1、第一日 ...
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「阿叶，别哭，哥哥心疼啊。」
吴树已经怒火攻心气急败坏，阿叶对他不理不睬独自缩在床脚，白色T恤凌乱地卷起来露出一截柔韧的腰肢，神色呆滞不安，脸上泪痕斑斑。
阿叶苍白脆弱一意孤行，把自己严密地拢在小世界里，不与人交谈，不哭不闹也不笑。从捡到阿叶到如今，已数十年之久。吴树把宝贝弟弟捧在手心含在嘴里，锲而不舍地撬开小世界的狭缝，牢牢地握住了那冰冷柔软的手。
相遇的那天，阴冷偏僻的南方小镇被三十年不遇的纷飞大雪笼罩。
不工作的周末下午，街上人烟稀疏，偶有行人脚步匆匆路过，在雪被上踩出「咯吱咯吱」的声响，深陷下去的脏污脚印渐行渐远。
吴树用力搓揉毛线织就的手套，并不非常能防寒，只是吴奶奶的一片心意戴在手上。深吸一口凉凉的空气，再随便呼出一口白雾，走向下一个垃圾箱。
正要揭开箱盖的手倏地转了个向往绿色垃圾箱旁边伸去，又缩了回来。吴树取下手套，把右手在棉衣下摆翻来覆去蹭了两遍，才又去抚了抚那蹲在垃圾箱边蜷成一团的小团子。
小团子微不可闻地颤抖了两下。吴树惊讶地拍走小团子身上覆盖的一层薄雪，双臂使力，将团子抱了起来。是个三四岁的小娃娃，双眼紧闭，睫毛忽闪忽闪地颤动，瓷白的牙死死咬住颜色惨淡发白的下唇，隐约可见血丝在齿间渗透，虽然落魄如此，也不掩那精致漂亮的容貌。吴树忍不住用手钳制住小孩儿白软的下颌，把咬得惨兮兮的下唇解救出来。
眼尖的吴树从小团子帽兜里掏出一张叠起来的纸包，犹豫了下拆开一睨——几张粉红毛爷爷，一张身份证。完完整整铺开纸包，只见内里还用铅笔歪歪扭扭写了个‘对不起’。身份证倒是一条线索，名字叫秦叶，今年三岁，可惜家庭住址竟然是福利院统一地址，然而据吴树所知那家温暖福利院已倒闭半年有余了。
心里毛躁愤懑地团好纸包揣进兜里，吴树柔声问小孩儿：“你为什么在这儿？”没得到回应，他单手小心翼翼地环抱小孩儿，费力地背起半满的背篓。转了个方向往家附近的杂货铺走去。稍微将棉衣扣解开，把已经冻得瑟瑟发抖的小孩儿在胸前捂得严严实实，才长舒一口气。又问道：“要不要跟我一起回家？”
怀里的小孩儿始终不发出一丝一毫的响动，吴树深一脚浅一脚地踩在愈发崎岖的路上。一遍遍耐心地问，时不时低头确认小孩儿是否还清醒。
直到两人抵达那个安置在低矮平房的杂货铺，吴树也未得到半分回应，他掏出贴身裤兜皱巴巴的一张五十，贴着玻璃台面递出去：“要三把条面。嗯……再要一盒鸡蛋。”
窝在躺椅上笼着被褥旁边还点了个暖炉的中年女人抬起头来：“树小子今天改性儿啦，买这么多东西。哟，这难不成是你弟弟？”女人纯属开玩笑，毕竟吴树是个父母早亡的孤儿，跟隔壁那孤寡老人吴淑玉相依为命是这片儿人众所周知的。
没想到吴树郑重其事地点点头：“这就是我弟弟。”
正弯腰在陈旧的立柜里翻捡面条鸡蛋的女人诧异地直起身：“你哪来这么大的弟弟。”
吴树挠挠头傻笑：“刚刚在学校前面街口捡到的。一个人蹲在那儿可怜见的。”
“你倒是随你奶奶。”女人表情古怪，又弯下腰从柜里摸出一大袋牛奶糖和两盒纯牛奶，随面条鸡蛋和找的零钱一起套在蓝色塑料袋里：“拿着，算姨给你弟的见面礼。”
吴树一愣，笑嘻嘻地收下了往后背的篓里放：“那谢谢刘姨，我先走咯。”
女人不耐的挥挥手，从柜台旁摸来一支香烟。啪嚓点燃，袅袅娜娜的烟雾弥漫开，目送那十来岁的半大孩子远去，半晌吐出一句：“好人难当哪。”
杂货铺往前斜走一百米，那栋四层的小楼二层就是吴树的家。爬上二楼掏钥匙进门，四十多平米一室一厅的格局，一个人住绰绰有余，就是环境着实脏乱差了些。吴树放下背篓，颠颠地走到沙发跟前，把小团子从衣服里拿出来搁在沙发中间凹进去的软垫上，这时才发现这小孩悄悄地双手用攥住了他的衣襟把脸埋在里面。吴树咧开嘴傻乐一番，蹬蹬跑去卧室，抖落出一床颜色鲜亮毛料软和舒适的厚毯和毛巾。脱掉团子身上雪水沾湿的棉衣裤，用毛毯从身后一拢胸前交叉两叠，把团子裹成蓬松柔软的一小团。又坐在沙发上，拿个大毛巾，用此生最最轻柔仔细的力道给小团子呼噜呼噜头毛。
刚刚在大雪凛冽中没有发出任何声响的秦叶，此刻裹在温暖柔软的大毛毯里，被人战战兢兢地服侍着，终于有了动静，皱皱鼻子‘啊啾’一声打了个喷嚏。这个轻轻巧巧的喷嚏吓得吴树一哆嗦。站起来在屋里团团转，翻出热水棒飞快地热了一杯开水，两个玻璃杯翻来倒去好几十下，才捧着一杯温热适度的白水蹭到秦叶旁边。谁知道秦叶理都不理凑到边上来的热水，抿着苍白的嘴唇继续一言不发毫无动静老僧入定一般。
吴树试图捏着小孩儿的嫩脸将水喂进去，但拒绝配合的秦叶没有吞咽动作，反而让水流浸湿了毛毯。抓耳挠腮想法子的吴树倏的灵光一闪，把刘姨送的牛奶上的吸管掰下来，插在玻璃水杯里再次送到秦叶嘴边，用吸管口仔细着撬开唇缝，满脸期待地看着秦叶。
总算喝了，吴树瞅着小孩儿乖乖地咕嘟咕嘟喝水，透明吸管里水液上下起伏，显然是渴得紧了，半杯水很快见底，被风雪吹得苍白的小脸渐渐恢复了些气色。拿过水杯搁在小几上，吴树饶有兴致弯起手指用指关节蹭蹭小孩儿幼嫩的脸，温温热热的。
“阿叶，阿叶？阿叶。”兀自喊了几声，吴树美滋滋的，颇觉这名字悦耳得很。
折腾了完了这边，吴树总算记起给自己捞一件干衣裳换下，十二岁的男孩儿倒是身材结实，隐约可见腹部肌肉。用阿叶擦过的毛巾随意薅了两把头发，吴树抱起阿叶拎上吃食两步跨出去掏钥匙打开对面的大门，径直走进去扯起嗓门喊了一声：“奶奶，我回来了！”
厨房中探出一满头银丝脸上沟壑绵延的老太太，手里拎着笤帚应道：“诶，小树回来啦？”
吴树点点头，忽地又大声称是，吴淑玉上了年纪，往些年也是吃尽苦头，耳朵早就不好使了，说话不大点儿声根本听不见。
“奶奶你又忙活不停，都说了放着我来做。”
“没事儿，奶奶整天闲着也是闲着。”吴淑玉微微笑了，走近来定眼一瞧，才惊道：“树啊，这小孩儿是谁家的？”没等吴树开腔，连忙解下花围裙，双手在围裙上揩拭两下，将秦叶接了过去。
吴树见奶奶欢喜小孩的模样，心下稍定，忙解释说：“奶奶，他叫秦叶，叶子的叶，阿叶怕是被……”向来粗枝大叶的吴树难得机警一番掐住话头，改了说词：“阿叶从今往后就是我弟弟了！”
吴淑玉见吴树欲言又止，早就心领神会。低头细致地瞅了瞅柔柔弱弱的小团子，头发细腻松软，下颌尖细，长得是一等一的好，就是眼眸半垂神色恹恹。叹喟一句：“却是个好孩子，这些人偏也舍得。”
这话也是吴树心头所想，如今这小宝贝，就是他的弟弟了，纵然天王老子来也不能让他拱手相让。搀着吴淑玉坐下，卷起袖口捡了那花围裙套头一穿，吴树偏头冲低垂眉眼的弟弟笑了笑，知会道：“我做饭去，奶奶你跟弟弟先歇着。”
吴淑玉现下满心都是怀里这小宝贝，然逗弄一番始终不得回应，免不了有些狐疑。小孩儿眼底清明并不像痴呆之人。吴淑玉六十好几，年轻时在村里小学呆过几年，从未遇见过哪个小孩儿像这般对外界不理不睬，很多痴傻孩童颇为好动活跃，只是智力有限听不懂人言罢了。思忖片刻，吴淑玉心想，按小树未尽之言，这孩子怕是被家人抛弃在镇上哪个地方，恰巧被小树碰上带了回来。按理说孩子长得玉雪可爱，怎么会有人如此狠心将其扔掉，恐怕确是有什么缺陷之处。
但为人父母者如此不尽责任，即使有所缺陷，血肉至亲如何能随意丢弃，着实令人愤慨。吴淑玉望向窗外纷纭杂沓的雪花，要不是碰上小树，这孩子该是没命了。
当年那不孝不悌的儿子走时，似乎也是冬天。吴淑玉含笑拍拍秦叶的脊背，咱们一个丢了父母，一个丢了儿子，倒是有缘。吴淑玉一面想，一面有节奏地轻摇手臂，那裹在热烘烘毛毯里的小孩儿不消片刻就阖上眼睑悄然入睡。
待确认了秦叶已经安眠，吴淑玉才将其安置在卧室床上。到厨房帮吴树去了。
“阿叶睡啦？”吴树见奶奶进来，探头探脑地问。
“放心，睡得可香了。”吴淑玉选了嫩绿的菜择起来：“你在哪儿碰见这孩子的。”
“在中学那边门口的垃圾桶边上。哦对了，阿叶身上搁了几百块钱，还有张身份证和纸条。”说到这吴树语气愤愤：“写了句对不起。”
吴淑玉也皱眉：“倒是轻巧，一句对不起几张百元券就把好好的孩子打发了。大冬天的也不怕孩子冻出个好歹来。不过……那身份证上可有地址？”
“我正想跟您说，身份证上户口落在咱们镇上那倒闭的福利院里。”
吴淑玉恍然大悟：“怪不得，这孩子恐怕是被拐卖来的。”
“为啥？”
“原先那福利院开得好好的，为什么倒闭，就是被查封了。黑心肝的院长替那些人贩子做事拿钱，专给被拐来的半大小孩儿落户口，好卖给那些家里缺男丁的愚昧人。也不知道小叶是什么时候被拐来的。问他估计也没个结果。”*说到这吴淑玉话锋一转：“小树啊，那孩子，恐怕有些不好。”
“啊？！”吴树急吼吼地就要往外跑去看弟弟怎么个不好法。被吴淑玉哭笑不得地拦住了。
“我是说，小叶他可能身体上有些问题，才被抛弃在镇子上的。你带他回来这路上，他可有理睬过你？”
吴树这下更急：“奶奶你不是因为这个不要我养阿叶吧！嗷……”
吴淑玉不紧不慢地揪住吴树的耳朵：“奶奶我像是这种人吗？”听到吴树痛呼才松开手：“小声点儿，别吵着小叶。”
觑看吴树这闷闷的笨狗样，吴淑玉接着解释说：“咱们怎么能不要小叶，小叶能去哪儿？我在给你提个醒，对弟弟要有耐心。现在你也才将将满十三，既然决定了养弟弟，就要踏踏实实的给我负起责任来，把他养大成人给我看，我可不许你一时兴起才说这大话。”
“嘿嘿嘿，奶奶您放心吧，我一定把阿叶养得白白胖胖，以后长大了一起孝敬您。”
“奶奶知道你最孝顺。”自从吴树父母在他九岁那年过世，吴淑玉跟这个吴树称得上朝夕相处，对吴树的性情心知肚明。虽然平时脾气有些冲动暴躁，但在她面前颇为收敛，心地也是一等一的好，吴淑玉这辈子差不多快到头了，没什么愿景，现下唯一就盼着这俩半路孙儿能平平安安的长大。
秦叶在隔音效果奇差的卧室里懵懂地睁眼，浑身暖融融的很是舒服，闻着飘进来的饭香，小肚子饿得抽痛起来。但他依然没有说话，也没有任何动作。呆呆地望着斑驳泛黄的天花板，仿佛在思考这是哪儿，又貌似什么都没想。
吴树进来就看到雪雕玉琢的小孩儿张着水汪汪的葡萄眼，不时眨巴两下。心肝儿一颤，被可爱得不行。把自家弟弟抱起来一晃：“吃饭去喽。”
一碗面条摆在秦叶面前，蔬菜鲜翠欲滴，西红柿绵软可口，面上还卧着圆鼓鼓的荷包蛋。用筷子一戳就流出半固体的蛋黄来。弟弟裹着毛毯不方便吃饭，吴树丝毫不假于人之手谨慎小心地卷起一筷子面条，用手托着送到秦叶嘴边。许是饿极了，小孩儿张嘴裹挟筷子上的面条，小口咀嚼吞咽，吴树满心欢喜殷勤地试图把满满一碗面条塞进弟弟肚子里。喂到秦叶闭着嘴巴偏来倒去避开筷子才悻悻作罢。
还剩下小半碗，吴树呼噜噜连同自己那碗一起吃掉了。放下筷子嘴巴一抹，刚站起身就被吴淑玉摁住：“奶奶洗，你跟弟弟玩儿吧。”
自是笑嘻嘻地应了。
吴淑玉在柜子里里翻了个底儿朝天，找到许多年前为那不孝子的儿子做的小衣裳，居然是春夏秋冬皆有。怔忡抚摸了片刻，才拿了出去：“小树，这些衣裳先给弟弟将就着穿，等过两日奶奶去给咱们小叶子买新的。”
反正吴淑玉留着也没用处，吴树痛快地接过来，回自个儿屋去给弟弟洗澡准备睡觉。
小孩子的皮肤柔软滑嫩，吴树战战兢兢地沾湿帕子，用平生最轻柔的力道擦拭弟弟的脸颊与身体，象牙白肌肤仿佛哪怕多用一分力气，就会被擦破一般。秦叶任由吴树摆弄，吴树察言观色，自家弟弟似乎不再表情恹恹，神色好了不少。
才刚放下心来，就觑见秦叶蹙眉。于是放下帕子，温言软语哄：“阿叶，哪儿不舒服吗，是不是哥哥力气太大了？”
毫无反应。
吴树急得心里火烧火燎，弟弟眼底都开始蓄积水雾了，也没想明白到底是怎么回事：“弟弟，你想干什么？说句话好不好？”他再次放轻语气：“是哥哥弄痛你了？”
“是冷到了？还是烫到了？”
“想喝水？”
“要尿尿？”
“呜……”
啊终于有反应了，吴树总算明白过来，轻巧地擦掉秦叶身上的水珠，套上小衣裳抱到厕所边。学着往常看到的大娘们的样子，嘘声把了尿。心底暗暗思忖‘弟弟皱眉头可能是想上厕所’。
心里想完了还不够，待秦叶再次安然入睡，吴树跳下床翻出内里雪白的笔记本，拿出鲜少用过的圆珠笔，一笔一划地记下关于弟弟的第一件事。
然后不发出一丝一毫的响声，钻进被子把弟弟拢在怀里，以往觉得孤独的大床被这个娇小的小孩儿填得满满当当，连心里头都是暖的。借着微弱月光饶有兴致观察秦叶半晌，得出结论，弟弟长得真的好，哪儿哪儿都比那电视上的童星更好看。
窗外雪花扑簌簌落下。少年贴在孩子耳边悄声说：“哥照顾你一辈子，决不再让你受委屈。”吴树秦叶，树叶合该是一体的。他想，一切都是命中注定，贫乏无味寡淡如土的人生此刻被染上鲜活翠绿的颜色。
第一天，他们相遇了。
作者有话说
第1章 第一日
