《桃花善》周颐

54、有心

　　归月看着两辆马车。
　　两辆清油车，前头一辆灰顶的由两匹马拉着，正如归月入府那日一般。后头一辆赭色车顶，却只套了一匹良马。
　　疏烟与罗欢便往后头那架车走去。
　　归月却不上车。
　　她站住脚，转回头来，问站在一旁的苏秉程道：“贵府上今日要派三辆车出去么？”
　　苏秉程道：“止两辆，我骑马去也是一样。”
　　归月略一思忖，随即笑道：“世子爷可是忘了？今日既说是要还席，少不得要饮酒的，晚间回来还怎好骑马呢？”
　　苏秉程笑道：“万一喝醉了酒，用他们府上的马车就是。”
　　归月道：“那倒也罢了，只是少不得要烦世子爷卸一匹马下去，否则终究不成样子。”
　　苏秉程便道：“娘子是客居，出入都有旧例可循，原来是这样。”
　　归月笑道：“按理，归月是做客人的，贵府上的规矩也该守，只是归月要在贵府上几年，若长久都是这般礼遇，未免让人心中难安。”
　　苏秉程还要让，奈何归月始终推辞，到底还是卸下一匹马来，再请归月等人上车，吩咐赶车的小厮往望江楼去。他自己则果真骑着马过去了。
　　及到了望江楼，汤睿却早等在那里。
　　片刻后众人齐至，又行雅令、联诗词，热闹了一番才罢。
　　司徒晟遂开口，定下他要还席的日子，虽有人心中不乐意，却不好当众反驳。众人议论一番，竟将日子定在十月初三，待说定了日子就说散席。
　　因苏秉程喝了酒，崔谌便自请送他回来。
　　苏秉程再三推辞，崔谌便不再坚持。
　　司徒晟却在此时冒出来，也说要送苏秉程。
　　苏秉程冷笑一声，道：“我又没醉，骑马回去也没什么的，且今日是谁的东道，便该谁送我，还没到你们还席的时候，你们两个先急什么？”
　　崔谌只不说话。
　　左右他已经退了，是司徒晟还要撞上去，惹出苏秉程这么几句话来。这场骂他崔谌可不愿认领。
　　司徒晟却道：“那你便等我还席的时候罢！”
　　汤睿心中无奈，胡乱岔了两句，后果真依言将苏秉程送回。
　　待司徒晟还席之日，缀玉自然又是推脱，不肯与席，仍旧是归月、疏烟、罗欢三人出去。
　　红香听说，心中颇为感激，便烦珍儿去请缀玉过来说话。
　　珍儿出门，正碰见沉香又拉人玩投壶作耍。因不想扫了沉香的兴致，珍儿便跟着玩了一会儿，虽还是一支箭也投不进，珍儿倒也玩得高兴。
　　因投壶之处就摆在东楼正前面，佩环听着有趣，也出来凑了会儿热闹。她虽也是舞姬出身，奈何腕上力弱，十支只能中三支，玩了一会儿便觉乏累，在廊下凳子上坐着歇息。
　　见沉香十支箭能进五六支，珍儿笑道：“你怎么学得这般快？”
　　沉香笑道：“我家姑娘教的，何况但凡闲了我就练，也就更快了。”
　　“归月娘子还教你这个？”旁边有个丫头奇道。
　　沉香愈发笑得灿烂：“不止呢，从前姑娘教我识字，前几日还说要教我些功夫，说以后好防身，过两日许就要开始练习了。”
　　小丫头羡慕道：“归月娘子真好，竟肯教你。”
　　沉香也跟着笑，道：“可惜我笨，学得不快，领悟也不多，连投壶的诀窍都还没摸清，竟不能转而教你们了，否则咱们一处玩耍多有趣！”
　　珍儿微微一笑，道：“难得有归月娘子教你，你便好好学罢。”说完，却不提红香让她请缀玉的话，只说有事在身，便先辞了沉香，往楼上去了。
　　佩环也歇够了，对沉香道：“快些回去罢！玩得这样疯，小心身上出了汗，看再着凉了。如今天冷了，可不比从前。”
　　沉香憨厚一笑，谢过佩环，等正投壶的一个小丫头将手里的箭丢完，她便要收拾东西。
　　哪里用她动手？几个小丫头当即笑着帮忙，七手八脚地将箭放回箭筒里，又累得整整齐齐，好好地递给沉香。沉香自去抱了铜瓶子，一路笑着回“定春风”去了。
　　及上了二楼，便见珍儿与缀玉二人的身影往南边走。
　　沉香略想了想，猜道是珍儿去“怜春道”请缀玉，往南边的“融春|梦”去看望红香。
　　“融春|梦”里，红香等了半晌才盼来缀玉。
　　“你一个人呆着不乏闷么？”红香问道，“竟不往我这里来，还要珍儿去请你。”
　　缀玉笑了笑，回头对珍儿道：“你往外头玩去吧！我和红香姑娘说说话。”
　　珍儿却不就走，问她俩是否要茶要果，换了壶热茶才出门去。
　　待珍儿一走，红香立即握着缀玉的手道：“多谢你。”
　　缀玉闻言一愣，问道：“谢我做什么？”
　　红香面上一红：“我知道你怕我忌讳，这两次几位公子要还席，你都躲着不去，因此要谢你。”
　　缀玉道：“倒没什么。我去了也是个摆设，又不好看，忒没意思。”
　　红香摇头道：“你莫要哄我。我知道你素日的心思，如今有局不能去，实在是难为了你，亏得你有为我的这片心。只是我已领你的情了，今后大可不必。”
　　缀玉微笑：“我虽忌讳你这里，倒确实也怕他们吟诗填词。”
　　红香知道这确是真话，便不再客套道谢，只笑道：“等平南侯府那位世子还席时，你尽管去，不用顾及我，还是要为你自己多打算。”
　　缀玉略想了想，答应道：“既如此，下回我便去了。”
　　红香点头：“倒不是我说丧气话，也不是我说你不好——我是当你知心才跟你这般说——那位司徒公子，便是十个你我这样的人在他跟前，打扮得花儿一般，他也未必会多瞧一眼。”
　　缀玉闻言不出声。
　　她也知道事实如此。
　　别说狂放潇洒的司徒晟，便是其余几人，多半也均不会对她动心。
　　可这是她素来认定的出路，总要试一试才肯罢休。
　　见缀玉垂首不语，红香以为她生了嫌隙，忙解释道：“我见你真心为我，我又不当你是外人，这才跟你说这话的，你要因此伤心动气，便是有意责怪我了。”
　　缀玉不禁笑道：“你这才是生分的话——我何曾生你的气了？我不过是急着要个出路，不知如何才好。”
　　红香闻言安心，道：“你听我的，下回有局你就去，好好给自己谋划一番。待下月我能走了，我也要跟你们去呢。”
　　缀玉打趣道：“你是急着再见你那位司徒二公子吧？”
　　红香啐了一声，笑骂道：“才刚把你当好人，你就说浑话，以后谁还敢和你说心事了？”
　　缀玉忙笑着道歉。
　　二人说说笑笑，一晃便过了半个多时辰，因说得乏了，缀玉便给红香倒了杯茶，看她喝了，又将杯子放好，这才告辞回去。
　　才出门时，便瞥见楼下佩环与珍儿在那里有说有笑。
　　珍儿一直盯着“融春|梦”，见缀玉出来，便和佩环又说了两句，笑着往楼上来了。
　　佩环便无意往楼上一扫。
　　正碰见缀玉往下看。
　　缀玉心中登时一阵猛跳。
　　上回偷听佩环和人说话，她并未告诉任何人。彼时虽想着次日问问归月，可一觉睡醒了又觉得那是旁人的事，犯不着因此得罪了人。
　　何况还是自己偷听在先，说出去她也难堪。
　　因此过了两三日，缀玉就将此事淡忘了，偶尔远远见到佩环，也是连招呼都不打，直接各走各路，便不多放在心上。
　　也算巧了，今日偏碰见佩环与人在楼下说话，令缀玉不禁想到当晚的事。
　　待佩环与她四目相对时，缀玉难免心虚。
　　佩环倒无知无觉，朝着缀玉笑了笑，权当是打了招呼，便回自己屋里去了。缀玉咽了口唾沫，也便继续往回走了。
　　是日晚，归月等人回来稍晚，已有小厮值夜。
　　值夜的乃是多福，他明年才到出园子的年纪，因此远远地瞧见归月几人，多福并不刻意躲避，反而笑着上前给众人问安。
　　疏烟、罗欢便觉尴尬，全然不知同他说些什么好。
　　归月只淡淡道了句“辛苦”，脚下几乎没多停，仍旧往东楼走去。
　　没等走出几步，忽听后头有人唤道：“归月娘子！”
　　及回头是，却是谯国公府正房屋里的大丫头拂冬。
　　多福便招呼道：“拂冬姑娘好。”
　　拂冬快步走过来，似乎看不见多福一般，先给归月行了礼，又给疏烟、罗欢问好，跟着便笑对归月道：“今日老太君得了个手钏，原说给夫人，偏夫人戴不上，老太君便说送给娘子，奴婢才走了这一遭。”
　　这会子天不算早饿了，还巴巴地打发人送手钏来。
　　送个手钏竟如此心急么？
　　归月心生警惕，可又不好直接推辞。
　　幸好疏烟与罗欢均有分寸，知道这里有不妥，便各自帮着归月。
　　罗欢笑道：“是什么样的宝贝？能不能先拿出来瞧瞧？”说这话时，却是先看着归月，再看拂冬的。
　　拂冬笑道：“是极好的东西。”手上却不动，竟似不肯轻易将手钏示人。
　　疏烟笑道：“怪道呢，大半夜的还要烦你送来——不知究竟多好，竟值得你夜里还要跑一遭。”
　　拂冬这才知道说错了话。
　　然而归月心思快，已经领了罗欢、疏烟的好意，抢着把话说在拂冬前头。
　　“既是极好的，我可不敢收。”归月笑道，“还请姑娘回去禀老太君，说归月忝以客居，实在不敢再受重礼了。”
　　拂冬便说不好给老太君回话。
　　归月固辞不受，换着花样说了许多道理。
　　拂冬竟不多坚持。见归月始终不收，她又说了几句闲话便要告辞回去，临走还说不好复命，少不得要被老太君说几句，害归月反倒谢了她两句。
　　待拂冬走后，归月三人互相对视几眼，一句话也不说，一同往回去了。

作者有话说

　　欠更，周日补。