《庭燎未艾》clover怡

19、第十九章

　　五月初五端午节，是近些日子京城最热闹的一天。
　　每年此时城里都会举办大型的龙舟比赛，参与者不用说自是那些官家子弟们。因此在这一年家家户户几乎只剩女孩子的情况下，龙舟比赛的热闹却是一点不减以往。而这一天，也是官家闺女们可以自由上街的日子，不少大家闺秀们都盼着这一日能够在街上邂逅到如意郎君、定下终生。这当然只是少女的梦，但那份雀跃的心情却是实实在在的。
　　“五月初五申时，城郊码头。”
　　这是那天田小姐的丫鬟塞给王昶的纸中所写。
　　“所以说，你跟着干嘛？”王昶侧头，看着走在身边的朔，脸上却是抑制不住的喜悦。不知从何时起，只要他在自己身边心情就特别好。
　　朔捏着嗓子慵懒地回：“看看龙舟啊。不知道今年胜者会是哪家？”
　　他什么时候对这种事情那么上心了？王昶歪了歪头，罢了。
　　“码头，是这儿吗？”朔指了指前方一个泊着船的凸出一块的土地问道。
　　“嗯，应该是。”
　　“我要回避吗？”朔问，但还没等王昶答，就自顾自地道，“说来这附近有个好久不见的朋友，我去会会他，稍后就回。”说着，就把王昶甩在了身后。
　　王昶一脸好笑地站在了原地，这话不知几分真几分假，总之他确实不太想要朔和田晖的女儿直接打照面，这事儿朔看来是明白。
　　河面上的比赛正进行得如火如荼，那些平时好吃懒做的官家子弟们，这会儿一个个都变得好像是青春少年般在河面上挥洒着汗水。河岸边各家的小姐们或举着手帕、或掩着小嘴、或交头接耳、或目不转睛地关注着河面上的赛况。因为主赛场离码头还是有点距离，王昶也就只能看看氛围，那喧哗吵闹倒是十里开外，此地却是一片静谧。
　　“王京兆？”他正看着津津有味，一声唤把他的视线拉了回来。
　　王昶的脸上挂上了笑容，“田小姐？”
　　“正是，小女田芙见过京兆尹。”姑娘欠了欠身，笑道。
　　“田小姐客气了，咱就坐着随便聊聊。”说着他把田小姐引到了河边上树荫下的长凳上，双双坐了下来。“不知田小姐此次约在下可有什么事？”
　　田芙倒也不客气，开门见山道：“王京兆可是在调查我爹？”
　　被这么直接的问题砸到，王昶也是呆了呆，随即笑道：“田小姐何以有此问？”
　　田芙垂下了眼，嘴角勾起，“谢谢王京兆的礼物，小女很喜欢。”
　　原来如此。这养在深闺的姑娘感觉还是挺敏锐。
　　“那么，田小姐想对在下说什么？”王昶的笑意更深了，他侧头，看向了田芙的眼。
　　田芙的手指不自觉地在胸前绕着，低下头，躲开了王昶的视线，乍一看脸上似乎泛有一片红晕。不过王昶丝毫没有在意，继续盯着她的脸。这时要是王伍在的话，一定又要戳他两下了。
　　田芙轻轻地开口道：“若我爹真的在做些不好的事情，被发现了会怎么样？”她的声音略略有些发抖，一只手紧紧地扣住了另一只手，可以看到指甲深深扣进了另只手的皮肤中。
　　“这还是得看事情的大小，最后由陛下定夺。我……什么都不好说。”
　　田芙垂下了眼，看不清她脸上的表情。王昶只能看见她咬着自己的下唇，两只手扣得更紧了。
　　“田小姐，若您能提供些什么线索的话，我王昶一定保证田公的生命安全。”他挺身道，一番言辞铿锵有力。田芙缓缓抬起头，终于看向了他，那眼中透着闪闪的泪光，眼眶有点点红。
　　王昶刹时有点心软，他差点就想说，算了，不要勉强自己……
　　但那姑娘明显就没有退却的打算，胸口随着急促的呼吸一起一伏，晌久，只听她开口道：“爹……他在城外有间房子……我不知道在哪儿，但隔两周他都会瞒着我和娘偷偷去那里。虽然他不说，但是我知道。娘说……他一定是在外面包养了个……”说到这儿，她的声音轻了下来，也许是个让她难以启齿的词，她跳过了这个词，“这些日子，他去那里的频率越来越高，几乎隔两三天就会去一次，我不知道和你在调查的事情有没有关系……姑且想，来和你说一声。娘为这事儿差点和他吵开了，虽然爹矢口否认，可是……那不耐烦的态度……和一有亏心事就不敢正眼看人的毛病……我……”往后说着，田芙的声音开始哽咽，泪珠就眼眶中涌出，顺着脸颊滑了下来。
　　王昶掏了掏衣袖和内襟，本想可能藏着手帕之类的，却发现自己并没有带这些的习惯，只得无奈地看着她的泪扑簌扑簌地往下掉。
　　待她的抽泣声渐渐小了下来，王昶开口道：“田小姐，多谢。”
　　田芙自个掏出了块手帕，抹去了眼泪，轻声道：“让王京兆见怪了。小女告辞。”
　　“田小姐！”王昶本能似的叫住了她，想要憋出几个安慰的话，却发现脑中一片空白，只能道，“您放心，田大人的事就交给我。”
　　对方“嗯”了声，就跑开了。
　　而在原地的王昶觉得自己真是傻得可以，他竟然不知道该怎样去面对这样一个挣扎很久、鼓起好大勇气，不惜怀疑自己的爹也要给自己传递情报的姑娘，甚至连一句安慰的话都说不出。可是他又不可能背着良心说，你爹一定会没事的，我一定会救你爹的，他一定是有苦衷的，因为这些话都是屁话……她爹……就是个不折不扣的大贪官，朝廷该怎么办还是得怎么办呵……王昶突然感到心头很重，他弯下腰，用手撑住了头，久久平复不来。
　　不知何时，肩上有了份重量，身边多了个人，正揽着自己的肩，默然不语。
　　王昶回过头，是那张熟悉的脸，胸中梗着的那口气似乎散去了一点。朔紧了紧他的手，对上他的视线，勾了下嘴角。
　　“什么时候回来的？”王昶轻声问。
　　“有一会儿了。”朔诚实地答。
　　“听到了？”
　　“嗯。”
　　王昶淡淡笑了下，自嘲道：“官真不好当。”
　　朔搂过他的肩，让他靠在了自己的身上，轻轻在他耳边道：“这是田晖的错。”
　　王昶感觉到了有点别扭，这样的姿势没有维持太久，他就站起了身。朔跟着起身，却听王昶回头道：“那些跟踪我们的人呢？”
　　朔的眼中浮起了笑意，“都落网了。”
　　王昶终于舒坦地笑了出来。自从上次出了田府，几日来一直有人在盯着自己的一举一动，王昶知道那都是田晖的人，跟就跟吧，我倒要看看你们有什么能耐。
　　“你刚刚就是处理他们去了？”王昶挑起了眉，问道。
　　朔道，“让他们看到你和田家小姐私会，总不太好吧。”
　　王昶宠溺地一笑，拉过他的胳膊，顺势搂到怀中，“你说的都对。”
　　“要拿他们怎么办？”朔轻问。
　　王昶收起了笑容，肃然道：“你先关着吧，反正就算他们招了，田晖也能矢口否认。不过这样一来倒可以慌他一慌。”
　　“那，田小姐说的那个？”
　　王昶沉下了脸，他可不觉得田晖是真金屋藏娇了，那块地的唯一用途也只有那个了……只要找到那块地，想要办田晖简直易如反掌。但，事关重大，想要跟恐怕就没那么容易了。
　　也正如王昶所料，他派去的盯着田晖的人，无一不在跟踪半路被甩掉了。这条线能走，但不能只走这条线。

　　王昶已经记不得这是这几日来自己第几次进宫了，不过这次一定不会无功而返。
　　果然，皇上穿戴整齐地坐在殿上等着自己，面带微笑。在他身边站着的，是陈书。
　　王昶抬手一拜：“臣王昶拜见陛下。”
　　皇上摆了摆手：“平身。听说你天天来见朕？”
　　王昶看着皇上那一脸调戏地笑容，就有点火，忍不住嘲了句：“见陛下依然如此英姿飒爽，臣也是白操心了。”
　　皇上哈哈哈地笑了出来，“劳卿操心了，朕反省……反省……”
　　“陛下，”今儿来可不是和你打哈哈的，王昶肃然道，“臣有一事。”
　　皇上收起了笑容，认真地看着他。
　　王昶继续道，“现全国上下为了皇后的陵墓全体出动了，敢问今年税收该如何？”
　　皇上皱了下眉：“此话怎讲？”
　　“家有男丁，都被征去修陵。家里的牛车，都被征去运送沙土。无男丁、无牛车，让百姓何以耕作？无耕作何以有收成？无收成何以交田租？”
　　皇上的眉拧得更紧了，“总该有补贴吧？”
　　王昶嘴角稍稍弯起，继续道，“明面上说是有。”
　　“此话又怎讲？”
　　“然而臣听闻，至今没有一家收到过所允诺的报酬。”
　　“有这等事？”皇上睁大了眼。
　　王昶决定不再卖这个关子了，也正因此他才入内堂求见的皇上，“陛下，臣敞开话说了吧。我这儿有一张借单。”他从怀里掏出了那天在田家小兵给他立的条子呈给了皇上，“这是一名官兵在征收民家的牛车时臣给让立下的。上面清清楚楚写好了两千钱。但是据臣所知，百姓们实收只有一千钱，剩下的一千钱去哪儿了呢？相信贤明如陛下，一定能够猜到吧。”
　　皇上看了看单子，用手摩挲着眉角。
　　“另外，修陵一事刚定，大司农就下令没收木材商人所有的木材，据为己有。这些商人做得都是正经买卖，为何在这个节骨眼上就变成违法了呢？”
　　皇上犹疑了下，呢喃道：“材料的拨款，朕记得确实有过……”
　　王昶的眼睛一亮，果然如此，这一手肥油揩的，家里都不用买油了吧大司农平内侯。
　　他立马乘胜追击道：“那陛下可曾想，这批拨款又去哪儿了呢？”
　　皇上的脸上终于有了丝愠色，但他还是冷静地问道，“可有证据？”
　　那厮把钱藏得不要太牢，哪能让人轻易找到？王昶内心道，也只得无奈摇了摇头，“商人的事是经由商人们举报臣才知晓，百姓们谁又能想到官府会蒙骗自己呢？”
　　“那卿以为该如何？”
　　“对账。”王昶勾起嘴角。
　　“你是以为平内侯会乖乖把钱藏在家里给我们去对？”皇上质疑道。
　　王昶继续道，“当然不会，不过大笔的不义之财，他必定是藏在某处，只要我们能查到朝廷拨给他多少款，再找到那个藏钱之处，就能够真相大白。”
　　“有几成把握？”
　　“五成。实话说，这位守财奴大人是不可能轻易让我们发现藏钱之处的，臣的人也跟了他好几日，都没有结果。”王昶无奈地笑了下。
　　皇上沉默了会儿，才缓缓开口，像是吐出了一口粗气，“交给你了。此事牵涉朝廷大官，若出了什么差错，朕也保不住你。”
　　“臣，明白。”
　　待王昶离殿后，皇上侧头问着陈书：“你以为？”
　　陈书依然是板着那张脸，在思考了一秒后，缓缓答：“臣以为这是个好机会。”
　　好机会？皇上立刻明白了他是什么意思。那牢固不可破的邓孟势力，若是拔了这个人，就会像是一栋建筑拔了一根横梁，立马开始松动、岌岌可危。而若把那横梁换成自己的，一步一步，这栋建筑就全都会变成自己的东西。想到此，他扬起了嘴角。
　　此时，殿外传来一声“曹芮求见”。
　　进入内殿的曹芮第一反应就是退去了左右，一大步走进皇上，拜了一礼，道：“陛下，关于皇后的死因……”
　　皇上一个激灵，赶忙走下殿，靠到他身边。
　　曹芮在皇上耳边轻轻道了几句，皇上的脸色立马就变得非常难看，青一块紫一块，并且僵化在了原地。
　　“怎么办？”曹芮道。
　　皇上僵化了好一会儿，曹芮看了眼身边的陈书，倒也没有说什么。陈书似乎不是很在意这个话题，一直保持在一定距离之外，眼睛正视着前方。
　　晌久后，回过神的皇上舒出了一口气，道：“此事不要声张。”
　　曹芮有些惊讶，“不追究？”
　　皇上笑道，“追究？让朕如何追究？一下子就掀了这座房子吗？那到时候被掀的是谁就不知道了。”
　　曹芮略有些不解。
　　一会儿，皇上像是想到了什么，对曹芮道，“朕有件事想拜托你去查。”
　　“陛下请吩咐。”曹芮恭恭敬敬道。
　　“前阵子大司农呈上来的经费折子，你给找找，把数字告诉王京兆。”
　　“臣遵命。”