《王的剑鞘》您的大棒棒糖

10、卡梅洛特一日游

　　为了让兰斯洛特能亲眼看看王城周边的风景，梅林没有选择直接传送回王宫。现在他们一行三人走在通向卡梅洛特的唯一一条大路上。
　　“这个我想象中的……不大一样。”兰斯洛特谨慎地说。虽然这实际上算是他记事以来第一次在外行走，这位还非常年轻的青年仍然保持了相当程度的镇定。
　　亚瑟一边同向他打招呼的民众招手，一边关照着第一次来卡梅洛特的兰斯洛特。
　　“那你想象的是什么样子呢？”
　　“无意冒犯，我没有想到城市会有这么……不体面的部分。”
　　卡梅洛特当然不是这个世上最美的城市，到她也并不落后于时代。亚瑟还听几位贵妇说，卡梅洛特皇宫的阶梯花园可是周边诸国最漂亮的呢。
　　亚瑟虽然不觉得自己的领土有多么不堪，但看在兰斯洛特眼里却完全不是如此。确实，城市正中的白色宫殿远看上去洁净无瑕，而其镶着金蓝圣徽章的穹顶也确有几分气派。但相比之下，被残破城墙包围着的大片市区，看上去简直堪称灾难。兰斯洛特长大的魔境森林当然称不上有什么宫廷气质，但至少也被收拾得洁净优雅，而他了解外界世界的唯一途径就只有那几本薄书罢了。故而亲眼见到大部分贫民们居住的是什么环境，令兰斯洛特受到了很大的冲击。
　　闻言，亚瑟过了一会儿才意识过来，兰斯洛特是在为贫民窟的模样惊讶。或许是因为兰斯洛特的态度自然又谦和，令他下意识地忘记了这个青年究竟是在怎样与世隔绝的环境里长大的。
　　亚瑟还什么话都没说，兰斯洛特就已经从他的表情中多少窥见了他的想法——他似乎天生对人的情绪感知敏锐——表情已经从尴尬恶化到了茫然无措的地步。
　　“……对不起，我一定说了愚蠢的话。请原谅我，陛下。”
　　“别放在心上，”亚瑟捏了捏他的肩头：“往后的日子里，哪怕不愿意你也会熟悉起来的。”
　　兰斯洛特虽然顺着他的话点了点头，但能看的出来他对自己的表现很不满意。为了转移他的视线，亚瑟随之介绍起了卡梅洛特周边最近的家族领土。
　　他的故乡多丘陵而少平原，卡梅洛特坐落在的这片平坦土地周边群山环绕，而正临着纳斯卡大河的一处支流。亚瑟的手指向卡梅洛特城池东侧遥远的一片山岭，向兰斯洛特介绍道：“那片山岭，及其山脚下的土地湖泊，都是先前同你介绍过的，霍克伯爵的领土。”
　　兰斯洛特顺着他的手看过去，他的目力极其优异，很快看出了些端倪：“陛下，那里是否出产矿石？”
　　“你的眼力很好，那片领土上有整个卡梅洛特最大的矿井。实际上，霍克伯爵同三个邻国都有贸易往来，这就是为什么他能够供养得起那么多士兵的原因。原本隶属于卡梅洛特城的卫兵们，现在也大多在他的手下做事。”
　　亚瑟随即又指给他看了目力所及之处其他贵族的领地，以及曾属于潘德拉贡家族，现在由于原继承人长公主嫁往外国，早已被占据许久的几块领土。实际上自从继位以来，围绕着亚瑟是否有继承尤瑟王土地的合法性的扯皮就从未停止过。
　　兰斯洛特虽然很急切地想让自己能够派上用场，但他也不能断言自己能在这些复杂琐碎的争端上派上用场。于是他只能轻声感叹道：“陛下，我得说国王的工作远比我想象中的要困难许多。难得您为了我花费了这么多时间，我却恐怕帮不上什么忙。”
　　一直以来都保持静默，不曾打断二人交流的梅林终于开了口，他的声音中依然没什么紧迫感：“亚瑟，你说得太严重了，会吓到这孩子的。事实是我们短期内最大的任务仅仅是赶在卡梅里亚德的公主嫁过来前肃清王城的秩序而已，而霍克伯爵所想最多也不过是架空这个王罢了。亚瑟这个合法继承人的存在重新在贵族之间确立了平衡，不管是否真心拥护新王，也没有谁会抱着混乱的风险疯狂到想要推翻你的，霍克虽然已经老了，却还远远没有糊涂着呢。”
　　“的确如你所说。但我们迟早是要解决这些问题的，我不会隐瞒我们新的朋友。”
　　魔法师大大地口气，夸张地耸了耸肩：“死脑筋。听着，小兰斯洛特，至少最近一段时间里，你要做的不过是跟着亚瑟上门拜访，让伯爵看看这个新王值得起码的尊重罢了。简单来说，就是做苦力。”
　　兰斯洛特闻言微笑了一下，而后朝向亚瑟，点了点头：“这我是能做到的，陛下。”

作者有话说

　　先添点土，抱歉这么久没更新