《鹤鸣九皋》何解莲

1、伊始

　　天子丧权，存亡绝续，诸侯相争，攘权夺利。今王朝分崩离析，群雄并起，鲸吞蛇噬，逐鹿九州，皆欲问鼎天下。
　　于是烽火狼烟，兵革互兴，白骨露野，赤地千里，大小诸侯国百余，历万般锋镝之苦，弱肉强食，归于六国。
　　而至江山一统，似是指日可待。

　　香轮暖辗，芳草如茵，次第春容满野，暖律暄晴，是六国之一晋国之都城颢京。
　　缓缓行步于城中，四衢八街和车水马龙惹得苏木兮眼花缭乱。她背着行囊，一边流连于碧树银台，一边思虑自己去处。
　　“万花争出粉墙，细柳斜笼绮陌，骏骑骄嘶，杏花如绣。”
　　我需要钱。她脑中这样想着，与口中所言相去千里。
　　苏木兮抬头仰望街边高墙，墙头一枝粉红，灼灼其华，看起来那般美艳，却也遥不可及。
　　我需要钱，养活我的家人。她的笑容掩盖住她的心忧。
　　她打听过了，她四处打听，直到打听得身上盘缠只余了半两碎银和四块铜板，打听到了有一个众人趋之若鹜的便宜去处。
　　“玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家”大概就是在说这样的地方吧。她从容踏步，尽力使身着的缊袍蔽衣看上去不那么显眼。
　　侍卫拦住了她。
　　苏木兮作揖，略带沙哑的嗓音徐徐道来：“小生苏木兮，特此前来投奔玉华君，还望二位代为通报。”不及侍卫开口，苏木兮迅速将自己最后一点银两悄悄塞进了二人手中。
　　逐客的话哽在喉头。他们上下打量了眼前的白面书生一番，回想方才这人所吟诵的让人听不懂的诗句。此人虽是故弄玄虚，但看上去白白净净，人畜无害——
　　“左转直走。”
　　苏木兮长舒口气，笑得灿烂：“多谢二位！”遂快步跨进了赵府大门。
　　左转走了也不过几步，便有人迎了出来，将她带去一旁搜身检查。苏木兮心中一惊，但随即咬了咬牙，伸开双臂任由他们检视。
　　搜身的小厮古怪地撇了她一眼。
　　“在下一介草民，初次有幸进入侯府，让各位见笑了。”
　　“行了，其他东西都留在外面，你去里屋，会有人带你进去。”
　　“多谢。”
　　苏木兮转身朝里走去，趁无人注意，飞快抹了一把脸上冷汗。她深吸两口气，推开了里屋的门。
　　一位下人向她走来。虽说穿着不似门外那些小厮粗陋，但仍能看出他只是个身份低微的仆人。他带着她，穿过一个小院儿又进了一个屋。屋里还能听到街道上的喧嚣，苏木兮知道，自己还没能真正进入赵府。
　　不算宽敞的屋中还有另外五六个书生模样的人，估计也是今天来到这里求取门客一职的有志之士。
　　苏木兮明白了，就算是赵府玉华君正在广招贤士，想进入府中作一名食客、挣些银两养家糊口，也不是那般轻易的。至少，她还要再面临一场考试。

　　晋国地处东方，东面临海，北接壤宋，南毗邻吴，代、陈、燕三国则在其西侧。晋王赵辙，字渠梁，十九岁继位，现年四十一岁。在他统治这二十二年间，励精图治，大兴变法，唯贤是举唯才是用，使得晋国日益强盛，不再是六国中最为弱小的一国。如今论实力，晋为第三，前二位则是代与燕。
　　苏木兮便是从吴国北上来到了蒸蒸日上的晋国，期望能在这个广开言路广招贤士的国家谋得生计。她成功了。
　　一篇《五用》，让她惊险地挂在了榜中的最末一位。
　　不过和她一起考试的其他六人中，六人都得到了留下来的资格。她也和他们一样，成为了这府上最低等的门客之一。
　　得知消息的苏木兮哭笑不得，郁郁寡欢许久。