《Snow (GL)》耶魯杜

10、名為背叛者的開端 (3) 水之村

　　(三)

　　清涼的微風吹在熟睡的少女臉上，艾兒不自覺向溫暖的來源移近了點，還厚著臉皮蹭了蹭。

　　唔？這種觸感？

　　慌忙睜開眼睛，映入眼簾的是雪白的肌膚，艾兒瞪大眼睛，慢慢地移後盯著那熟悉的背影。

　　「啊．．．昨天．．．」昨天的事重回腦海中，艾兒立即將視線收回來，手輕拍了拍雪依的背「起床了，笨蛋！」

　　雪依惺忪睡眼的坐起身，毛毯順勢滑了下來，艾兒早有準備的轉過身將已乾透的衣服丟向雪依。

　　「．．．謝謝。」雪依甩了甩頭讓自己保持清醒，快速的穿上衣服。

　　「走吧，行李都準備好了。」艾兒從背包拿出麵包，分成一半給了自己與雪依。

　　兩人一邊吞下今天的早餐，一邊向目的地出發。

　　在烈日當空下，兩人步行了好幾小時，終於來到了水之精靈的聚居地 －水之村。

　　「請讓我們見見水精靈的族長。」

　　「你們有什麼事嗎？」在入口處的一名男守衛警戒地打量著雪依與艾兒，在旁的女守衛卻和善的微笑著，造成了不協調的景象。

　　艾兒簡略的向女守衛解釋了她們這次前來的目的，而因為男守衛看上去很兇惡，所以被她無視了。

　　「看妳傷得不輕，的確也只有族長可以令妳短時間內完全痊癒。」女守衛點了點頭，就想領著兩人進村裡去。

　　「喂．．．秋苗，妳又私自決定啦？小心被族長罵啊。」男守衛向正轉身的同伴喊了一句，卻沒有出手阻止之意。

　　「沒關係。」被叫作秋苗的女守衛向兩人招了招手。

　　兩人走進水之村，村民自然都是水精靈，跟隨元素的不同，頭髮的顏色也會有所不同，精靈嬰兒期時就是以此分別出不同的種族。而水精靈的頭髮自然是藍色，有如大海的深藍，也有如小溪的淺\藍。

　　村民對於秋苗領進來的雪依和艾兒也沒多大的反應，似乎是見怪不怪了。

　　「我叫秋苗，你要找的人就在村子的盡頭，族長可能會有一些囉唆和發一點小脾氣，你們不要介意啊。」

　　艾兒原以為村子的盡頭是到什麼豪華的房子，但最後卻是來到一個被森林圍繞的湖泊。

　　遠處已經傳來稚嫩的輕笑聲，來到湖泊前，映在雪依與艾兒眼前的，是一個．．．很怪異的情景。

　　湖泊的中央有一位小女孩正在戲水，身旁有六，七名年輕英俊的男水精靈陪伴在側，艾兒腦中立即閃過一個名詞 －『後宮』。

　　「族長，有客人。」秋苗輕輕喊了一聲，那位小女孩便轉過頭看向她們，一臉的厭惡。

　　「秋苗！妳又亂帶人進來了！」小女孩一頭淺\藍的長髮隨著她離開湖泊的動作而擺動著，她走到秋苗的五步跟前，不讓自己抬得太高來仰望對方。

　　「對不起，族長，但她們需要妳的幫助。」秋苗低下頭，在旁的雪依也看不清她的表情，只是這位水精靈的語氣顯得很委屈。

　　「她們需不需要是由我來決定的！妳就這麼不尊重我這個族長嗎？」小女孩高傲的聲線令秋苗的頭放得更低，沒有回話。

　　「對不起．．．是我拜託她的。」雪依在艾兒的扶助下，有氣無力的向小女孩道歉。

　　「和外人沒關係。」小女孩不以為然看了她們一眼，又將注意力放到秋苗身上。

　　「嗚．．．」突然那委屈的水精靈輕聲的嗚咽起來，正想開口責罵的小女孩也愣住了。

　　「族長，妳害秋苗哭了啦！」身後在看戲的其中一位男精靈大叫，其餘的男精靈也火上加油的和應起來。

　　「閉嘴！是她先不好！」小女孩轉過身吼了一聲，只是之前那高傲的聲音已經回復稚氣，毫無氣勢。

　　「族長妳就別裝了，外人不在時妳都左一句秋苗姐，右一句秋苗姐，還．．．」男精靈仍未說完便被小女孩一個水球丟過來：「閉嘴！你們都滾出去！」

　　一眾男精靈吐了吐舌頭，都在小女孩的水球攻擊下匆匆離開了湖泊。

　　「秋苗，妳也出去。」小女孩向秋苗揮了揮手，但語氣已變得溫和起來。

　　「．．．是。」秋苗點了點頭，便頭也不回的離開了，雪依仍然是看不清她的表情。

　　小女孩待秋苗的背影消失，才轉過身正視雪依和艾兒兩人，那稚氣的臉孔又偽裝上嚴肅的表情。

　　「我的名字是水靈，妳們有什麼事？」

　　艾兒說明了黑翼失蹤，她們急於尋找同伴的理由，水靈只是點頭，或許要一直戴上高高在上的面具也是非常費力的。

　　「妳，到湖泊中心。」水靈向雪依命令了一句，自己則在湖泊前俯下身子，雙手浸在湖水中，閉上眼睛專心的念著什麼。

　　雪依來到湖水中央，溫暖的陽光照在她身上，並不使她感到寒冷，要不是眼前的水靈額上滲出了微微的汗水，雪依會認為她只是在喃喃自語。

　　慢慢的，四周的湖水開始由靜止演變成緩慢的流動，並沒有去抗衡，隨著水的方向飄流著，沒有使上任何力氣，身體卻漸漸感到熾熱起來。

　　彷彿走在倒退的時鐘上，湖水慢慢地回復到靜止的狀態，充斥在身體的熾熱感也從身上一點一滴的流走。

　　「上來吧。」水靈皺起眉頭，嚴肅的面具已不知被丟到何處去，現在的臉上只看出疲乏兩字。

　　雪依將肩膀上濕黏的長髮撥往後頭，從湖中游回來，待身體離開了湖水，她才發現繃帶下已沒有任何傷口了。

　　「真的完全痊癒了。」艾兒圍繞雪依走了一圈，瞪大眼睛觀察原本佈滿傷口的身軀。

　　「當然．．．別少看我。」水靈哼了一聲，不知從何處拿出了一封信，交了給艾兒「幫我送到土精靈的族長那兒去，世上可沒有白吃的午餐。」

　　艾兒猶豫了半愣，才伸手接過信封「誰叫我們欠了妳的人情，找回同伴後我們會幫妳送達的。」

　　「對了．．．妳們的同伴，十之八九被穆異團捉走了，是附近的人口販子。」水靈頓了一頓，又不耐煩的揮了揮手「妳們去問秋苗吧．．．出去。」

　　說著便不理會兩人，又回到湖水之中讓身體浮在水面，樣子彷彿是在沉睡中一樣。

　　知道這位水族長為了自己已經極為疲累，雪依也乖乖的拉著艾兒離開了湖泊。

　　「出來了？」

　　才回到村子，便被秋苗叫住了。

　　「妳一直在這兒嗎？」艾兒打量這位正滿臉笑容的水精靈，一點都看不出之前有哭過的痕跡。

　　「嗯，族長施展了這麼麻煩的治療魔法一定累壞了，很快就會將妳們趕出來啦。」向兩人招了招手，似乎打算領她們離去「族長拜託妳們送信了吧？」

　　「妳怎麼知道的？」

　　「因為她最近都一直在為這個煩惱啊！她啊．．．其實只要叫我們水精靈去送就行了，但她就怕我們在土族長面前說她的壞話。」秋苗帶著責怪的語氣埋怨著，但表情倒是一臉的不在意。

　　「秋苗．．．穆異團，水族長說是他們捉走了黑翼。」雪依急於知道黑翼的消息，也沒有心思去聽秋苗的埋怨。

　　「你們說的黑翼，之前形容過是有一對黑翅膀的靈獸族小孩吧？穆爾團是專門抓靈獸族販賣的壞傢伙啊！尤其愛挑還沒成長的小孩子。」

　　「黑翼不是靈．．．」本想解釋的雪依立即便被艾兒打斷了「他們的大本營在那兒？」

　　「就在奈山鎮的東面，在那兒起了個山寨，他們都躲在那個鬼地方．．．雖然不是什麼厲害角色，但妳們只有兩人千萬別硬闖啊。」秋苗領二人來到一間小屋前，將一件乾淨的衣服交給雪依「先換了濕透的衣服吧，可別傷好了立即就冷病了。」

　　兩人進入小屋內，餘下秋苗一人在門外把風。

　　雪依立即除下黏著身體的衣服，艾兒掃了一眼緊閉的木門，壓低聲音在雪依身邊說「魔族的存在會引起人不安的，我們要隱瞞黑翼的身份啊。」

　　雪依愣了一愣，然後慎重似的乖乖點了點頭，將新衣服穿上，唔．．．少了那濕透的悶熱感，感覺很清爽。

　　「很好，看上去舒服多了。」艾兒滿意的目光掃視雪依的衣服，鬢角旁有幾絲仍然滴著水珠的紫色長髮，伸手輕撥了撥雪依的瀏海，手卻一直沒有放下來，彷彿突然寄生在雪依的頭髮上。「艾兒，怎麼了？」

　　雪依將艾兒的手拉下來，只見青梅竹馬雙眼發亮的盯著她看，心裡不禁浮起了不詳預感。

　　「雪依。」

　　「嗯？」

　　「我們先到奈山鎮定好計劃，不然直接到穆異團也無補於事。」

　　面對艾兒那彷彿打著壞主意的眼睛，雪依知道反抗也無補於事，所以只是點了點頭便舉步離開小屋。

　　「換好了？」秋苗瞄了一眼雪依的衣服，三人又繼續向出口走去「送信一事就拜託妳們了，要是再有什麼大傷口，族長可沒氣力再為妳們療傷了，要小心啊。」

　　「我們先到奈山鎮，送信一事請放心吧。」

　　為了尋找潛入人口販子穆異團的方法，雪依帶著毫髮未傷的身體，與艾兒一同離開了水之精靈的棲息地，同時向著以服飾聞名的奈山鎮進發。