20、 自寻死路 ...
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九术在慕一山庄等了一天，他坐在江琪常坐的曲身摇椅上，怀抱着阿狸，一动不动看着窗外由风雪弥漫，变成黑漆漆的夜色。
江燿搬着脚凳，靠他身边坐下。似是安慰他：“姑姑快回来了。”
瓷白玉面上露出一丝笑颜，他有这么可怜么？
“你几岁？”
“六岁。”
“我初见你姑姑的时候，她七岁。师父临下山的时候跟我说，他要去接一个人，没想到带了一个疯子回来……”那是属于他们的回忆，无人能抢走。
“你姑姑特别爱咬人，看，这里就是被她咬的。”他伸出手腕，展示印迹。虽然年岁日久，但江燿还是看出了几点色泽不一样的疤痕。
“疼吗？”
小小年纪，反倒来心疼他这大人。九术心酸的自嘲了。
“她一直都不爱说话，没想到有一天，她会话多的跟别人说不完……”可惜那个人不是他。
“姑姑爱发愣。”他想说姑姑也许在哪个地方发愣，忘了时间。
“你不用替她说话，不需要。”他们之间的事，不值得难为一个孩童。
江燿闭了嘴，不再多言。窗外的雪花似有若无，被朦胧的烛光一照，更加看不真切。
晚饭时辰早已过了，他的肚子咕咕响了起来，却依然陪着九术，没有离开。
这个孩子沉默内秀的性子，很像他小时候。
“我收你做徒弟吧。”
作为隐国师徒弟的徒弟，将来在大威必有一席尊位。这个道理，江燿懂得。
“我听姑姑的。”
“你姑姑会同意的。”
戌时过半，江琪踏雪而回。
寂静满室，一大一小待她而归的身影被烛光拉得很长，阴阴投影于地上。
江燿乖巧地唤了一声“姑姑”，被禁笑领去用饭了。
九术原样仰躺于摇椅上，岿然不动。阿狸在他怀里探头叽了一声，对晚归的人表示不满。
“我等了你一天。”
“有事？”对他的异样，江琪似无所觉。
“有人要我问你，阜陵王与萧昭贤，你看上了哪一个？”
“你倒成了传信的。”真是一个无聊的问题。
她除了狐裘，丢了手炉，随意地歪斜坐下，动作连贯而流畅，似眯非眯间道一句：“我若心动，也该是对你。”
他僵了身躯，不敢回首。听见她气息均匀，没有后话，骤紧的心放松下来：“你的侄儿，我收为徒儿了。”
“谁的意思？”
“做绣衣使者的继承人，对江家有利无害。”他回避了。
“好。”她爽快应下。
“师父要我提醒你，你答应了不动手的。”
“他倒是有闲心。”
隐国师享大威皇室尊奉四十余年，就算再出世绝俗，总还是有一分匡扶救国之心的。他年轻时尚有余力抛身红尘，如今老来只想安安稳稳。
天下还是安定的好，毕竟才不过四十余年，没到该乱的时候。
初雪以后，气温急转直下，数十年难遇的严冬光临瑞安城。
京兆诸官受宫中指示，严阵以待，谨防因人马牲畜冻馁而死引发事故。
瑞安城所有乞丐及孤寡贫苦之人被驱赶出城，以维持城内安定。群艺楼往年每月施粥三日，颇有嘉名。今年严寒中大发善心，建义棚、施义粥、送冬衣，承诺供养这批孤弱之人至冬末。
一时间，人人称道群艺楼仗义。
这样的天寒地冻，寻常百姓难捱，但于豪富贵胄之家却是好时机。冰嬉之乐由来已久，今年因冬雪大冰来临，此戏更盛。
河冰冻坚，色如琉璃，光如镜面厚达几尺。善走冰之人，成群结队在冰上嬉戏，人行来往如梭。
更有缆绳牵冰床快若云腾，贵人稳坐，笑声群起。又有新奇旱冰船如飞鸢船、鸭嘴船，倒拽滑行，引众喝彩。
阜陵王兴致勃勃，特意邀约江琪来岸上观。
“那只飞鸢船是我的，要不要去试试？”他很想打破她的孤僻，带她一起领略凡俗人的乐趣。
“不要。”江琪目视河上诸景，并无欢色。
“你觉得无趣？”没有从她面上看到预期的好奇，阜陵王心下挫败，这人总是清冷得过分。
“嗯。”
“你若无兴趣，那就罢了。我也不太爱玩这个。”
“你错了。”她没头没脑说了一句。裹着阜陵王送的厚重火红狐裘，瓷白的脸越发莹润动人。
“什么？”
“你说今冬天暖，错了。”
哦。阜陵王茅塞顿开了。原来说的是他们初次湖上游船的事。他无奈，讪笑解嘲：“今冬天冷，出乎意料。”
她笑容淡淡，并无太多话语。
“齐王求亲，你知道吗？”
“嗯。”
“你不担心？”
“不。”
“看来你是知道了，父王已经婉拒了齐王。”齐王代世子求婚之事被搁置了，于他于她都算是好事。
“我们走走。”这样的天正好散步，傻站着不动，要等腿脚发麻不成？
不等他的意见，她率先迈开了步子。
阜陵王连忙跟上。
一边是喧闹嬉笑的冰上之乐，一边是两人沿着河岸缓步前行。如果不是和她同行，阜陵王怀疑自己是否会有这样祥和宁静的心情，在这样的情境下悠然散步。
他侧目打量，有时候觉得这人离自己很近，近到曾经抓着她的手贴在胸膛上。有时候又觉得很远，有一种距离感阻隔二人，稍有哪句话不如意，两人就可能重返陌路。
忽远忽近，似冷似热，这样来回的煎熬谁能受得了？这样难缠的人，自己为何要靠近，难不成他乐在其中？
阜陵王被自己的想法吓了一跳。这样想着，目光更难离身侧之人。
“看什么？”她不需回首，就知他的目光所在。
“在看你是个怎样的人。”
“看出什么了？”
“看出你不寻常，不能用对付寻常女子的方法来对付你。”他笑言。
“那你错了，我再寻常不过。寻常女子所求不过是真心真意，我亦不例外。”她所言非虚。
“那倒奇怪了。”阜陵王面带苦恼地抱怨，“每一次你我独处时，推心置腹交谈，分明有心心相映之感。可是一旦分别再见，陌生感又会重新回来，横在你我中间。这是为何呢？”
“你的真心不够，算计太多。”她简明扼要。
“哈哈……”阜陵王尴尬大笑，“江琪，与其说别人算计太多，不如说你不够坦荡，不愿为我表露你的真心。”
她平静的目光投向远处，风吹眯了眼睛：“我与你相处之时，真挚无假。你却不一样。”
“此话何意？”他们曾江上游船、寒冬赏花、茅亭看雪，自以为情网深陷，到头来却置身事外，看得再透彻不过。彼此间防备至斯！
他没有得到佳人的回复，因为找麻烦的人来了。
盛世君子萧昭毅与其妹沂水县主萧昭云，率领一队人马浩浩荡荡而来。大小箱笼缠着喜庆的红花，乐师敲敲打打，吹起都是流行的喜曲，一看就是提亲的礼数。
萧昭毅打头，拦住了江琪与阜陵王去路，后面人马停歇，绵延数十丈之远。引得周围人语歇声，纷纷引足观看。这盛世君子是要向谁提亲。
“阁下，在下奉家父之命，为我兄长向阁下提亲。”站立如风中傲松，他容光皎然。众目睽睽下悠然自得说出的话，却让人咬牙握拳，惹得阜陵王横眉冷眼。
“萧昭毅，你在干什么！”阜陵王低喝，这人是少长了脑子么，公然在市井之间摆出这么大阵仗来，这是要逼婚么？无赖无耻。
“殿下，莫急。他日我兄长成亲，自会请殿下喝杯喜酒。”萧昭毅谈吐有礼，君子如玉。
江琪视他若无物，如果被求亲的对象不是自己，她真的会仰天大笑，她真的低估了萧家人的不要脸。
堵住了阜陵王的话，萧昭毅风采儒雅的回首，全力说服江琪：“阁下，女子再要强，都不如找一个好归宿。武艺再高，都不如嫁入我齐王府。诰封加身，远比抛头露面跑江湖好。阁下不妨考虑一二。”
话中得意昭昭。萧昭毅并不傻，他一向无往而不胜，前几次急于贬低江琪，而乱了分寸，处处落了下风。
这次，他就以事关女子名节的求亲来出招，就看对方如何化解。
她若是应下，萧家也不吃亏，以后有的是办法对付她。她若是不应，名节俱毁，看她以后如何待在大威。溧阳王与阜陵王的高枝，她一个都攀不上。
只是，他错估了江琪，站在他面前的并不是一个视名节为生命，一言就乱了方寸的闺阁之女。
在根本不了解对方实力的情况下，一味的臆测，是他一犯再犯的大错。
“萧家也配向我提亲？”凛然世间的高傲冷漠，伴随着轻蔑的冷哼，赤裸裸的袒露着她的不屑一顾。
“你说什么？”萧昭毅愕然，堂堂亲王之家，在她口中好像叫花子一样。
“大胆！你敢冒犯我齐王府！”萧昭云沉不住气，忘了兄长的叮嘱。
“我有大威高祖颁的唯一一块丹书金券，世代享受皇亲礼遇，永世享有免死特权。萧家有什么！”
底气十足，理直气壮地朗声反问，气达云霄。
在场诸人字字听得明白，“萧家有什么”一遍遍回声萦绕在耳边，听得人热血激昂，激起一阵惊呼。
人□□首接耳，窃窃议论。原来真的有“丹书金券”之物，萧家这是看中了人家手中的金券，想攀高枝呢！
寻常百姓自然不如官场之家了解秘闻，以前在说书人那里听到，只当是杜撰，原来真的存在。
未等议论声听，又是一记反问。
“庆历帝亲封我‘位同国师’，按大威律法，天子以下，见国师当行礼。萧家高攀得起吗！”
英姿猎猎，气贯长虹。铿锵之声绕耳，余音久久。
她根本不用亮明身份，单以他们在乎的俗世权势，就能堵得住他的口。
国师？原来她就是前几个月人人议论的江家女，她不是还有两个武艺高强的婢女么。“位同国师”，那现在要不要行礼？人群有些怯意，这个人不好惹，萧家惹她干什么。
作者有话说
第20章 自寻死路
