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1、楔子+Chapter 1 复苏 一个人这辈 ...
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楔子
房间的中央,是一个硕大、殷红、呼吸般律动的球状生命。
无数管道从四围连过来,粗的像手臂,细的像发丝,颜色质感冲突剧烈。它们用人脑难以想象的奇诡角度交织着连在一起,让人想起传说故事里巨蛛织就的巢穴,亦或工业革命□□失败的造物。
微弱的、液体涌动的声音此起彼伏,带着奇妙的韵律,在这静谧的房间里重复着。
实验员打扮的人将腕表终端贴近监控台,远程解密花去三十五秒:“频谱均值3302.15赫勒,波型稳定……”
——是真实数值没错。
来人飞速点选几下,进入最核心的档案:“未知木匣,1028年7月27日回收于泛γ星区前周星云255.255.19.16坐标……内含红色未知生物组织,疑似在真空环境以休眠状态保持活性,能自主摄食匀浆状苏格特营养基质,初始体积55.72立方厘米……”
他阅读到这里,回头望去,记录中拳头大小的生物组织,经过不到三十日培养,已经增殖到半人高。有不规则裂隙深入肉球,从这个角度看,倒像一个抱膝缩成一团的……少年?
“潜入成功,情报验证无误……是。”
潜入者来到中央容器前,在接触前一刻停下了步伐。他谨慎扫视,终于从透明培养器壁的反光看出异样。
“目标物一号具有未知警戒装备,预估风险极大……是。”
他临时终止了对房间中央目标物的采样,从一侧的储藏柜取出棕红色的木匣。
“目标物二号顺利获取,请求接应支援及数据清扫。”
离开前,他又回头看了一眼那来自太空的奇怪生物,隐约觉得就这十几分钟过去,那类人非人的形状又清楚了一点——
——“手臂”动了动,仿佛意识到即将失去原本属于自己的一部分,想拉住他。
一个古怪的想法掠过他脑海:也许用不了多久,它真能变出个人来呢……
Chapter 1 复苏
一个人这辈子所有的过往,都可以从他骤然发现自己孤立无援的那一瞬,看出端倪。面对困局他如何表现,试图向谁求援,怎样排遣负面情绪……这些扎根于心灵深处的反应模式,往往会在独处中暴露无遗。
屡试不爽。
来自Ralph大陆的亡灵法师,安缇·艾拉霍·卡斯特,在一个全然陌生的环境中恢复了意识。
作为一名资深冒险者,安缇不允许自己陷入软弱的情绪,一秒钟也没有浪费,一边保持身体全然静止,一边悄然感知自己的身体状况与力量源泉——他的第一反应不是求援,而是要凭借自己的能力脱困。
很明显,他缺少了一部分记忆。
他一向警觉,却失去了对所在环境的一切情报,既不知道自己为何会出现在当前的场景,也无法推断目前的情势有多紧张。再之前的记忆有如百般蹂躏过的书稿残页,错乱、缺省,无从追溯。
在他试图整理过往的那一瞬间,一段歌声突兀地从脑海中响起来。
他莫名地知道,这是曾经飘荡在亡语之森上空的一段歌声,是名叫夜妖精的幻想生物,用牺牲性命、触动灵魂的唱法道出的送别。这样的歌声能够在生灵离去后依旧回响共鸣长达百年之久,是献给远行的战士的最为郑重与悲壮的饯行。
——可他全然不记得这歌声到底是为谁唱响,而他自己又为何会出现在那里,以致印象深刻。
记忆的问题暂无头绪,也并非当务之急。更为关键的,安缇发现自己的身体出现了问题。
他本应占有一具半巫妖的亡骨之躯,亡灵法术的释放快速、高效且精确。可如今,他的意识显然处于一副生者的身躯中,每一寸肌肤都像是有自己的意愿那样,只顾吵吵嚷嚷,不肯服从指挥,和之前的容器相比,像是往安静的密室里一下子放进了几百只苍蝇——这意味着无序、低效与浪费。
偏偏,这身体与灵魂竟是融洽的,如同鱼回到水里,就好像他的意识回溯了时间,装回到他活着时候的肉`体里。
不管这件事是怎么发生的,他有了一具新的身体,一个新的可用工具。
他将这件和他息息相关,却暂时无法得出结论的事搁置一旁。经验告诉他,没有时间可供浪费,他必须以最高效的方式获取当前的情报,以免错过一瞬即逝的脱身机会——假如它确实存在的话。
紧接着,安缇开始检查施展法术所必需的各种能量来源。
首先是精神力,那用来操纵、引发法术的控制力——很好,新身体的精神池很充沛。
接着是存贮于身体内的元素能量,这相当于随身携带的应急干粮——并不理想,他的元素池目前空空如也。
最后是能够借用的环境力量,他通过精神力开始感知,却发现——这里既不存在神明的力量,也没有环境元素。
假使上述任意之一存在,事情都不至于太差。但最坏的情况发生了,信仰之力与环境元素的沉寂,加上自身元素池的干涸,以及亡骨身躯的取代,这一切合在一起,意味着他完全无法施法,暂时只有并不高明的武力可以依靠。
简单地说,他被褫夺了法师的身份。
这理应将任意一名施法者逼疯,却一点也未曾动摇眼前这位的理智。
以上所有感知内容,都被这位对自身遭遇一无所知的客人以惊人的理性与效率完成了,全程只花了三秒钟不到,呼吸几无变化——即便有人在他身前一步之内观察,恐怕也不会知道他已然清醒。
接下来安缇骤然睁眼,飞速打量环境,寻觅藏身之处:
这是一个单调得古怪的房间,中等大小,四四方方,所有的墙面都是纯白的。房间两边对门处是望不到头的、同样纯白无暇的走廊。
他自己身穿一件样式奇异的对襟法袍,身上任何物品都没有,躺在房间正中唯一的高台上。
四周没有人,也没有半点杂音,寂静得异常。
下一秒,他像一件衣服不小心滑落了一样,“哧拉”一声,滚到了高台的侧下方。
——那个位置,恰好是走廊来人一眼望不到的死角。
他通过这个动作验证了一件事:目前的这个身体挺好用,加以训练,应该能恢复到他年轻时的水准。
在转化为半巫妖之前,他凭着半精灵的天赋灵敏、一点蹩脚但百无禁忌的法术、残酷训练得来的人心揣摩能力、常年冒险的资质、对生物体的解剖精通以及一副不畏死的铁心肠,在代表冒险者排名的鸢尾榜单上倒也混出过名头,身价并不低。
安缇保持静止的状态,默默等待了三百秒,仍然没有任何生命前来探查这里的情况。
——那么这是一个迷宫,他判断。
什么是迷宫?对资深的冒险者而言,一切人工布置的场景都是迷宫。迷宫可以是神秘的遗迹、辉煌的宫殿、茂密的森林环路,也可以是平凡的城镇村庄。
迷宫,本质上就是围绕一个或多个意图展开的环境场景构建。
理解这个意图、破解这个意图,是打破任何迷宫的通用方法——往往也是唯一的方法。
从目前观察到的情况分析,他所在的这个迷宫,没有伤害性武器,没有用于监视的个体,没有对他的任何其他要求,唯一的意图应该就是“困”。
对一个迷宫而言,意图越是简单,往往越难以打破。
于是这时候他从容站起来,开始在细节的层面观察、解构这个场景,冷静、克制、谨慎而耐心。
像以前曾经经历过的百余次一样。
安缇有条不紊地观察分析。
首先是他刚才躺过的平台,这是一个没有接缝的金属长方体,没有任何破绽。然后是整个房间的地板与天花板,它们平坦光滑得不似人力所能完成,无缝连接到四周的墙壁,工艺精湛到难以想象。房间里所有的光照来自脚下地板发出的荧光,均匀、柔和,如同一潭死水般毫无波动。
他很快意识到,在没有其他工具可用的情况下,这个房间是无懈可击的:这里的一切对他都是法术绝缘体,所有的物体都足以完美抵御肉`体撞击与指甲划伤,在他奋力撞击下,连基本的共振都无法察觉,整个房间像是能够吞噬声音。
接下来只能探索走廊了。他很快发现,整个走廊构成一个方环,完全对称,另一头是个一模一样的房间。
——这样看来,这囚笼毫无破绽。
真的吗?
至少经验丰富的囚客不这么认为。
他从这刻板单调的环境信息大胆推断,这是一个虚拟迷宫术空间,也就是说,一切都是假的,都只是发生在他头脑中的幻象。
——而这其中最大的破绽,就是他自己身体、记忆、能量与环境信息之间的不和谐。
——他需要找到一个真实的存在,借以打破这迷宫。
这太简单了。
刚苏醒不到半小时的客人躺回到一开始出现的平台,毫不犹豫地折下了自己右手的一节小指。之前在与墙壁的物理对抗中,这个指甲发生了断裂,在顶端形成了一个锋锐的豁口。
他用这残肢从左下腹使巧劲捅破了自己的胃。然后他保持静止不动,耐心等待胃酸泄漏至腹腔并一点点腐蚀内脏,专心致志地感受身体的每一丝痛楚,终于在长达一个小时的强烈阵痛中,抓住了那一点不谐。
他以此作为支点,将自己全部的精神力拧成一根锥状物,撞了上去。
一阵刺穿头颅的锐痛之后,这整个白色的世界瞬间碎裂开来,变成一串由两个代表0与1的抽象数字组成的雪花,在他眼前消去了。
另一个白色的世界出现在眼前。
从汹涌而来的环境信息判断,这一次,他终于身处“真实”的世界。
这是一个宽敞的大厅,数以百计的服务器在程序员的实时调控下匆忙计算着,各类灯光闪烁着。
突然间,所有的灯光闪烁的速度整齐地快起来,代表警报的声音此起彼伏:“警告!警告!白色空间出现裂隙!正在扩大!正在扩大!预期破裂时间倒计时,30秒,29秒……”
负责维护的程序员紧急地请示在场负责人——一个管家模样的老人:“葛老,再这样空间要破碎了,是否要启动痛觉镇压系统?”
葛老转头看向自己背侧的一个连有无数通讯线路的蛋糕盒大小的银白色金属箱,等待了五秒钟左右,并没有等到指令,终于代为发话:“开启。”
就在程序员发出指令的那瞬间,金属箱顶部的通讯牌突然出现这样的字:[不能开启痛觉!!]
然而这个指令来得太迟了。“意外!警告!白色空间已提前进入粉碎阶段,不可修复!重复……”一阵死寂在这个忙碌的地方扩散开来。
好一会儿,葛老深深弯腰致歉:“是我的失误。请您处罚。”
金属箱在延迟之后传达了新的指令:[不必。请继续观察。]