《岁月从容》焉来

1、一 “所以孔夫

　　刚进入十月，中秋节一过，临江就抢先下了一场小雪。临江人昨日刚穿上绒线衫，明日便将皮子拿出来备下了，不能不说是怪异之极。
　　但大家都已经见怪不怪，连小皇帝也被人从紫禁城里赶出来，如今去做了满洲国的国王，还有什么是不可能的。再加上前几年军阀混战，灾害频发，好容易消停两年，又闹出了匪事，真真是你方唱罢我登场，如今若还能吟出“日暮诗成天又雪，与梅并作十分春”的，可见不是附庸风雅就是不知民间疾苦了。
　　好在临江是个富庶之地，衣食尚未短缺，即便是这样措手不及的时节，依然能在街上买到上好的木炭。
　　佟公馆里，花厅的角落里用一个美人瓠养着几枝折枝花，暖暖的笼着一股子香味。佟七小姐素来怕冷得紧，只得燃起一个火炉子，佟七小姐贪暖，便靠着火炉子旁边的杨妃榻上坐了，手里擎着一只剪子，十指尖尖的剪着花样子，她的丫鬟贵玉在一边剥核桃，手指上染了核桃皮的颜色，眼睛却一直盯着她家小姐聚精会神的剪花样子。
　　佟庆下学回来，穿着一件齐整的中山装，手里拿着书包，一踏进花厅里便嚷着肚饿，他的奶母崔嬷嬷忙端了一盘酥饼让他先垫着肚子，又急忙转进厨房吩咐开饭。
　　佟庆一边吃着桂花酥，一边看佟七小姐手边的几张花样子，都是些花儿草儿，其中一张是一株半开的玉兰花，青白片片冰清玉洁，便去挑出来拿在手里翻来覆去的看，“姐姐若是能到我们学校去学习绘画，未来一定是另一个芬奇先生。”
　　佟七小姐看了一眼佟庆，道：“又胡说，”见佟庆一身风尘仆仆，脚边上沾着些泥点子，便皱了眉，说：“还不去换了衣裳，越发不成规矩？”
　　佟庆嬉笑着去了，佟七小姐正要将东西收拾了，却见管家在花厅外站着，道：“小姐，门外有两位先生小姐，说是少爷的同学，来给少爷送东西的。”
　　佟七小姐不便亲自接待，便道：“派人去告诉少爷便是了，”想了想，又道：“让少爷陪着用了晚膳再去罢，把我的送到楼上去。”说罢便站起来，款款的将衣裳收拾了转身上了楼。
　　他们姐弟俩是半年前来的临江，佟庆考取了这里的大学，如今已经上了一个多月的学，他们原本是北平人，别人问起来，只说是来自北方，如今时局不稳，又是从那边过来，临行前她母亲特意嘱咐过，千万要低调做人。
　　佟七小姐生着一张鹅蛋脸，中等身材，模样算不上漂亮，但究竟是世家出来的大户小姐，骨子里生就一股端静的书卷气儿，终究显得沉静了些。七小姐在家里时就常嫌自己不够活泼，不像她上面的几个姐姐，哪一个不是人精似的。她是随了她母亲的性子，怎么也活泼不起来，故而在家时她阿玛也不十分重视她。倒是佟庆这次来临江上学，她母亲不放心，便私自做主让她来临江做个管家，权且是看着她年轻的弟弟。佟家家规向来严密，只因如今是她母亲当家，才这样一手遮天的瞒下来。
　　佟七小姐吃了饭，便问佟庆，知道佟庆果然是留了那两个同学在家里用饭，三人也不过是吃了几口便随佟庆在二楼的花厅里说话去了。这样一来佟七小姐也不好再下楼去，便道：“送些庆哥儿喜欢的茶点下去，让他别玩得太晚，明日还要上学。”
　　崔嬷嬷正答应着要去，却见佟庆已经走了上来，见佟七小姐正坐着吃茶，便道：“姐姐这样晚还吃茶，可得戒了。”
　　“你的同学们走了？”
　　佟庆在佟七小姐身边的沙发上一坐，道：“走了。”回答了一声便闷闷的坐着不说话了。
　　“怎么了？”佟七小姐见佟庆仿佛是有心事，问他：“可是上学遇到什么难事？”
　　佟庆想了想，摇摇头道：“也不是什么大事。”
　　佟七小姐知他不是个能藏得住事儿的人，早晚自己会讲出来，便道：“既是这样，我便不问了。我这倒是有一个事儿。”
　　“前儿过节因我病着没有亲自去给姨妈一家送节，我心里很有些忐忑，正好你们学校明日放假，不若就上门去请一请安罢。”
　　“行啊，”佟庆一口答应下来，“正好我有个问题想要请教炜表哥。”说罢却嗤地一声笑起来。
　　七小姐不明所以，“你这是怎么了？”
　　“我只是想着，炜表哥如今在南京国民政府供职，大小也是个副局长，可你看他见了姨丈，比那小耗子见了老猫还心有戚戚。”
　　七小姐听了也笑出声来，“这些话你可放在心里罢。若是叫炜表哥听见了，他必定是要生气的。”又说：“我前儿听见说姨妈身体不太安乐，也不知大好了没有。”
　　“明日当面请安便好了，倒是这几日天气异常，姐姐鲜少出门，可要随时备着衣裳。”
　　佟七小姐笑着点一点头，她哪里是少出门，自从来了临江，她出门的次数可算屈指可数，最远也不过是去表姨家，她出门都是崔嬷嬷几个人跟着，想要去逛街根本是天方夜谭。虽然从佟家出来，她俨然已经是一家之主的模样，可她心里却明镜儿似的，这个不大的小洋楼里，外面由耿管家应付，里面由崔嬷嬷照看，他们便是她母亲从佟家给她带过来的规矩，哪里就由得她为所欲为了？
　　第二日佟七小姐天不亮就起了，穿的是湖蓝色大襟，系一条牙色百褶裙子，因是下着雨的缘故，外面套上一件绒线衫，七小姐在穿衣镜前看了，左右都觉得怪异。下了楼，佟庆正在餐桌边上吃早饭，见了她的模样也笑了，说：“姐姐莫不是下定决心要中西合璧了？”
　　七小姐嗔怪的瞪他一眼，心里也觉得不放心，“我可是没有什么衣裳出门了。”
　　“叫个师傅来家里做几套，有什么要紧。临江的师傅大多是从上海学成归来，样式是十分时髦的。”佟庆依旧穿着那件灰白的中山服，显得神采奕奕，七小姐简直有些嫉妒的说：“我若是男子，也不用犯这样多的愁，可见母亲素日疼你也不是没有道理，你不似我这样麻烦。”说罢自己倒是先笑起来。
　　“所以孔夫子才会说，唯女子与小人难养也。”佟庆咬着半个炊饼，摇头晃脑的笑起来。
　　终究还是只得这样穿着出了门，到了陈公馆里，七小姐就急忙脱了绒线衫交给贵玉手里拿着，陈太太在花厅里已经等了好一会儿，这时候亲自走出来迎接他们，七小姐和佟庆急忙迎上去，都叫：“姨妈好。”
　　陈太太中年发福，俨然一副官太太的模样，也算得上是夫妻和睦，儿女孝顺，故而越发心宽体胖，这几年又学会了上咖啡馆，打麻将，简直胖得不成样子。陈太太一手携了七小姐，一手挽着佟庆，进了花厅，才看见表哥陈立玮也在，正站在门边上的茶几旁迎接他们。
　　姐弟两又叫表哥，陈立玮是上流绅士的打扮，穿着一件西服背子，胸前还夹着一只纯金领夹，他原本长相就十分清秀，此时更是说不出的风流倜傥，见了姐弟两人，微微笑起来，“妈就是太心急，倒是显得我不庄重了。”
　　说罢拉着佟庆在一边坐下，问他最近的学业。陈太太的女儿显宜如今在西洋留学，便将七小姐权当了半个女儿，许多心腹话都愿意跟她说，此时就将七小姐的手一拉，说：“我前儿得了一件东西，也不知是真是假，倒是要你帮我看看。”说罢就遣人去捧了一只小小的盒子过来，陈太太亲自打开，却是一只翡翠挂件。陈太太交给七小姐看了，七小姐见那玉质是难得的好，雕的是一只活灵活现的玉蝉，心里便有些疑惑，问：“姨妈是从哪里得到的？”
　　陈太太却是讳莫如深的急忙收了，俯身小声说：“你就告诉姨妈一声，这可是不是一件好东西？”
　　“这样的玉色确是玉中珍品，只是……”七小姐难得露出些紧张来，低声说，“不知姨妈是从哪里得的？”
　　陈太太便也不瞒她，说：“我前儿在街上遇见一个以前的旧识，他急用钱，便将这东西低价卖给了我。我虽不识货，却也爱不释手，就买下来权当帮他一把。”
　　“姨妈是菩萨心肠，见不得人受苦，倒是这只玉蝉……”
　　陈太太见七小姐犹豫，心中有异，便问：“你我有什么不可说的？”
　　七小姐便只得如实道：“这玉是难得的玉中珍品，实在难得，只是我看这雕刻的刀工，倒是有些像宫里的东西。”
　　陈太太一点即明，急忙让人将那玉蝉小心收着，又拉着七小姐的手，道：“我实在只是喜欢，不曾想这样多。还是你周全。”说罢在七小姐的手上轻轻拍了一拍。“难得你是个玲珑剔透心的人。”
　　正说着，却见管家在门边上回话，“夫人，少爷，老爷回来了。”
　　几个人急忙走出去，陈老爷陈举江已经走到客厅里，他穿着西装，手里拿着一根文明杖，是字正腔圆的国字脸，头发中分，十分气派。陈老爷如今在临江市政府做着税务长官的的职位，言语举止不免严肃些，七小姐站在立炜身边，果见他立刻绷紧了脸面，心里不免发笑。
　　“怎么这时候回来？”陈太太去将陈老爷脱下的外套接过来，“先前你遣小林回来拿衣裳，不是要去南京么？”陈举江道：“我看以后也用不着去南京了。”言语间脸色也沉下来。
　　陈太太面色一变，当着小辈们在场也不好说什么，立刻又笑起来，说：“你难得留在家里用午饭，正好今天斯雍和庆哥儿在，前儿过节斯雍病着咱们也不能聚聚，如今正好吃一顿团圆饭。”
　　陈老爷这才注意到七小姐和佟庆两姐弟，难得露出些微笑来，说：“如此甚好。”七小姐和佟庆急忙请了安，陈老爷借口换衣裳，夫妻俩便上楼去了，留下立炜陪着两姐弟，立炜终于寻着空档儿和七小姐说话，也不避讳，说：“身子可好些了？”
　　“劳大哥挂心了，不过是小伤寒罢了。”三人依旧坐到花厅里说话，下人换了茶来，是进口的锡兰红茶，七小姐不惯这个味儿，只稍微喝了一口。立炜却是爱不释手，将烤花白瓷杯拿在手里，靠在花几上，像极了油画里的西方上流贵公子，“我遣人送去的东西用着可还好？若用着好，我再遣人给你送过去一些。”
　　“还有许多，难得大哥费心去找了这样好的燕窝，如今不同往日，这样好的燕窝实在难得，大哥留着给姨妈补身岂不太好？”
　　“妈从来不吃这些，她不惯那个味儿，如今跟着江太太几个，倒是迷上了上咖啡馆。”立炜自己又去续上了杯，接着道：“倒是你，前儿方凌还跟我提起你，说你拒绝了她几次邀约，让人好没脸面。”
　　“这是怎么说？”七小姐尚未开口，佟庆便抢先道：“我是最不惯这样的娇小姐做派，没得带坏了许多新女性，我姐姐是要做新女性的，万万不能再与她一处厮混了。”
　　立炜倒是一惊，“庆哥儿从来不说这样的话，如今在国立大学读书，果然是长进了。”
　　七小姐笑道：“你不要听他信口胡说，他终日里新思想新社会不离口，我虽不懂，看他的模样倒是越发成长了，故而也不许多说他。炜表哥是去西洋学过大智慧的人，若你也夸他，只怕他要越发得意了。”
　　佟庆听了也不计较，倒是陈立玮听她说自己是有大智慧的人，心里便有些得意，对七小姐道：“你既不愿与方凌交往，我倒是可以给你推荐一个更好的人选，刚从日本留学归来，如今在晨报做记者，是个名至实归的“新女性”。”
　　陈立玮见七小姐兴致寥寥，又劝道：“这位温小姐想必你也见过，上回在家里办派对，她是唐帧平的女伴，只是后来发生了七五事变，她急着去做急先锋，提前走了。”
　　七小姐当真是想不起来，倒是佟庆回忆起来，道：“可是那位温琦温小姐？”
　　“就是她。”陈立玮道：“你倒是看看，若将她介绍给你姐姐做女伴，可好？”
　　“她倒是个难得的有新思想新觉悟的人，”佟庆偷偷睨一眼七小姐，“只是我姐姐这样从封建家族出来的深闺小姐，也不知人家会不会瞧不起。”他说话向来直白，七小姐被他说中心事。脸面上难免有些窘，陈立玮许是看出来，笑着道：“这倒不会，我这是可以担保的。那位温小姐的家里，也并不是什么寻常人家，而且还是了不得的大家族，你们俩若能作伴，必定有许多语言。你若答应，下个月家父做寿，正好可以介绍你们认识。”
　　佟庆依旧存着担心，七小姐却是一口应承下来，道：“既是这样，便烦劳表哥引荐了。”
　　这时候陈太太走进来，已经换上了笑脸，道：“说什么这样高兴？”又对七小姐道：“可知你如今是好了。”
　　七小姐急忙起身让座，笑道：“炜表哥见我独自在家无聊，姨妈又时常忙于副业，便只能把我推给他的女朋友们了。”
　　“哦？他倒有这份心？”陈太太坐下，将茶几上的锡兰红茶拿了一杯来喝，笑道：“不过他那些女朋友们，也不尽然是好的，你可要当心，别被人带坏了去，到时我可不知如何向你母亲交代。”
　　七小姐只得笑着答应了，陈太太又道：“下月是你姨丈的寿诞，虽不是正经的整生，我寻思着也要好生热闹热闹，一来你姨丈和我素来喜欢热闹，二来你们年轻人也趁机交往，不是甚好？”
　　“自然是好的。”七小姐寻思陈太太是话里有话，陈太太却将七小姐的手一拉，道：“你既然来了，也别想躲懒，你知我是个没心思的人，做事也不如从前利索，许多事儿顾及不到，早前你还在家里，你母亲就常说你是个做事周全的孩子，所以我是要请你来当总管，你可愿意？”
　　七小姐一时犯难，她一个待嫁姑娘那里做过台面上的事，陈太太却是一心热忱，目光灼灼的望着她，她哪里好拒绝，只得点点头，道：“我哪里能做管家，帮姨妈跑腿儿的活儿我还是能干的。”
　　“哪里敢劳动你去跑腿？”陈立玮也是满心欢喜，笑道：“母亲是总管，你是军师。”
　　“又不是行军打仗，倒是哪里来的军师？”陈太太笑。