《庭燎未艾》clover怡

9、第九章

　　“师兄，你得罪谁了？”看着黑衣人的身影消失在拐角处，朔歪头看向了王昶。
　　王昶的心沉了下，刚才情况太紧急，没让他有时间想太多。冷静下来，答案不只有那一个吗？
　　“少爷！少爷可找到你了！”远处气喘吁吁跑来的是王伍，他上气不接下气地报告，“严风……那个……严风丢了！”
　　“什么？！丢了？”王昶内心的不好的预感扩散开来。
　　“我们的人，今天早上一直守着严府，就没见他出来。后来听严府内突然闹腾了起来，才知道严风一早没在房里。”
　　娘的……王昶内心暗暗骂了句，原本只想略施惩戒的小毛孩，倒是无法无天起来。
　　“给我加派人手去找！”他吼了声，王伍立马跑开了。
　　王昶加快步子，赶回京兆府。朔一路跟着他，“莫非刚才那个黑衣人是……？”
　　“啊，除了他还能有谁？”
　　“这一计不得，他可还会再来？”
　　王昶沉着脸，想到了那个神秘消失在牢房中的黄衫男，紧握起了拳头，“也许。丫不是主谋，不知道哪儿来的人在教唆他。要不凭丫的智商和胆量绝对干不出这等事。”
　　朔点了点头，“确实，谋杀朝廷命官乃是杀身之罪。”他小跑了两步，跟上了王昶，侧头只见这男人眼中闪着团火，浑身裹着一股灼热的气场，朔又动了动嘴，却咽下了想问的话。
　　王昶把朔送到了客房前，不放心地叮嘱：“明儿一早我要进宫，你在这儿好好待着别乱跑。另外这几天也少出去走动，实在要出去时记得叫上谁一起，别一个人。”
　　朔笑盈盈地看着他：“够了，我知道。你自己小心点，对方是冲着你来的。”
　　王昶心不在焉地“嗯”了声，回自己房中去了。

　　城郊接壤的一个小木屋中，阴森森地传出一阵笑声，惊得树上栖息的鸟儿扑腾着翅膀另觅他处。
　　木屋是全封闭的，虽然有一扇小窗，但却钉上了木板，只留有一点点缝隙，透进来一丝光亮。
　　一个人影瘫坐在地上，头发早已凌乱，脸上黑黑的，已辨不清容貌。
　　“呵呵呵呵呵呵哈哈哈哈哈哈……”笑声的来源正是此人。他眼神涣散，想是有点不正常了。
　　“严公子。”黑暗中冒出了另一人，此人倒是衣着整齐，三十来岁，透着书生气。
　　笑声停住，那疯子一般的人抬起眼，聚焦到书生脸上，“你说的万无一失呢？”
　　书生拱了拱手：“那些凡夫俗子哪能跟公子您比？”
　　“我？”疯子冷笑了声，“我现在一无所有，连家也回不了，又能作甚？”
　　书生凑近了他的身，在疯子耳边输了一口气，“我见公子气质不凡，必是能成大事之人。孟夫子有云，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。公子今日之处境是为来日之大事也，何以如此沉不住气？”
　　“先生意思是？”
　　书生从怀里掏出了一把短刀塞到了疯子手中，并在他耳边耳语了一番。疯子邪邪地勾起了嘴角，眼睛突然来了神了。

　　京城盗贼案算是告一段落，这天王昶一大早就收拾了衣装，人模人样地进了宫门。
　　和皇上一别也已有六年了，殿上的年轻人确比当初添了几分成熟。
　　“臣王昶拜见陛下。”他拱起手，拜了一礼。
　　“王京兆，卿终于来了！”皇上的声音却是无比愉悦的。
　　“京城盗贼案的一波贼伙已尽数被捕入狱，只待后日察审。”王昶如实禀报着。
　　皇上安心地舒出一口气，靠在了椅背上，追问了句：“可有贼首？”
　　“贼首业已归案。”
　　皇上大喜，又坐起身子，对朝臣说：“王京兆果然能干，前两任京兆尹三年未曾解决，却被卿在短短一个月内给破了，朕甚悦，赏金万两！”
　　王昶又行了一礼：“谢陛下！”随即退到一旁。
　　“众爱卿还有其他事上奏？”
　　殿下一片寂静。
　　“那可容朕说两句？”
　　殿下齐口：“臣等听命。”
　　殿上的皇上正了正身子，稍稍向前倾了下，“朕最近在考虑册立储君的事。”
　　一语既出，殿下哗然。
　　“众爱卿以为如何？”
　　底下交头接耳，两两相望，却没有一个人站出来说话。在细小的交谈声渐渐停住后，众人把目光看向了正在陛下身旁站着的大司马大将军身上。没错，这事儿我们说了不算，大将军都没发言，让我等如何开口。
　　邓孟也是责无旁贷，清了清嗓子，开口：“陛下所言极是，早立储君有益于安定朝野。”
　　底下立马有人附和：“臣附议。”随即冒出来一群附议的臣。
　　皇上的目光扫过了群臣，“朕以为，皇后长子刘奕聪明伶俐，可立否？”
　　这次众臣左望望右看看，目光依然是聚于邓孟一人。
　　皇上浮起了笑意，转头看身边的大司马大将军，柔和地开了口：“长陆侯以为如何？”
　　“古来立储，以长者为先。大皇子是陛下长子，又是皇后亲出，臣无异议。”
　　下面继续冒出了一群“附议”的家伙。
　　皇上脸上的笑容带了点微微的苦涩，“那就这么定了。众卿若无事，今日就退朝吧。”
　　说着站起了身，又向群臣扫了一眼，最后把目光停在了王昶身上。王昶很会意地朝皇上笑了下，没有急急散去。

　　早朝后，王昶应召进入了后殿，年轻的皇上正端坐在案前等着自己。
　　“陛下。”他拜了一礼。
　　皇上站起身，拉过他的手，轻拍了两下，脸上的笑容却是说不出的无奈。
　　“陛下有心事？”
　　“哪天没心事了，我大概就不在这椅子上了。”他轻轻自嘲着，便让王昶坐了下来，吩咐人给上了些酒水点心。
　　“朕与你也好久不见了吧。”
　　“有六年了，陛下。”
　　“是啊，都六年了……”皇上微微叹了口气，“六年了，朕什么都没变。”
　　王昶看出了皇上的失意，跟着宽慰道：“陛下比当年可沉稳多了。”
　　“哈哈，你要坐这位子，每天听着一群人你一言我一语自己却插不上半句话，怕也是能和朕一样沉稳了。”说着皇上甩了甩手，表示不提也罢、不提也罢。
　　“陛下今日找臣来有何事？”王昶见陛下总也不进入正题，倒不如自己把话给挑了。
　　皇上收起了方才的笑容，“你觉得太子之事可妥？”
　　“陛下即位也有数年，册立储君无不妥。”
　　哪知陛下今天有叹不完的气。
　　“陛下与臣也相识多年了，有话但说，老唉声叹气可对身子不好。”王昶把语气调得尽可能轻松，不然这后殿的空气可是压得他有点呼吸困难了。
　　皇上挤出了一丝笑容，不急不慢地开了口：“你知皇后出身贫贱，是当年朕从民间带回的。当时立后可是颇费周折。她虽为布衣之女，但识大体、明大理，有她在后宫也用不着朕操心。只是……这朝廷之事，有时候非一人所能左右。形单影只的皇后，朕颇为担心啊。”
　　原来立太子，是为了巩固皇后的位置。今日一朝已足够让王昶看清这庙堂中某大人一手遮天的权势，可怜的皇上很多时候只是个点头的人偶，也难怪他要把一世的气都叹尽了。
　　“陛下，大皇子为储君符合宗室传统，并无任何问题，您何必如此忧愁？其位名正言顺，无可非议。若有非议，那也只是小人之言，大司马大将军岂是如此不讲道理之人？”
　　皇上一眨不眨地认真听着王昶的话，他的话就好比一颗定心丸，让皇上内心的悸动慢慢平息。
　　王昶弯起了眼，原来咱们陛下只是想来求个安心呵。
　　听完王昶一席话，皇上沉思片刻，然后抬头问了句不知哪儿冒出来的话：“你以为朕如何？”
　　面对这句突如其来的发问，王昶愣了一愣，今儿咱陛下怎的如此伤怀？总之先夸一通再说，他笑着拱了拱手，“陛下读万卷书，日夜辛劳，为民所思，乃真明君，且胸有大度，能舍小谋大，是难得一见的睿智之主。臣很庆幸能在陛下手下当官。”
　　听罢，皇上终于笑出了声：“马屁精，不过朕爱听。”
　　王昶装装样子摆了摆手：“臣所言半句不虚，实乃肺腑之言。”
　　这下皇上总算是笑开了，他起身走到王昶身边，王昶也赶紧立起了身。
　　皇上拉起了王昶的手，轻轻抚摸着，却扔了一句重重的话：“不久朝廷恐有变，朕可倚靠你了。”
　　王昶的心被块石头压了一下，但依然保持着脸上的风度，“臣悉听遵命。”

　　正值正午，天空中除了一个巨大的火球外别无他物。虽是秋日，但直射而下的阳光还是会让人有那么点点晕眩。
　　在皇宫通往京兆府的必经之路朱雀大街旁，有一个人影隐在了房屋的阴影中，他手握短刀，目光死死地盯着皇宫的方向。
　　“明日正午，王昶会从朱雀大街走过，你只需躲在暗处，一见他来，便趁他不备，上去一刀。”昨日的耳语，还在脑中回响着。他口中念念有词“正午、朱雀大街、王昶，杀！”
　　呼吸越来越急促，额头上的汗珠就那么直直地落到地上，那人却是忘得去擦了，也是，现在不是擦汗的时候，街那边还没有动静。
　　啊……王昶这小子怎么还不来？本公子等了你那么久，等得脚都酸了……啊，居然敢让本公子等那么久，待会儿定得多来几刀以宽慰本公子这焦灼的心情……啧……突然一只野猫从他脚边窜过，他愤愤地刚想朝它扔去刀子，却见那小东西身体灵活，一窜又不知到哪儿去了。
　　待他再转过头来，看见街的那头终于走来了那位他朝思暮想的人儿。他勾起了嘴角，舔了舔唇，紧了紧手中的短刀，做出了蓄势待发的姿势。
　　朱雀大街是京城的一条主要干道，平日里来来往往的人也不算少。
　　王昶慵懒地伸了个懒腰，打了个哈欠，时不时和路过的店家点个头、打个招呼，京城的人现在都对这位京兆尹大人感恩戴德，要不是碍于他父母官的身份，恨不得一个个上来送青菜送猪肉送绸缎呢。
　　“李大妈，生意可好？”他停在了一家绸缎店前，弯起眼和店铺主人打着招呼。
　　李大妈殷勤地迎上前：“托大人的福，能养家糊口。”
　　“李大妈，您这缎子可怎么卖？”王昶瞅了瞅陈列着的绸缎，眼神停在了一匹淡紫色的缎子上。他想着，朔也来府那么久了，一直穿着的都是自己的旧衣，前阵子实在是不得闲，如今是能给他做件新衣了吧。
　　李大妈说着：“您都说得什么话，您大人要，我们直接送您就是。”
　　“那可不成，本官买东西也得给钱，这是规矩，您别客气。”
　　“那就，意思意思，三百钱好了。”李大妈眉开眼笑的，忙着收拾起了那匹缎子，给王昶就包上了。
　　接过缎子，王昶出了店，没走几步突然横里刺出一把短刀，腰间一阵刺痛，他条件反射地捂住痛处，一把小刀就那么横叉在里面，鲜血横流。顺着握刀的手望过去，那是一张他很熟悉的脸，尽管他花了3秒才认出来是谁。
　　平日里的锻炼到底是没有白费，严风使劲儿想要把刀拔出，却被王昶牢牢抓住了手。这丫受伤了手劲还那么大，严风心中愤愤道。不过王昶到底还是被疼痛折磨了全身，一个踉跄倒在了地上，严风趁机拔出了短刀，望着地上的人儿就爆发出一阵令人毛骨悚然的笑声：“王昶，你总算落在了本公子手中，哈哈哈哈……”
　　骚动一起，街上的人忽的大声尖叫，忽的拔腿就跑，场面非常混乱。
　　而那个已经半疯的人丝毫不会介意这些动静，他眼里只有眼前倒在地上的这个人。他居高临下地俯视着他，脸上挂着无比优越的笑，他似乎说的还不尽兴，对王昶就是一阵乱踢，“如何？让你再坏本公子的好事啊！让你再对本公子冷嘲热讽啊！让你再拿出高高在上的姿态看本少爷啊！”一句话，一抬脚，王昶只得在疼痛的缝隙中，朝他投去蔑视的微笑，尽管那只会让他的发作更加厉害，但见到他那不如意的表情，似乎能够缓解去一点点的痛。
　　也许是那蔑视的笑容刺到了严风的心，他停下了脚，冷下了眼神，双手紧握短刀，高高举了起来，看来是要给最后一击了。
　　王昶自嘲地笑了笑，笑这京兆尹的命可还真短，也许这职是真被诅咒了吧，但好歹在临死前遇见了朔，知道他还好好的活着，那就足够了。他艰难地扯了下嘴角，闭上了眼，罢了，天命如此。倒是那匹缎子已染满了血红，确实可惜了……
　　在他准备好迎接天命之时，却感到一热乎乎的物体落到了自己的身上。
　　他心里一紧，睁开眼，只见一个熟悉的人影为自己挡下了那一刀，血染红了自己的衣，已分不清是他的，还是自己的。
　　“朔——”响彻天空的一声，那主人却在之后昏厥了过去。