧挪了挪，顺道偷偷瞄了眼那小厮的模样——立得笔直，双目无神，后槽牙却咬的死紧，像是怒不敢言。一张端正寻常的面容，乍一看来竟不显朴实，反倒有些死气沉沉。

　　那小厮仿佛察觉到了林鸾投向自己的视线，斜眼朝他瞟了一记。林鸾赶紧伸袖掩住脸，假作擢发之状。