《河洛英雄谱》染清塵

2、第二章幽冥三煞

　　六十大寿陡生变故，李盘龙早已无心宴会，交代管家李福安置好来访的一众江湖宾客，做好善后，自与谷千修回到房中。带上房门之后，便自来回踱步。谷千修道：“大哥，你与幽冥三煞结过梁子？”
　　李盘龙道：“贤弟，你我兄弟结义十年，不是为兄有心隐瞒，我本以为过了这么多年，有些事情是不会发生了，但是该来的还是来了。”
　　谷千修道：“大哥说哪里话，我与大哥结交，重在义气相投，不看过去，只重现在和未来。”说罢便倒了一杯茶给李盘龙。
　　李盘龙坐下啜了一口，轻叹一声继续说道：“这话要从二十多年前说起，那个时候为兄只不过是一个绿林响马，真名叫作李鹏威，与幽冥三煞的老大屈无极一起在西域边陲干一些个见不得人的勾当，从往来的客商身上捞了不少油水。但是屈无极嗜杀成狂，我们便因此产生了分歧，那时候你嫂子正怀着佳格，即将临盆，我已有收手之意。在我们将要远走之际，屈无极找到了我，说他接到了一个消息，西夏人要给皇朝进贡，油水不少。事先他已知我要洗手不干，于是便怂恿加威逼，要我同他干完这一票。于是我便简单和他达成了一个君子协定，告诉他干完这最后一次，我便金盆洗手，过回正常人的生活。于是我们就埋伏在玉门关十里之外的黄沙岗，在河水中下了毒，等着进贡的车队。车队一路行来饱经风沙，见到河流自然是掬水而饮，都饮过之后半柱香时间，我们才冲出去，可是由于水流速度较快，车队中人中毒并不深，并未完全失去抵抗能力，有两个西夏好手负隅顽抗之下，我右腿便受了伤。屈无极独吞了贡品之后，竟自弃我而去。我爬起来之后，刚要离去，却发觉有人扳我的脚，低头一看，原来有一个人没死。他瞪大眼睛看着我，张嘴仿佛要说什么，因为身中多处刀伤，已经没有气力，我便俯下身去，他从怀中掏出了半张羊皮，放到我的手中，用尽全身的力气说：‘追回那半张’这几个字之后就咽气了。我回到家中之后，养了两天伤，便带着你嫂子和孩子连夜离开了西域，回到了中原，落脚在这里，隐姓埋名直到今天。可惜的是你嫂子因为长途跋涉，又在路上感染了风寒，来到这里之后多日未愈，生下佳格之后不久便过世了。唉！”
　　谷千修听得入神，见李盘龙长叹，便即为他又倒了一杯茶。李盘龙端起茶杯一饮而尽，继续道：“佳格今年二十二岁，这件事一晃过去已经二十二年了。你嫂子过世后，我为了赎前半生之罪，便未再续弦，一心习武，忙于陶朱事业，顺便造福村民，培养两个孩子，希望他们能早日成才，谁知道子不孝，女不淑，能活脱脱把你给气死。”说罢又复一声长叹。
　　谷千修闻言道：“大哥，孩子们已经长大了，佳彬他有自己的想法，你不妨换位思考一下。至于佳格将来成家自会有夫家管束，你也不必太费心。”
　　“这个孽子不提也罢！对了贤弟，这半张图我还保存得完好，等我拿给你看。”说罢转身进内室托出一个锦盒，打开拿出半张羊皮，摊在桌子上，只见上面画满了箭头，曲线以及一些符号。
　　谷千修端详了一阵道：“这上面的符号应该是文字吧？看不懂啊。”
　　李盘龙道：“是的，这是西夏人特用的一种保存秘密的文字，所知者甚少，大概绘图人的目的就是让人看不懂。今天这两个魔头想必就是为了这半张图而来。这些年来我几次亲自去西域进货，就是想顺便调查这件事，的确如我所料，这是半张藏宝图。前朝南汉宦官龚澄枢权弄朝政，借机攒积了大量金银财宝，数字非常庞大。自陈桥事变太祖皇帝建立本朝后，龚澄枢便留下后手，同其族人将这批富可敌国的金银财宝埋了起来。潘美攻破南汉后，擒住龚澄枢押往汴京，问斩于千秋门下。其族人便逃难至西夏，绘成了这张藏宝图。或许因献宝于西夏未获信任，或许因西夏自知不够强大，便未履足中原挖掘宝藏，这就不得而知了。那个临死赠图之人是不是龚澄枢的族人之后我也未敢明查。如今幽冥三煞找上门来，或许是西夏国想要得到这个宝藏，因为当年屈无极除我之外基本上是独来独往，没和这两个魔头在一起，我也是最近几年才从往来走货的商贾中听到“幽冥三煞”的名头。如果真是这样的话，屈无极说不定已经投靠了西夏王室，那事情就不妙了。如今西夏事辽，羽翼渐丰，想挖掘宝藏来扩充军备，那就不单是江湖上的腥风血雨了，想必会危及我们整个大宋河山啊。”
　　谷千修道：“大哥所言有理。”
　　李盘龙继续道：“我去西域时曾将间断抄摹下来的图上符号请教过西夏人，但是认识的人很少。期间也知晓了关于屈无极的一些消息，在我们劫完贡品之后不久，他也没了动静，据说是拜了西域鬼王莫秋离为师，魔功大成。至于什么时候结识的这两个魔头，我就不知道了。今天下人呈上留简，我看见屈无极惯用的独门暗器索魂镖，就知道大祸临头了。照如今的情况来看，山庄恐怕已被幽冥三煞所监视，单是今天来的二魔，三魔，我们尚能勉强应付，要是屈无极来了，就凶多吉少啦，他如今的武功应该今非昔比了，一定高出这两个魔头不少。”
　　谷千修道：“幽冥三煞两年前就已涉足中原，神威镖局的总镖头骆天威以及崆峒派的钟旻都是死于此镖之手。想必都是他们所为。”
　　“唉！幽冥三煞踏足中原想必就是为了这半张藏宝图，一定是寻我不到，才滥杀无辜。我与两位大侠也有几分交情，害得他们受牵连，真是过意不去。”李盘龙道。
　　谷千修道：“大哥，该来的迟早会来，或许这就是天意，您不必自责。我们也先不必着急，今天二魔，三魔答应给我们七天时间，就证明屈无极还没来，飞镖留简应该是他俩代屈无极所为，我们还可以从长计议。”
　　李盘龙道：“贤弟，话虽如此，但是躲过了初一躲不过十五啊。我个人倒是无所谓，自从你嫂子去世，我已心无他念，只想穷毕生精力为老百姓做点事，看到盘龙镇如今的繁华，倒真令我欣慰。至于生死，早已看淡，只是连累了贤弟你。”
　　谷千修正色道：“大哥，你我兄弟义结金兰，有福同享，有难同当，我与您共存亡，日后切莫说此种话。”
　　李盘龙闻罢用力握住谷千修的双手，虎目含泪，注视着他坚毅的表情，一时间竟说不出话来。顷刻，谷千修继续道：“今天来祝寿的宾客之中也不乏江湖好手，可以邀请他们留下来助拳。我们不妨再发一下英雄帖至江湖中的各门各派，请一些武林高手。这样即便屈无极来了也讨不到便宜，大哥以为如何？”
　　李盘龙道：“兹事体大，也只好如此了，这半张图是万万不能交给屈无极的。但是也要采取大家自愿，我们不能强人所难。山庄中的人多半无家可归，但也要征求他们的意见，去留随意。我不想大家因为我再平白无故卷入这场血雨腥风。还有，图在我们手中，料想他们也不会置我于死地，我倒是担心他们会利用佳格反过来威胁我。”
　　谷千修道：“那好，大哥，稍后我们与群雄商议一下，山庄之人我交代李福去安排。”
　　李佳格自被二魔拂摔一跤之后，正在房中呕气，丫环春兰道：“小姐，别生气了，老爷不是告诉过你吗，要你遇事不可强出头，你怎么忘记了呢？”
　　李佳格道：“我就是觉得那老怪对我爹太无理了，所以就想出手教训他一下。”
　　春兰道：“好了小姐，您也没受伤，别多想了，我陪您去修剪花树吧？”
　　“不去，没心情！”李佳格嘟着嘴说道。
　　春兰道：“那我陪您抄书写字或者弹琴什么的可以吗？”
　　李佳格道：“天天就知道写、写、写，弹、弹、弹，没意思，走，我们出去玩。”
　　“啊！出去？你不怕老爷骂啊？”春兰张大眼睛愕道。
　　李佳格见春兰这么大声，急忙做了一个小声的手势：“嘘！这么大声干嘛？想死啊，别让我爹听到，要不然又不让我出去了，走！”
　　春兰道：“可是今天是老爷寿辰啊，出去不好吧？”
　　“有什么不好的，没事，不缺席寿宴就可以了，回来就说我们去医馆了。”春兰自是拗不过李佳格，索性就同她溜出了山庄。
　　出得庄来，主仆二人天性未泯，一路走走跑跑，早上发生的不愉快，瞬间就抛到了九霄云外。李佳格道：“今天街上怎么这么冷清？”
　　春兰答道：“小姐，今天庄主他老人家大寿，停云楼都歇业了，很多人都去庄里参加寿宴了，当然比较冷清啦。”
　　李佳格道：“我们先去绸缎庄看看订的绸缎到没到。”说着便和春兰向绸缎庄走去。到得绸缎庄，所订绸缎已到，丫环春兰抱着两匹绸缎，就张罗着要回家。那李佳格游兴未减，指着她抱着的绸缎说道：“回什么家啊，把这个给若琳姐送去一匹。”
　　春兰道：“小姐，我们得早点回去，要是被老爷发现了，奴婢又该挨罚了。”
　　李佳格道：“唉呀！没事的，爹今天还忙着招呼客人呢，不得商量一下怎么对付今天找上门来的那两个怪物啊，哪有时间管我们？”于是便拉着春兰来到了镇南路比较清幽的一个处所，门匾上写着四个朱红大字：“佳琳客栈”。李佳格推门便进去了，丫环春兰紧随其后，客栈不大，倒是有几桌客人在闲聊。主仆二人径直奔向柜台，只见一个如花似玉的妙龄女子正在算账。李佳格轻咳了一声，那女子一抬头惊道：“咦！佳格妹妹你怎么来了？今天不是庄主寿辰吗？”
　　“嗯，有人捣乱，我爹正在和谷叔叔商议对策。若琳姐，你看我给你带什么来了？”说着便从丫环手中接过一匹绸缎横放在柜台上，继续说道：“新到的货，质料非常不错，还是你喜欢的黄色。”
　　“唉呀！太谢谢你了，总让你破费真的不好意思，我的衣服够穿了，不用总给我买。”那叫若琳的女子说道。边说边打开布匹的一角，用手指搓了一下继续道：“不过还是谢谢你，我很喜欢。”
　　李佳格道：“若琳姐，别跟我客气，你可是我未来的嫂子，一家人干嘛总是这么客气？”若琳听罢随即莞尔一笑。
　　“最近生意好吗？看来客人还不少，不错吧？”李佳格继续问道。
　　若琳道：“小客栈，图个安稳罢了，勉强糊口就可以了。只是苦了你哥，大好年华陪我一起粗茶淡饭。”说罢一声轻叹。
　　两人聊得正起劲，突听一个浑厚的声音在背后响起：“你怎么今天跑这来了？”只见一个衣着修整的青年公子，长得眉清目秀，俊逸不凡，负手而立。
　　李佳格一见立刻扬声道：“哥。”
　　这青年男子正是李佳格的同胞兄长，名叫李佳彬。因爱上了一个青楼女子，无法自拔，便为其赎了身，就是眼前这位叫若琳的女子，全名叫作杜若琳。为其父李盘龙所不容，致使父子反目，故而私奔至此开了这家小客栈过活。
　　李佳彬诘问道：“今天爹六十大寿，你不在家侍奉左右，竟然到这来闲话家常？”
　　李佳格被兄长说得低头不语，杜若琳见状道：“你别说她了，她说今天早晨有人在寿辰集会上捣乱，庄主现在正商议应对之策呢。可能是人多嘈杂，自己又帮不上什么忙，所以就到这来了。”
　　李佳格闻听此言，立刻借着台阶说道：“哥，有人欺负我，你得替我报仇啊。”言罢一脸的委屈。
　　“到底怎么回事？”李佳彬问道。
　　李佳格道：“今天早晨来了两个服饰怪异的人，来找爹要什么东西，还管爹叫‘李鹏威’，说话蛮横无理，我见他们对爹不敬，就和其中的一个动了手，结果被打了。那两个人很凶，打死了我们两个家丁。”
　　李佳彬道：“有这种事，他们什么来头？报过名号没有？”
　　李佳格道：“不知是什么来头，不过爹和谷叔叔好像说是什么‘幽冥三煞’。”
　　“幽冥三煞？”李佳彬脱口惊道。
　　爹怎么会招惹这几个魔头？他们不是在西域吗？怎么会突然又来到中原？”李佳彬一连串的继续反问道。
　　李佳格道：“哥，你知道他们？”
　　李佳彬点头道：“幽冥三煞武功极高，横行西域多年，手段残忍，作恶多端，江湖中人无不闻风丧胆。据说崆峒名宿钟旻大侠就是死在他们手上。”
　　李佳格听哥哥如此一说，才感觉事情不是想象中的那么简单，说道：“那怎么办啊？那两个魔头说了，限爹七天之内把东西交给他们，否则的话就取我性命。哥，我害怕。”
　　李佳彬道：“事已至此，别怕。对方一定来者不善，不达目的不会罢休的。你要记住这几天千万不可再外出，有消息叫别人通知我，一定要听话。爹既然没把东西交给他们，他们一定会抓你当做筹码反过来要挟爹，你要保护好自己，知道吗？”
　　“嗯！知道了。”李佳格怯怯应道。
　　李佳彬道：“我现在送你们回去，记住哥说的话，别太任性，你已经长大了。”
　　李佳格点头回应道：“噢！知道了。”
　　李佳彬又转对丫环说道：“春兰，以后看好小姐。”
　　“知道了，少爷。”春兰应道。
　　李佳彬将这主仆二人送至山庄门前，因前度与父亲吵翻，言过日后不进家门，便即停住。李佳格道：“哥，既然到家了，就进来吧，爹的气估计也消了，我把你的礼物转给爹了，他很喜欢。”
　　李佳彬道：“不必了，要见自然会见。另外，礼物没说是我送的吧？”
　　李佳格道：“没有。”
　　李佳彬道：“那就好。”又复叮咛一番，便自离去。
　　演武厅内挤满了人，江湖中稍有地位之人悉数在列。人虽多却异常安静，都想知道这家财万贯，名震一方的武林英豪因何与幽冥三煞结下梁子。李盘龙正面而立，谷千修右侧与并。
　　李盘龙抱拳道：“各位江湖同道，今天老夫贱辰，承蒙各位光临，实在是感激不尽。但昔日仇家找上门来，扫了各位的兴，老夫深以为歉。”言罢与谷千修躬身施礼。群雄亦拱手还礼。
　　其间一人趋前一步，拱手道：“李庄主有礼，请问您与幽冥三煞有何过节？”说话的正是在赏月亭吟诗的那位中年文士，此人名唤骆冲，乃崆峒名宿钟旻的师弟，武功较其师兄尚有过之而无不及，内功精湛，擅长以柔克刚，一把软剑使得出神入化。群雄见有人发问，也在期待李盘龙回答。
　　李盘龙道：“骆大侠，实不相瞒，老夫昔年曾在西域边陲经商，与幽冥三煞的老大屈无极有过交际。至于今天登门的这两位，我并不认识，只是识得他们留简的飞镖乃屈无极惯用的独门暗器索魂镖。贵派钟师兄之事我也有所耳闻，才知道是他们三个魔头。当年因缘际会之下我得到了他们想要的一个东西，所以才有今日他们的找上门来。”因人较多，李盘龙于前事只是轻轻一语带过，并未详说。
　　骆冲道：“在下师兄惨遭幽冥三煞毒手，既然这几个魔头来到了中原，我定要为师兄报仇雪恨。不知李庄主有何打算？”
　　李盘龙道：“方才我与义弟已经商议过，幽冥三煞心狠手辣，尤其是老大屈无极武功更是高不可测。我们不想让诸位武林同道因为我而卷入这场血雨腥风，所以今天宴毕，还请诸位尽快离开这是非之地，我们他朝有缘江湖再见。”顿了一下继续说道：“饮月山庄乃老夫一生基业，我是断然不会因此而离开的，既然他们找上门来，想必不会善罢甘休。我兄弟二人宁为玉碎，不为瓦全。况且盘龙镇两面依山，一面傍水，只有水路和陆路两条通外之路。幽冥三煞一定会从小女这里下手，争取拿她来威胁老夫，想必这两处出口一定已经派人封锁。我们想走也很难，只能与他们力拼。”
　　骆冲听李盘龙说完又复抱拳言道：“李庄主，大家也算同仇敌忾，在下愿与二位共同进退。”
　　听骆冲如此一说，谷千修一旁言道：“感谢骆大侠仗义相助，我已打算修书至各大门派邀请助拳之人，我们晚上再详谈部署。”语罢，群雄已知悉事件的来龙去脉。
　　一位二十多岁的年轻公子手摇折扇言道：“二位庄主，在下愿留下来助一臂之力，怎能让西域边陲的魔头在我大中原横行霸道呢。”此人长得英俊非凡，神情举止极是潇洒。
　　谷千修拱手道：“红叶公子，乃江南武林后起之秀，侠名远播，能出手相助，老夫兄弟二人自是感激不尽。”
　　“阿弥陀佛”，一位僧人口宣佛号合掌言道：“少林无虑，感激李庄主布施善举，当义不容辞。”
　　李盘龙喜道：“感谢大师，少林乃佛门清净地，普度众生，本不敢奢望贵派相助，今蒙神僧援手，我们就兵来将挡，水来土掩。”
　　谷千修亦拱手道：“久闻无虑大师乃空门第一侠僧，内外功夫俱臻化境，老夫佩服之至，有大师在，幽冥三煞何足为惧。”
　　无虑还礼道：“二位庄主客气了，惩恶扬善亦我少林份内之事。”
　　崂山四雁的祝相辰见几位高手相继表态愿意留下来助阵，自见到李佳格的人间绝色之后，早已被迷得神魂颠倒。想想能做护花使者，说不定还能近亲芳泽，早就跃跃欲试想表态了。终于按捺不住，也顾不上与几位师兄弟商量，随即言道：“区区几个邪魔外道，能成多大气候？我兄弟四人愿意留下来助阵。”转头向三位师兄望去，三人也有此意，魏相杰遂拱手道：“二位庄主，我兄弟四人愿鼎力相助。”
　　李盘龙道：“多谢四位世侄高义，老夫与令师交情匪浅，已准备修书一封请令师出山相助。如今几位高足又愿意留下来，更是如虎添翼啊。”言罢拱手一笑。
　　群雄见几个高手相继留下，也有想留下来共同御敌的。但是想起今天两个魔头的狠辣手段，余悸犹存，不敢以身犯险，心里颇为矛盾，终是未敢作声，只等宴毕自行离去。
　　谷千修随即亲自安排了众位高手的住处，管家李福也按照谷千修的吩咐把有安身去处的人发放了银两，留下的几乎都是无家可归的人，一切善后之事完毕。
　　晚上李，谷二人与留下相助的这些江湖豪客共进晚餐时，才将事情详细的来龙去脉，以及修书邀人助拳之事一一说给了他们，解释了白天因人多口杂，怕引起大规模的武林纷争才未与详说，并非不敬。为了李佳格的安全也制定了周密的保护计划，不但加强了山庄武士的夜哨，众高手也都排定了轮值守夜的次第。武林中人多有互慕声名者，惜聚少离多。故此番一会畅饮兴致颇浓，推杯至深夜方散。一场正邪之战就在李盘龙寿辰之日，类似誓师会的酒席宴上缓缓拉开了帷幕。
　　李盘龙的生日虽过，却暗流奔涌。但是寻常人却不觉得，山庄表面上一切恢复了正常。时值深秋，河洛一带的气候倒也怡人，并不是很冷，较之君山北麓更温暖一些。许承前步出房门，沐浴着黄昏的夕阳，不禁思绪翩翩。十年江湖浪迹，姑苏游历，陕甘转徙，不觉匆匆。如今找到了老仆人许安，总算完成了心愿。多少有些厌倦了近些年的漂泊时光，倒是非常想回到枕水医庐过以前那种悬壶济世的平静生活。正神驰间，突然一阵琴声划破了傍晚的沉寂，悠扬入耳。于是循着琴音走去，不知不觉便来到了李佳格的闺房前，弹琴的人正是那李家大小姐。许承前通晓音律，识得所弹之曲乃渔樵问答，多少看透世事者的归宿。可惜的是真正如愿者能有几人？红尘牵绊、功名引诱，往往让人欲罢不能。本以为找到安伯，能安稳的生活一段时间，谁知道李盘龙寿辰之日，又有幽冥三煞前来寻衅滋事，恐怕江湖又不得安宁了，眼前这位衣食无忧的大小姐也因此而身陷囹圄。想到此，不自主地轻叹道：“纷争何时休。”
　　“说得好！纷争何时休，有江湖就会有纷争。一个山庄的仆人都有此雅兴，而且妙解音律，盘龙镇真是人杰地灵啊。”一个声音在背后响起。
　　许承前想事情想得入神，竟不知已有人走近，回头一看，说话者正是那位红叶公子。连忙垂首道：“公子见笑，小人瞎说的。”此时琴声业已停止，李佳格听得门外有人说话，亦推门而出。红叶公子见李佳格俏立门前，容颜清丽，有若一朵空谷幽兰，不由看得痴了。
　　李佳格见一个年轻公子目不转睛的注视着自己，俏脸微红，低头道：“小女子初识音律，弹得不好，扰了公子清兴，真是不好意思。”
　　那红叶公子听李佳格这么一说，方缓过神来，打个哈哈拱手道：“哪里哪里，李姑娘美若天仙，听您雅奏如闻天籁，实在是三生有幸，在下江红叶。”
　　李佳格道：“噢，原来是江公子，失敬、失敬。”言罢侧身微微一福。
　　许承前见李佳格一改往日的冲动与任性，温柔似水，举止得体，倒是平添了几分好印象。见二人聊起，便即退去。
　　江红叶瞬间失态已为几句寒暄所掩盖，立刻恢复了往日的神情举止，一袭白衫，折扇轻摇，说不出的倜傥风流。继续说道：“方才听大小姐琴音中似有一些忧郁，可是为昨日发生之事？”
　　李佳格道：“闻琴知意，江公子真是知音。”
　　江红叶道：“大小姐不必担心，正义必将战胜邪恶，李庄主乐于助人，广结善缘，一定会平安度过此劫的。倒是您要尽量减少出行，以免为奸人所乘，如果真想外出的话，在下倒是愿效犬马之劳，可随行做个护花使者。”语末虽稍嫌唐突，态度却是一本正经。
　　李佳格闻言道：“谢谢江公子好意，我不会给我爹添麻烦的。时候不早了，就不打扰公子您了，我还有晚课要作。”
　　江红叶道：“好的，在下也粗通音律，改日当向大小姐请教。”言罢拱手施礼。
　　李佳格点头回应，遂转身进门。
　　演艺厅内李盘龙摘下挂在墙壁上的宝刀，顺手拔出鞘来，只见银光一闪，随即发出一阵轻吟，言道：“唉！我已二十年未曾与人真正交手，疏懒了，不知这把刀的灵性还在不在？”
　　谷千修道：“大哥，事已至此，不必多虑，尽人事听天命吧。”
　　李盘龙道：“七日之约将至，我们所邀之人未必如期赶至，这次只能靠我们这些人和他们硬碰硬了，这两个魔头我们倒是能应付，我担心的是屈无极来了怎么办？况且敌暗我明，处境不妙啊。”
　　谷千修道：“大哥，您有图在，他们应该不会把您怎么样，只是佳格这块，应该想个万全之策。”
　　李盘龙道：“是啊，我也担心她。”两人正说话间敲门声响起。
　　“爹，您在吗？”却是那李佳格。
　　“进来吧！”李盘龙道。
　　李佳格推门而进，看见谷千修，樱唇轻启道：“谷叔叔，看见这里灯亮着，料想您二位没有休息，便过来看看。”
　　“你来得正好，爹正要找你。”李盘龙道。随手把宝刀又挂回墙壁，转身说道：“格格，昨天发生的事你也看到了，爹昔日的仇家找上门来了，他们武艺高强，手段毒辣。你现在要听话，这些日子千万不要擅自离开山庄。”
　　李佳格回道：“我知道了，爹。”
　　李盘龙轻叹一声继续道：“唉！你娘过世得早，我也没法和你谈女儿家的心事，爹有时候是不理解你，你别怪爹。”言罢拍了一下李佳格的双肩。
　　李佳格闻听此语早已忍不住泪水，叫了一声“爹”，就趴在李盘龙的胸前哭了起来。哭了一会，便仰起俏脸道：“爹，女不怪你，女儿以后都听您的话，再也不任性了。如果打不过他们，我们就离开这里吧。”
　　李盘龙道：“傻孩子，爹这么大岁数了，还能跑到哪，终有一天会面对的。”
　　李佳格兀自涕泣不止。
　　李盘龙拍了拍她的后背安抚道：“好了，好了，不哭。爹本来想给你找一个名门望族嫁过去，让你后半生无忧，以后爹不会那么做了，不会强迫你做你不喜欢的事了。”
　　李佳格没有应声，仍是一个劲的哭。
　　李盘龙继续道：“七天之后，我会把你送到姑苏你姨妈那里。”
　　李佳格听父亲这么一说，站直娇躯说道：“爹，我不去，我要你在一起。”
　　李盘龙道：“格格，怎么刚说完以后都听爹的话，立刻就忘了？”
　　李佳格道：“爹叫我读书写字，弹琴刺绣，女儿也都听您的话了。除了这次，以后都听您的。读圣贤书的人都知道，鸟雏尚知报本，人子应含逮存，这是您从小教我的，这个时候我怎么能舍您而去呢？我是死也不会走的。我要和爹并肩作战。”
　　谷千修听李佳格如此一说接道：“格格，你真是长大了，这样，这个事过几天再说。时候不早了，听谷叔叔的话，先回去休息吧。”
　　李佳格看了看父亲，又看了一眼谷千修应道：“好的，谷叔叔，你们也早点休息。”说罢便自行回房去了。
　　谷千修道：“目前人手不够，出城的路就两条，途中定有凶险，要是送佳格走的话，没有高手随行保护是万万不行的，这个得从长计议。”
　　李盘龙双眉紧促，不由得一声长叹。没有言语，推开房门与谷千修踱步而出。只见庄园内修竹摇月，碧水微波，一片祥和，哪有半点深秋的肃杀之气。二人皆无心恋景，遂各自回房歇息。
　　连续几日相安无事，江红叶及崂山四雁等几位年轻侠士，白天时刻盼着李佳格能步出房门，得以借机攀谈，饱餐秀色，可是这位大小姐却始终足不出户。这一日天高气爽，用完早餐后，众人皆走出房间来活动筋骨。骆冲与无虑大师照例与李盘龙、谷千修二人切磋武艺。几位年轻人倒是一见如故，相处几日后，已经非常熟络。祝相辰见仍看不到李佳格，便建议外出。江红叶也是此般心思，亦不便明言，终是耐不住寂寞，于是便随声附和。其他几人见留在山庄也无事做，索性就一起出游去了。
　　李佳格躲在房中几日，一直教丫环写字，画画。那春兰聪明伶俐，懂得迎合，很讨李佳格欢心。把她原有的忧绪逐渐一扫而空，毕竟年轻，不识愁滋味。春兰又写了几个字，请李佳格指点，李佳格道：“嗯，不错，越写越好了。”
　　春兰道：“谢谢小姐鼓励，都是您教导有方。”说罢莞尔一笑。
　　李佳格笑道：“是你聪明，又有天分。”
　　春兰道：“小姐您太会说话了，我好开心哦。”顿了一下继续道：“小姐您是不是有点闷啊，今天天气好，我们出去透透气吧，另外屋子里的花也需要出去晒晒太阳了。”
　　李佳格道：“好啊，快、快、快，叫花仆把屋里的花都搬出去。”语气极其兴奋。
　　春兰答应一声立刻奔出门去，恰巧见到许承前正在花园的水潭边打水，便叫道：“喂，过来。”
　　许承前闻声抬头，见春兰正在向他招手，便放下水桶，走了过去。
　　春兰说道：“把屋内的花都搬到外面的空地上来，待会晒完太阳再搬回去。
　　许承前应了一声，便随丫环春兰进得门来，室内淡淡的花香沁人心脾。李佳格的闺房是一个套间，从外面进来是一个小客厅。中间有一个写字台，上面摆放着文房四宝，左侧一架古琴，右侧一个茶几，墙角的位置则摆满了各式各样的花，两面墙壁上各挂着一幅花的素描画，整个客厅布置得十分雅致。
　　春兰道：“先搬卧室里面的。”
　　这是许承前生平第一次进入女子深闺，只见内室门两旁贴着一副对联：“我有分香意，谁能作价酬。”书法技艺谈不上有多高超，然笔划娟秀之中自带三分英气，应是出自这位李大小姐之手。进得内室许承前不便四处张望，见李佳格俏立在旁，也未敢招呼，竟自去搬花。李佳格一见便认出是前几天打碎花盆、屋外聆琴的花仆，说道：“这回加点小心，别毛手毛脚的，轻拿轻放，要是再打碎了不但得挨打，还得扣工钱。”
　　许承前道：“是、是。”
　　许承前搬出一盆，那李佳格便蹲在那里端详，嘴角噙着笑意，显得非常享受，对这些花几近痴迷。都搬完了之后，李佳格便与春兰说道：“去修剪花树。”又对许承前说道：“以后每天只要有太阳，你就把我屋里的花搬出来晒一晒，然后再搬回去。”
　　许承前回道：“是。”
　　“还有，拿着剪刀跟我来。”李佳格继续道。
　　许承前应了一声便拿着剪刀跟在主仆二人的身后，竟直奔赏月亭而来。
　　那春兰边走边道：“小姐，这花仆挺能干的，手脚利索还勤快。”
　　李佳格道：“你说他啊，得了吧，打碎了我的花盆还没找他算账呢，挨一鞭子算便宜他了。”
　　春兰道：“不是的小姐，我听仆人们说花盆不是他打碎的，是那老仆人安伯打碎的。”
　　“啊！是这样啊，我还以为是他打碎的呢。”李佳格道。
　　“唉，对了，我记得他曾经问过我安伯来这多长时间了，他好像也姓许，没准和安伯有亲戚呢。”春兰说道。
　　李佳格道：“不能吧，听我爹说安伯来这里有二十年了，没听说家里有什么亲人啊。”
　　春兰道：“哦，总之我觉得他挺不错的，平时话说的不多，但是活干的却不少。”
　　“我怎么感觉你春心动了呢小丫头。”李佳格揶揄道。
　　“唉呀，才不是呢，小姐你真坏，说哪去了。”春兰边笑边呵她的痒。
　　主仆二人边闹边走，李佳格又笑道：“春兰，等我出嫁那一天，你陪我一起嫁，不过我俩可不是嫁同一个人哦，山庄的人你随便挑，我给你做主。你要是真喜欢后面的这个，我就把你许配给他，你看行不行？”
　　“还说、还说。”春兰笑道。
　　“好了、好了，不闹了。”李佳格道。两人一路叽叽喳喳的绕过假山和水潭就来到了赏月亭。小径上又落了一地的黄叶，每天都清扫不过来，倒是长廊上这些高大的盆栽长得郁郁葱葱，平添了几分春色。
　　李佳格转过身来对许承前说道：“这些盆栽呢，淋不得无根之水，不能被太阳暴晒，用水潭里的水七天浇一次就可以了。修剪的时候要整齐，高矮要一致，边上的这个花盆比较矮，就单独弄吧，本来都是一样的花盆，结果被——打碎了。”本来想说被“你”打碎了，方才听丫环说不是他打碎的，于是就顿了一下，改了说法。
　　许承前低头道：“是、是，大小姐，对不起、对不起，小人以后一定注意。”
　　“行了，干活吧。”接着又对丫环说道：“春兰，以后我们早晚洗漱的水都让他来打吧，不用你了。”
　　许承前接道：“是。”
　　春兰道：“小姐，奴婢自己打就可以了，我天天也没什么事。”
　　李佳格一本正经的道：“我怎么说就怎么做吧，就让他来打。”
　　春兰见李佳格很严肃，说道：“奴婢知道了。”
　　李佳格接着说道：“时值青春年少，大好男儿，除非两种情况才来山庄做这种差事，一就是无能，不求上进；二就是懦弱，没有勇气，不敢到外面去拼搏。这样的人多数只求三餐有继，何异于只求饱腹的猪狗蚊蝇。”
　　丫环春兰闻听此言，拽了一下李佳格的衣袖说道：“小姐。”
　　那花仆许承前一直垂首聆听，默不作声。
　　“行了，不说了。”李佳格道。言罢转身往亭子上走去。许承前见大小姐教训完毕，便拿着剪刀开始修剪花树。
　　那春兰见小姐移步，便紧跟其后，趋前一步怯怯说道：“小姐，刚才——刚才您说的是不是有点——有点不好啊？感觉您好像生气了似的。”
　　李佳格道：“死丫头，我生什么气啊，我怎么会跟下人生气呢？这种人你不狠狠说他，他不争气，永远是个窝囊废。”说着又指着春兰继续说道：“我告诉你啊，以后嫁人千万不能嫁这种人，太没出息。”
　　春兰见李佳格还是神情严肃，诺诺应道：“噢！知道了。”
　　就在主仆二人闲谈之际，山庄大门口突然传来两声大叫：“庄主、庄主。”主仆二人及许承前皆循声望去，见一人牵着一匹白马，刚进大门，就跌倒在了地上，上身染满了斑斑血迹。却是停云楼那伙计小武，丫环春兰的亲哥哥。那丫环见哥哥全身是血，立刻吓得哭了出来，喊道：“哥。”随即就向小武跑了过去，李佳格也紧跟了过去。李、谷二人与无虑大师及骆冲正在演艺厅内闲叙，听得这两声大叫都迅速抢出房门。那小武见到李盘龙，喘着气说道：“庄主，不好了。”
　　李盘龙道：“先别着急，你先休息一下，等一会慢慢说。”
　　谷千修见小武的胳膊和腿上被划了好几道口子，鲜血直流，立刻从怀中取出金创药，扯下一片内衫，给他就地包扎。
　　包扎完毕，小武缓了一会说道：“庄主，停云楼客栈被抢了，崔掌柜他——被害死了，又是那两个魔头，带着很多黑衣人。早上我去马厩喂马，当我听到惨叫时回到大堂一看，崔掌柜和好几个伙计都被他们杀了，当时我很害怕，于是就从后门溜了出来，到马厩牵了这匹白马准备来给庄主您报信。但是被外面的黑衣人发现了，有十几个。他们就开始追我，我不会骑马，也跨不上马背，只能牵着它跑。当时街上人比较多，没跑多远就被他们围住了，我武功不好，打不过他们，就受了伤。幸好有一个骑着红马的人拦住了那些黑衣人，然后是这匹白马跑到我身前，前腿跪地，我才爬上马背逃回来的。”众人听小武这么一说，都将目光转向那匹白马，果然神峻异常，几个人异口同声道：“好马！”
　　李盘龙听小武说完，虎目含泪言道：“铁算盘崔征跟随我多年，也是个江湖好手，想不到如今竟是我连累了他。此仇不报非君子，我李盘龙即使豁出性命，也誓要为你讨回公道。”转对小武说道：“孩子，别怕，现在没事了。”继续问道：“这匹马什么来历？”小武刚要回答，忽然门外又有家丁来报：“庄主，有一个骑马的人求见。”
　　“请他进来。”李盘龙道。
　　一个年轻男子牵着一匹红马走了进来，看上去大概三十岁出头，身材魁梧，五官端正，威武异常，腰下系着一个大酒葫芦，手中提着一把长剑。
　　李盘龙连忙拱手道：“贵客光临，有失远迎，还望见谅！”
　　那男子也未还理，举止甚是傲慢，张口说道：“好说，你是这的主人？”
　　李盘龙道：“是的，老夫是这的主人。敢问少侠光临敝庄，有何贵干？”
　　小武一见此人便是方才替自己阻拦黑衣人的那个人，脱口叫了一声“恩公！”
　　那男子没有直接回答李盘龙的问话，瞟了小武一眼道：“你小子命大，今天若不是遇上我，小命早就玩完了。”
　　李盘龙听他俩一说，才知道眼前的这个人就是救小武性命的那个人，并非敌对者，再度抱拳道：“在下李盘龙，适才承蒙少侠援手，老夫感激不尽，请到内堂一叙如何？”
　　男子道：“不必了，我来此只是代朋友找一个负心汉而已。”
　　李盘龙道：“少侠所言，老夫不解，还请明示，不知此人姓甚名谁？”
　　男子道：“这就要问他了。”说着就指向了小武。
　　小武道：“我？恩公，我也不知道您找的是谁呀？”
　　男子笑道：“我问你，这匹白马哪来的？我的石榴红见到它这个负心汉就不听话，吵着嚷着要见它，真是气死我了。”说着就拍了拍自己的红马，自语道：“不争气的家伙！”众人这才明白原来他所谓的“负心汉”，指的是这匹白马，而口中的朋友就是指自己的红马，名字叫作“石榴红”。
　　小武道：“啊，恩公，原来你说的负心汉是这白马啊？”
　　男子道：“那你以为是人啊，要是人的话，我早让他见阎王去了。”
　　小武伤口虽然还在疼痛，但是仍被他逗得张嘴一笑，说道：“恩公真会说笑。这匹白马是大概半个多月以前，一位公子寄养到我们客栈的，给了很多银子，交代我们一定要好生饲养。”
　　男子道：“那位公子叫什么名字？”
　　小武道：“掌柜的当时问他，他没说，就说过不了多久他会亲自来认领的。我当时因为忙，只是和他打了一个照面，说来也奇怪，好像在哪见过他似的，但是就是想不起来了。”
　　“噢，原来是这样，就是说白马的主人会来这的？”男子问道。
　　小武道：“是的，我家大小姐还说了，等这马的主人来的时候还要和他商量把这匹马买下来呢。”
　　男子道：“你家小姐？你家小姐是谁？”
　　小武指着李佳格说道：“恩公，这就是我家小姐。”
　　男子上下打量了一番李佳格道：“呦！长得还真标致，和这匹马倒是很配，不过我赌你买不下来，你以为有钱就可以为所欲为啊，我告诉你钱不一定是万能的。”
　　李佳格见这人没个正形，白了他一眼，没有作声。众人也都被这男子弄得啼笑皆非。
　　谷千修道：“少侠于我们山庄有援手之徳，午饭时间已至，想必少侠也累了，不妨在此稍作歇息，也好让我们略进地主之谊。”
　　男子道：“有酒吗？”
　　谷千修笑道：“有，陈年的竹叶青，管够！”
　　男子道：“好，那我就叨扰了。”言罢哈哈一笑。
　　李盘龙见这男子两边太阳穴微微鼓起，内功必定深厚，双目炯炯有神，想来是一位民间异人，言语之间又不见得与幽冥三煞有任何关系，早有结交之意。闻言大喜，急忙摊手道：“唉呀，少侠，里面请，里面请。”转身对丫环春兰说道：“马上扶这孩子回房休息，你们要好生照料，有事就找郎中。”春兰应了一声即刻照做，扶着哥哥同李佳格一起去了西厢。谷千修立即吩咐下人去备酒席，并交代管家李福要照顾好两匹马。许承前目睹眼前发生的一切，嘴角露出了一丝笑意，摇了一下头，转身继续修剪花树。
　　演艺厅内分宾主落座，下人已沏好香茗，李盘龙啜了一口，起身拱手道：“少侠，我来给您引荐，这位是我的义弟谷千修；这位是少林的无虑大师；这位是崆峒派骆冲骆大侠。”
　　男子起身还礼道：“幸会，幸会。”复对李盘龙道：“方才多有冒犯，庄主见谅。”
　　李盘龙道：“哪里哪里，少侠心直口快，不拘俗礼，不碍事的。对了，还没请教少侠高姓大名？”
　　男子拱手道：“小可白旭。”
　　“白旭？你就是最近江湖传言‘管尽不平事，除尽负心人’，人称‘打不死’的白旭？”李盘龙惊道。
　　男子道：“正是区区。”接着说道：“爱管闲事倒是真的，至于‘打不死’，那是因为武功还不够高。”言罢一笑。
　　谷千修拱手道：“白少侠武艺高强，只身仗剑，扫平七狼寨，又大败千面魔君夏松林，无不令江湖宵小闻风丧胆，老夫早有耳闻，今日一见，真是三生有幸。”
　　李盘龙附和道：“白少侠的英雄事迹，为江湖正派所津津乐道，老夫早就想慕风神，不意今日得见，来、来、来，我们边喝边聊。”此时下人已备好酒席。
　　白旭向李、谷二人道：“前辈见笑，好几次差一点没死翘翘，哈哈。”
　　于是几人酒席宴上落座，无虑大师合掌喧了一声佛号，辞过众人推门而出，自顾抄经去了。
　　白旭道：“唉！这大和尚，只要佛祖心头坐，还介意什么酒肉穿肠过啊，真是的。”三人闻此，不免相视莞尔。
　　李盘龙道：“白少侠，谢谢您今日出手相助，来，我兄弟二人敬您一杯。”言罢与谷千修一并举起酒杯，一饮而尽。
　　白旭道了一声：“爽快。”跟着一饮而尽。放下酒杯言道：“端木奇和仇虎可不是什么善茬，你们怎么招惹上他们了？”
　　李盘龙道：“少侠可是说幽冥三煞的老二和老三？”
　　白旭道：“对啊，就是这两个杀千刀的。”
　　“白少侠也与两个魔头有过节？”李盘龙反问道。
　　白旭道：“没有，我这个人呢，就是爱管闲事，去年这两个魔头就在陕甘一带胡作非为，我曾经蓄意找过他们，但是一直未曾打过照面。”
　　李盘龙听他如此一说，便把事情的大致情况诉说了一遍。那白旭边听边喝，真个海量，听李盘龙说完，酒意微酲，便道：“李庄主，我这个人呢，酒足饭饱之后就困，看看能不能给我腾出个地儿，让我睡上它一大觉。”
　　李盘龙道：“当然了，今日与少侠一见如故，还望在府上多盘桓些时日。”即刻吩咐下人道：“马上带白少侠到偏厅休息。”
　　白旭道了一声“好说”，随即拱手向李、谷、骆三人施了一礼，便自离席而去。骆冲也借机起身，辞了李、谷二人，自行回房。
　　李盘龙起身负手道：“千修，看来敌人把我们的底细摸得很是清楚，今天这两个魔头杀了崔征是明显的敲山震虎。你马上通知其他商铺负责人近段时间暂停营业，不要落单，叫他们都回山庄，大家一起好有个照应。”
　　“好的，大哥，稍后我去办。”谷千修道。
　　“还有，贤弟，对这个白旭，你怎么看？”李盘龙道。
　　谷千修道：“这个白旭为人狂放不羁，言语易得罪人，与人相处可能不甚融洽，但是武功绝非我们目前这些人可比。千面魔君夏松林绝非等闲之辈，败在他手下，可以想见他有多厉害。”顿了一下继续道：“大哥的意思我明白，但是不可操之过急。此人独来独往惯了，性情虽有些许乖张，却一身正气，我觉得顺其自然即可。”
　　李盘龙道：“贤弟所言有理。”
　　谷千修道：“据我所知，此人非常好酒。”言罢与李盘龙会心一笑。