《玄苍》恩茶

6、灿霞流光树

　　小石头要种灿霞流光树的消息在兰麝馥菊园传开了，颂尘和珊瑚笑得直不起腰来。珊瑚对她道：“原先只觉得你蠢，却没想到你竟能无知狂妄到这种地步。真是自寻死路。”颂尘亦笑道：“前番看你做事做的辛苦，本想让你趁早离了上华元宫。没想到你自己为我省了这些功夫，竟对王上夸下海口说要种灿霞流光树。我倒要看看你哪儿来的三头六臂能种出它来。”

　　原来这灿霞流光树是先王后与夏王一同栽植。自王后过身后，兰麝馥菊园一夜之间草木凋零，落花垂败，曾经开花之时霞光映照半边天的灿霞流光树竟也死去。纵使园子近年重开，其余花草也被重新种植，只余这棵奇树依旧没有半分生机。小石头将那夜的见到的男子给榆孟姑姑形容了一番，榆孟姑姑竟一口咬定那人就是夏王。可叹小石头把先前接引姑姑的话忘得一干二净，全然不记得这兰麝馥菊园与王上、王后之间的故事了。

　　颂尘与珊瑚虽算准了小石头种不出灿霞流光树，却乐得免了她别的活计，让她专心种树。一来这好歹是王上的意思，她们二人不敢驳回；二来她们巴不得与小石头这不知天高地厚的家伙划清关系，可不想把“种不出树”的这摊子烂事与自身扯上什么关系。

　　颂尘对小石头道：“我给你一个月为期，一个月内你若是种不出灿霞流光树，你就乖乖儿地给我滚出上华元宫。”

　　珊瑚笑道：“姐姐不必操心。若是一个月后她种不出树，她不但是阖宫的笑柄，而且王上也不会轻易绕了她去。”说罢，她恶狠狠地对小石头说：“敢拿王上对王后的感情替自己邀功，你就等死吧。”

　　她们二人说的狠话小石头听得多了，倒不觉得有什么可忧虑的。可直到榆孟姑姑带着她去见了雒宁，小石头才真正觉得自己说了大话、闯了大祸。

　　雒宁在清弦殿内见二人前来，十分欣喜，忙请榆勐与小石头坐下，又吩咐人沏了花茶来。先对小石头嘘寒问暖了一阵，方听榆孟说起小石头答应了夏王要种出灿霞流光树。雒宁惊奇，细细问起这番事的来由，听罢也不由得叹了口气。

　　小石头见榆孟和雒宁都面露难色，担忧问道：“这树真的这么难种吗？”

　　榆勐说道：“不是难种，而是自先王后过身后，此树再无人种活过。而灿霞流光树世上只得如此一株，若是还有其他的类属，那倒也不是没法了，只是如今这情形，的确不好办。”

　　小石头问道：“当年不是王上与王后一同栽的吗？难道就没人记得栽树的方子？”

　　雒宁心头一动，说道：“先不忙，待我去取了《大夏植经典》来，咱们一同看看。”

　　雒宁这夏国九天玄女，乃是夏国国王风少藿自玉山请下镇国安邦之仙神，是玉山老祖墨卿之二弟子。虽然在仙众师兄弟里，她年纪最轻，但仙力深厚，不输仙界长老。雒宁自五百八十岁来到夏国后，保佑夏国风调雨顺，近百年下来，夏国自王室至百姓对玄女莫不敬服赞叹，供奉玄女有如敬畏玉山一众仙众。雒宁不但主持夏国祭祀、兵法、占卜、医药等事宜，也负责掌管和编纂夏国历来典藏经书。例如《大夏植经典》、《大夏兽经典》、《夏荒经纪》、《寒暑残简》等志录。重要的经书历来存有两份，原稿由玄女保管，抄录稿则由尚宫局的司簿司保管。

　　《大夏植经典》是记录了夏国自水麒麟风氏称霸开国来，数万年内出现过的、被培植过的植物典籍。这灿霞流光树的起源尚且模糊了，书上只记载的是桑北溟旁有一小岛，岛上有株上古神树，雀鸟自那岛上叼了树枝来，被玉山某位仙人培植成琼树苗。这琼树苗偶被一位诸侯购得，进献给了夏王。王后与夏王一同将此树苗栽种在兰麝馥菊园内，以示夫妻情深。此树初生长时与其余树木无异，待到开花时，树冠帷幄，花光艳映，如玉如金，五光十色，绚烂多姿，宛如五色霞光匝天落地，故名“灿霞流光树”。

　　三人细细看了这书上的记载，又是愁眼相看一阵，长吁短叹。雒宁道：“若是知道当年是玉山哪位仙伯培植出树苗的，倒也有个出处可寻。只是记载模糊，尚不能知。”她转念一想，计上心来，行至园内，招一招手，一只通体金黄的鸟儿落在她的肩头，雒宁与那鸟儿不知说了些什么，又匆匆走到书桌旁写了一张纸条，拴在鸟儿脚脖子上，让鸟儿飞去了。

　　雒宁的园中鸟儿甚多，大多皆是有灵性的。许多时候雒宁培植的花草，也有一半是给鸟儿来采食饮露的。

　　雒宁对二人道：“我写了张纸条去问师父，想来这两三天师父便能给我答复。若是师父能寻得树苗出处，那就好办许多了。”

　　三人说到此处，尚觉欣慰。榆孟又细究了书上的记载，道：“这树上倒是大略记载下了培植方法，也不是全然无计可施。只是我想这方法多半行不通。若是已有种植之法记录在册，何故后来此树却从未再活过？难不成王上一直没再派人试过？”

　　小石头说道：“不若就先按照这书上记得来，时移世易，许是当时自然条件不好才没能种出呢。”

　　雒宁点头：“小石头说的有道理。不管怎样，先试试方能知。况且现在时节正好，万物生长，这点倒是天公作美了。”

　　于是三人一齐又研究了树苗的种植之法，细细讨论一番，不知不觉月上竹梢，黄昏已至。雒宁留小石头和榆勐在清弦殿用过晚膳后，方遣轿辇送她们回去。

　　次日，小石头起了个大早，兴冲冲地跑去灿霞流光树的遗株附近一探究竟。王后去世后，兰麝馥菊园内花草凋零，许多残花枯草已在重开园子的几年后被清理干净。而那灿霞流光树由于树冠巨大，实难清理，于是枝干已被砍去，连同枯萎的树木枝叶一齐被带走了。如今余下的只有一棵老树桩和深埋在土壤下的根茎。小石头把四周的枯枝叶子清理干净后，不过多时，榆孟姑姑也来了。二人看了一圈，榆孟叹道：“不知土下树根是否存活，若是树根完整尚未腐烂，则还有法可循。只是这树自园子封了后便数百年无人照管，又恐被虫蚁啃食，只怕存活几率已不过半。”顿了顿，又道：“不如我们先去司苑司找草木官员问问，王上近年来是否下令种过灿霞流光树，若是前人已探查过这树根的存活情形，也省了你一番功夫。”两人这么说着，也就往司苑司去了。

　　司苑司如今的司仪名修云，是夏国贵族一支远亲。她自来上华元宫掌管司苑司，为人忠厚，处事却雷厉风行，分派许多草木官员各照管上华元宫大小花园景致，务必使其不失自然风韵。亏得有她勤谨，上华元宫草木葳蕤，欣欣向荣。按照小石头与榆孟的身份，是不可直接面见修云司仪的，然小石头有王上嘱托在身，修云便破例召见了她们二人。

　　闻得来意，修云也是一番叹息，说道：“此事幸得你未过多张扬。按理说王上思亡妻情切，宫里上下大臣即便不能体会，情理上也可理解。先王后那又是那么一个可敬可爱、温柔善良的人物，哪有人不敬她的。只是王上用情太深，自王后过身后，若不是百位老臣以死相谏，怕是王上也要随着王后一同去了。王上后来也不敢太过流露对王后的思念，生怕臣下们太过忧心。只是我们在宫内苑的这些人冷眼瞧着，只怕这份思念伤怀这么郁结着，终究于身体无益。前些年，王上也暗中托我们去种植兰麝馥菊园内的灿霞流光树，当时我们的人去了，挖开土壤一看，根茎大多已经腐烂了，怎样都是救不活了的。王上又不想大张旗鼓，此事便作罢未提了。”

　　三人除了叹气伤心，竟无多话。最让小石头揪心的倒不是那棵救不活的树，而是王上医不好的心。

　　修云派人取了一本小册子来，递给小石头，道：“这是前些年我们的人去种植灿霞流光树时留下的簿册，上面记录了灿霞流光树的情况。树根腐烂是确实难救的了。只是你虽然是个凡人，毫无灵力，种不出树却也不必太过自责。我们司苑司也不缺有灵力的灵，只是草木亦有情有命，只靠灵力管什么用。这上面还提及了灿霞流光树曾经的培植情形与方法，你去与《大夏植经典》对照看看，兴许能找到法子。”

　　小石头谢过修云司仪，与榆勐姑姑回了兰麝馥菊园。榆勐姑姑说：“如此，也只能期盼玉山老祖那儿传来好消息了。”

　　果应了榆勐姑姑吉言，两日后，派去玉山的鸟儿衔来一枝幼小树苗和一封信。这信是玉山老祖墨卿亲笔，写道：

　　爱徒雒宁，
　　久未见信，为师欣喜。信中所指仙伯，乃我玉山花药宫晟鲲仙翁。晟鲲仙翁老人家云游北溟多年，此刻尚未归返。其弟子楚星君听闻此事，将此树苗交与为师，只是这树苗乃当年晟鲲仙翁老人家培植灿霞流光树时残剩的废苗，万不能与后来的灿霞流光树相较，还望助你一臂之力。
　　墨卿

　　小石头捧着这幼小树苗，如获至宝，没完没了地对雒宁道谢。雒宁倒担忧她乐得太早，蹙眉说道：“你莫高兴的丢了魂，只怕这还差得远。”榆孟也道：“夏王是见过灿霞流光树的，上华元宫也有许多灵见过。你若是以此充数，怕是不好。”

　　小石头摇摇头道：“我不会拿这个充数的。我想，晟鲲仙翁既然在这废苗的基础上培植出了灿霞流光树，我想我也可以试一下。”

　　榆孟笑道：“晟鲲仙翁几千年的修行，你也可与仙翁相较吗？”

　　小石头道：“仙翁我自然是比不了，只是现成不就有一棵遗株吗？我去司苑司借些嫁接培植的书来看，会有法子也说不定。”

　　榆孟赞同道：“这么听起来的确可行。你速速前去，莫要耽误了。”

　　小石头去向修云借了书来，挑灯苦看了几夜，茶饭不思。这日她正翻阅一本名为《奇植异志》的千年古书，忽见书内有一内页，记载着使枯木死起回生之法。此法乃数千年前太极山下一得道仙人口传给弟子，后弟子又记录下来，被此书当传闻给录了进来。只是她看了这样多的书，从未提到过这种稀奇之法，看来世人知道的不多。要行此法，恰恰需要枯木与亲近幼枝。小石头两样皆有，又有此法在手，大喜，不禁细阅起来。

　　《奇植异志》记载：凡奇树异植，循天之法，经地之道，乃集天地灵气、养神人仙子相持生成，固藏有泰虚灵心。天地之气不灭，阴阳之化不止，则泰虚灵心不死；灵心不死，则外物枝干坏朽不足为扰。因其源者不竭，本者枯而何惧也。泰虚灵心裹藏于根茎深处三寸，深挖可见，挖时从慎从谨，忌狂忌躁，防蠹众蚓蛇。泰虚灵心见后，立亲属幼枝于其之上，以灵心养之，取悬谷露、羯羊酒喂之，一日数次，不分昼夜。以幼枝连心、嫩芽生发为成。

　　这“悬谷露”与“羯羊酒”皆是难得的仙露，寻常人家见都没见过，只是幸而如今在上华元宫倒还有些许可用。修云得知，派人前去给小石头送了两小瓶供她所用。小石头得了这奇方与仙露，更是勤谨，依言照做。一个人在日头底下挖了半日的土与根，终见泰虚灵心在灿霞流光树内隐隐闪烁，可见此书所言不虚。小石头小心翼翼将幼枝栽入灵心之中，喂以悬谷露与羯羊酒，又要时时警防虫害，不敢掉以轻心。

　　小石头这般用心地养着枯木，任凭颂尘与珊瑚对她如何轻贱取笑，她只作耳边风。

　　这日小石头例行早起前来，忽然间眼前木枝飘摇，一片新绿，她乍以为是自己眼花，忙快步上前，见灿霞流光树的遗株残根如书上所述一般，竟与幼枝相连，嫩芽生发，登时有了生机。小石头喜不自禁，紧紧抱着树干又蹦又跳，又怕她自己用力太猛折断嫩枝，这才嘻嘻笑着放下手来。

　　榆孟姑姑闻讯前来，见根茎枝桠复生，大喜过望，笑道：“这就已经功成一半了。若是《大夏植经典》上种植之方记载无误，那你便手到擒来了。”又提醒道：“只是你要当心，此方时年久远，如今是否能行也未可知。你先别走漏风声，只悄悄地做。”

　　小石头听了她的话，去清弦殿将《大夏植经典》上有关灿霞流光树的记载抄录下来，按方开始悉心种植起来。由于此树为嫁接复生之树，自然不像种植新芽嫩枝那般简单。小石头不但要设法使这复生之树开花，还要维持此胚不死才罢。如此一来，她更是无眠无休，成日成夜地守着。

　　虫子爬上她的脖颈，她浑然不觉；树杈划破她的胳膊，她不以为意。按照《大夏植经典》上记载，此树春、夏、秋皆可开花，况夏国地处玄苍东南，地气湿热，最宜花开。若是按照次方种植浇灌，十日过后应见花开。可小石头如此煞费苦心，十日过去，树干倒是长得一天比一天粗壮起来，却未见花开。眼看一月之期就快过去。小石头倒不是怕被颂尘赶出上华元宫，只是觉得自己已花了这样多的心思，若是到最后未能种出树来，岂不遗憾。

　　她忽然想起，修云给她的小册子尚未细细看过。于是忙取了来，与自己从《大夏植经典》上抄录的法子对照着看。只见《大夏植经典》上关于“养料”一处记载的是：汀香露、秋荷水、南沐籽、山前汤；而司苑司的小册子上记载的则是：“汀香露 、秋荷水、南沐籽皆对其木性，只山前汤性热属火，恐难见效。木性对土性养料或可一试，只是如今根茎已腐，草木已朽，缘何再试。”

　　小石头索性去取了些木性与土性的养料来。经过颂尘寝殿门口时，又听到颂尘在那儿骂：“你可等着，如今你浪费的这些养料，几日后我把你赶出宫的时候，我可都是要从你身上讨回来的。”

　　珊瑚笑道：“姑姑，你就凭她闹，反正也是种不出的了，还不如给自己多烧点香呢。”

　　小石头从那复生的枝桠上剪下一小枝来，栽在旁边，挨个用少许养料试了，生怕哪个药性太猛，药死了好不容易种出来的复生树，她只得一点点试探着来，又取来养料书籍加以研究。一连几日，从早到晚，不知疲倦。

　　颂尘偶尔走来，笑意盈盈道：“还差三日了，你就等着受死吧。”

　　榆孟姑姑和絮絮倒是常来探看小石头的进展，只是她们对养料属性且不熟悉，实在给不出什么好建议。

　　一月之期最后一日，小石头依然没有头绪。尽管是每日按着书中记载与自己摸索的方子来培育复生树，可此树如同铁树，始终不开花。

　　夜色已深，小石头连日困倦疲乏，头晕眼花，本想靠着树干稍事歇息，一不留神，竟失手打翻了一罐药壶，药壶里的药液瞬时间呼啦啦地全倾洒在复生树的根茎处。小石头“哎呀”一声，一下子慌了神，手忙脚乱地擦来擦去。

　　原来这药壶里盛着小石头这几日胡乱寻思、依照书籍配起来的料方，从未试过效用的。如今这一失手，难保复生树不会承受不了药性。

　　小石头又倦又乏、心灰意冷，暗骂自己笨。这么胡乱想着，抹了一把眼泪，迷迷糊糊地靠着复生树睡着了。

　　翌日清晨，小石头也不知是被宫娥侍卫们议论的声音吵醒的，还是被头顶上一片灿若云霞的光亮刺醒的。她朦胧睁开眼睛，见四周围满了人，多是她没见过的生面孔，皆不住口地看着天空的方向连声赞叹。小石头抬头看去，只见，

　　满目金光，万丈霞光；树盖如云，花果如玉；树头素辉灼灼，花间盈香累累。枝干高耸接天邀彩云；花叶流光纵影染暖风。果似灿霞，灿霞不及。朝霞却逊其艳，晚霞尚输其柔。霓色夺目，粉金迷眼。人间几时能得此，瑶天神仙且下凡。

　　她不敢相信，几次三番揉了揉自己的眼睛，直到雒宁又惊又喜地拉着她的手告诉她，她才确信，眼前此树正是灿霞流光树。

　　修云、榆孟、颂尘、珊瑚等人纷纷赶来，见眼前景象，皆不能置信。榆孟与修云自然是喜，颂尘与珊瑚自然是恼，其余宫娥侍卫更是生平从未见过此番奇景，赞不绝口，看得痴了，竟把手头的活计都忘了。消息传了开来，说兰麝馥菊园有个小丫头，好大的能耐，种出了灿霞流光树。树冠生光，映的半边天金灿灿、粉盈盈的，饶是没听见消息的，也都循着这景前来了。不过多时，六局二十四司一大半的掌仪、司仪、宫人们前赴后继地来了兰麝馥菊园赏景，一时间门庭若市，熙熙攘攘，好不热闹。

　　午间时分，夏王风少藿也来了。那日夜里小石头见到的男子，果然是夏王当今王上风少藿。他身着一袭黑黄朝袍，彩光映照下，更显风姿，只是如今小石头看得更真切了，他虽衣着华丽，却身形消瘦，眉宇间尽是抹不去的思念哀愁。他痴痴怔怔地看着那树，好半天才回过神来，对小石头微微笑着，胸中似有千言万语，却只说了两个字：“多谢。”

　　小石头从未如此郑重过，道：“这是我答应您的。”

　　午后阳光弥散，人们渐次散去，只余风少藿一人站在灿霞流光树下，任风扬起他的衣角，落花拂过他的肩头，只是久久无言。