《温时语》陈安Ann

2、第2章 温世桥

　　午夜时分，月色被轻云遮面，夜凉如水。
　　幽长的弄堂里满是寂寥的漆黑，静得厉害，只有那零星的上了年纪的发着锈的路灯象征性地点缀点缀，其中有一盏还年久失修，滋滋的电流声轻响，愣是与心跳同拍地一闪一暗，无端酝酿了些许诡异气氛，昏黄的灯光只照得明白眼前的一亩三分地，愈发显得巷子里头深不可见。
　　居住的人家大多都歇下了，没几扇亮着的窗，只有几声不合时宜的犬吠，叫得夜晚越发凄清。

　　沉寂的弄堂里忽然从远处响起了微弱的脚步声，噔，噔，噔，是女人的高跟鞋落在青石板上的足音。
　　那声音慢慢悠悠，有条不紊，看来鞋子的主人一点儿也不怵这像要吃人的黑。那脚步声倒是与这静得令人心里发慌的巷子相得益彰，像是走进了一则阴暗邪魅的鬼故事。
　　她悠闲地往弄堂深处走着，月光把她的身姿映成细长的影子。

　　巷子深处，有一户难得尚且亮着的窗里忽传来小孩啼哭，紧接着一个老妇人压低声音絮絮地说：“婆婆跟你讲，你要是再不听话，不睡觉，老妖婆可要来抓你了。你晓得嘞，人家说，这个弄堂最里头那个破屋子里可住着一个又老又丑的老妖婆，听说可吓人啦，她最喜欢抱走不听话的小孩了。你自己说说，要被抓走，还是听话！”
　　孩童听了这话，一下子哭得更大声了，凄惨的哭声划过子夜，不知他这哭是为了抗议，还是被那话中的“老妖婆”给吓着了。
　　他吓没吓着是未知，但正走到窗下的女人耳朵逢着老妇人的话倒是听出了一个哆嗦。
　　窗里孩子的哭闹声渐渐弱下去，女人哆嗦完继续提步往弄堂最深处走去。
　　此时，只有清冷的月光幽幽地漫过脚踝。

　　女人停在弄堂最里头，她面朝破败的老屋站定，抬手敲了敲孱弱的木门，只听“吱呀”一声，旧木门竟然自己晃晃悠悠地让开了。
　　女人迈步跨过门槛，随手将门一合，走了进去。常人来此，一眼望着，只会觉得这破屋子没有辜负了它的“外貌”，庭院里稀稀拉拉，空空落落，不是个能住人的地儿。

　　谁知，跟着女人走了几步，里头竟别有洞天。原来这地儿被人设了障眼法，只见眼前小桥流水，绿意葱葱，红黄游鱼从幽暗的水下一闪而过，仿古意灯笼的小巧路灯躲藏在植物里，清明地照着。
　　再往前走，是一栋高雅的日式木制楼阁，三层楼高，四周开放，一面依水而建，一面背靠园林院落。精巧的屋檐下悬挂着明亮的灯笼，月光笼罩，颇透禅意。

　　女人一言不发、失魂落魄地走到廊上，浑身懈劲儿地大字躺上紫藤摇椅，随着那椅子漫不经心地上下摇晃。

　　摇了一会儿，忽听得有人声问道：“出去一趟，丢魂儿了？谁招惹的你？”

　　四周无人，仔细一辨认，才知这声是出自一个放在紫檀木桌上的老煤灯，这灯古意森森，应该有好些年头了，不像还留在这个时代的物件。古铜的灯身已生了锈，不过可以看出被精心料理过，玻璃灯罩外婉转缠绕着两只振翅欲飞的鸾鸟，灯座是绽放的莲花，灯身还刻画着细腻的远古花纹，正反面中间各镶嵌着一枚晶莹的石头。
　　那灯罩中的火，也很不寻常，三层颜色，中心嫣红，外头炎黄，最外层是幽幽的青色，火舌细长细长，窜得老高，似乎可以随着这老煤灯的心情变化姿态，就像它活生生的表情。

　　话音一落，只听那椅子上晃荡的女人，深深地叹了一口长气，失落地说：“老煤灯，我是不是也和你一样上了年纪，是个老女人了？”

　　老煤灯听完，嘿嘿一笑，回她：“你这才发现啊，你本来就老大不小了，这时候幡然醒悟，也不算晚。人贵有自知之明，此乃一大善。”说完，它又自顾自乐起来。

　　椅上的女人弱弱地坐起身，面无表情地瞅着幸灾乐祸的老煤灯。

　　老煤灯似乎戳她戳得还不过瘾，又补了一句：“按你的年纪，弄堂里的李妈叫你姑姑也不算过分，若是搁在古早，人家抓紧点，叫你奶奶也不是没可能。”

　　女人又听得一个激灵，这可恶的老煤灯故意的吧，哪壶不提提哪壶，偏偏把她与那个拿她当都市怪谈忽悠小孩睡觉的老妇人作对比。

　　那李妈芳龄已六十八的一枝花了，那她这朵颤颤悠悠的早该入土为安谢了吧。

　　她伸手摸了摸自己的脸，又起身走至水边，俯身照了照。月光之下，平静无波的水面映出她的容颜，乌发如墨从她纤细的肩头滑落，肤色雪白，像是久不见日光，微微有些病态，眉目如画，灵秀绝俗，是一个年轻貌美的女子长相。时光对她分外怜惜，竟好像在她身上停止了流动。

　　此人是温世桥，当任南渡使，一九零五年生人，是个不折不扣的全阴人。她的命运本该在她二十那年就戛然而止，却峰回路转地被天意选中成了新一任的使者，住进了这浮游小院。

　　这玄黄大地上，东西南北各有四使，东乘使、西御使、南渡使、北护使，守山镇泉，以正四方。

　　这山守的是早已封隐的苍灵古界，里头山川河流，奇珍异兽。这泉通的是九幽下冥、阴秽死界，传闻里头凶狠阴毒。守山镇泉的使者，历代传承，至死方休，看护的就是一方天地的人间秩序，把持就是一个“平”字。

　　温世桥不知不觉已工作了近九十年的光阴。

　　她昼伏夜出，深居简出，平日多呆在这弄堂深处的不为人知的庭院里，少与人交往，日子过得清水寡淡，偶尔凶险。

　　这院中能说话的除了她，还有经常喜欢逗趣她的老妈子“煤灯”，这丫嫌岁月漫长，就拿她来解闷，此外还有照顾她饮食起居的苗棠，和一个小女娃苗思柔。
　　不过，都不是人。

　　老煤灯自然不是人，俗话说老来成精，可它修了这么多年还是没太大长进，半个人形都出不来，嘲笑她的功力倒是年年见长。它是上代南渡使留下来的，这跳动的长明火可是从苍灵古界的赤焰兽嘴里讨来的，长明不灭，颇有祛邪正气之效，一般的小鬼小妖见着都会发慌犯怵绕着走。所以老煤灯有时话多了，温世桥就堵它“小鬼都嫌”。

　　日子闷，她俩也相依为命了好多年。若说有什么喜好，温世桥还真有一个，喜欢看电影儿，午夜场的最好。她有时就提着她的未知性别的闺蜜“老煤灯”一块去，午夜场多放的是惊悚恐怖片，别人吓得瑟瑟发抖，她俩跟神经病一样哈哈大笑，口中吐槽不断。

　　今年上元佳节，人家阖家欢乐，要不就是小情侣瞅紧每个可能的机会充分利用甜甜蜜蜜地上街了。“孤家寡人”温世桥不知怎地也跟着别人兴致高涨，愣是应景地提着老煤灯出门烘托一下节日气氛，上电影院线去过过节。到了一看满屏都是爱情片，随手挑了一部，名儿不错，《想你的夜》，进场一看，狗血淋头，老煤灯被寒颤个不行，结果一旁的温世桥哭得梨花带雨，一口气差点喘不上。没办法，这温姑娘天生泪点低，看个恐怖片都有可能撒几滴小泪花。这事被老煤灯揪着嘲笑了她整整一个月，温世桥气得有一段时间都不带它出门遛弯了。

　　再说，这另外的苗家人。她们本是苍灵古界的生灵，一族曾遭灭顶之灾，被以前的南渡使所救，于是为了报答全族性命的大恩，族中挑选了一名精英，化为人形，出山前来近身侍奉。
　　这远古生灵雌雄同体，可独自生育，本体可决定育体的性别，寿命却不长，仅有四十年。苗思柔的妈因病弱，早早亡故。

　　老煤灯看温世桥临水照面，顾影自怜，一阵子不说话，便出声问她：“今日出去巡视，可有异常？”

　　温世桥回过神，返身看他，轻巧地说：“最近街上太平得很，就是帮几只迷路的生魂找归路，有一只还被门符镇住卡在了人家的门缝里，巴拉半天，才给它悄悄弄出来。”

　　老煤灯想起什么，又说：“你前几日大姨妈来，实在要把我活活吓死，我看那井差点没镇住，心想这下坏了，搞不好要大乱上一场。”

　　温世桥每次姨妈来时都疼得死去活来，被折腾地得去半条命。她本就是个八字全阴，信期来时，体质更阴。使者的身体与精神状况紧密联系着泉口和山门的封印，还有管辖下一方地域的平稳秩序。

　　她讪笑，说：“这不是没出什么大事儿嘛。”

　　老煤灯“哼”地一声，要有脸早就吹胡子瞪眼了，它痛心疾首地回她：“你该知道那是个什么后果？我早跟你讲的，十年前就不该把朱雀扣随随便便给了个什么小孩。你看现下怎么着，连个保障都没有。”

　　朱雀扣是南渡使的信物，也是开启山与泉两界的锁匙。这信物是把双刃剑，是使者的护身符，但若落到歹人手中，也是把足够锥心的利器。

　　温世桥笑着打哈哈说：“你看我这不没事嘛，南渡使好好的，朱雀扣一时还派不上用场。”
　　随后，她为了显示自己明理大义，又补充道：“再说，你当年没见着那小孩有多可怜，那么小就中了亡瞳的毒咒，也不知是谁居然能下这么狠心的手。看他的样子，那咒估计种了有些时候，说不定娘胎里就有了，我怎么忍心不帮他呢？”

　　亡瞳之咒，是世间至阴毒的秘术之一，被种咒的人双眼看不见寻常的世界，只见鬼魅魍魉。施咒者因咒念怨毒，会遭反噬，终生双眼惧光，每逢初一、十五，眼睛便会疼如刀割。这终究是伤人伤己的禁术，所以也少有人用。

　　老煤灯知她心软的脾性，“哼”地回了一声，再不说话了。

　　温世桥心里明白老煤灯是担心她，忙奉上一个灿烂的讨好的笑容，柔声说道：“放心吧，朱雀扣与主人有感应，若是我想找，很快就会找着的，再不济，找宗主帮忙。”

　　想起那个男人，世桥默默心想，还是不要动用老祖宗比较好…….
　　她还是挺怵他的，虽然他待她极好，人也温和，与他在一起，会有如沐春风之感。
　　可每当对着他，她心中总有隐隐的惧意。谁也不知道这位麒麟宗主从何而来，在世间存活了多久，仿佛有了天地，他便已存在。

　　想了想，世桥又说：“我当初看那孩子，心性纯良，绝不是歹毒之辈，所以才决定搭手相救，也才敢把朱雀扣分他一半护他成长。虽说人各有宿命，自有天意，可那亡瞳之咒本不该现于世间，所以我才插了手。”
　　那孩子，如今该长大了吧。

　　一人一物相对，一时无话地沉寂了下去。
　　月亮西斜，氤氲着一个温柔的夜。