《生而为奴》旁观者言

62、六十二、药 嬷嬷可曾给

　　念及此处，他越发恨得牙根儿发痒，盘算着这回定要叫那小子长点儿教训才行。遂又叫了董嬷嬷过来交待说：“荣禧那孽障若回不来也便罢了，若是回得来时，妈妈便领他到祠堂里去，从此后他吃住都在那里，不得我的准许不得出入，也不许任何人入内探望。”
　　“他下边儿那些个跟班儿一个个的不知道劝着主子上进，倒还要教唆着主子跟他去胡混，哪里是什么好东西？妈妈尽管打他们一顿，都遣散了去罢。若再叫我看见哪个在老三跟前儿晃荡，看我不剥了他的皮！”
　　“他那些个丫鬟也都不许跟去，从此后他的一应衣食起居均由他自个儿打理，旁人一概不许插手。除此以外，叫他每日里须得把祠堂内外洒扫干净，并将壁上的祖宗家训抄摹百遍。没有抄完，或是抄得不好，一世别想出来了。”
　　见荣瑄越说越显得激动，董嬷嬷越发觉得心惊：“小禧三爷犯了什么法啦？这处置可忒重了些儿！”
　　“他可不是犯法了么？”听如此说，荣瑄几乎吼了出来，倒把个董嬷嬷唬得一跳，几个丫头更吓得噤若寒蝉，一个个面面相觑，都不知出了何事。
　　荣瑄自觉失态，随即收住了口，好容易平复下心情，复又说道：“劳烦妈妈去寻一个可靠的老家人来，替我把那小崽子看住喽，万不可再叫他偷奸耍滑逃脱了去。他若是胆敢撒泼放赖，只管替我打便是，这么个辱门败户的种，便打死了我也决不追究！”一面说着，一面禁不住抬起手重重拍了两下身旁的小几，好似这样便拍到了荣禧身上一般，好歹能解一解气。
　　董嬷嬷从不曾见他生恁大的气，虽仍不明就里，到底怕他气出个好歹来，连忙劝道：“爷休说那置气的话！好歹是自家血脉，哪里真狠得下心哩！”
　　荣瑄犹气哼哼的说：“我权当没这个儿子便罢！”
　　董嬷嬷连忙阻止他再说下去：“爷说的哪里话！小孩儿家家岂有不烦人心的？不过多教导他几回也就是了。谁还真个儿是冥顽不灵，屡教不改不成？等再过个一两年，孩子们晓了事，这些个闹心事儿自然少了。”
　　荣瑄听了，却不住地抚着自个儿的太阳穴，禁不住叹息不止：“只怕我未必等得到那一日。”
　　董嬷嬷连忙打断他说：“呸呸呸，爷又说傻话了不是！”
　　荣瑄却不理她，今日之事实叫他心力交瘁，平静下来，只觉得说不出的疲累。只听他又再叹息一声说：“我这一世也算得样样不落人后了，谁曾想这些个子嗣却是个顶个儿的不济，也不知是造下了什么冤孽！”
　　说着，他不自觉地仰起头，正瞧见厅前那棵老槐树。如今树叶已经落尽，唯剩下孤零零光秃秃的躯干杵在那儿，每遇狂风袭来，还要折掉一两根枯枝，显得格外孤寂荒败，倒正合了他此时的心境。他不由自主地感慨了一句：“这侯府，只怕是难以为继了。”
　　看他情绪恁的低落，董嬷嬷很是心疼，少不了又要宽慰他几句。荣瑄却始终紧锁着眉头，也不过多言语，只挥了挥手，打发众人出去了。众丫鬟见他心情欠佳，想来是要静静，便都乖觉地退了出来。
　　众丫鬟虽说听了许久，却仍不知那小禧三爷犯了何事，还是后来听辛夷说起，才知道事情原委。
　　原来是那荣禧闹市策马，最终踏死人命，叫人拿住了走脱不得。原想着不过费些银钱打发了便是，偏生身上又输了个干净，半个铜子儿也无。那苦主一家如何肯依，定要见官叫他偿命，一路扭送着到府衙里来。
　　跟他出来的那几个小的先还高声大气逞着威风，后见人群越聚越多，也便没了胆气，只夹着尾巴败犬似的缩在后头不敢出声儿。还是荣禧见势不妙，叫赶紧家去搬救兵来。他几个自不敢往荣瑄那里报去，只告诉了洪姨娘。那姨娘能有什么法子，只好仍旧来求荣瑄，虽明知这回定没有好果子吃，也好过叫儿子去坐班房不是？
　　那荣禧到了京畿府衙倒并不曾吃苦。京畿府尹听得说这是侯府的小公子，亦不敢随意处分，若是一切依律而行，难免伤了荣家的情面，若是一味徇私，恁多人看在眼里，亦难堵悠悠众口。遂一面借口今日休沐，人犯暂且收押，容后再审，将那苦主一家打发了回去，一面又修书送到侯府里来，端看荣瑄如何处置。自个儿则相陪着荣禧在内厅喝茶，静等着荣瑄的消息。
　　茶过三巡便得了回复，知道荣瑄自会妥善处置，他也就丢开一边，不作理会。只是此事尚未了结，荣禧依旧不得家去，将他关入班房似乎亦不大妥当，那京畿府尹便叫人清了间客房出来请他住下，只等那苦主过来撤销告诉。
　　荣禧虽说是个纨绔，只乃父看管得亦算严厉，是以颇有几分眼色，知道此事蜚小，不是弄性尚气的时候，遂乖乖依命住了下来，全不曾开口抱怨半句。私心里倒惟愿多待个几日，也免得直面父亲的雷霆震怒，待日后躲过了风头，也可少吃一番苦头。
　　果然不出几日，那苦主家得了许多的银钱，情愿息讼了事。那京畿府尹自是求之不得，顺水推舟了结了案情，依旧着人送荣禧回去。荣瑄不耐烦再见他面，叫董嬷嬷径直送他到祠堂里去。荣禧情知筑下大错，亦是无话可说，自觉往祠堂里领罚去，倒是好生消停了些时日。
　　这些不过是丫头们口中的闲话，大家伙儿听过了，便都抛到了一边。横竖与己不甚相干，不过添些谈资罢了，是以都不十分放在心上。
　　这一日又是半夏值夜。待荣瑄睡下了，翠枝等三人便都退了出来，预备回房睡去。紫苑不知几时在耳房里煨了碗汤药，这时才想起把它喝了。
　　翠枝与素馨并不曾跟进去，只在廊下等着。待紫苑跟上来了，翠枝不无好奇地问道：“紫苑姐姐哪里不舒服么？这吃的是什么药？”
　　紫苑素馨略显尴尬地对视一眼，只是廊下树影斑驳，将她俩的神情遮掩了去，倒不曾叫人瞧出端倪来。须臾那紫苑不自在地咳了一声，状似不以为意地说：“不过是些通络散淤的药，妇人家常有气滞的毛病，这才找大夫开了些调理的药来。”
　　翠枝自是听什么便信什么，闻言点了点头，不再多话。回房后略行梳洗过了，正待要睡，那紫苑突的脸色难看起来，捂着肚子便往茅房里去。翠枝见了不免有些忧心：什么药吃了竟闹肚子，莫不是那大夫开错药方了罢？
　　正疑惑间，见素馨不住地向外张望，脸上满是忧虑，她心里越发不解了：不过是走肚子，谁不曾有过一回来，哪里就用紧张成这样？若是实在捱不过时，不过去灶里烧个红薯吃了，立时便能止住了。莫非她们竟不晓得这么个偏方儿么？
　　虽如此想着，却见那素馨面色越发凝重，她直觉那紫苑大约并非只是闹肚子那般简单，只到底是闹哪般，她又不甚明了。
　　素馨坐立不安地在屋里等了许久，终究耐不住性子，正要出门看看去，紫苑已推开了门，扶着墙一步步挪了进来。
　　素馨见状，忙将她扶了进来。翠枝见她脸上苍白如纸，连路都走不稳当，瞧着可比闹肚子严重得多。这一回她可变乖觉了，晓得她二人必不肯实言相告，索性闭嘴不问，同素馨一道将紫苑搀到床上坐下。
　　紫苑轻轻叹了口气，显见得这短短的一段路于她而言竟是颇为漫长，待缓过一口气来，她才交待素馨说：“明日代我向嬷嬷告个假，这两日就全靠你费心了。”
　　素馨一面替她脱了鞋，扶着她在床上躺下了，一面抚慰她说：“你安心休养着便是，房里有我呢，况且她两个也不是吃干饭的，总能帮上些忙的。明日我再叫琼花煮碗红枣枸杞粥来给你喝了，好歹也能补上一补。”
　　紫苑虚弱地笑笑，眉眼间似有哀戚之色，只是瞬间便消失不见，翠枝还道是自个儿看错了。
　　三人都待要睡，紫苑不知想起什么，忽又问翠枝说：“这几日嬷嬷可曾给你吃过什么？”
　　她又不曾明说，翠枝哪里晓得哩，歪着头回想一阵儿方才说道：“姐姐指的是什么？我吃的同大伙儿并无两样，嬷嬷几曾给我吃过什么？”
　　这么说来，竟是不曾吃过啦？紫苑一听此言，不由得微微皱了皱眉，似乎很有些纳闷儿，同素馨无声地对视一眼，却是再不曾说过什么。
　　这一夜再无别事。众人俱都睡熟了，夜空中不知几时又悄然飘起了雪，仿佛要将这人间裹入厚厚的棉被中去。整个京城寂然无声，仿佛沉入了梦乡。