7、商户千金一 好安她们的 ...
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这是一间书房，空间不大，藏书不多。
一个十三四岁的小姑娘正端坐在一张大大的书桌前，稚气的脸上沉静如水，提腕转笔，飞速写下一串字。
“姑娘，和掌柜来了。”门外有小厮传话。
胡桃放下笔，忙道：“快请！”
随后从桌前走出，向门口迎去。
一个瘦瘦高高的中年人恰从门口跨进来，见状忙上前：“姑娘折煞我也。”
胡桃面上带着亲切的笑容，亲自引和掌柜坐下，又端上一杯热茶，嘴上说着：“和叔叔何必见外，您从小看我长大，桃娘不过尽晚辈的本分罢了。”
和掌柜闻言也不再避让，手里端着茶，却不喝。
“前几日已让人将铺子里的账册送过来了，不知今天桃娘唤某来，可是有什么还不明白？”
胡桃闻言又是一笑：“和叔叔账册做得好，全陵城谁不知道。何况前日又细细教了桃娘三个时辰，怎会有不明白的地方。”
她慢慢走到桌前，拿起方才那张纸：“只是近日桃娘得了几个玩意，特拿来给叔叔瞧一瞧。”说着双手将那纸递到和掌柜面前：“您瞧，这个可有意思？”
说完，径自坐到旁边的椅子上，端起茶慢慢啜饮。
和掌柜拿起纸细细看，先时还没什么，越到后面眉头越深，脸色更是黑得像墨汁一般：“这、这、真是岂有此理！”他将纸重重往桌上一摔，人也站了起来。
随即向胡桃一拱手：“这东西，不知姑娘从何处得来？”
胡桃耷拉下眉毛，做出苦相：“不瞒和叔叔，这些乃是爹爹生前几位相识的叔叔伯伯差人告诉桃娘的。我初初知道，当真唬了一跳。”
“叔伯们虽有心相助，却不好插手咱们家的事，只将这些告诉桃娘，嘱咐桃娘找亲近可信的人去揭发了才好。”说着拿帕子擦了擦眼角，“桃娘一听，就知道这事只能求和叔叔。同叔伯一说，他们也言道叔叔最是善心，定能帮我。“
说完一脸信任望向和掌柜。
只见和掌柜干瘦的面皮上满是气愤，他朝胡桃再一拱手：“承蒙姑娘信任，某这就去查，定不叫那些人逃了去！”
胡桃连忙盈盈拜下：“多谢和叔叔。”
和掌柜哪敢让她拜下去，连忙虚虚扶住。
胡桃知道他的性格，真拜下去他可承受不起，也就顺势直起身子。
她招手让小厮捧出一个盒子，里面是目前搜罗到的证据。她亲手将盒子捧到和掌柜面前。
“爹娘才去了不到一个月，桃娘不曾想他们竟然这般心急，半点不顾念亲情。想我一个小女子，本就命苦，如今竟连本家叔伯都指望不上，难道真是天不怜我么？”说到一半，声音哽咽，眼泪更是簌簌落下。
和掌柜看着眼前一身孝衣的小姑娘，眼睛肿的核桃似的，脸色更是白得如纸，眼下还有青黑，显见近日来不得好好休息。想想老东家在世时对自己的信任和照顾，更坚定了好好帮衬他女儿的念头。
他忙劝慰道：“姑娘何必自伤，这些人罪证俱在，老天必不叫你受他们的欺侮。姑娘这般信任某，某纵然赔上这条命，也要为姑娘讨回公道！”
胡桃既感激又柔弱地冲和掌柜一笑：“如此，就多谢和叔叔。只盼爹爹在天之灵，得以告慰。”
和掌柜又安慰了几句，这才抱起盒子走了。
等人走远后，胡桃整理了仪容，让丫鬟拿冷水敷了敷眼睛，这才朝着大堂走去。
这次的任务世界是古代。
委托者是陵城一位胡姓富商的独女。13岁父母双亡后，叔伯以代管家业为名吞并家产，又将“胡桃”养得一派天真。长到16岁时，二伯母给她订了一门亲事，男方是同城李姓富商次子，也算得上门当户对。胡桃借着去寺庙上香，偷偷看了那李公子一眼，见对方相貌英俊，当时就芳心暗许了。
“胡桃”容貌美艳又一派天真，那位李公子颇为喜欢她，两人婚后也过了一段甜蜜日子。哪知那个李公子本性有些浪荡，过了一两年暴露出来，时常去青楼酒肆花天酒地，还包过几个粉头。
“胡桃”闹了几次，可家里那几个叔伯早就把财产吞得差不多，岂会为她出头？夫家嫌她嫁妆不够丰厚，娘家又无人倚仗，对李公子的浪荡睁一只眼闭一只眼。再后来，李公子纳了几房厉害的妾室，“胡桃”在宅斗中被下药流产，再也无法生育。年老色衰后更是无法跟新人争宠，最后在35岁那年抑郁而终。
她生前最遗憾的事情有两桩：一是让胡家断了香火，二是自己终生无子。
委托者的愿望自然也就是这两个：让胡家后继有人，让自己生儿育女。
接到任务后，胡桃细细想了想。其实第一桩很好办，只要过继一个孩子，继承胡家这一脉就好。只是第二桩……她进入任务世界是在“胡桃”父母去世的第三天，此时胡桃才十三岁。
这里的女孩一般十六七岁结婚，生下孩子得到十七、八岁，那她起码也要在这里待四、五年呐！
一想到古代没有马桶浴室，女性极度不自由，胡桃就心痛得难以复加。
好不容易振作精神开始做任务了，才发现自己处境已经极为艰难。
胡家夫妇二人半年前不幸双双堕马受了重伤，缠绵病榻几个月，胡家遍请名医，可惜伤势太重，两人还是去了。胡家只有胡桃一个女儿，又才十三岁，几个叔伯就自荐为她打理家业。
胡桃过来时，父母去世才三天。作为独女，她理应守丧，这样一来就没法管其它事。
其实那几位叔伯早在几个月前，胡氏夫妇病情恶化时，就开始插手胡家的事。只是那时人还没死，不敢有大动作。哪知人才进棺材，他们竟然就开始毫无顾忌了。此时他们基本上已经把大半个胡家纳入自己的掌控中，只等慢慢收网。胡桃想要夺回家产，岂止一个难字？那可是相当之难啊！
胡桃没办法，只好假托丧事忙，请族长加派几家人来“帮忙”。此举虽然也是引狼入室，但让两边争夺一番，双方僵持时正好给她缓口气的时间。
好在胡父生前故交不少，随不能直接插手胡家内务，但也愿意扶一把这位故人遗孤。
胡桃表面上装作六神无主，凡事全听叔伯婶婶的，暗中派人和父亲几位密友来往，搜取叔伯们侵吞家产的证据。
经过一个月的明察暗访，手中握了不少证据。她取一部分出来交给和掌柜，让他想办法捅出去，最好闹得全城皆知。
这位和掌柜，是她身边为数不多的几个可信之人。
他原是西南一个小县令家的账房先生，后来因为县令宠妾暗中拉拢，他年青不懂事直接回绝，反被那小妾栽赃诬陷赶了出去。
有一年爆发瘟疫，他家人都死去，唯独他一人幸免。凑巧胡父路过听说了这事，觉得这人有运道，就请来做个账房，慢慢又做到掌柜。
和掌柜为人正直，且曾受父亲提携，一直对胡家感恩戴德。十多年工作兢兢业业，能力虽不算特别突出，倒也没出什么大错。于胡桃而言，确实是个难得的可用之人。
胡桃沿着回廊慢慢走。沿路的花草疏于打理，长得有些过分旺盛。
胡桃不禁哂笑：二伯娘代理胡家内务也有半个月了，竟连门面功夫都不做吗？不知是懒得帮人管家，还是有别的大事要处理？
四婶婶竟然也不提点两句？想来正等着看她笑话呢。真是枉费她们平日里一副妯娌情深的作态。
走到大堂门口，胡桃微微驼背，脸上带了几分悲苦无依。
门口迎来一个穿绿衣的俏丽丫头，头上簪一根赤金梅花簪，一见胡桃就堆起笑容：“哎呀呀，姑娘怎么不在房里休息呢？这里人来人往，冲撞了姑娘可怎么办！”
胡桃闻言似乎有些不安，怯怯开口：“我、我就过来看看，二伯娘可有什么事情要吩咐的？”
那绿衣丫鬟眼里闪过一丝鄙夷，笑得越发开怀：“姑娘说哪里话呢？夫人心疼您还来不及，怎会吩咐您做什么。再者，您又不是丫头，哪有吩咐您做事的道理。”
胡桃抖了一下，头埋得更深了：“那我给二伯娘请安……”
绿衣丫鬟不待她说完就一口打断：“夫人眼下正忙着呐！这府里上上下下多少人都等着见夫人。奴婢看您还是先回房休息吧，夫人忙完定会去看您。”
胡桃的身子缩得更厉害了，嘴里呐呐说不出话，只是呆呆站着。
那丫鬟却不管她，甩甩帕子竟扭头走了。
“呸！个下作的东西，竟敢给主子脸色！”一旁的绣月终于隐忍不得骂出声来。
胡桃拉拉她的袖子，使了个眼色，她才收声，敛去怒容。
两人掉头往来时的路走去。
这样的“请安”已经持续半个多月。二伯娘十次里有一两次会见见她，其它时间都像今天一样叫绿袖出来打发。
胡桃当然不是真的要请安，不过是做做样子罢了。自己暗中做那些事情，时常不在房中。如果不出现在人前，二伯娘大概会不放心，差人过来看。如此，倒不如自己主动去她们面前晃悠晃悠，好安她们的心。
作者有话说
第7章 商户千金一
