3、第二回 乱煞年光遍 ...
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壹
“先生，已经换了好几套行头了，再不好，燕老爷来了该急的。”
鸦头倚门催道。黄昏下的光略有些温红，映得琉璃窗上走马灯一般，姹紫嫣红尽开遍。
“晓得，你下去好了。”
月琴应了一声，复伸手去解密密扎扎一条盘扣。褪了衣裳，终还是换了先件荼白色绸褂，带对翠玉镯儿同一串长珠，把闯进门来的晓琴吓至一跳：
“这么庄重哇！倒真应了【额头上面立贞洁牌坊*】。”
说着便执了他手，上下打量了一通。
“漂亮的来！看不出那洋……姓燕的待你不错地哩！”
月琴听罢，脱出手瞧。确是双物件，略一笑：
“什么的话，这已经是至好，再没有了。”
复瞧了瞧晓琴，见头戴鎏金蝴蝶，穿海棠红小衫罩洒洋花马甲，便家常：
“三少爷衣服头面一件件办给你，只是放着？”
“我哪里想到你这么巴结！倒显得我寒颤哩。去调一套头面。”
她想想，又是甜甜一笑：
“赶巧，宗泰新办了一副攒花钿给我。戴了去他一定喜欢。”
便是蹬蹬的小脚声跑去。月琴道：
“鸦头，好梳头了。”
当下篦过头*挽了髻，又戴了一只翡翠八宝钿。听外头相帮*的喊道“小先生出局”，料来晓琴已走。鸦头便道：
“燕老爷也不会太久了。”
方要答应，就听喊“燕老爷来” 。鸦头不住催促下月琴瞧了掌心，揭过荷花胭脂搓了手，披了斗篷便往楼下迎去。
见燕山坐得马车，只冲着他笑。伸了手扶伊上车去。赶马的心领，驱了马便走去。燕山细看了她扮相。打的铅粉细细，像是淡胭脂晕在了眼角畔。便道：
“今朝扮的细洁。”
月琴抚平了斗篷沿，应：
“到底是外地来的客人。没地坍台*。总算没教我猜错，你也租了马车。”
“算好。怕塌台，倒也没弄得怡红快绿。”
车内局促。燕山同月琴齐肩贴着，方觉一阵暗香，随后便没在衣上熏浪里。月琴半别过头去好笑，言道：
“我不这般，自然也有人【怡红快绿】。”
“除忒客人，别的都一处里打过茶围，你见着过的，哪里有什么【怡红快绿】在了？”
“不是新人，便是此里的。”
燕山还是不明白。他习惯地提起帕子，数声咳嗽。月琴见到如此光景，遂道：
“亏你说精明，就是晓琴嚤！”
“是了——”
他掖了帕子拭了拭嘴：“月琴先生的心思嚤半点都猜不着。”
一手直搂过，只觉她身子一颤，耸起两弯小山似的窄肩。调侃说：
“要不换换。你作买办，我做倌人。”
换来月琴是恨恨一撇，又耸肩，不做声了。车程上很快，只一刻钟不到就到了荣顺馆门前头。鸦头一并也来至。里厢去，见娘姨倌人已到了大半，魏宗泰和晓琴两个兀自在那处卿卿我我咬耳朵，见燕山到至，一个走上前见过，马虎寒暄了些【家父病情，贵体抱恙】一类的话。另一个正欲唤【爱哥哥】，却瞧月琴冲她一笑，遂便不行正礼，只是家常招呼。说了少许，瞧见张子尧坐在那处，转头招呼：
“张大少爷！算是燕某来迟了。”
张子尧正迎上，瞟了一眼月琴。月琴瞧见是个细瘦的红脸青年，便只略略一福，垂下眼去。张子尧道：
“算得什么少爷！大家听听，燕山兄今天来迟，该当先罚他三杯！”
一阵玩笑后再一一见过了座儿。原是共有四客。除忒燕张魏三人，另有一个白净脸皮少年坐在伊处，一问方知是魏宗泰近处的朋友，拉来一道吃局。与张子尧互通了名姓，原是姓王，唤个立瑜，同是宁波伊处过来的内地买办。那张子尧原是齐鲁一边的古董商人，这回来杭州一带收些金石字画，便来上海看望，欲见见洋场派头，也同燕山等叙叙旧情。当下不多推辞，按了年龄。燕山坐首座，依次是张子尧。魏宗泰但因矮了辈分 ，就坐了下首；再次。乃是王立瑜。
上过了烟茶，由是燕山做东，便随意要了些时鲜菜色，吩咐了下去便使要吃酒。堂倌打下了帘子，点了几盏足油的大煤灯。登时满室通明，照得红粉胭脂光怪陆离，皆在此间一聚。
晓琴见那少年身后缩了个削肩细腰的倌人，着一件孔雀蓝缎滚边窄裉褂，肘边平做了三层假袖，便问魏宗泰那是哪儿的倌人。他一说，这才晓得原是唤作个文怡，会乐里自由身的倌人。眼下被这少年睄中，平日里出双入对，算作是露水夫妻了。再听他说方才开了局票*，又去请另一个倌人。惹得晓琴低声骂道：
“都是些个什么朋友介！你前天至下馆子是不是同他？啊有没到翻台翻到别家倌人伊处去*？”
只说得魏宗泰急忙分辨：
“绝迹没有的事。他们要去，我推脱说有事，抽出身来了。”
“算你聪明。要是瞒了我，仔细你的皮要紧。”
这旁小菜已陆续上桌。俱是些烤麸醉鸡咸水毛豆一类的冷盘。便是月琴筛过了酒，众家举杯，一通觥筹交错而饮。纷纷动了筷子。那小菜吃了。又见堂倌进出，换上清蒸鲥鱼，丝瓜面筋等数道炒菜。魏宗泰望了一眼燕山，又做主言道：
“张世叔，立瑜。二位少往江南一带来，这鲥鱼可晓得怎么吃法？”
席上纷纷笑着推让要他言说。月琴好笑。抽了帕子掩嘴，伏在燕山山耳畔悄说：
“这三少爷至欢喜卖样*。”
“你由得他去。”
却听那边魏宗泰已然说上：
“这鲥鱼，便是五六月份光景，湖滨里才有的，别他时候还吃不到哩！不要刮鳞，便是带着鳞才好吃。吃鲥鱼刮鳞，碰至外人要被笑话呃。”
晓琴在一旁参和：
“倒不怕羞！说得像你下厨房介？”
王立瑜来了兴致，一口上海腔官话起哄：
“如此好郎君，也不必多虑，早早地请咱们喝喜酒才是！”
惹得满座哄笑。臊得晓琴满面的飞霞，狠狠剐了一眼立瑜。魏宗泰也笑，被晓琴一推，往前错开几步骂哉一句。当下又是一轮酒。各人吃鱼谈笑。接连上了扣三丝，虾子乌参等菜色。
这当儿那少年叫的另个倌人也赴了局子，身后带了两个跟局大姐，一并往里处走。月琴看去，那倌人穿了一身的玄色，弹墨袄子，紧裤脚。露出一双弓鞋，细窈窈站在那里。
那倌人虽是初见面生，但眼神中自然流露出三分的温软，教人看了亲近，不生厌恶。便见她盈盈一福，笑道：
“这趟倒是来晚了！”
王立瑜见她到局，便将筷子撂下，言道：
“芝仪来的正好，上那头陪陪张大爷，他今儿是这席上的客，多多的担待！”
张子尧听了，连忙推辞。却见那芝仪不由分说走将过去，欠了欠身：
“张老爷好。”
说罢又是一礼。转瞬间竟有秋波传魅，暖玉生烟之势。子尧一愣间，那女子已然走进道来，在他身后端坐下了。
立瑜见状，只道：
“看来相合得拢！我瞧子尧，芝仪，倒是一双有缘的名字。”
一众人谈笑间用席。约到了亥时，已吃的酒阑灯灺。便欲开始划拳摆庄。拿了大杯，先是魏宗泰坐庄，一通搳拳后灌了近十杯，晓琴要代，他却是逞丈夫不让。喝至五六杯时，问道：
“怎么有人划拳，没人弹唱有个什么劲！”
众人一片附和。芝仪笑道：
“今日王老爷抬举，便是奴先献丑罢！”
便从周芝仪开始，先是拨琵琶唱了一段【木兰辞*】。完时子尧也划上了拳，便怯怯欲代，喝得一两杯却也难胜酒力，不由她如何殷勤。再随意点至文怡，却听那王立瑜说是只会拨琴，也就作罢。那一边魏宗泰撺掇晓琴唱了一段【十二红*】，却也是醉意上头，不住添乱。听：
“小姐小姐多丰采，君瑞君瑞济川方。一双才貌世无赛。堪爱，爱他们两意和谐。一个半推半就，一个又惊又爱；一个娇羞满面，一个春意满怀。好似襄王神女会阳台。花心摘，柳腰摆，似露滴牡丹开，香恣游蜂採。一个欹斜云鬓，也不管堕折宝钗；一个掀翻锦被，也不管冻却瘦骸。今宵勾却相思债，竟不管红娘在门儿外待。敎我无端春兴倩谁排？只得咬，咬定罗衫耐。尤恐夫人睡觉来，将好事翻成害。”
“将门扣，叫秀才——喂秀才！你忙披衣服把门开。低低叫，叫小姐——小姐哇！你莫贪余乐惹飞灾。看看月上粉墙来，莫怪我再三催！”
却是唱至【咬定罗衫耐】，一帮人便有笑出声者。这会子听晓琴嗓音稚甜，平添了几分娇俏。待那声【秀才】出口，魏宗泰便在一边【诶】地答应了一声，便连月琴都惹笑了。气的晓琴跳也似得拽住了他耳朵，歌也罢了，魏宗泰只得不住讨饶，好不容易才罢休。
燕山冲着朋友颜面，陪笑着也一旁划拳，却时运不佳，连输了六七盘。不等他响应，犹疑间，总是觥筹未见，酒便为月琴代去。只是月琴自代了酒后，不甚久，便觉眼前目眩，呼吸狭促。暗叫不好，一时间却也不容她退却，只得硬又代了几杯。
待五回酒筛过，燕山虽不知月琴病症，却也渐觉如此代酒实在不妥。转念，便教她也唱一两支曲。月琴听了，便唤过鸦头。低低吩咐了下去：一旁乌师*上前，将昆笛琵琶和准了音色。便听他唱道：
“长清短清，那管人离恨？云心水心，有甚闲愁闷？一度春来，一番花褪，怎生上我眉痕。云掩柴门，钟儿磬儿枕上听。柏子坐中焚，梅花帐绝尘。果然是冰清玉润。”
“长长短短，有谁评论，怕谁评论？*”
一旁观者几是听得入彀，只觉那余音袅袅，犹绕梁上。凄凄切切，兀自在这屋子内打方旋。回想她歌唱间，眉宇里自然流露出股一番冷清来。虽不似子仪温软可喜，却平添了一番我见犹怜的姿态，教人痴迷。
立瑜最先道：
“依我看，今日里唱曲的评弹的，想来还是以这位先生为魁首！”
登时四下皆是一番赞美之音。月琴细声谢过。却不闻不问。纤手抚上心口，有若弱柳迎风，微微发着颤。席间也有嚷着再唱一段【寻梦】的，辞不过，便只唱了【忒忒令】同【玉交枝*】两支曲子。芝仪又接去一段【莺莺操琴*】，晓琴又吃了几杯，又存了两盏，依旧不算完。
酒席宴间弹唱歌曲，原属寻常；只是月琴频频弓身，神色间带着些苦楚，略属蹊跷。但一室花烟酒气的混沌里，仿佛笼了女子身畔一尽香雾。沉醉东风之时，也无人顾得了。月琴依旧接酒来饮。又约代了三四杯。行状仍不见好。痛楚下鸦头看着不忍，轻声道：
“勿要太勉强了。我归去拿药。”
却被月琴摆了摆手，拒绝了。一众人终是吃的酒意阑珊。子尧还欲行酒令，无奈魏宗泰等人不通文墨，也就作罢了。伙计呈上帐来，燕山签字结账。听那边厢议论着什么，魏宗泰正一边求着晓琴。仔细听去，原是那芝仪出言，请各位翻台到寓所去，再过三回麻将。
燕山正听着，忽闻耳边厢细细一声，若有若无间的叹息。稍不留神怕会疏忽过去。他只一回头，去瞧身后月琴。竟见她掩着心口，额上细细密密一层冷汗。面无血色。心下一惊，忙扶住了她身躯，不住相问其间缘由。见她不答，只看向鸦头，她疾言道：
“快些带先生回去，想是原先吃酒的老毛病，竟又犯了。”
只慌得搓了搓手，补了一句：
“我本早想说——只是先生不让。”
燕山登时心下通明。收拾了随身物件，扶过月琴便往门外走。匆忙间甚至未曾请辞。出了荣顺馆，便远远听张子尧叫道：
“燕山兄台，这当儿疯什么哪！”
也不及理会，只留了鸦头下来解释详情。见路边厢闲蹲了几个拉车模样的汉子，便叫过黄包车嘱咐着一路疾走。月光明浸浸，煞得月琴面上浅浅的青白。燕山只抽过她腰间汗巾予她擦汗。听他宽慰着：
“可不要紧，可不要紧。这便带你回去，横趟里困落，定能好些……”
此刻夜半无人。霓虹灯依旧闪烁，桃红柳绿。人尚伏在酒筵歌席中。月明云淡，重重露华潮浓。盖落在街角灯上，如薄薄的白衾。武月琴身子颤着，喘进这些潮湿雾气，几近溺水。只死死拽住胸口衣衫，难以言语。
贰
落了脚。上得楼去，四处唤人，将武二同云琴一并从西厢房里叫出。并金姨一同七手八脚地架了她到一边，灌了些浓茶下去，安定了片刻，忽然间脊背一软，似是要吐。金姨寻来了盂盆，但因腹中少物，只呕出满好些许清酒。煞得纤巧一张脸上，乌沉沉的眼眶儿发黑。燕山在一旁亲手服侍。闹哄哄间隔壁厢房中云琴的客人也往此处探头探脑。由云琴撤去，不免又是软言细语地安哄。燕山百般懊悔，只怪自己原先不知。此刻怜道：
“——早知有这样的症候，你又是何苦？”
娘姨滑亮纸媒，新点上房内油灯。黄光下月琴两颊似鹄，更显得玉减香消；只半瞌着烟，怔怔观瞧。
“倒不是燕老爷的不是。这是老早时光落下的病根，这两年没再发，全当是好了；不想还是反复，这一趟又复发了。”
武二在一旁观摩着燕山面上颜色，关切之情尽收眼底。叹了口气，只得出言宽慰。
云琴仍是放不下这边。安顿了那厢客人，便又踱回这屋里。赶上武二叹道：
“哎。二姑娘每次都是这幅样子，我做姆妈的看着，心上头也总是难过。”
“你倒也觉得难过？”
却被云琴冷笑声抢白。武二一时间横了一眼云琴，又看了看燕山，欲言又止。镯里帕子垂着，不知该攥还是该敛。
便在这时听“蹬蹬”的大脚上楼声，原是鸦头风风火火跑将上来，抵着腰便问：
“大先生酿？”
“先生里厢呢。”
云琴指了指房内，招呼鸦头进房，鸦头已跑得满面通红，此刻顾不得一头一脸的油汗，跨着大步进得房间内，从烟塌边上七斗橱里摸出描青花一只瓷药瓶，取出丸药，匆匆予月琴过水服下。过了半个钟。见那月亮已占了正中一块天，半缺着一个圆；倒像西洋钟上伊个小摆锤子，敲得乌蓝宁绸铺的云天荡起一片电光似的皱纹。月琴呼吸渐稳，鸦头便往一旁收拾了床榻，见到如今已无大碍，便对着武二等道：
“先生眼下没事了，姆妈不用悬着个心仔细瞧，但由我服侍就好。”
武二便出了房去，吩咐金姨煮点薄粥上去。但闻西厢房丝竹操琴之声起，想是云琴伊处一局方始。鸦头掩盖上门，随后服侍月琴解衣散发，又卸去脸上脂粉。燕山坐在桌前欲说什么，鸦头已道：
“先生缓和了些，总也要不太舒服整晚。燕老爷嚤若是无事也便睡下罢，也好吃点薄粥汤，倒也落胃。”
燕山眼看情境如此，也就应了一声，嘱咐鸦头整理铺盖。鸦头出了房去。又瞧见月琴兀自攒眉，只得将那红绸被褥收紧了几分。眼瞧着将肩头压实。过至一歇鸦头回来，便小声问道：
“你家先生这得的是什么病？早这道这样，我绝不许她出酒局子。”
“先生得这病的时候，你还不在这儿做呢。”
鸦头抽出腰上汗巾抹了汗，坐在一旁矮凳上挼着膀子，言说道：
“提到这个，算是我都光火！这病嚤也不是天生的，总也是由不得先生，落下的。一开始，堂子刚弄好的时光，先生倒有个常客。是个地痞无赖，不过仗着手头有几个银钱。他腿脚不好，我们明面上头叫他李老爷，背地里厢掩掩地叫他瘸子李。这人真是个畜生！每回同一帮流氓吃酒，必叫我们先生的局；回回又都是酒局。他划拳最欢喜，但输了只管叫我们先生代酒。先生不喝，他上了头，灌着也要给他吃下去。”
“可惜当时姆妈手上银钱也不宽裕，二先生和三先生都小。吃穿用度只有大先生撑着。那瘸子李也吃定了先生放不去他，只有愈发地放肆。姆妈指着先生赚钱，也只得眼睁眼闭。苦了先生受多少折辱！”
“有一回，来的时候吃了酒。带了一群流氓进了寓所来。先生当时放了帘子*，拦他也不管，结果闯房间，和别他客人吵起来。这垃圾瘪三真不是东西，竟说什么【先生是他包的，又在此里阴着他偷人】，一把扯过我们先生头发就打，打得血涔涔下来了，还死活不肯住手，我们寓所里不过一个相帮长脚黑皮，哪里拦得住他？”
“后来，把巡捕房的人叫来了，才按住了他。听讲关了几天局子，但有熟人，也给保了出来。亏得老天有眼，恶人恶报。没多久睡了公阳里的姚七姐，染了恶疮，早早地见鬼去了。可怜先生自那以后也落了病侯，其实是吃酒吃坏了身子。一发病就心口发紧，喘不过气。请大夫：说办法是有，吃麝香保心丸就是。”
鸦头说到此处，打了个哈欠。同是解开辫子，侧着头篦过，看了看燕山，又道：
“后来嚤，二先生也好做生意了，也红了；堂里厢一年年光景也好看了，大先生用不着日夜里赶局子了。只是酒还是不让多吃。出来前先生和我讲好的，顶多代个一两杯了不起；哪想到她性子倔，讲好的又不算话。”
只听得燕山一愣一愣，转过头去看月琴。见她侧着头，散了一枕油亮的青丝泛着碧悠悠的光。倒似是青缎子做的海浪，载着光沉浮 。耳畔又听鸦头言说：
“燕老爷不晓得酿。先生看上去和善，骨子里倒也有几分硬气。伊个时光呀——”
鸦头起身，欲往门外走。
“伊个时光瘸子李动手，明明血都淌到下巴上了，不叫也不闹。一滴眼泪都没有落。后来瘸子李被押了跑，打了水洗了脸，还是一样过日子。”
便轻手轻脚虚掩上了门出去，只留了一室两人，
“燕老爷，一会送了薄粥汤上来。要有事再叫我。”
……
此刻的月光略有些凄寒。而贴身小褂也是白，笼着一层釉蓝的月光；散落锦帐绸衾之间，成了暗暗的血牙色。月琴同在梦里凝眸；燕山坐在桌前，展眼观望着，看暮春月光流连在这房里，徘徊不去，晃出琉璃窗上一块块斑斓色泽。猛地一阵痉挛，扯出白手绢掩嘴咳嗽。又怕惊醒了月琴，只压着，掩着。唇连着白线帕子，夜光中暗紫色一道黑线。
一歇鸦头已携了铺盖被褥，匆匆撤去烟桌，往塌上理好被褥。金姨托过一只东洋描金菊花银彩托盘，摆上两碗薄粥并腌菜火腿等物，也关了门出去。燕山吃得几口，将咳嗽压下；深深叹了口气。千种别离的情绪，都不得言表。思来想去，只脱了外衫，单衣睡下了。
燕山一番奔波，瞌上眼朦胧睡去了。而月光依旧泄在房里。将月琴未动的粥，结上了一层薄薄的衣。
作者有话说
第3章 第二回 乱煞年光遍
