《生而为奴》旁观者言

81、八十一、百岁 几家欢喜几

　　那在打扫的小丫头见她出来了，似乎也松了口气。正要打听打听屋里都说了些什么，翠枝却无暇同她闲谈。她忙忙的安抚好鲤奴，将他喂饱了，看着他甜甜地睡去，又到了该往王家去的时候。算来今日在这儿已延捱了许久，也不知那王保儿可醒来了，只怕那王家人已跳着脚在骂人了罢。
　　只是这时节她可不敢就这么回王家去，若不然万一那吴大成真把鲤奴卖掉了，她可找谁哭去？可也不能就这么干等着，久了王家那边定要怪罪的。她这里正想着如何想法儿向吴相公讨个准信儿，也好再做打算，那边厢吴家夫妇商议定了，倒先找她来了。
　　那吴大成见了人，却不开口，只咳了一声，向他那浑家递了个眼色。吴孙氏因笑着说：“我二人的意思，是想收鲤奴做个义子。我这家里你也瞧见了，虽算不得十分富贵，好歹也还过得去，横竖饿他不着就是了。我二人待他如何你也是瞧见的，疼他还来不及哩，绝没有亏待了他的道理。往后这鲤奴就好比我的亲生子一般，我这家业将来也定有他的一份儿。我二人所图的，不过是将来要他给我俩养老送终罢了。”
　　听了她二人一番争吵，翠枝已隐隐猜到会有这么一出，只是真到了眼前，仍不免有些踟蹰。
　　见她始终沉吟着不曾出声，面上似有不愿，那吴孙氏心里便有些不痛快了，暗道这人怎的竟这般不知好歹，不过一个奴婢罢了，哪一样由得你自个儿做主？我二人肯问过你的意思，已是给足了脸面，你倒还真好意思拿起乔来了。
　　想到这里，她的语气便不似方才那般和善了：“你也不必说什么舍不得，或是觉得我这边要抢你的孩儿之类的。横竖这孩子要跟了你，你也养他不活，更不必说将来还得要他做牛做马的任人驱使，想来你也不乐意见自个儿的孩子过这样的日子。若把孩子交给了我，他好歹还能有个平人的身份，不说大富大贵，好歹能挺直了腰杆儿做人，哪怕将来是要读书上进，也并非没有可能。你若真是为了他好，自然知道该如何去做。”
　　她这话可说是字字戳心，偏生翠枝却不知如何辩驳。她舍不下鲤奴，却又觉得吴孙氏说的在理。“平人身份”，这是她这个为奴婢的亲娘压根儿给不了的东西。与其跟着她这做娘的低人一等，倒不如舍了他去，也好叫他过自在的日子。这大约是她这做娘的能为孩子做的最好的安排了，便是将来他要怨怪起来，再不肯认她这个亲娘了，她也没甚可说的。
　　只是，只是鲤奴还从不曾唤过一声娘哩，这往后岂非是再听不到了？她一遍又一遍地端详着鲤奴的睡相，在心底反复描摹着他疏淡的眉毛，浓密的长睫，微显平塌的小鼻子，粉嫩泛着水色的小嘴，哪怕是那小脸上映着霞光的细细绒毛都不肯放过。
　　她舍不得啊，叫她如何能舍得？即使在心里不止一遍地劝慰自个儿，这又不是生离死别，她仍旧要过来给孩子喂奶，比起卖到别的不知在什么地方的某一户人家里，从此后再不得见了，已不知好了多少，她还能希图什么？只是真要叫她点这个头，却又是千难万难。一想到从此后这孩子便同她再无干系，他叫的娘是吴孙氏，而她自个儿，却成了不折不扣的外人，又叫她痛得几乎要窒息，唯有把孩子抱紧了些才感觉好过一点。
　　那吴大成坐在一旁，见她始终低着头一言不发，既不说好，也不说不好，等得久了，终究也有些不耐烦。只见他皱起了眉头催道：“这事儿究竟是成还是不成，你倒是给句话呀！”
　　如若不成，还有现成的下家在等着呢，赶早把他卖了便是。这话不消他说，翠枝也料想得到，除了点头，她还能做什么？
　　那吴孙氏见她就下了，自是喜不自胜，从她怀里抢过鲤奴来一口一声“亲亲我儿”地叫着。那吴大成亦是难掩激动，心里盘算着明日去给孩子入籍，该给他取个怎样的大号才好。夫妻俩商量了好一会儿，又说着过几日定要叫齐四门亲戚过来聚聚，也好叫大伙儿认一认人。
　　翠枝无力地瘫坐在地上，眼睁睁的看着他“一家三口”齐享 “天伦”，只觉得浑身冰凉，欲哭无泪。那吴孙氏好容易平静些了，回转头便见她这副霜打的茄子似的模样，心里越加不喜，因对她说：“孩子放在我这儿，还有什么好不放心的？如今时辰不早了，你快些儿回去，省得那边儿着急。”
　　翠枝张了张口，到底没再说什么，唯恐一句话说得不对，惹得这吴大娘子不满，往后再不叫她来了。她站起身来不无留恋地看了看鲤奴，到底还是狠一狠心，赶在眼泪夺眶而出之前冲了出去。
　　等到了大街上，她却再忍不住，一路走一路不住地抹着眼泪。这路上行人无数，见了她不过是神色讶异，或是暗骂一声“晦气”便匆匆而去，却无一人上前来问一声出了何事。翠枝哪里还管他人的眼光，只管一个人哭得痛快。待到了鲤奴出生的河边，她却是再走不动了，一屁股坐下来嚎啕大哭。旁人只道她意欲投河，有在一旁静静观望的，也有指指戳戳相互议论的，却不见有人上前来劝她一劝。等了一会儿不见她有动静，众人估摸着今日大约是跳不成了，也便默默地散去不提。
　　翠枝独自在河边直坐到日暮，方才恹恹地回王家来。甫一进门，背上便结结实实挨了一下。那王家娘子手执着门栓，赤红了眼责问道：“浪到哪儿去了这时节才回？成心饿着我儿不成？”
　　翠枝也不争辩，不声不响地给王保儿喂奶去。那王家娘子见她没了反应，越发气不打一处来，声音愈加尖利刺耳起来：“问你话你也不答，耳朵聋了还是舌头掉啦？”
　　说完仍不见那翠枝作答，气得她抡起了门栓又要打下去，只碍于保儿叫她抱在怀里，若真来这么一下子，即便不曾误伤，也难免吓着孩子。如此想着，她说不得只好暂时忍耐，只瞧着翠枝那没精打采心不在焉的鬼样子，又叫她恨得牙痒痒：“做出这么一副丧气样儿，难不成你家里爷娘都死绝啦？”
　　谁知她不说这话还好，说了这话，倒惹得那翠枝身子一抖，竟坠下泪来。这下子那王家娘子越发气得跳脚，不住口地骂将起来。
　　那王相公才方到家，便听得浑家在骂骂咧咧，忙问端的。那王家娘子自是一一地说了。那王相公听了，脸色顿时阴沉下来。他倒不曾开口骂人，只恶狠狠地说了句：“你要不愿做就趁早滚蛋！”
　　翠枝闻言，虽不曾说什么，身上却不由得一震，暗暗咬了咬下唇，到底还是把即将涌出的泪水生生憋了回去。这回若是叫打发回去了，那吴相公定然轻饶不了她，兴许还要刻意将她送远着些，免得她母子俩将来再相见。
　　那王家娘子大约也未曾料到当家的竟发恁大的火气，当下亦是一愣，随后又打起了圆场：“要我看呐，还是先饿她一晚再说。要还是不改，再叫那吴大郎接回去不迟。”归根结底，她还是舍不得那已花出去的定钱。吴大郎那样猴精的人，谁都休想在他手上占到便宜。要是贸然叫他来接人，只消他那嘴皮子上下一翻，漫说那已交出去的定钱要不回来，只怕这边还须再付一半工钱哩。
　　那王相公倒不曾想到这一层上，只觉得能少一事也少了许多的麻烦，而况这翠枝此前确不曾有什么过失。是以听浑家这么说了，他也就顺水推舟地应了句：“如此也好。”随即又瞪了翠枝一眼道：“还不快做饭去！”
　　翠枝忙不迭地去了。说是奶娘，可不光只是奶孩子就好。自她进了王家以来，那王家娘子便诸事不管，做起当家主母来了。翠枝本就是做惯了的，倒是不曾有怨言。这会子趁着灶台边烟薰火燎的，能痛快地哭它一场，于她而言倒也正好了。
　　那吴家夫妇思想了一整夜，才决定给鲤奴取名叫福顺，第二日便往官衙去办好了户籍，从此后逢人必称“我儿如何如何”。这街坊四邻的谁不知道他的底细，只是不曾有人当面揭穿给他没脸，只背地里悄悄议论两句罢了。那吴大成甜在心里，况且又长做这等遭人戳脊梁骨的买卖，是以浑不把他人的眼光放在心上，只顾过自个儿的小日子不提。
　　到了鲤奴百岁这一日，吴家夫妇果真请来了各路亲戚，准备大肆庆祝一番。那老孙婆原本还忧心女儿不曾生养，到头来难免落得个被扫地出门的下场。如今见姑爷竟收了个养子，可知他从不曾起过这么个念头，这如何不叫她欢喜？连带着这鲤奴也得了她的青睐，不光寿面寿桃样样不缺，还特意打了长命锁过来，这是当真把鲤奴当作自家的亲外孙看待了。