《南洋遗事》沈画檐

1、少年

　　民国四年，暮春。

　　一条幽深的古巷里，并肩走着两个少年郎，他们有着江南男子特有的清秀面孔，说着一口温润的江南软语，身上穿着稍显破旧但却干净整洁的粗布衣裳，一路上谈笑风生，不时互相拍拍对方的肩膀，不难看出，这二人之间感情甚笃。

　　身着蓝布衣裳的少年突然停了下来，他轻轻地拍了下白布衣裳少年的肩膀，然后慢慢地开口说道：“辜苏，其实……我是来跟你道别的。”他的语气中带着一丝不易察觉的伤感。

　　名叫辜苏的白衣少年听到这句话后，吃惊地睁大眼睛看着面前的蓝衣少年：“林昇，你说什么？”

　　蓝衣少年林昇低下头回答道：“我……我要出一趟远门。”

　　“你要去哪里？”辜苏追问道。

　　林昇抬起细长的眉眼看向辜苏，轻启嘴唇，缓缓地吐出了两个字：“南洋。”

　　“什么？”听到林昇的回答，辜苏再次睁大了眼睛，他脸上的表情看起来略显复杂。“你要去南洋？你知道那里有多危险吗？你知不知道我的二叔就是死在了海上，还有我的三叔就是死在了爪哇，不行，我不能让你去。”

　　林昇抿了抿嘴唇说道：“辜苏，你不用说了，我已经决定了，南洋我是一定要去的。你留在家乡照顾好自己，我不知道自己还有没有机会再回来，总之，希望你一切安好。”

　　“林昇！”情急之下，辜苏拽住了林昇的胳膊。他想要留住他的发小，可是他却悲哀地发现自己什么都做不了。

　　“保重！”林昇拍了下辜苏的肩膀，甩掉了他拽着自己胳膊的手，头也不回地走了。

　　“林昇！”辜苏终究没能留住林昇，他竟然也没有追上去的勇气，只是呆呆地站在原地，看着他的背影迅速地消失在古巷尽头。

　　对于林昇的决定，辜苏虽然不赞同，但却十分理解，他明白林昇目前的处境有多么艰难，下南洋似乎是他唯一的选择，既然如此，那只能祝他一切顺利了。

　　几千年以来，无论朝代如何频繁更替，不管世事怎样流转变迁，中华大陆上的移民迁徙从未停歇过，闯关东、走西口和下南洋三者一起构成了中国历史上的三大主要移民潮。对于江南沿海地区的老百姓而言，遥远的南洋是梦幻般的人间天堂，下南洋是他们的谋生之道，更是他们的致富之路。自从满清王朝覆灭之后，北洋军阀便开始祸乱中国，普通老百姓并不关心政治，他们只关心生存，对于他们而言，无论谁当政，他们的处境都不会发生什么变化，不会有所改善，只会更加糟糕。在这风雨飘摇的乱世，下南洋似乎已经成为了沿海地区的老百姓唯一的出路，他们没得选择。

　　辜苏沮丧地回到家里，独自站在庭院里又是一阵长吁短叹。辜母看到闷闷不乐的儿子关切地问道：“苏儿，你怎么了？来，有什么事儿跟娘说说，别闷在心里。”

　　“娘，您知道吗？林昇要去南洋了。说实话，我很担心他。”辜苏向母亲倾吐自己的心事。

　　“哦！”辜母若有所思地点了点头，看起来她对此事并不觉得意外。

　　“娘，您是不是已经知道这件事了？”辜苏注意到了母亲的反应，他好奇地问道。

　　辜母叹了口气，说道：“娘也是听你爹说的。林昇有一个族叔早年去了马来西亚，先是给一个英国商人管理橡胶种植园，后来又自己开了一个种植园，他这次回来就是给种植园招募工人的。你也知道，林昇的父亲不久前去世了，他的母亲又疾病缠身，他下面还有好几个年幼的弟弟妹妹，养家糊口的重任如今全部落到了他的肩膀上，可怜他还不到二十岁，就要外出谋生了。林昇的族叔对你林伯母说他会多多帮衬林昇，你林伯母无奈之下只好点头答应，唉，这年头兵荒马乱的，我们这里的人除了下南洋讨生活还能怎么办呢？”

　　辜苏听罢，无奈地叹了口气，也不再说什么了，身处乱世，每个人都身不由己，想要活下去，似乎只有离开这片土地才是办法。辜、林两家是世交，辜苏的祖父与林昇的祖父曾同朝为官，他跟林昇亦是从小玩到大的好兄弟，虽然并无血缘关系，但两人之间的感情却比亲兄弟还要亲，林昇比他大一岁，总是像兄长一样爱护他，这十几年来，他们几乎就没有怎么分开过，现在突然就要分别了怎能不令他难过？

　　辜母看着默默不语的儿子，细声细语地安慰他：“苏儿，娘知道你舍不得林昇，可是我们又能有什么办法呢，如今这世道太乱了，自顾自都顾不过来，我们能做的也只有祈祷他平安抵达南洋，在那里一切顺利了，你也不要太难过，娘相信一切都会好起来的。”

　　辜苏点点头，对母亲说道：“娘，我没事，我先回房了。”

　　“嗯，去吧！”辜母拍了拍儿子的胳膊，儿子长得太快了，仿佛是在一夜之间，他就从一个牙牙学语的孩童长成了一个身长玉立的少年，高出了她一头多来，她已经不能像以前一样摸他的头了。

　　看着辜苏的背影消失在走廊拐角处，辜母才转身准备回屋，没想到她一转身，正对上一个人的眼睛。

　　“老爷！您什么时候来的？”辜母连忙问道。
　　辜父答道：“有一会儿来了。”

　　“那苏儿刚才说的话您都听到了？”辜母不安地问道。

　　“嗯。”辜父从台阶上走下来，走到辜母身边，脸色凝重地说道。“我早该想到林昇这孩子肯定会告诉苏儿他要去南洋的事情，我担心苏儿会跟着他一起下南洋。”

　　“不会的，老爷，不会的，苏儿并无此念头。”辜母连忙说道。

　　“夫人，你我都知道，苏儿的身世实在是太过特殊，我们夫妇俩能将他抚养成人已经实属不易，这么多年来，我一直没有跟他提过南洋的事，可是我也担心纸保不住火，依照苏儿的性子，凡是向来是非打破砂锅问到底不可，恐怕他总有一天会知道的。”辜父说道，他的眉宇之间写满了忧虑。

　　“不，我不能失去他，我不会让任何人从我身边抢走他。”辜母的情绪明显激动了起来，她拽住了丈夫的衣袖哀求道。“老爷，不如我们搬家吧，搬到北方去，我二哥在山东做了督军，我们去那里吧。”

　　辜父看着妻子，正色问道：“夫人，你在说什么呢？你忘记三弟临走前是怎么说的吗？我们躲不掉的，一切听从上天的安排吧。”

　　辜母听到丈夫如此说道，她的心也莫名地揪了一下，丈夫的担忧并不无道理，可是她仍抱有一些侥幸，儿子虽然不是她亲生的，但却是她含辛茹苦地抚养成人的，十八年来，长伴左右，她实在无法想象失去他的情形，但愿他们夫妇俩担心的事情永远都不会发生。

　　辜父扶着辜母慢慢地回房间了，他们并没有注意到，不远处的走廊拐角里走出来一个身影，他正是他们的儿子辜苏。

　　爹娘的对话，辜苏一字不落地全听到了，他摸着自己的后脑勺，仿佛丈二的和尚摸不着头脑，爹娘的那些话是什么意思啊，他完全听不懂。到底发生什么事了，以致于娘亲竟然会如此恐惧，还要说搬家。而且爹不是说三叔死在了爪哇岛，连遗体都安葬在了那里，又怎么会有遗言呢？爹娘到底在说什么啊？他的身世究竟怎么特殊了？爹娘有什么事瞒着他？他越想越觉得不对劲，可他又不能直接去问爹娘，思前想后，也只有先回自己房间作罢。

　　回到房间，辜苏拿起书桌上的一个镜框，凝视着相片上的人，陷入了沉思。那是一张两人合影，上面的人正是他和林昇。一年前街上开了一家照相馆，西洋先进的照相术很快风靡全城，辜苏也跟着林昇去看那新奇玩意儿，顺便照了一张合影，冲印出来之后两人各拿一张。林昇这一去南洋，也不知道何时才能相见，或许他以后只能通过这一张相片来怀念好友了，一想到这里，他就觉得难过。