《民国往事》尘鞅

4、【四】

　　太平世道却不太平。
　　民国十九年五月，由国民政府的裁军问题为引，国民党□□政权以汪精卫为首，联合□□□□西山会议派和国民党军阀阎锡山、冯玉祥、李宗仁、张发奎，合取□□，在河南、山东、安徽等地相继爆发了新军阀之间的混战。
　　天津处于华北，不沾战事，但毕竟是党派内战，多少还是引得人心惶惶。老百姓是真怕了，从八国联军那会儿起，到了如今都民国十九了，这仗一打就是就打了三十年，半辈子的时间都在颠沛流离的战乱中辗转。

　　一百条大黄鱼在黄尘铺没了踪影，沈元钊的灵堂，来上香吊唁的人寥寥无几，平日里沈老爷长沈老爷短的朋友，连表面的功夫都懒得做。沈家失了钱银，死了当家，那些小商贾便都趁机压价。沈熙平气不过，跟他们断约，从此不做他们的生意。
　　这世上锦上添花的人太多，雪中送碳的人太少。
　　若能笑着和仇人称兄道弟，还有什么事是硬不下心肠的。
　　沈熙平年里备了厚礼去了阎四海的家里拜年，以五万大洋的租金跟他签了一年的约，沈家的船除了阎四海的货，别家的一概不运。开春后，沈熙平又和东印度公司代理莱特签了约，以三万大洋入股奉京铁路和京沪铁路，自此，沈家成了整个天津卫最大的水陆泊运商。
　　天津的钢厂和纱厂被沈熙觉打理的井井有条，三月又买下了城郊的一块地，沈家的第三间纱厂也在月前开张了。生意自是不必说，人情上的往来也成了沈熙觉驾轻就熟的功夫，几乎整个天津的军政两界要员手里都有沈家产业的干股，或送，或半买半送。
　　不过一年光景，沈家成了天津卫商界数一数二的大商贾，那些曾经落井下石的人，如今又都攀附了上来，他们俩兄弟都笑脸相迎，沈熙平和沈熙觉都太清楚什么叫生意人了。
　　“这是两成干股的契权书。”
　　许朋韬从沈熙觉手里接过契权书，不动声色的点了点头。
　　沈熙觉送完契权书，在师部的天井里看见了顾廷聿在正廊边抽烟，一见沈熙觉从许朋韬的办公室里出来，便迎了上来。
　　“刘副官说你找我。”
　　“可不找你么。”沈熙觉说着，从公文包里拿出了一个盒子递给了顾廷聿，“上个月我去了太原，没来得急给你，现在补上。”
　　顾廷聿狐疑的打了盒子，一块手表，不由的笑了起来，“不用了吧。”
　　“许太太给你过生日，我人没到，礼不能不到。不然显得我多小气似的。”
　　说着，沈熙觉从顾廷聿兜里拿了烟盒，取了一根，顾廷聿无奈的笑着摇了摇头，帮他点上了，自己也又点了一根儿，两人站在师部外边的车边聊了起来。
　　“对了，明天来我家一趟。”
　　“什么事儿？”
　　沈熙觉叹了一口气，故意抱怨道：“许太太托我给你找宅子。”
　　顾廷聿听的一头雾水，“找宅子？我在师部住的挺好的，找什么宅子？”
　　顾廷聿的老实劲儿，沈熙觉是知道的，有的时候他的一根筋到真是让沈熙觉哭笑不得。
　　“你一个参谋长，一直住师部也不合适啊。……更何况，以后娶了太太，还住师部里？”
　　顾廷聿明白了，许夫人是要让他准备宅子，逼他结婚。之前，许夫人有事没事就打电话给他，让他约沈芸妆出去，可都他推了。其实顾廷聿也没想结婚，一来他是个军人，现在政府内战不断，说不定什么时候他们师就会被调去前线，二来他是真不会和那些小姐们相处。
　　“将来有了太太，也可以住眷村吗。”
　　沈熙觉对顾廷聿的耿直是服气了，笑道：“我的顾大参谋长。你一个参谋长娶了太太，把家安在眷村里，像话吗。”
　　其实顾廷聿也就是随口那么一说，到真也没想的那么长远。转眼看着沈熙觉，不知是不是多心了，总觉得他和以前不一样了，他的眼睛里多了很多心事。
　　“你，没事儿了吧？”
　　顾廷聿小心的问着，沈家这半年多来的事事非非他也有耳闻，忙他是帮不上，关心又怕给他们添乱，偶尔被许夫人拉去和沈芸妆见面，也只能向她问问沈家的近况。
　　沈熙觉低眉笑了笑，拍了拍顾廷聿，“有心。都过去了。”
　　淡然的一句，其中的辛苦只有说的人知道，顾廷聿自问体会不出，只希望真的都过去了才好。
　　“周末有空吗？”
　　“想请我吃饭啊？”
　　顾廷聿也拿沈熙觉没辙，嘴皮子没他利索，心眼儿也没他转的快，一张嘴就被他猜的透透的。“你送我这么贵的表，我不回请你一顿，不也显得我小气么。”
　　“行。不算白吃你的。”
　　“那周末你来接我，我请你去军官俱乐部吃饭。…顺便跟冯旅长他们打桥牌。”
　　沈熙觉嫌弃的皱起的眉头，“顾廷聿，你不做生意真埋没你了。…我从城里开车来接你，再回城里吃饭打牌，吃你一顿饭可真不容易。唉是不是打完牌我还得送你回来啊。”
　　顾廷聿噗的笑出了声，其实到也没想这么多，只是他这个规矩人，不想开着师部里的车做私事，所以就顺嘴这么一说。
　　说起来顾廷聿和沈熙觉熟络起来是从黄埔尘之后，沈家发生了那么大的事，顾廷聿偶尔进城办事便会沈家拜访一下，日子久了来往的就便频繁了。有时顾廷聿还会邀沈熙觉一起到军官俱乐部打桥牌，以前他觉得沈熙觉一个生意人会计算，没想到他打起牌来却是直来直往。
　　想来到也怪。顾廷聿平日里不是个话多的人，跟长官也好，对部下也好，说起话来都有板有眼的，可是不知为何，跟沈熙觉在一块儿的时候，还能开一两个玩笑。
　　别过顾廷聿，沈熙觉坐在回城的车里，疲惫的沉了一口气。以前不明白为什么父亲会那么厌恶生意人，现在终是明白了，那些背信弃义，那些趋炎附势，脏透了的人心。
　　欢场无情，赌场无义。那生意场里呢，无情无义。
　　生逢乱世，谁能比谁清高。

　　入了冬，天津就开始时隔三差五的下雪。
　　一辆黑色雪弗兰停在了长寿里的一栋小宅子前，司机下了车抬头敲了敲门。
　　吱呀一声儿门开了，打门里走出一个穿着薄夹袄的女人，领口都没扣周整。女人把门外的两个男人领进了门，末了还朝门外张望了两眼才关上门。
　　“人在里头。刚睡下。”
　　敲门的男人从包里取出了三条小黄鱼交给了女人，那女人拿牙咬了咬差点笑出声。
　　“记得教你的话吧。”
　　“记得记得。”
　　男人摆了摆手，女人便转身往偏耳房去了。男人从包里取出了一条麻绳，递给了和他一起来的男人手里，两人一同往主屋去了。

　　77师的冯经年和何铖两位旅长是师部里出了名会玩儿的，常和顾廷聿打桥牌。今年他俩在军官俱乐部搞了个尾牙宴，向许师长请了笔款子，邀了不当职的军官来吃吃喝喝，热闹热闹。
　　顾廷聿是不爱凑热闹的人，可是冯旅长非拉着他去，为了这，何旅长还特意请了沈熙觉，凑了一桌。
　　“你还真给他俩面子，说来就来。”
　　沈熙觉和顾廷聿坐对家，一边看牌，一边说道：“他俩摆明了就是来赚外快的。想必是两位太太钱银管的紧，自己平日花销又多，可不得从我们这儿捞点儿么。”
　　冯旅长和何旅长噗嗤一声笑了起来。顾廷聿这算是明白了，为什么他们俩这么喜欢找他和沈熙觉打牌，合着自己就是一冤大头。
　　“唉，你知道，你还来？”顾廷聿也是没脾气了。
　　“参谋长，我们哪能这么黑心呢，这不陪您乐一乐，顺便赢点儿小钱。”
　　沈熙觉也不帮顾廷聿的腔，反正帮冯、何两位旅长说起了话，“我的参谋长，你官儿比他俩大，俸饷比他俩多，花销少，又没太太。他俩坑你点儿就坑你点呗，可怜的是我，陪着你一块儿输钱。……唉，要不你把我输的也给包圆儿算了，反正你有钱。”
　　“你到底是不是我对家。”顾廷聿说着，叫了牌，继续又说道：“我再有钱也没你有钱啊。”
　　包间正说的热闹，外边儿也一下子闹了起来，刘副官急匆匆的推门进来，“参谋长。……警察局的吴局长要找沈先生。”
　　“找我？”
　　不但沈熙觉问，顾廷聿和冯、何两位旅长也是一脸疑惑。
　　“问他什么事儿了吗？”
　　刘副官对顾廷聿点了点头，“阎四海死了。吴局长想请沈先生去局子里一趟。”
　　顾廷聿一下子拉下脸来，皱头眉头把手里的牌甩在了桌上。
　　何旅长大声的冲门口喊道：“死了个阎四海找沈先生做什么？”
　　警察局稽查队先去的沈家，沈熙平早上去了北平，沈熙觉傍晚出了门，问了周管事说是来了军官俱乐部。这军官俱乐部不是一般地方，军大一级，不是一个地方警察局能得罪的，吴局长这才亲自来请沈熙觉。
　　吴局长在外头听的清楚，陪着笑探头进了包间，顾廷聿、冯经年、何铖一个都没给他好脸，他赶紧的赔不是，“呦，看我这儿寸劲儿，给几位赔个不是先。……沈少爷，麻烦你跟我回趟局子。阎四海被人杀了，死在长寿里他一个姘头家里。”
　　沈熙觉笑了笑向顾廷聿和两位旅长摇了摇头，让他们别发火。放下手里的牌，转头对吴局长和气的说道：“劳烦吴局长来一趟，我穿个外套，这就跟您去一趟。”
　　“三位，这牌改日再打。我做东。”
　　沈熙觉摆明了是安抚他们，两边闹起来谁都不好看，军警不和打的是两边的脸，谁也落不下好处，息事宁人才是正理。
　　“刘副官，开车，我送沈先生去警局。”
　　顾廷聿说着起身陪沈熙觉一起去警局了。
　　吴局长的办公室里，顾廷聿坐在他的办公桌前，把卷宗粗略看了一遍往桌上一撂，“吴局长，这阎四海死在自己姘头家里，跟沈家有什么关系？”
　　“顾参谋长，你没瞧见他是被麻绳勒死的吗？”
　　“看见了，怎么的？是。沈老爷也是被麻绳勒死的，你是想说这事儿吧。”顾廷聿向来直来直往，有什么说什么，到也不是故意呛谁。
　　吴局长在官场里打转二十几年了，他一眼就把顾廷聿看了个透，到也不讨厌像他这样直肠子的人。“我不怕跟您说句明白话。沈家那两兄弟，没那么简单。沈老爷子怎么死的，明眼人看了就明白，那是就是阎四海下的手，就是要他们沈家家破人亡。他们哥儿俩能跟仇人坐在一张桌上谈买卖，那是什么心肠。”
　　顾廷聿也不是没有分寸的人，查案是警察局的事，他这个驻军参谋长插手就是越权，说到哪都没理，所以他也不跟吴局长较劲了。
　　“案子您查着。我就在局里等着，什么时候查明白了，我带人走。”
　　吴局长看他是铁了心不会自己回去了，索性也不管了。让看守只要别让顾廷聿把沈熙觉带走，他们要什么就给什么。
　　折腾了一阵子，沈熙觉先被拘在了拘留室，夜已深了，窗外飘起了雪，透风的窗，透风的铁栏门，拘留室里冷的像冰窖似的。
　　顾廷聿嫌拘留室里的被子脏，于是从车后备箱里取了两张军用羊毛毯子，又让刘副官跟看守要了几张被子和三个火盆，一股脑的搬进了拘留室。不到一刻钟，刘副官又买了一壶酒和一包炒栗子回来，顾廷聿让他先去沈家报个平安，再回师部，临走还让他明天一早带上早点来。沈熙觉被他弄的哭笑不得，这哪里拘留，分明就是来这儿宿营来了。
　　顾廷聿自顾自的忙活了起来，把两条毯子给沈熙觉让他披上，然后又拿起一张被子堵上了铁窗，铁栏门外边的过堂风透着寒气，便把剩下的全都铺在了墙角避风的一块儿地上，又把三个火炉全都围到了沈熙觉身边，都弄妥了才坐到了火盆边，剥起栗子来。
　　“你这是烤火呢，还是烤我呢？”沈熙觉说着把顾廷聿拉到了身边坐下，把一条毯子塞给了他，伸手把火盆往他身边推了推，“你说你吧，何苦为难人家吴局长。”
　　顾廷聿剥了个栗子放到沈熙觉手里，理直气壮的说道：“我没为难他。我就是来陪你解闷儿。”说着话，又剥了几个栗子往他手里放。
　　“你就这么相信我？”
　　“阎四海死那会儿，你不跟我们打牌呢吗。”顾廷聿边剥栗子边说，眼中没有半点怀疑。
　　沈熙觉两只手捧着剥好的栗子，看着他反问道：“不用亲自动手，也能杀人，不是么。”
　　“杀人没那么容易。就算在战场上，就算是敌人，就算不是亲手杀的，那每一张脸，过多少年都不会忘。” 顾廷聿说的轻描淡写，可听来便知道有多少难以为外人道的无奈在其中。
　　“觉得难，是因为你是好人。 ”
　　“你也是好人。”顾廷聿诚然的看着沈熙觉。
　　“你怎么知道？”
　　“你是我对家呀。”
　　沈熙觉笑了起来，双手捧着的栗子已经堆成小山了，他用胳臂碰了碰顾廷聿让他别剥了，然后把手里的栗子分了一多半给他，两人并排烤着火，吃着栗子，喝着酒。
　　闲来无事，聊起了家常，从儿时玩泥巴说到读书进讲武堂，又从在奉天当了兵怎么跟了胡大帅，顾廷聿活在现在就没说过这么多话，嘴上说着，手里也没闲，剥好栗子就往沈熙觉手里放，却半个字也没问阎四海的事。
　　时不时从缝隙里飘进来的细雪，还没落地便已经化了，带着响哨的过堂风，还没吹过来便也被火盆里的热气驱散了。
　　一夜看来很长，说来却很短。
　　天色微明，炉子里的火已经只剩零星，酒也喝完了。不知什么时候，沈熙觉靠着墙睡着了，手里还握着几个剥好了的栗子。顾廷聿伸手帮他拉了拉肩头披着毯子，轻轻地把炉子往他身边推了推，也靠在墙上微微合了合眼。
　　刘副官带着早点来给他俩，还没来得急吃，吴局长就来了。
　　原是阎四海的姘头招了实情，她男人跑船回来发现她和阎四海的奸情，顺手拿了麻绳把阎四海勒死了，然后她男人也跑了。
　　吴局长送沈熙觉走的时候，一直笑眯眯的，这案子里头有什么猫腻儿，他是看的透透，既然案子有了真凶，他也就不去捅破这窗户纸了。
　　出了警察局，黑色的雪弗兰停在门外，沈熙平从车上下来，他一早回到家就听说了，于是转头就来警局接人来了。顾廷聿见沈家的人来，他便和刘副官回师部了。
　　回到沈家，沈熙觉换了身衣服，给太太请了个早，陪沈芸妆吃过早饭，就去祠堂了。
　　沈熙平已经在祠堂里等着他了，兄弟俩都穿着深色的长衫，合了祠堂的门，沈熙平点了两柱香，递了一柱给沈熙觉。
　　“手没事儿吧。”看到沈熙平虎口上的扯伤，沈熙觉关切的问道。
　　沈熙平笑着摇了摇头。
　　两人一同跪在牌位前。
　　“今天，儿子才有脸给您上香。”沈熙平挺直了腰板说道。
　　沈熙觉看了看身边的大哥，转头对父亲的牌位说道：“您可以安息了。”
　　说完，磕了三个响头，兄弟俩给父亲的牌位上了香。