《锦鳞记》一领淡鹅黄

58、玖·流星

　　杨昭的手停在半空，紧紧握住那只茶杯，手臂上青筋凸起，显然内心极不平静。他不是没想过当面去质问父王，到底是不是他下手暗杀了娇容，但就像叶碧说的，即便问出来了，他又能如何？

　　娇容不过是个再普通不过的婢女，有人费尽心力追踪她，甚至敢于在自己的王府内将她杀害，那就只能证明一件事——娇容说的，都是真的。皇祖父病体垂危，父王压抑已久的野心已经按捺不住，不但要染指宫眷，还要伙同杨素架空朝局，在皇祖父驾崩之前，就将权柄统统握在自己的手中。

　　这张戴了二十年的“仁厚君子”面皮，终究是要被揭下来的。杨昭的手颓然落下，茶杯自他掌中滚到了地上，“啪”的一声跌碎。

　　叶碧心里雪亮，却劝无可劝，只得上前收拾残片，岂料还未伸手，便听门外阿桃唤道：“姐姐，外面有只猫叫，像是怜卿，我出去瞧瞧。”叶碧开门追出去，只望见了阿桃打着油纸伞的背影，杨昭自后问道：“怜卿怎么了？”

　　“是我一时疏忽，昨晚只顾着开门去迎你，不想怜卿跟着跑了出去。”叶碧说着，心里七上八下——怜卿是杨昭从宫里捉了来，送给叶碧收养的猫儿，颈上还挂着杨昭亲手刻的银牌。平日里怜卿偶尔也会出门闲逛，不过一时半刻就回来了，岂料昨晚出去，就再没回来。

　　“你和阿桃才刚就为了这个拌嘴？”

　　“也不能说是拌嘴，总是我没看好怜卿，她责的也不算错。”

　　“我叫人……”

　　“你烦心的事儿够多了。”叶碧摇头，“怜卿不会走远的，左不过就是临近这几处，我们贴个揭帖，再细细找寻，总会找到的。”

　　杨昭点头，没有再说什么，极不情愿的起身，拿起斗篷，走了两步方回身道：“最近时气不好。要不，你将昆蓣阁关了，带着他们两个去终南山住一阵子。”

　　他的眼内满是忧虑，话还未及说完，叶碧就已经听懂了。宫里的老皇帝眼看油尽灯枯，说不定哪一日就会龙驭上宾，瞧着太子杨广的动作，一登基便会改弦更张，将从前隐忍温厚的假象抛诸于脑后。眼下杨昭虽不至遭殃，但他暗助娇容的事情必定已经被杨广得知，若有杨素在旁添油加醋，也难说日后会不会因此得咎。杨昭这话，便是叫叶碧离京自保，莫要卷进纷乱复杂的朝中事务，以免到时杨昭无暇顾及她的安危。

　　“我不过是个小小的酒肆掌柜罢了，谁吃饱了没事做，来找我的麻烦？”叶碧勉强笑道，“再者说，以我现在的身手，断不会拖累你的。”

　　杨昭走近前来，抬手替她抿了一抿鬓发：“我不是怕你拖累，我是怕我拖累了你。”他的声音听上去疲惫万分，“当时在黑风山上，要不是我病着走不动路，也许你就……”

　　“杨昭！”叶碧一把拨开他的大手，“事到如今，你还要跟我说这些么？你要是嫌我碍事，那我今晚就回终南山！”她转过身作势要走，却没挪动脚步，等了片刻，竟不见杨昭上来阻拦，偷偷用眼角去瞄，那人居然在原地一动不动。

　　叶碧气得红了眼圈，刚要说什么，便听杨昭叹息道：“我在大凌河谷被围，就算是佩剑砍出了缺口，铁槊被人折断，心里都没有过一丝恐惧——我知道你远在千里之外，叛军绝不可能杀到京都，所以我就算战死也毫无遗憾。”

　　“杨昭，我……”

　　“以前我总觉得，没有什么是不可以失去的，身份，金钱，权柄，我都可以弃之不顾而绝不懊悔。我自问别无所求，旁人也就拿不住我的短处，无从威胁于我。可是后来，我认识了你。”

　　“我是你的短处么？”叶碧的声音带了哽咽。

　　“我也不知道。”杨昭望着她，“我只知道，我不能失去你。”

　　**

　　眼下已经是腊月里，往年这时分，大兴城内必定人来人往，乘轿的，坐车的，步行的摩肩接踵，女儿女婿归宁的，亲朋好友到访的，年货还未采办齐全，赶往东西两市补货的，熙熙攘攘热闹非凡。

　　但仁寿四年的这个冬天的夜晚，街上几乎不见人影。大雪已经断断续续下了一个多月，各坊的甬道上地面就没干过，雪下了化，化了冻，最后竟结成坚硬湿滑的冰壳，连巡街的兵士脚上和马蹄子上都要包上稻草，方才能够勉强行路，不至滑倒。

　　叶碧应承了一旦寻回怜卿，便带着他们一同离京，如此杨昭当晚便赶回了太极宫。听太医署的意思，皇祖父的大限就在这几日，杨昭心中像是压了一块巨石，他一头盼着父王杀死娇容之后便偃旗息鼓，一头却又担心父王会因此先发制人——无论之后朝局如何变幻，眼下最紧要的还是要稳住父王，务求不要激起大变，血溅宫闱。

　　大约是踏上了坚冰，马儿蹄下一滑，惊醒了沉思中的杨昭。他抬头望去，只见天际划过一道光亮，像是一颗流星，带着微弱的呼啸声，乍然掠过空旷的夜空，落在了遥远的原野之中。跟着是无数颗或大或小的流星，雪片一般散落开来，像是野兽的巨爪，毫不留情的将暗蓝色的天幕撕裂，画下狰狞的爪痕。

　　“给，给殿下，请，请安！”

　　杨昭怔住，这才发现自己早已到了禁宫门口，经他荐入宫门监的小武一见恩主，忙不迭过来招呼。见杨昭望天，忙凑在他耳边低声道：“殿下，我听，听说，天星骤降，是要死，死人的。”

　　死人？

　　杨昭心里一沉，面上却不动声色，只低声叱道：“休要胡说，你不要命了么？”

　　“我只，只跟殿下讲，怕，怕什么？”小武仍是结结巴巴，“我们乡里老人都，都说，天上星，地上人，天星下坠一颗，地上死人一个。宫，宫里的事儿，我多少知，知道一点……方才，内廷穆公公出去传，传旨，请了柳述、元岩二位大人入，入宫，看着像要出，出事。”

　　穆元化？杨昭有些诧异，穆元化是皇祖父身边最信任的內监，而柳述是兵部尚书，黄门侍郎元岩更是伺候皇帝笔墨的近侍，这当口传此二人入宫，必定有极紧要的军国重务商议。他思量着问道：“那我父王呢，陛下可曾召他入内？”

　　“那我就没，没听说了。”小武答道。

　　杨昭握着缰绳的手一紧。到底是什么样的大事，会让沉疴在身的皇祖父撇下监国的太子和越国公不理，直接召见大臣？

　　他不敢再想下去。为今之计，只有速速进宫谒见皇帝，看他的意思行事。若是皇祖父连自己都不肯见，那……

　　但此刻情势由不得杨昭细想，他一路打马向寝宫飞奔，到了门前还未下马，就听见柳述的声气在内高喝：“去请晋王的人回来了么？”话音未落，一个小內侍自里头连滚带爬的抢出来，一见杨昭喜不自胜，忙笑道：“我的好王爷，你要再迟些，柳大人就要剥我们的皮了！”说着就挑帘子请杨昭入内。

　　寝宫内地龙烧得极暖，杨昭乍一进去，浑身寒意瞬间散去，只是他走得急，靴底的冰雪遇暖即化，一路留下不少污痕，本想换了靴子再去见皇祖父，怎奈柳述一见杨昭，立时上前拉住他的手，满面焦急的说道：“快随我来！”

　　老皇帝杨坚合衣卧在御榻上养神，身上只得一件月白单衣，头上勒一条明黄色的绸带。满殿内俱是熏炉内袅袅升起的淡蓝色香烟，一丝儿药气不闻，因皇帝睡着，只点了两枝烛来照亮。他像是比昨日更瘦了些，满脸核桃皮似的皱纹一丝不动，静静地像是睡着了一般。

　　“至尊！”柳述轻声叫道，见皇帝似乎没听见，又近前，提高了些声调禀道，“晋王到了。”

　　皇帝昏瞀的眼睛睁开，在暗沉的殿内搜寻了些时，方才见到跪着的杨昭，张了张口，却只发出了微弱的声音：“昭儿，起来吧。”

　　杨昭叩首起身，见皇祖父伸手，忙握住他，偏身坐在了榻上：“皇……”

　　“昭儿，”老皇帝打断了杨昭，尽管每吐一个字都很吃力，他却仍然艰难的说着，“朕的时间不多了，你要细细听好……今日，今日……”他忽然咳喘起来，用尽了全身的力气，将面孔涨的通红，却怎么也说不出一句完整的话来。杨昭忙着要传太医，却被他摆手阻止，指着柳述道：“你，你说。”

　　柳述一躬身应诺，转身朝杨昭一揖，郑重道：“殿下，至尊传我们来，是要更改遗诏，废黜太子，将大位传给晋王！”