《钗黛-红楼梦中梦》年束

24、第二十四回

　　且说贾琏回家参见过众人，回至房中。正值凤姐一心盘算着给他纳妾的事，有心哄他一哄。见他来了，忙备下酒水，房内屋外人，便笑道：“国舅老爷大喜！国舅老爷这一路辛苦，小的早备了酒水，为你接尘，不知赐光谬领否。”贾琏笑应了一声。
　　一面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶。贾琏遂问起了家中诸事，凤姐也不急，与他说了好些。不过是贬自己抬别人的话，还要请贾琏去珍大爷那描补一番（描补：指办事说话又不周到处，事后弥补）。
　　正说着，只听外间有人说话，凤姐便问：“是谁？”平儿进来回道：“姨太太打发了香菱妹子来问我一句话，我已说了，打发他回去了。”
　　那贾琏便忙夸了香菱一番，又说他做了薛蟠那大傻子的房里人，着实委屈了。
　　凤姐正愁着怎么问起他扬州的那姑娘，偏偏他自己找了话头，便笑道：“嗳！往苏杭走了一趟回来，也该见些世面了，还是这样眼馋肚饱的？就没在扬州遇见个称心的？”
　　贾琏听了，以为是扬州事败露，唬的背上直冒汗，抓了凤姐的手，笑道：“哪能呢！这扬州的姑娘就是比上了天仙，也比不上我家奶奶，有什么称心不称心的。”凤姐因平儿就在一旁，推了贾琏的手，仍笑道：“你慌得甚么！我如今办了这些事，也算开了窍了。你一个大男人，独独守着我，那里像话了的。再则，我嫁到你贾家这些年，也就得了大姐儿一个。我也是要强，不许别人碎嘴，今儿操办了那蓉儿媳妇一事，想来，你也该有个妾侍，若是我有个好歹，你还能为贾家续个香火。”
　　都说到了纳妾这一事，贾琏这个贪心的，那里还藏的住，却又怕凤姐儿哄他，推脱道：“奶奶看来是近日忙糊涂了，你这样年轻的，能有个甚么好歹，老太太太太们又是惯疼你的。咱们独有个大姐儿，阖家上下还不是欢喜的很！”
　　凤姐儿笑道：“你也不必哄我，如今我是放宽了心的，你若真是在扬州招惹了甚么人家，只要是个清白的，还教他进院子来。多等了时日，我又小心起来，你再得不了这好处的！”
　　一语未了，二门上小厮回报：“老爷在大书房等二爷呢。”贾琏听了忙忙整衣出去。
　　这里凤姐乃问平儿：“方才嗔我一眼，可是醋了？”平儿道：“还真往自己脸上贴金了的！只是奶奶你说话也太快些，好歹慢些，教他起了疑心可怎么好？”凤姐儿笑道：“你瞧他那模样，还有什么疑心不疑心的。我且问你，方才薛姨妈打发人来问什么。”
　　原来方才来的人并非香菱，是钱庄上的管事人送银子来了。那会子贾琏还在屋里，这事万万不可要他知晓。幸得平儿撞见了，先替凤姐收下，有交代了几句，偏教凤姐儿听见了。便胡乱找了个借口，塞了过去。
　　凤姐听了笑道：“我说呢，薛姨妈哪里是不知道贾琏的，巴巴打发了个房里人来问你话，原来是你这丫头闹鬼！”转念一想，平儿这藉口倒也是寻得巧妙，复道：“真是我平儿顶顶的聪明！话乱的也能给我引出他话来。”
　　说话时贾琏已进来，凤姐便命摆上酒馔来，二人对坐。凤姐儿先灌了贾琏几杯，好再套他的话来。只一时贾琏的乳母赵嬷嬷进来了，说了些好话奉承着凤姐儿，给自己的儿子寻差事。
　　凤姐此时哪有心思管那些，又瞧着是贾琏乳母，人情做全了的好，便答应了。
　　贾琏被他们两个说的没好意思，只能催着快盛碗饭来，好吃了往宁府去商量事情。凤姐尤问道：“是什么个正经事情？”贾琏道：“就为省亲。”
　　凤姐一听，这可是天大的事。从前只在那戏文里听过，古时从未有的，如今偏允了他家，闹不得又是一番大折腾。凤姐儿琢磨着，前时为料理秦氏丧礼，仔细查了宁府那边钱财，也一如西府，拆东墙补西墙。
　　如今凤姐还愿意管事显自己风头，钱庄赚的钱半数填了家用。可也惦记这自己与平儿那一份，怎么能都为了这个家的。省亲一事真准了，也不知往谁处取财去。
　　正巧了这时，王夫人打发了人来问凤姐吃了饭不曾。凤姐一惊，真是怕什么甚么来，这王夫人定是要问一问自己家中银子的事了。忙忙吃了半碗饭，漱口要走，又二门小厮道：“东府蓉、蔷二哥来了。”平儿也要跟着凤姐去，见他二人来了，便道：“什么话？快说！”
　　凤姐且止步稍候，听他二人回些什么。
　　这省亲是大事，几个老爷们先商定要盖个院子，等元春来了好与他休歇。交代贾琏舟车劳顿，好生歇息去，有事明日再议不迟。又说了些置办东西、安排人物的事，凤姐儿皆留心听了。果然银子少不得找人要去。
　　事情说毕，贾琏便打发了人出去，凤姐也往王夫人处去了。接着回事的人不断，贾琏害乏，只管让人都堵回去，有什么明日再说。

　　话说当晚黛玉果真在梨香院睡下。却因宝玉实在惦记，用过晚饭后，便有小丫鬟喊道：“宝二爷来了。”话音未落，帘子便打了起来。众人忙让了坐，宝钗又招呼人去倒了茶来。
　　钗黛二人仍坐在炕上，宝玉坐在下首，见他们两个时时处在一块，比从前是要更好了十倍的，便奇道：“妹妹何时与宝姐姐这样好了，一回来也不寻我说话，直往梨香院奔来。”黛玉笑道：“你是男子，我们是女子，本该就有远近才是，况且我与宝姐姐向来是情投意合的，哪里有先去寻你的道理。”
　　宝玉听了，不觉是自己心急，脸红起来，笑道：“虽说这才合乎礼仪的，只是我与妹妹一块长大，再是与别个不同的。”这话一出，宝钗倒不乐意了，酸起来：“我是半路才来的，确实比不上你们两个，然宝兄弟也太没个遮拦的！这话竟能端到我面前说了来了！”
　　黛玉听出醋意，越发乐起来，伸手往宝钗肚子上一掐。宝钗吃疼，又不敢怎么样，只将拿眼去横宝玉。宝玉被他看的心里毛，只得低了头把玩手上要来给黛玉的东西。
　　黛玉见了觉得新奇，便问道：“你拿的甚么，也让我瞧瞧。”
　　宝玉这才欢喜起来，忙献宝似的，将东西捧到了黛玉面前。原来是当日送秦氏时，北静王所赠鹡鸰香串珍。黛玉拿在手里瞧了瞧，道：“也是个稀罕物，你哪儿得来的。”宝玉喜道：“北静王增的，妹妹若喜欢，便带去罢。”
　　黛玉一听，忙掷回乐宝玉的手中，恼道：“甚么臭男人戴过的，我才不要！”
　　宝玉又落的个没自在，讪讪笑了一回，便说晚了，明儿再来瞧黛玉。
　　一时众人拥了宝玉回去，宝钗便笑道：“得亏也是他惦记你，巴巴地跑我这来给你献宝。”黛玉道：“这又是吃醋了不成？方才的话也是酸的很呢！”
　　要说这薛宝钗向来喜怒不显色，何时有这样的时候，如今倒是载在了林黛玉手里。黛玉也不怕他真恼了，仍玩笑了他一回。好容易丫鬟们来催洗漱，宝钗才得了逃脱，心里琢磨着，到了晚上怎么治一治他。