《伤心丽》薜荔藤萝

10、章九 锱铢

　　秦友谦顶着黑眼圈坐在账簿前，几次差点把脑袋砸在算盘上。

　　也许是乍暖还寒的缘故，他这几天睡得很不好。昨夜更是，全程化雪，檐下雪水滴滴答答，到现在不了。只要触目触手可及，没一处不是冷丁丁、湿漉漉的。送在神经衰弱的秦友谦耳中，真是无上酷刑。

　　他忍着剧烈的头痛翻看了几页账目，不得不承认自己确实已经看不进去一个字以后，站起来伸了个懒腰，随手摘下挂在一边的剑。这剑黝黑细长，剑尖圆润，看起来不像个剑，倒像个棍子。当然秦友谦决不认为这是棍子；准确点说，是个秤杆子。

　　他挥了几下这柄名为锱铢的秤杆子，又在手里端详一会，百无聊赖的抬起头。不易堂大门敞开，童叟无欺大字醒目，不过这半下午也没什么生意，一个小伙计，借口去买两文钱的茶食，一个时辰还无影无踪。两个人跨进门来。

　　“天哪。”秦友谦说，以为自己眼花了，抬手去揉。“天哪，看这谁。看这谁来了。”

　　“秦掌柜！你日子过了倒逍遥。”韩烬说，熟不拘礼的研究桌上摆那大铜□□，那样子愣是像早上刚见着。秦友谦想这倒省事，转向另一位。“小孟。”

　　孟芳回笑道：“别。我哪里还是小孟，都是老孟了。”

　　“哟，偏这心，许他叫不许我叫？”秦友谦一个挤兑歪打正着，孟芳回脸有些发烫，咳嗽一声岔开。“掌柜，这次来……”

　　秦友谦一摆手。“你打住，存心气我。十年生死两茫茫啊，忙怎的？有甚鬼要紧事？总之既然来了，不住上十天半个月别想走。老桂！马上回家告诉夫人，好好安排。你俩来后面歇会，一路上冷吧？下雪不冷化雪冷。过年都没下雪。这会子下雪了，不是好兆头！”

　　不易堂燕赵第一大门派，极盛之时门下有百多慷慨悲歌之士，等到秦友谦手里，只剩二三十个弟子，作为当铺的名声俨然要超过江湖道上的名声。除了这老字号当铺，秦友谦还坐拥数百里田庄，一家生药铺，一家绸缎铺，产业经营的变本加厉，娶的又是极有威望的司狱之女，赫然成了当地举足轻重的人物。所以比起十年前来，难免要心宽体胖一点；但也只有一点，他一直引以为傲，这时候看着远道而来稀客，有底气下评论：“你俩气色都不咋地。”

　　韩烬忙着喝酒，并不说话。秦友谦实在够义气，酒浆醇美，菜色朴实刚健，舞姬也不负邯郸美人之名。酒过三巡，夜深人静，正是推心置腹好时候，奈何孟芳回没法领情：“再喝下去就不是气色了，我可能死了。你看韩烬，越喝气色越好。真不能奉陪，你两位慢聊。”

　　“什么话，小孟！”秦友谦拍案。“要不要拿个镜子照照？你都不上脸。我早觉得弄不好你才是个无底洞。今天非得给你探出个深浅不可！”

　　韩烬不冷不热的道：“让他去。”

　　孟芳回看了他数秒，苍白面颊几乎透明，微微一笑道：“多谢。”起身就走。秦友谦一脸的不明所以，还问：“刚才有没有可心的？要不要人陪？”

　　孟芳回声音远远传来：“不用。你俩留着吧。”

　　秦友谦喊道：“你别坑我了！我是有家室的人。”扭头问韩烬。“你要不要？”

　　韩烬摆手道：“你也别坑我了。”

　　秦友谦心满意足的一笑，拿起酒壶又斟酒，酒壶已经空了，干脆直接把坛子提过来，灌了满满两大碗，拾起方才话头。“谢庄主确实厉害，把你折腾成这德行。果然功夫不负有心人，虽说魔教不猖獗了，不愁没有用武之地，当年闭关闭到清济山庄都快成乌有，如今看看到底他老人家高瞻远瞩，也不算白搭。”

　　韩烬道：“我已经好了。”

　　秦友谦失声：“不能吧！伤成那样都好了？”

　　韩烬大怒：“你们都一样，没一个盼我好！”

　　秦友谦自知理亏，强行把自己撇出去。“怎么说话你。小孟对你还不够上心？”

　　“我知道。”

　　“你知道屁！”

　　韩烬烦躁起来：“我就是知道。”他把整碗酒一口闷干，突然抬头瞪着秦友谦。“你心里明镜似的。你他娘故意的？可是别误会。小孟越上心，越没半点用。”

　　“这我哪能误会？”秦友谦安抚的说。“你现在看他的眼神，就跟当年看王姑娘时候一模一样，而且太可怕了，你都完全不想掩饰。兄弟，不是不盼着你好，就你这一天一个念头，能好才怪了。”

　　韩烬张嘴就要骂，话到嘴边无端消失，闷声道：“你说的也是。”他把酒碗倒过来，倾出最后一滴在地下，突然道：“这么喝法，没点意思。不如来点彩头。”

　　秦友谦叹道：“你真死性不改。”

　　韩烬道：“你有脸说我。不是你当年率先垂范，以身作则，我就染这毛病了？”

　　“那我不曾教你去倾家荡产啊。”

　　“我只是运气差些。”韩烬硬着头皮说，他好赌，赌技又平平，也就剩下那个一往无前的气魄还可取。秦友谦胡乱摇脑袋。

　　“你不是运气差，你是不知道收，别管见好收，还是见差收。”他语重心长。“拿我自己做比方，今日想赌了，揣一百两银子。到花完，不管是输是赢，都要离席，一刻不多待。赌徒他好歹输了想赢，赢想更赢，孔方兄在上欲罢不能，你连想要什么尚不清楚，怎么收？”

　　韩烬冷笑道：“真是奇了，我一个不肖子，打哪认得你们这些圣人！一句话说不到点，倒领受半天教诲。不玩算。”

　　他眉一立，唇一抿，秦友谦酒醒三分，他毕竟不是孟芳回，说老实话对韩烬是有些怕，急忙道：“开玩笑而已，我舍命陪君子。赌什么？”

　　韩烬四下扫了一眼，把柜上双陆棋盘搬过来。“一千银子。”他说完，啪一下掷出俩一点，秦友谦叹气，一晃骰杯，两个六。“你当真要去万崇岭？”

　　“你不打算去？”

　　“我只是觉得甚恍惚。你看，十年了，物是人非，——人是物非，虽然缺几个。居然咱们仨又上万崇岭，又去打魔教，好像十年前戏码，重新来一遍，演给谁看呢？”秦友谦举着白棋思索。“你肯定觉得我生财有道，胆小怕事，我也不怕你笑话。谁有谁的考量。但就谢庄主——得，还好小孟不在，这话我也就跟你说说。你受了不知道谁的唆使去杀他，那自然你犯浑。不过这好前辈要有个三长两短，我多吃一碗饭也未可知。”

　　“你还算的是你爹当年的旧账。”

　　“那没办法，父债子还，父账子催嘛。”秦友谦耸耸肩膀。韩烬默然。“你去不去我不管，反正我得去——我欠他一个大人情。”

　　“也罢，尉迟连都死了，魔教还有谁是你对手？若是张朝光来搅混水，那场面还有趣点。”秦友谦看热闹不嫌事大。“你去也好。堵堵人的嘴。你不知道近来我都听到点啥。差不多去年凡是有点名气的没头案子，都归你了。那话咋说来着？纣之不善不如是之甚也！我不是说你是纣，你别误会啊。”

　　“这不算事，虱子多了不愁。”韩烬懒洋洋又扔出俩一点。“段冲？”

　　秦友谦楞了一下，才醒悟过来他指什么。“没有。他们倒没把这账算你头上。至少我没听见。”

　　韩烬笑了一声。“那他们对我还算留情了。”

　　“是人嘛，总有三分情分在。”秦友谦通情达理的说，皱眉看着棋盘。“我说，真要赌？不然还是算了，我也不缺你那一千两。”

　　他话说的再老实，韩烬也当激将来听。“赌！”他当然也看出这局面无力回天，补一句。“你要赢了，先欠着。”

　　“行吧，你赢了我给你两千两。”秦友谦没脾气。韩烬摇头。“我不要你那两千两。”

　　“那你要什么？”

　　“去劝小孟跟我好。”

　　秦友谦一口酒喷了韩烬一脸。“大哥，你杀了我吧！向来你们城门失火，就要殃及池鱼。拿我当出气筒算了，还要我做媒人？招谁惹谁！”

　　韩烬也不着恼，自己用袖子抹净。“那你说说小孟对我这么上心，为什么不愿意？”

　　秦友谦：“你问的未免太好了。”

　　他把棋盘往旁一推，骰子骨碌碌滚到地下，赫然又是俩六点。“咱就不论他上的什么心，也不论是怎么上的心。就退一万步，小孟跟你一般想头，又怎样？瞒着谁？头一步小孟要被潇湘扫地出门，赵翊平起码折寿二十年。那苦命老头子！都未必能再活二十年！他喜静不喜动，你两脚不沾地，难道跟着你浪荡江湖？我敢保险你没用脑子想过。当然你要不论这些，当务之急就是睡他，那另说。你想咋地就咋地，反正我又打不过你。”

　　“你这对我评价也太低了。”韩烬低声道。“你倒是分析一下那个另说。”

　　秦友谦赫然觉得还是高估了韩烬的底线。“你风月场里混惯的人，有的是方法，还要来问我？！”

　　“咱们说的不是一回事。”韩烬拾起骰子把玩。“这八字没一撇，你倒说到二十年后。我现在得不了手，扯什么二十年后？一步一步来。小孟那样子你不知道？他不松口，什么都没辙。我不是强人所难的人。你觉得我是不是胡搅蛮缠？他到底为什么不松口，我想不明白。”

　　“这就是一回事。”秦友谦坚决的回答他。

　　“行啊。”韩烬意外的好说话，指棋盘给他看，黑子蓦然已经不见踪影。“到底怎么回事，交给你了。”

　　再过一日，四处收干，天大放晴，只泥土表面残留着湿润的、闪耀的神采，柳枝上雪融尽，洗出势不可挡的青绿。因突如其来严寒冻僵的花苞，一丝不苟的又开始舒展。秦友谦起一个大早，惯例到各处铺子里转了一圈，回来一问客人，一位还在蒙头大睡，另一位据说在园子里看花，秦友谦一路走过去，家里一多半丫鬟都埋伏在附近。

　　“今天天儿倒好。”他拍拍孟芳回肩膀。孟芳回抱着剑，手揣在袖子里头。“你这花也好。”

　　“那是。”秦友谦迅速扫一眼，满园花草高低错落，将吐未吐，他也分不清楚是白是红。“这都贱内收拾的。我是全不懂。我老婆真一个奇人。天天看死人长大的，喜欢花！前几日好容易我有兴致，在这走了一套剑式，弄坏一株海棠。三天没得晚饭吃，说是可以清心。”

　　孟芳回听得牙倒，面上还要羡慕嫉妒。“贤伉俪真神仙眷侣。”

　　“见笑见笑。”秦友谦照单全收，随即发难。“那你呢？”

　　孟芳回淡淡道：“秦掌柜，虽然咱们的交情是历久弥新，怎么说四五年了，有重新认识一个过程，你这样单刀直入，容易破坏我们的友谊。”

　　“还有友谊！那就好办了。”秦友谦大喜过望。“小孟，我不是来劝你娶亲的，你不要慌，我又不是你长辈。实不相瞒，我是被韩烬威逼利诱，来问你嫌弃他哪点，你要不嫌弃，为什么不从了他。”

　　孟芳回：“……你还不如劝我娶亲呢……”

　　“打开天窗说亮话吧。”秦友谦可怜起他来，心想长痛不如短痛，紧追不放。“是你觉得这事有悖人伦，大逆不道，或者这厮不足以托付终身——什么终身，一天也难，还是你心里愧对你那枉死的师弟，过不去这坎，还是说你到底，意难平？”

　　他这连续四个问句一点缓冲没有，句句砸的人头昏脑涨，孟芳回缓缓吐出一口长气。“我不知道，可能都有。”

　　“那也人之常情。”秦友谦眼见韩烬面前艰难险阻，居然没抓紧机会为之窃喜，反倒下意识替他说起话来，一时间自己也弄不清自己算站在哪边的。“但你要分清。不能这么得过且过。毕竟韩烬于你而言……太不同寻常。”他到底心软了，把话说的有余地，像沾墨的字纸浸到水里，成了黏糊糊的一团。

　　孟芳回执拗的沉默着。

　　“我分不清。”他几乎是赌气的说。“我把什么都弄混了。”

　　秦友谦赫然听出点乐在其中的意味，恨不得把他俩捆一起淹死。孟芳回反倒回过神，微微一笑，像千百剑过招刹那，一个念头就能反客为主。“你道我要么答应，要么不答应，没有第三条路了？”

　　秦友谦没答话，去摸腰间，只摸出一杆烟袋，在手心磕了两下，又揣回去，只觉得浑身燥热。按理说不应该，紫藤花架下还有潮湿的阴影。日光晒出来黑白分明一道线，他其实没多喜欢花，主要是不喜欢那气味。他小时候闻见花香常打喷嚏。

　　“孟芳回。”他说，叫全名也不意味他就怒或者翻脸，只是没得选择。“你实在是极难伺候、极难满意的一个人。你不是真的淡泊，只是眼里容不下沙子；但你又不去争取，不肯死个明白，所以干脆一无所有，守着自己的欲念过活。”

　　“不会吧，秦掌柜，你真这么想我吗？”孟芳回又惊又笑，显然觉得有趣。秦友谦早已断定韩烬这次栽了血本无归，倒是孟芳回这自命不凡样子叫他有些不服，情不自禁的想将他一军。“那我肯定一不小心管窥蠡测了，你别当真。虽然也有旁观者清说法，但你什么样人，自然你自己再明白不过！只要你自己觉着合适，那谁也不能多嘴。至于韩烬，那都他活该，看他百爪挠心，你敢还更高兴点。”

　　孟芳回毫无反应，又像说中，又像没说中。秦友谦心一横，和盘托出。“韩烬带着王姑娘回去宣城岳阳之前，众人给他俩践行，杯盘碗盏闹腾一整夜。你坐他旁边，敬酒时候说：你何苦事事抢我前面？好歹也等一等我。全场哄堂大笑，韩烬二话不说自罚了三碗。我在你旁边，只一个念头：幸好我从没妄想过江南第一美人，也从没妄想过天下第一！”

　　“陈年旧事了。”孟芳回模模糊糊的说，对秦友谦这解读很不见得就苟同，却全然懒得辩解。实际上跟他说话倒是真不用顾忌，他想也多，心思也重，但到底他不会把旁人说话真放心上。那痛处不是太深，反而太浅，反复折磨之下，永远别指望恼羞成怒。“尘埃落定早都。何况我们……并不曾有过什么龃龉。”

　　秦友谦痛感跟牛交流也没这么费劲。“龃龉！谁跟你说龃龉！就有天大龃龉，你现在反而做了是什么事……你就从没想过，你图是个什么？“

　　“我明白你意思。”孟芳回犹疑着。“你说我喜欢他，我也不是很清楚。要说愿意在一处，我并非时时刻刻愿意跟他在一处。要说看见他就幸福快乐，我很有些时候看见他就不幸福也不能快乐。”他又想一想，补上一句：“我这次见到你倒很高兴……我喜欢你吗？”

　　“饶了我吧小孟。虽然若是真的，我没什么意见。”秦老板嘟囔道。“我不管了。生逢何幸，看你们互相残杀。不如吃饭去，今天中午有新鲜野猪肉。”扭头就走。孟芳回一把薅住他袖子。“秦掌柜，你不能不管！”

　　秦友谦用这件事糊弄另一件的意图被戳破，只得干笑一声。“小孟你看，我胖了十斤。”

　　“哪怕你胖一百斤。”孟芳回大义凛然。“江湖兴亡，匹夫有责。你亦是当初剿灭魔教的有功之臣，怎么可能独善其身？不如趁此机会，一起解决这后顾之忧，你再回来过你神仙日子。锱铢匿名已久，再不出，要钝了。”

　　“早钝了！”秦友谦不惜自我贬低。“我拿算盘子时候，可比拿剑的时候多多了……手往金盆子里湿了一半，你不要劝我拔出来。就昭儿，长大后让不让他学剑，也还未知之数。祖宗传下来的就是什么好东西？我父亲什么结果！”他本来只是应付，渐渐激动起来。“杀人人杀，何时有个头？你们这么多聪明人，是真看不破，还是欲罢不能！十年前那场浩劫，不易堂元气大伤，要牺牲有牺牲，要责任有责任。如今江湖人听风就是雨，到处吵嚷着魔教要东山再起，闹半天连个有名有姓的头目还说不出来，我看你们俩人就大材小用，更别说还有谢庄主坐镇全局，放过我这日薄西山的当铺子吧。”

　　孟芳回听他口沫横飞，半日冷笑道：“平原三千客，谈笑尽豪英。歌酣易水动，鼓震丛台倾……我只当你不易堂，都是英雄豪杰。秦掌柜这么滴水不漏，倒是我自作多情了。”

　　秦友谦恨声道：“说的倒轻巧。”然而潇湘已被卷入，孟芳回势在必行，真不能说是己所不欲，只得硬起心肠。“道不同不相为谋。你若非要逼我，休怪我不念往日情谊——”

　　孟芳回哼了一声。“就怎样？现在就给我请出去？”

　　“下次过邯郸，就别想进我这门！”

　　“那就不劳秦掌柜了。”孟芳回比他更狠，一个台阶不下，居然当真拂袖而去，霎时留他一人在这对抗馥郁花香。秦友谦看着他背影愣了一会，只觉得头痛欲裂，没消化完的早饭在肚中翻滚。他朝花根吐了口唾沫，叫来一个小厮。“晚上请各管事来商议。”

　　韩烬正睡得好，突然被人晃醒，睁眼看见孟芳回满面怒容，一时间吓了一跳，以为秦友谦临阵反水，俩人谈崩，孟芳回要跟自己恩断义绝了。还没想好怎么解释，孟芳回拖着他就走。韩烬一头雾水，跟他跑了足有二三十里路，俩人出了邯郸城，停下来打尖，才找着开口机会。“老秦怎么你了。”

　　孟芳回气还没消，看道旁姹紫嫣红，都像有心针对，闷闷道：“没什么，道不同不相为谋。”

　　韩烬明白过来，不由失笑。“多大点事？他那脾气也不是一天两天了，精得很。当年开玩笑不就说：别说荆轲高渐离，秦舞阳都八竿子打不着。你让他韬着光养着晦，不缺他那几个人。”

　　孟芳回道：“什么缺人，你眼里就没人。他铺子里账房先生，都是一流好手。不提了，人各有志。我们也好回清济山庄与众人会合——只没法向谢庄主交代。”

　　韩烬完全没有善良到还去顾及谢怀德的心情，只憋着一肚子话想问孟芳回，装作不经意道：“他还跟你说别的什么没有。”

　　“说今天中午有新鲜野猪肉吃。”孟芳回不疾不徐，把一碟包子往他跟前送。“耽误你一场好梦，又耽误你一顿好饭，真叫我过意不去。”

　　韩烬满腔苦涩，半日骂道：“他真不是个东西。”

　　既然谢怀德所托无果，二人只得返回清济山庄。好容易到邯郸一趟，连日劳顿还没缓过来，跟秦友谦莫名其妙闹这一出，赫然要晚节不保，两人都没多大劲头，这路比来时松散，天不黑就早早歇下。次日上路，没走多久，突然听得后面传来杂沓马蹄声，回头一看，一骑直冲他们飞驰而来，马上人高喝：“兀那贱奴，还不束手就擒！”

　　韩烬道：“这谁养的狗？”微微一侧，与马擦身而过。那人勒住马头挡在他们面前，短鞭在空中响亮一甩，厉声道：“姓韩的，还认得我么？”

　　韩烬连人带马打量了他一番，悠悠道：“让你混到这场合，大关刀剑看来是没有人了。”

　　那人怒道：“死到临头，还在嘴硬！”不由分说，阔剑劈头就砍。韩烬身形一动，已在数丈之外，皱眉道：“刘老二，你要知道好歹。就凭你刚才几句，现在多活一刻是赚一刻。我是看在旧识面上让你两下，你就想蹬鼻子上脸？”

　　来人骂道：“谁是你这贱奴旧识？”却不再贸然出手，只瞪视着对方，阔剑在日光下熠熠生辉。孟芳回乍然道：“先生且慢，这中间或许有所误会——”

　　刘岳连正眼也不看他。“你堂堂潇湘大弟子，与此人狼狈为奸，杀害不易堂堂主，还要狡辩？”

　　此言一出，两人都呆住了。孟芳回失声道：“秦友谦？你说他怎么了？！”

　　刘岳冷笑道：“装得倒像。你二人前脚刚走，后脚秦友谦被人所杀，现场毫无争斗痕迹，显是熟人所为。虽然早知道你素行不良，韩烬，没想到你就狼心狗肺到这地步！”