《逆鳞》陆押

2、楔子（二）

　　“还有我啊。”
　　马车不急不缓地入了城门，矮桌上摆着食盒和酒壶，老人与少年坐在车厢里，窗帘从里面和边缘的绸布缝在一起，偶有路人来往的嘈杂声透了进来。
　　老人长叹道：“你身上有蛊，我身上也有。你身上的凶蛊是为夺人性命。我身上的‘蛊’却是陛下所种，他令我保护你的安全，又得约束你的行止……”
　　少年不屑地道：“在山上你还说他根本不识秘术，怎么现在又会用了？更不须说是被视为歪门邪道的蛊术……”他哼了一声，又道：“他若知些皮毛，也不至于被一个招摇撞骗的天竺人当猴儿耍。”
　　“是啊，从来都没有什么‘问心蛊’！陛下这出戏演的实在拙劣，或是望我时时扪心自问罢了！可他既然信我，为何以不存在的蛊术震慑我，若不信我，又如何肯定我能信守此诺……”老人喟然说着，身子斜倚在软垫上，“我守了二十多年，现如今果真觉得疲惫……早知如此，我当年或会动起不良的心思，陛下甫一驾崩便把你卖给哪个心怀叵测的王公大臣，然后等着看好戏罢！”
　　二人坐进车厢，老人便在当中布下法阵，如此才放心交谈。
　　少年眼珠一转，忽地狡黠笑道：“此番去往河西，或许几十年，或许一辈子不回中原了。李老头，李郎中，李太史……不如解了你我之间的法印，放我一个自由天地，可好？”
　　老人像是骤然清醒了，定神看着他：“……下次有话，直说无妨。”
　　少年撇嘴道：“不放就不放！”
　　“现在不放你，不是把你当囚犯一样看着。”老人摇头道：“陛下当年欲绝后患，你四个兄弟因此殒命，直至发现了你身上的凶蛊。因忌惮杀戮会使蛊毒发作，陛下终于允准留下你一人，又令我不得将凶蛊之事泄露，对你严加看管……”
　　“老朽毕生没有什么大作为，心中尚有一愿，就是化解这个害人索命的蛊。不仅是为你，老朽希望让所有为它所困的人得到解脱。”
　　少年正沉默着，老人似是想了起什么，拉开外袍在口袋里一阵摸索。“对了……当初得知陛下将离开长安到南山休养，我便从太极宫带出一个小玩意，现在也该给你了。”
　　少年接下，是个手掌大小的石制天王雕像，那天王披甲着冠、手托宝塔、怒目圆睁。他捧在手心里仔细瞧着，旋即惊叫道：“毗沙门……父亲！”
　　老人点头道：“不错，这正是佛家毗沙门天的石像，亦与你父亲有所关联。我曾问过魏公，他说这石像有一大一小，大的约有半人高，贡在当年东宫佛堂内，小的由你父亲随身携带。据说是他出兵山东前请人打造，又经长安高僧开光，征讨山东大捷使得你父亲甚为珍视这对石像，小像从此贴身不离。唯独那日上朝前，不知何故，你父亲将小像留在了寝殿内……”
　　少年郁郁地道：“李老头，你是不是从什么开始说，最后都能说到我最不爱听的事上来？”
　　“这小像在皇宫里算不上什么宝物珍玩，但我为什么偏偏将它带给你？其一是你父亲与毗沙门天的因缘，其二是我隐隐约约地感到，石像上有施用过秘术的痕迹。”
　　少年又拿起小像，翻来覆去地端详，过了一会儿才将小像底部转向老人，说：“李老头，你看，底座上似乎被人刻过，后来又被胡乱划了几十道，掩盖之前所刻的东西，只是石材质地坚硬，刻痕不深。”
　　老人道：“我也怀疑过底座的划痕，但仔细瞧瞧，那痕迹与我所知的任何一种秘术皆无关联……也许是你父亲或亲近之人想借这个小像传递消息，不知何故最后作罢了。”
　　少年想了想，认同地点点头。二人闲话几句，忽见一只粗糙的大手将布帘撩开缝隙，心知是乔装作车夫的阿史那社尔，老人不动声色地撤了法阵。只听阿史那社尔低声道：“二位，这里是那胡商车队寄宿的客店，待我去见过老板，便将这辆车牵入车队中，之后便可一路同行。”老人再次道谢，阿史那社尔应了一声，放下布帘。
　　在车中坐了许久，仍不闻外面有任何动静。少年等的不耐烦了，正想和老人开口出去探查，二人忽闻车辕发出“吱呀”一声，显是有人坐了上来。但少年从声音中觉察到，此人比那突厥将军清瘦的多。
　　只见布帘下伸入一只纤纤玉手，帘外有少女声道：“老板有要事报与王子，请老丈在此歇息片刻。”语音刚落那手便收了回去。
　　老人摇了摇头，低声说：“凡人。”少年这才放下心来，老人又道：“这客店里没有法阵，但……”
　　少年抢先道：“但若有同道中人埋伏着，你也勘察不出，是么？”他又点头道：“李老头，你别忘了，我是大唐最不怕死的人。”
　　老人无奈笑道：“你去罢，小心些。”
　　少年下了马车，却见院中空无一人，唯有几步外的栏杆上挂着一个木牌。牌面上刻着“天之”二字和三条竖线，少年不解其意，抓到一名路过的小厮询问，才知是标示这店中房间的方位，便径自一路找寻过去。
　　这家客店共有三层，那房间是顶楼的一间客房，瞧着廊间装饰器物与寻常客栈相近，至多添了几件番邦挂饰与陶器，或是与那胡商交易所得。少年定了定神，用那木牌略微推开，见门前应无机关，便收回木牌推门而入。
　　桌边坐着一名年轻妇人，见少年进门后站起身道：“六哥。”向着这个相貌比她小了十几岁的少年，妇人躬身行礼，语音忽有些哽咽。“六哥，真的是你……”
　　少年一怔，随即释然地笑了。“尪娘，没想到能再见你一面。”
　　那小字“尪娘”的女子道：“我与这商队的老板……有些交情，不想竟在这里用上了……”
　　“我本就打算一走了之，让你以为哥哥们当年都被杀死在禁宫，从此心上了无牵挂，倒也不错。”
　　“六哥，别说那些不祥的话！”尪娘陡然颤声道：“再受册封后我入宫拜见大行皇帝，遥遥望见红纱帐子后面站着人，似有些熟悉……”
　　少年微笑道：“那日在殿中，我听到你哼起母亲哄我们入睡时唱的歌谣，你也看到红纱忽然被微风吹动而送出一片桃花瓣，正正落在你的手心，恰如我们儿时最爱在桃花树下玩耍的日子……是么？尪娘，你在那人面前敢做出这样大胆机敏的举动，却是我不曾料想的。”
　　尪娘红着脸点了点头。“六哥，你……当年你是如何逃过一劫？”
　　“当中情由不便细说，你只需知道，六哥现下与孤魂野鬼无异，早不在意什么祥瑞凶兆的事了！”
　　尪娘黯然地又点点头。
　　少年揽住衣袍坐下，尪娘在他面前放了一个莲瓣玉杯，少年定睛一看，微微讶异道：“这是……”
　　尪娘又不知从何处端出个玛瑙酒觥，她垂首低声道：“都是……家里的器物……”
　　少年阖上双眼，叹息道：“你嫁的那个刘应道颇富才学，然为人规行矩步，与你成婚后数年在官职场起起落落，家里没积下多少金银财物，你以为六哥不知道么？”
　　尪娘垂首道：“夫君待我很好，只是为了父亲的事，我们平日里处处严慎……六哥不是不知道……”
　　见妹妹提及往日剧变神情失落，少年心中不忍，将玉杯移到她的面前。“六哥知道你这些年谨言慎行，但你我兄妹相聚无需如此拘束。这些不就是当年东宫里的物件么，由你保管，六哥放心的很。”他看到尪娘脸上重绽出些光彩，顿时宽心不少。
　　尪娘忽然站起身，拿起桌上的酒觥。“是我失言了……六哥你看，酒是这家客店新酿的，总共做了不过三坛，名字叫做‘灞桥柳’……”她颤着手为二人面前的玉杯斟满，又举起自己的杯子。“六哥此番北去，尪娘无法拦阻，也没有福气送你到灞桥边，便以这壶酒表我心意，敬六哥一杯吧。”
　　少年默然举杯，杯中的新酿绿蚁不甚清澈，倒映出一团浑浊的影子。
　　尪娘又道：“六哥，你在宫里已待了二十三年。”少年点点头。“你……见过母亲么？”
　　“我只知母亲孀居宫中，至于是哪处宫殿，我也不甚清楚。”
　　尪娘闻言低头不语，少年皱眉道：“怎么了？”尪娘犹疑着，最终还是摇了摇头。少年惨然笑道：“你、我、三妹和母亲，此刻骨肉分离，已是最好的下场了。”
　　尪娘小声地说：“六哥，你今次离开长安，真的不回来了？”
　　少年摇头道：“当然，你我都很清楚，能在这客店中共饮一觥酒，已是意料之外的福缘了。”
　　“为……为何？”尪娘有些迟疑地伸出手，颤颤巍巍地向少年伸去。
　　少年摇了摇头，道：“皆因为……”
　　尚不及近身，她的手腕突被少年抓住。尪娘愕然地看着他，少年另一手掌心已在迅雷之间紧紧贴上她的额头。二人双目对视，尪娘面露痛苦之色，她的身体倏然抽搐起来。少年沉声续道：
　　“……尪娘，你的哥哥，二十三年前便已死了。”
　　他的手轻轻松开，尪娘的身体伏倒在桌案上，昏昏沉沉地睡去，少年目光已黯，正欲起身离去，倏然瞧见尪娘袖口有一点寒芒，他伸手去拂衣料，竟从她方才伸手的袖中抽出一把羊角匕首，少年霎时间明白了。
　　虽不知妹妹为何做这刺客举止，他心中仍觉沮丧不已。
　　“偌大的长安城！万族来朝之都！容不下一个失败者的儿子……”
　　他心烦意乱地坐着，索性拿过玛瑙觥自斟自饮。
　　几杯浊酒下肚，少年猝然想起在楼下与老人的对话。
　　“这客店里没有法阵，但……”
　　“但若有同道中人埋伏着，你也勘察不出，是么……李老头，你别忘了，我是大唐最不怕死的人。”
　　他心念一动，口中说了句“得罪”，又微微撩起尪娘的领口。
　　不出所料，她的脖颈后面有一个樱桃大小的红斑。
　　“我是大唐最不怕死的人，却有许多人怕我死了呢……”少年嘀咕了一声。
　　羊角匕首出鞘，少年用匕尖轻触那红斑的中央，口中念念有词。尪娘的身子轻轻颤抖了一下，少年手上又减了几分力。不消多时，红斑已化为一汪血水，尪娘颈上现出一个小小的伤口。
　　少年屏住呼吸，将细细的羊角匕刃探入两寸，挑出一只手掌长的百脚虫。那蛊虫死状可怖，少年却松了口气。
　　“……可他们说得对，我啊，活着不如死了好。”
　　少年语声减低，抓起酒觥，将剩下的灞桥柳一饮而尽。