《似菜非菜》不惊风雨

13、第十二章 听书挣钱两不误 第十二章

　　添香楼小二迎着东城的李公子上二楼雅间坐了，甩了搭巾在肩上，一径儿跑下楼来，正要拿茶水，却听到隐约的讨好的叫声“小二哥哥~~~”
　　心中暗暗哀嚎一声，装没听到，拿了一壶上等的“雪山香”茶，挑出几只花瓷盏，置在盘端上，准备给雅间的李公子送去。刚放好最后一只茶盏准备端盘子，却抓了个空，抬头不意外地对上了一张双颊绯红的圆脸蛋，笑得谄媚阿谀，“小二哥哥，菜菜帮你端吧！要给哪位客官送去？”
　　“二楼暗香间的李公子。”小二无力地收回了手，乖乖缴械投降。
　　“好嘞！”张菜欢快地应了一声，转身消失在人来人往的一楼大堂。小二哭笑不得地站在那儿。这个小子，个把月前头次来添香楼的时候就没存心只是听书，和掌柜的搭讪，教上几句招客人的吉利话，让掌柜的越看他越乐呵。加上这小子每次来都会帮忙端端盘子，又是不要工钱的，掌柜的更是盼他天天来，可苦了他，脚一沾地他就凑过来打听东打听西的，搞的自己比那说书的还要说的多上一倍不止。起初掌柜的还收他三钱的听书钱，已是便宜了的，那小子也识趣的很，不仅端盘子，还附带和客人聊天，哄得添香楼的回头客多上很多，老客人也走的越发频繁了。近日里，更是时不时有客官向他打听那个“圆圆脸的小哥儿”。上次他连着七日没来，客人们都少了一成。于是，他再来的时候，掌柜的把他听书的三钱银子也免了。这不，这两日来，他来的越发的勤快了，添香楼里也热闹了不少。
　　今日那说书的毛三爷讲的是月前的一场大战。
　　“那南宫将军只用一万士兵守着暮城三天三夜，用尽奇招将颂明朝的十万大兵拖在城外。这第一日白天，南宫将军命令士兵不顾敌方如何骂阵，只不应声。那让颂明军队好生无趣。他们哪知道南宫将军的妙计！第一日入夜，南宫将军便令一队士兵点起灯火，敲起锣鼓，吹起号角，城墙上那番热闹像极了咱民间娶亲的日子，那大动静自是引了敌人探访。远远的，南宫将军看到城门外驻扎的军营里钻出一个个人来，便让人止了声音，留下火把，人也只剩了城墙上把守的几个小兵。敌人探视了许久，见确实没有可疑的动静，才回去继续睡觉。他们本是打算第二日就要攻城的！可南宫将军哪会给他们机会！那日晚上，咱扬怡天朝的士兵一面在城头上如此这般闹腾，直到后半夜，出来探视的越来越少，将要天亮时，我们的士兵闹腾了半个时辰也没人来探查了。这时，南宫将军亲自带领了二百精兵，摸到敌营杀了他们千百来人，英勇的南宫将军更是取下了颂明朝大将王允的项上人头！挂在暮城门上一天一夜，看的颂明人军心动摇！”
　　“可是暮城终究还是没了。”茶客里有人叹了口气，“可惜了先祖的心血。”
　　“这位公子言之有理，南宫将军虽是智勇双全，但一比十的差距任是战神来了也难以反胜。而南宫将军在粮食供给不足两日的情况下，带领暮城的百姓与颂明苦战了三日。最终等到了朝廷的援兵，将那早已没了士气的颂明大军逐出了我扬怡土地。方才那位公子，在下认为，老祖宗的基业即便毁了，也不能落到敌国的手上去！何况，南宫将军只是把暮城百姓迁入了山里，待寒冬过去，来年春天，当今圣上定会派钦差引导百姓重振暮城！”
　　“是啊，当今圣上爱民如子，定会将暮城治理的比战前更好。”
　　“就是嘛，就算皇上不能出宫，说不定怡心公主会出来呢！她以前不就亲身到临西与百姓们共抗瘟疫吗？她可是咱扬怡的第一公主啊！”张菜不失时机地凑上一句，化解了茶楼里渐渐浓重起来的政治气息。同在一边听书的钱掌柜看了他一眼，略带欣赏。他的茶楼里，可以论政，但不需要无用的“愤青”。
　　“菜小哥儿，公主这次恐怕是来不了了，据说，前月公主忽然得了怪病，宫里的太医都诊不出病因，皇上已经发皇榜诏天下奇人，若能治好公主，此生荣华富贵享不尽啊！最多不过三日，咱这邺城也要贴榜了。”毛三爷捋着山羊胡摇头晃脑。
　　“啊？怎么会这样？公主万金之躯，怎么沾惹了异疾？”茶客中有人十分痛苦。
　　“唉，宫中人心最是难测，公主心善自是容易受欺。”
　　“不知道公主都有些什么病症，说来听听，说不定有人见过呢。”张菜永远都能在话题跑远前把它拉回来。
　　“听宫里的公公们说，公主先是食量剧减，后来便有了浅眠的症状，这些日子以来，四肢乏力酸疼，人都瘦的只剩了皮包骨，吃什么都会吐出来。”
　　“会不会是压力太大？让公主出来散散心嘛，指不定就不药而愈了呢！”张菜永远都是乐天派的存在。
　　“各宫娘娘也都猜公主是心气郁结，送了公主到岩州的怡莲山庄散散心。这几日，公主凤驾该是过了汐州，到了岩州境界了。”
　　“那出宫这么些日子，公主可有好些？”
　　“唉~这在下可不知道了。”毛三爷喝了口茶润了润喉咙，“再过个三两天，最新的消息才会传来。”
　　张菜点点头，给各位听客续水。
　　傍晚，张菜把茶壶放到茶水房，对小二哥招呼了一声，拢着手朝茶楼后院荡去。后门离群芳楼会近一点，遛了一天，脚也酸了。
　　“菜菜。”钱掌柜早在后门守株待兔多时了，见张菜摇着头过来，叫了声便迎了上去。
　　“哦？钱伯伯。”张菜停下仰头放松脖子的动作，笑了声，问道：“有事吗？”
　　“嗯，过来这边。”钱掌柜把她拉到一边，思索着怎么说。
　　“怎么了，钱伯伯？”张菜好奇地歪了头，盯着钱掌柜。
　　“菜菜啊，钱伯伯观察你很久了。”钱掌柜慢慢地说道，眼睛看着张菜。
　　“啊？！”张菜吓了一跳，观察她干嘛啊？她又没干坏事！
　　“嗯。”钱掌柜应了声，继续说，“你是个聪明的孩子，和客人们聊得也好，添香楼因着你这几日，收入也好了不少。”
　　“添香楼本就是邺城最好的茶楼，收入好也是正常的，钱伯伯你怎么把这功劳归我身上了呢？嘿嘿，太让人不好意思了。”张菜的双颊更红了。
　　“你不是贪功的人，伯伯知道。”钱掌柜又夸了她一句，让她有点飘飘然了。“你还那么年轻，难道要一辈子呆在群芳楼里？毕竟是烟花之地，还是早些离开的好，不然将来哪家的姑娘愿意嫁你？”
　　“我还小呢，这事儿不急。”张菜单纯地笑着摆手。
　　“那也得早作打算啊！”钱掌柜似乎对他的漫不经心甚是不悦，“我看你还是辞了那边，到钱伯伯这儿来帮忙。虽然同是跑腿的小厮，至少钱伯伯这里没有那些低贱的女子。而且，你不是喜欢听书吗？到钱伯伯这里来，以后机会多的是啊。”
　　“呵呵。”张菜垂眼笑了一声，语气是不同以往的疏远，“钱伯伯，你要菜菜来添香楼帮忙是菜菜的荣幸，我也是非常愿意这样做的。但是，我要说的是，”张菜抬头盯着钱掌柜的眼，“群芳楼做的也许是为人不齿的生意，但那也都是迫于生计。若是可以选择，谁愿意那样做？都是靠自己在养活自己，也请钱伯伯不要看轻了她们，她们也许不高贵，但也绝不低贱！”
　　“额……呵呵，菜菜你还小，不懂世事……”钱掌柜被张菜闪光的双眼灼的生疼，干干地笑着。
　　“不是年纪小就不懂人情世故，钱伯伯，”张菜把目光投向后门，淡淡叹道，“菜菜不是有钱人家的孩子，这么多年一个人在人世打滚，好坏什么的都看到过。”
　　“唉~”钱掌柜叹了一口气，从怀里掏出一两的碎银子塞到张菜手里，“不管怎样钱伯伯还是希望你来添香楼。这是你这些日子帮忙的工钱，钱伯伯给你凑了个整。”看张菜想推辞，钱掌柜又连忙说道，“就算你不为自己想，也为你兄长打算打算，看他老大不小，也该快些寻个好人家的女子。”
　　张菜愣了愣，默默把钱收进怀里，闷闷地道了声：“钱伯伯，我走了。”