《西子复国不走心》猫腿子

12、西子归家

　　吴越两国紧紧相邻，却似是两个世界。连年的苛捐杂税，加之干旱少雨，已是春种时节，越国的农田里却寥无几人。

　　夫差寻了个过路的农夫，说着不地道的越语问他为何农田都荒废了。那农夫甚不友好地瞥了他一眼：“你是吴人？”

　　“不，我从齐地而来。”夫差如是道。那农夫这才放下戒备，将锄头支在地上，愁苦一叹，说道：“闹了两三年的旱，收成本来就不好，还得交一大半给吴国，乡亲们谷种都吃完了。好不容易开春有了雨水，没种子了，往后可得啃树皮过咯！”

　　看来范蠡所言不虚，越人确实无种可播。夫差环望荒凉的农田，心中的难题已有了答案。

　　夷光独自坐在马车内，靠着车厢闭目养神。昨日一夜无眠，现在头痛欲裂。夫差上了马车，车厢一阵晃动。夷光皱了皱眉，继续养神。

　　“爱姫没有寡人陪伴，反而睡不好了？”夫差见她一整日都是困倦无神的模样，忍不住打趣她。

　　夷光往里缩了缩，困倦得厉害，眼皮也不曾抬过。夫差不再打扰她，吩咐车夫慢行。

　　愈是临近苎萝村愈是山花烂漫，马车沿着若耶溪缓行，零星几个浣纱女纷纷侧目望向那华盖马车。

　　夷光被喧闹声吵醒，正想挑开车帘，夫差却握住了她的手。

　　“寡人不能泄露身份。”夷光以前亦常在此浣纱，难保有乡人认出她，继而猜出夫差的身份。毕竟自己是吴王，毕竟吴越两国的恩怨还未消散，若是身份泄露难免引来不必要的麻烦。

　　夷光收回了手，夫差能陪她千里迢迢回娘家已经很不容易了。她问道：“那我们能待多久？”

　　按照夫差原本的设想，让夷光见一见父母，唠唠家常便该启程回姑苏了，但看见她那双写满乡思的眸子，张口说的却是：“住一夜吧。”毕竟以后他未必再有闲暇带她回家，她还要在自己的吴宫住许许多多个夜晚。

　　夷光收敛泪眸，低声说了句：“谢谢你。”夫差待她太好，好得令她愧疚。

　　西村施家隐于苎萝山深处，及至黄昏夷光才终于站在那座既熟悉又陌生的小木屋前。往事缓缓在脑海中浮现，那柴门是父亲亲手捆的，那竹架是母亲晒纱用的。

　　“阿姐？”浣纱归来的施夷林仅凭着背影就认出了自己的姐姐，好容易浣洗好的苎麻纱被她丢在了地上，飞奔跑来。她的姐姐夷光离家已有四载，乡亲们都知道，姐姐去吴国了。天各一方，她一直以为她们姐妹这辈子都无缘再见。

　　夷林边哭边笑，当年若不是阿姐用自己换来了两车食粮，苎萝村人怕已全饿死在那场饥荒里。四年了，阿姐依然是那般明丽清婉，依然是乡人念念难忘的西施姑娘。

　　夷光怔了许久才认出了夷林，她长高了，出落得亭亭玉立。夷光擦着她的泪水，自己却忍不住哭了起来。夷林儿时最粘她，总要她背着去溪边玩耍。她临去土城时，夷林拽着她的衣裙哭闹了许久。

　　施父施母闻声出来，看见夷光也讶异得说不出话，直以为自己思女过度花了眼。

　　四载寒暑，父母竟已苍老了许多。以前能挑一大摞柴火的父亲，现在竟要靠拐杖支撑，娘亲的鬓角生了白发，背也驼了。

　　“阿爹、阿娘。”夷光牵着爹娘的手，掌心依然是熟悉的老茧。她双膝跪地，向二老叩头：“女儿不孝，让爹娘伤心了。”

　　施父、施母忙让她起来，他们又岂会怪责夷光不能在膝下尽孝。

　　夫差立在原处，不忍打扰他们骨肉团聚，直至夷林悄声问夷光那男子是何人，他才走上前自报姓名。

　　三人惊骇不已，面面相觑，他们原以为杀人如麻的吴王应当是虎狼之相，却没想到是这般端正堂堂，更没想到他会带着夷光回娘家。

　　夷林先缓过看神，提醒爹娘要行礼。二老正准备下跪，夫差忙扶起他们：“二老不必多礼，今日我是你们的女婿，还望莫要见外。”夫差给保夏使了个眼色，保夏会意，将他备好的礼捧过来，交予施父。

　　“一点薄礼，望二老笑纳。”

　　施父颤抖着手不敢接，他一直以为自己的女儿去吴国是入了虎口，是要巧言令色卑躬屈膝的，他哪里敢奢望当吴王的岳父。他不禁怀疑，眼前这彬彬有礼的男子究竟是不是吴王。

　　夷光知道爹娘害怕夫差，自从保夏手中接过礼物交给夷林，又问爹娘：“怎么不见夷青？”夷青是她的弟弟，今年应有十五了吧。

　　施父施母还在惊惧当中，夷林答道：“阿哥去砍柴了，每次都到天黑才回来的。”

　　那个成天鼻涕耷拉的弟弟竟也会砍柴了，夷光欣慰而笑，扶父母进屋里说话。

　　越人这些年过得艰苦，施家因有夷光牺牲小我，越王时常会派人送些东西来，虽然不多，也够一家老小过活。施母生火煮饭，女儿难得回来，她便将那只舍不得宰的母鸡杀了加菜。施父不善言辞，对着夫差不知该说些什么。夫差知他们局促，便带着保夏去外头散步，让夷光与家人好好叙家常。

　　施夷青砍柴归来，见家门口停了辆马车还以为是范大人来了，进屋见是夷光喜出望外。

　　“阿姐回来了！”夷青欢呼雀跃，忽又从稳重的小伙子变回当年那个好动的小男孩，“阿姐回来了就不走了吧？”她不在家这些年，阿娘天天念叨，时常背着他们抹泪。夷青恨不得早日长大，杀进吴宫去将姐姐抢回来。

　　夷光神色一黯，她只能在家里住一夜。

　　“阿姐是和夫差一起回来的？”夷青惊讶不已，夷林比他更惊讶，他竟直呼吴王名讳，好在没被听见。夷林说了他两句，夷青不服气，哼了一声，道：“迟早我要去当将军，把吴人杀光！”

　　夷林更急了，这话可不能乱说。

　　“阿青想从军？”夷光讶异问他。夷青点头，他不想一世都躲在这小山村里里鬻柴。

　　“阿青，听阿姐的话，好好在家照顾爹娘，不要拿性命去拼。”将军百战死，壮士十年归，夷光并不希望自己的弟弟踏上那般凶险的路。

　　“吴人欺压我们，都快把我们榨干了。不复国，怎么守得住家！”夷青并不认同，“范大人说得对，若是人人只求自保，不肯对抗外敌，我们全都会沦为奴隶！”

　　道理夷光自然明白，可是放在自己亲人身上终归担忧。听他说是受范蠡的启迪，心底难免有些埋怨。

　　施父说，范大人常来探望他们，送些越王赏的粮食，还教夷青夷林读书写字。

　　“还把阿林的魂儿勾走了。”夷青总爱与夷林斗气，夷林心思被戳破，羞得满面通红。范大人不仅生得倜傥，为人更是晴云秋月一般，哪个少女见了不得春心萌动。

　　夫差正好逛了一圈回来，恰恰听见了这句，特意顿了片刻才入内，以免夷林难为情。

　　他一来，屋里又陷入了沉寂。夷林与夷青都说要去厨房帮娘亲的忙，施父也拄着拐杖去看他们帮忙。

　　“我家里人，怕生。”令夫差陷入如此尴尬处境，夷光更觉得对不住他了。

　　夫差并不介意，他身为国君又岂会指望旁人对他无话不说。他握住夷光的手，笑道：“当初爱姬对寡人不是更疏远吗？”

　　那夜的晚饭吃得极为安静，所有人都低头吃饭，难得吃上鸡肉，却也不觉得香了。夷青匆匆吃完，说要出去走走消食，夷光知道他是不乐意与敌国之君同席。

　　夷林帮她将房间收拾好，虽然她已四年不曾回家，闺房陈设还如当年一般，被褥也是娘亲亲手为她缝制的那套。夷林说，阿娘时常会将被子晾出去晒晒太阳，总觉得阿姐会回来。

　　她想，娘亲心里是想着等越王复国，她就可以离开夫差回家住了，也正是因此他们才不反对阿青从军。

　　夷林铺好被子，有些难为情地问她：“阿姐今夜是和吴王一起住吗？”