《桃花善》周颐

16、叹息

　　苏秉程呆在原地，竟似天塌下来一般无助绝望。
　　拂冬以为他是关心谯国公，又因此事非她所能议论的，只好强忍着担忧，不敢开口相劝。
　　可苏秉程站了许久仍是一动不动，拂冬心说一直在戏子的院落里也不是那么回事，终于还是忍不住开口问了一句：“世子爷，可还有别的事要办么？”
　　苏秉程怔怔地摇了摇头。
　　二人又站了半晌，直到多福来上夜，远远地奔过来给苏秉程问安，苏秉程才算略微回过神来。
　　胡乱打发了多福，苏秉程便开口打发拂冬。
　　拂冬心里害怕，遂劝苏秉程一起回去：“外头已黑了，奴婢去管李妈妈要一盏灯，打着灯送世子爷回罢。”
　　“来的时候不是有一盏么？你提着就是了。”苏秉程两眼仍旧直直的，说话也没了活气，“我还有些事要在这里，稍后自然有人送我，你先回去给国公爷回话去罢。”
　　拂冬笑道：“奴婢不知前头的话，也不知怎么回国公爷才好，还是世子爷亲自去回妥当些。”
　　苏秉程摇了摇头：“你只管告诉国公爷，说归月娘子收了咱们的礼，也就行了。”
　　拂冬见状，情知劝他不动，只得遵命先回去。
　　苏秉程痴痴地望着“定春风”。
　　他哪里还有什么事要办？不过是想不通罢了。
　　原以为仅是倾慕，哪成想到如今才看清自己的心意。
　　他忽然深恨自己的身份。
　　世子、公子，又有什么尊贵可言？不过是个束缚罢了。
　　多福寻了一圈回来，远远地便看见世子爷又盯着“定春风”发呆。
　　回发现苏秉程站在院子里发呆，多福就有些怀疑了，今日见此情景，自然一下子就猜到了苏秉程的心思。
　　想到东楼众人的身份，多福便忍不住弯了嘴角。
　　那里头多半是乐籍，要想脱籍可没那么容易，既要花大笔的银子，又要到衙门里走繁琐的手续，少不得还要寻寻门路，托两个人才好办事。
　　那归月娘子虽不是乐籍，到底不能入这些世家公子的法眼。
　　即便哪个公子瞧上了，最多不过是露水情缘。哪怕彼此都是真心，也逃不过一个祖宗家法、世俗流言。
　　还不如他这般自在。
　　多福想着，得意洋洋地走过来给苏秉程问安。
　　“世子爷还在这里呢？”多福明知故问道，“可是有什么事要办么？若世子爷信得过，不妨将事情交给奴才，别的不敢说，这院子里奴才可熟得很。”
　　苏秉程有些恍惚，起先并没意识到有人和他说话，多福的话都说完半晌了，他才惊觉有人站在跟前。苏秉程忙定神一看，这才看清来的还是多福，心说这人巡了一圈至少要一刻钟，想来自己也定是站了这么许久的工夫。
　　左右心事也没理清楚，多呆无益，不如回去。
　　“倒没有什么要办的，只是想起日间的事，心中有些不踏实。”苏秉程轻声道，“你既在此处上夜，便时刻提点着那些小丫头，莫要再出了这样难看的事。”
　　多福笑着答应，心里狠狠地嘲笑了苏秉程。
　　苏秉程哪里知道他那点心思，转身要走时想起手上无灯，便让多福去寻李妈妈。
　　“差个小厮提灯送我去正房。”苏秉程吩咐道，“上夜的人不许动，随便挑个别的就是。”
　　多福眼珠一转，忙道：“回世子爷的话，李妈妈每日起得早，这会儿怕是已经要歇了，康妈妈专管夜间各门上的事，让她找人送世子爷更为便宜。”
　　苏秉程哪管是哪个婆子派人，只点了点头让多福去办。
　　多福拿着鸡毛当令箭，寻到了康婆子的屋子，颐指气使地如此这般交代了一通，把康婆子气得不行。
　　可苏秉程的事康婆子不敢耽误，只得到处去寻了个绢糊的灯，又央了个曾托她传递过东西的小厮去送。
　　康婆子少不得又要跑出来拜苏秉程，更亲自提了灯，问过安后才把灯给央求来的那个小厮提着，嘱咐他千万好生把苏秉程送到上房去。
　　那小厮原也十分不乐意，奈何总有事要烦康婆子，不敢回绝了她。后见到苏秉程，那小厮也想得通了，有意在苏秉程跟前耍耍机灵，或许能博个出头的机会。
　　一路上，小厮总找机会说话卖乖，奈何苏秉程魂不守舍，显然没打算和他说话。
　　小厮便也憋了一肚子的气，心里暗骂康婆子。
　　及到了正房，拂冬早等在门口，见有个小厮提灯来送，便抓了几个钱打发了他。
　　那小厮拿了钱，心说也不算白跑一趟，欢天喜地地去了。回去之后，小厮只说已将世子爷送到，却绝口不提自己得了赏，否则按照下人们的规矩，哪个婆子管事派的活得了赏，还要拿出一部分来孝敬那个婆子或管事呢。
　　康婆子便猜他藏私，奈何无凭无据，且今日院子里出了大事，这会子草木皆兵，连说话大声些怕都要被李妈妈责骂，少不得忍气吞声。
　　多福仍旧巡他的夜，多半都是绕着东楼转。
　　归月将那张手迹看了又看，不知悄悄落了几回泪。
　　孙妈妈劝了半天也不见归月理她，便索性由着归月哭去了。
　　分明是国公爷送来的厚礼，瞧姑娘方才也是有些开心的模样，这会子哭得这么伤心又为哪桩？
　　孙妈妈实在想不通。
　　她自己反正是看着那个匣子就高兴得不行的。
　　打量着屋里再没有什么事，孙妈妈便悄悄唤了沉香到一旁，将归月就寝之事全推给沉香去做。沉香答应得痛快，孙妈妈便乐呵呵地回自己房里睡觉去了。
　　屋子里只有沉香和归月。
　　沉香一直没开口劝慰。
　　虽不知道究竟，但她隐约觉得这是姑娘心中最大的事。姑娘此刻必然想要清静，那孙妈妈走了也好。
　　正琢磨孙妈妈其人，忽然听见有人轻声叫门，却没听清是何人。
　　归月忙拭干泪，示意沉香去应门。
　　“是哪位？”沉香问道，声音甜甜软软的。
　　“是我，疏烟。”外头那人道。
　　沉香扭头看了看归月，
　　归月轻轻点了点头。
　　沉香会意，遂将门打开。
　　可外头站的不止是疏烟，还有缀玉、红香二人。
　　想到归月眼圈还是红的，沉香心中便有些着急，可又不好不让她们进来。
　　幸好归月与缀玉、红香也算还好，并没见她有半点不耐烦。
　　疏烟几人一进门就看见归月红肿的双眼。
　　缀玉忙转头去看疏烟和红香。
　　红香也有些发懵，没想到进来会是如此光景，脱口问道：“这是怎么了？”
　　疏烟当即猜到与拂冬有关，只因不知谯国公送手迹一事，误以为拂冬是代国公爷过来训诫归月的，归月因受不住委屈才偷偷落泪，心中登时气了起来。
　　“可是他们说你什么了？”眼见着瞒不住红香她们，疏烟索性大方问出口。
　　归月微微一怔，略寻思了一下才明白疏烟误会了，遂摇头微笑道：
　　“拂冬是来替国公爷传话的，国公爷与世子爷均觉得今日事十分不妥，怕我瞧轻了谯国公府，特意拆拂冬来代为致歉。我倒说我不敢当，却又怕他们多心，便忝着一张脸受了拂冬姑娘赔罪的话。”
　　疏烟微微蹙眉，以为归月怕她担心，故意拿话哄她，追问道：
　　“既如此，你哭什么？”
　　归月轻叹了口气，道：“不过是觉得你我命薄罢了，一时感慨，忍不住就哭了一会儿。”
　　疏烟几个便以为她是因魏良平的事伤心。
　　红香“呸”了一声，骂道：“他也算是个世家公子么？没得出来丢人现眼罢了！”
　　缀玉忙拉了红香一下，低声嘱咐她小声：“让人听到，你还要命不要？”
　　红香眼睛一瞪，张口又是一顿骂。
　　“早听说过这个平南侯府的狗屁世子！从前在外头时众人便都避着他，没想到如今到了谯国公府，他竟也有本事混进来。那个世子是常出入青|楼的，三天两头就去狎|妓，时常吃醉了酒还和人争风吃醋。后来听说在勾栏里还追着几个师兄不放，赖在人家房里过夜呢！平南侯那么一把年纪，也不嫌这个孙子丢脸，竟还敢放他在外头逛？”
　　归月闻言“噗嗤”一声笑了出来。
　　“也就你胆子大，嘴又快！”归月笑道，“要不然我去哪里听这些有趣的话去？”
　　疏烟嗔了归月一眼：“你还赞她？她这张嘴最得罪人，我整日怕她惹祸，你倒来煽风了。”
　　归月抿嘴一笑，也跟着劝了红香两句“慎言”之类的话。
　　红香虽认真应了，但众人均知她这脾气难改，听听也就罢了。
　　因想起白日的事，又提起“得罪人”来，疏烟便想起罗欢。
　　“说到底，罗欢才是最容易得罪人的那个。”疏烟十分感慨，“没想到今日她那般仗义，从前倒是我看错了她。”
　　缀玉点头道：“正是呢，我见她整日妖妖娆娆，原有些不喜欢，哪想到今日她先是替了佩环出头，后又顾着各人的颜面，竟想自己把苦水吞了。”
　　归月却摇了摇头。
　　“她倒不是有意吞那苦水，对方是个侯府世子，罗欢实在也是无可奈何。”归月说着，轻轻叹了口气，“因此我才跟着出头，想着咱们总要拧成一股，自己再怎么内斗也都罢了，好歹不能让旁人欺负了去。”
　　“你倒还好些。”缀玉长叹道，“我们是入了乐籍，又被买来在此，只能任人摆布。”
　　归月笑道：“我虽是客居，又撞了运，得先师收为徒弟，侥幸不用入乐籍，却也不过是个舞剑的艺人。你瞧今日那平南侯的世子，还不是仗着喝了两杯酒就敢过来寻么？说到底还是一样罢了。”
　　“所以说，终究还是身不由己，也不知何日才能有出路。”缀玉说着，愣愣地开始出神。
　　疏烟嫌这话消沉，忽然提起话头，议论起今日那几位公子来。
　　归月这才惊觉错过。
　　白日里她只顾着不要疏烟和罗欢吃亏，竟忘了这些人里头会有她一直寻的竹马了。

作者有话说

　　合同啊合同，你什么时候才能到编辑大大的手里……